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索菲不放心地看着他：〃小心一点。〃
〃提彬从不亲自给客人开门，他喜欢让客人自己进去。等进去后，在他没来招呼我们之前，我会找个地方把它藏起来。〃兰登停了一下，接着说道：〃实际上，我得在你见他之前提醒你一下：许多人都觉得他的幽默有些……奇特。〃索菲暗想，还能有什么比今晚发生的事更奇特呢？
弧形的鹅卵石小路通向一座刻有橡树和樱桃图案的门，门上的铜门环有葡萄那么大。
索菲正想去抓那个门环，门就打开了。
一个穿着整洁得体的男管家站在他们面前，整理着刚刚才穿戴上的白领带和晚礼服。
他看上去五十岁左右，举止优雅，可是表情严肃，显然对他们的到来不太欢迎。
〃雷先生马上就下来。〃他朗声说道，法语口音很重。〃他在更衣。他不喜欢穿着睡衣迎接客人。要我为您拿外套吗？〃他皱着眉头，看着兰登怀中的衣服，说道。
〃谢谢，我自己来。〃
〃当然。请这边走。〃
管家领着他们穿过一个铺着大理石的豪华大厅，走进了一间装修精美的客厅，在那里垂着缨穗的维多利亚时代灯具投射着柔和的灯光。空气有些陈腐……烟草、茶叶、煮葡萄酒的味道和石质建筑发出的泥土气息混合在一起……但颇有帝王气息。在对面的墙上，有一个大得能烤牛的壁炉。男管家走到壁炉前，弯下腰，划了一根火柴，点燃了里面的橡木。不一会儿，木头就〃噼噼啪啪〃地燃烧了起来。
管家站起来，整了一下衣服，说道：〃先生希望你们随意。〃说完，他转身走了，只留下索菲和兰登独自在屋里。
索菲发现壁炉旁边有许多古董式的座位……一个文艺复兴时期的天鹅绒长沙发，一个乡村鹰爪形摇椅，还有一对好像是从拜占庭古庙里搬来的靠背长凳……一时竟不知应该坐在哪里。
兰登把木盒从外套里拿出来，塞到了天鹅绒长沙发里。从外面一点也看不到木盒的影子。然后，他抖了一下夹克衫，穿在了身上，整了整衣领，一屁股坐在那个藏着宝贝的沙发上面，笑盈盈地看着索菲。
就坐沙发吧，索菲想着，靠着兰登坐了下来。
索菲看着燃烧的火焰，感受着温暖，心想要是祖父在的话，肯定会喜欢这个房间。黑色的木板墙上装饰着早期绘画大师的作品。索菲认出其中一幅是祖父最喜欢的画家之一普桑的作品。壁炉架上放着一尊古埃及生育女神伊希斯的半身石膏像。
埃及女神像下面，有两个在壁炉里当柴架的石质〃怪兽滴水嘴〃，它们大张着嘴巴，露出了吓人的喉咙。小时候，索菲总是很害怕怪兽状的滴水嘴。有一次，在暴风雨大作的时候，祖父把她带到了巴黎圣母院的房顶上。他指着那些嘴里不断涌出雨水的怪兽状排水口，说道：〃我的小公主，看看这些蠢家伙，你听到它们嘴里发出的有趣声音了吗？〃索菲点点头，觉得它们好像在打嗝，不禁笑了起来。祖父说：〃它们在漱口呢。这就是把它们叫做'怪兽滴水嘴'的原因。〃从那以后，索菲再也没怕过〃怪兽滴水嘴〃了。
美好的回忆使索菲感到一阵悲伤，祖父被谋杀的现实又一次被摆到了她的面前。祖父死了。她想到了长沙发下的密码筒，想知道兰登能否打开它，想知道雷爵士究竟能否帮上忙。祖父去世前留下话，让她去找罗伯特。兰登，可没说要把其他人也牵扯进来。可是，我们需要藏身之处呀，索菲自言自语道，她决定相信罗伯特的判断。
〃罗伯特先生！〃他们身后传来一声咆哮。〃我看到你在跟一位少女一起旅行。〃
兰登站了起来。索菲也一跃而起。声音来自通向二楼阴暗处的螺旋形楼梯。楼梯上面，一个身影在阴影里移动着，只能看到他的轮廓。
兰登说道：〃晚上好。雷先生。请允许我给您介绍索菲。奈芙。〃
提彬边向灯光处走来，边说道：〃非常荣幸见到您。〃
〃非常感谢您接待我们。〃索菲说道。现在她看清了那个男子腿上装着金属假肢，拄着拐杖。他一次只能下一级台阶。她又说道：〃我想现在来打搅您，实在是太晚了。〃
〃是太早了，亲爱的。都是早上了。〃他大笑着说道。〃你是美国人吗？〃
索菲摇摇头说：〃巴黎人。〃
〃你的英语很棒啊。〃
〃谢谢。我是在英国皇家霍洛威大学念的书。〃
〃啊！怪不得。〃提彬从阴影里蹒跚着走下来。〃也许罗伯特告诉过你，我是在贵校旁边的牛津上的学。〃提彬看着兰登，调皮地笑了起来。〃当然了。我也申请了哈佛大学。做候补学校。〃
提彬来到楼下。索菲认为他和埃尔顿。约翰爵士一样是典型的骑士。他身材魁伟，面色红润。长着一头浓密的红发，说话时一双淡褐色眼睛快活地眨动着。他穿着笔挺的裤子，宽大的真丝衬衫外套着一件佩斯利螺旋花纹呢背心。虽然他腿上绑着铝制假肢，但他看上去乐观开朗。腰杆笔直。言行举止问自然地流露出一种贵族气质。
提彬走过来，握住兰登的手说：〃罗伯特，你瘦了。〃
兰登笑着说：〃你胖了。〃
提彬拍着他那圆鼓鼓的肚子，开心地大笑了起来。〃讲得好！近来我的肉体快乐只有在厨房里才能得到满足。〃他转向索菲，温柔地拿起她的手，微微地低下头，在她手指上轻轻地吹了一下，然后看着她说：〃我的小姐。〃
索菲疑惑地看着兰登，不知道自己是应该及时地向后退一步呢，还是停在原地。
这时，男管家把茶点端了进来，放在了壁炉旁边的桌子上。
〃这是雷米。莱格鲁德。〃提彬说道。〃我的男佣。〃
那位瘦长的管家僵硬地点了一下头，走了出去。
〃雷米是里昂人。〃提彬轻声说道，好像提到了可怕的疾病。〃可是他擅长做汤。〃
兰登被逗笑了。〃我还以为你会从英国招一个佣人呢！〃
〃天哪！决不！我只会让英国厨子去侍奉那些法国税务官。〃他抬头看着索菲说道：〃请原谅，奈芙小姐。请放心，我对法国的憎恨仅限于政治和足球。你们的政府偷走了我的钱，而你们的球队刚刚羞辱了我们。〃索菲轻声地笑了一下。
提彬瞪着眼看了她一会儿，然后看了看兰登，说道：〃肯定出了什么事。你们看上去都很惊慌。〃兰登点点头，说道：〃雷，我刚刚度过了一个有趣的夜晚。〃
〃毫无疑问。你们招呼也不打，半夜三更跑到我家，要跟我谈论圣杯的事情，难道这还不够有趣吗？你们要说的事确实跟圣杯有关吗？还是你们知道只有跟圣杯有关的事才能让我半夜从床上爬起来，才这样说的？〃
〃两个原因都有。〃索菲惦记着垫子下面的密码筒。
兰登说道：〃雷，我们想跟你谈谈关于隐修会的事。〃
提彬好奇地抬起浓密的眉毛，睁大了双眼。〃秘密保守人？那么，这确实跟圣杯有关了。你们说带来了一些消息。是新消息吗，罗伯特？〃
〃也许是，我们不肯定。如果你能先告诉我们一些消息，我们会作出更好的判断。〃
提彬指着他，轻蔑地说：〃你可真是个老谋深算的美国人。那么，就让我们一物换一物。好吧，乐意为你们服务。你们想知道什么呢？〃
兰登叹了口气，说道：〃你能否好心地向奈芙小姐讲解一下圣杯的实质？〃
提彬目瞪口呆：〃她不知道？〃
兰登摇了摇头。
提彬笑了起来，脸上浮现出看似猥亵的表情。〃罗伯特，你给我带来了一个'处女'？〃
兰登挥了一下手，看着索菲说：〃'处女'是圣杯的狂热追随者对从未听过圣杯故事的人的称呼。〃提彬急切地转向索菲，问道：〃亲爱的，关于圣杯你知道多少呢？〃
索菲把兰登早些时候告诉她的一些东西简要地说了一下：从隐修会到圣殿武士团，从圣杯文件到圣杯拥有神奇力量的传说。
提彬震惊地看着兰登，不怀好意地说道：〃就这些？罗伯特，我还以为你是个绅士呢。
你根本就没有让她达到高潮！〃〃我知道，我想你和我或许可以用更……〃兰登显然觉得这个比喻太过火了。
提彬早已盯住了索菲，双眼冒光：〃亲爱的，你是个圣杯处女。请相信，你永远都忘不了你的第一次。〃
第五十五章
索菲靠着兰登坐在长沙发上，喝着茶吃着烤饼，享受�