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兰登感到有些自豪，不过也再一次为索尼埃把他牵扯进来而大惑不解。
〃你应该对提彬先生的住处有所了解吧？〃索菲问道。
〃他住的地方叫维莱特庄园。〃
索菲以怀疑的眼光看着他：〃你是说那曾是皇室的维莱特庄园吗？〃
〃正是。〃
〃那他可是个友善的人啊。〃
〃你知道那个地方？〃
〃我以前从那里经过。在城堡区。离这里有20 分钟的路程。〃
兰登皱着眉头问道：〃这么远啊？〃
〃是啊。不过这正好可以让你有足够的时间来告诉我圣杯到底是什么。〃
兰登停了一下，说道：〃我会在提彬的住处告诉你的。他和我对圣杯的研究各有专攻，因此如果同时听我们两人讲，你会了解得更加全面。〃兰登微笑着继续说道：〃另外，圣杯就是提彬的命根子。他会把圣杯的故事讲得精彩无比，就像爱因斯坦讲相对论一样。〃〃希望雷不会介意我们在深夜拜访他。〃
〃他可是正宗的'雷爵士'。〃兰登很清楚。〃提彬是个有个性的人。他是在写了一本详尽的约克家族史后被英国女王封为爵士的。〃索菲直视着他。〃你在开玩笑吧？我们要去拜访一位爵士？〃
兰登尴尬地笑了一下，说道：〃我们在寻找圣杯，索菲。还有谁能比一位爵士能为我们提供更多的帮助呢？〃
第五十二章
维莱特庄园位于凡尔赛近郊，占地185 公顷，从巴黎驱车25 分钟就可以到达。它最早是由弗兰西斯。曼萨特于1668
年为奥弗提伯爵设计的，是巴黎附近的历史名址之一。维莱特庄园里有两个四边形的湖泊和众多的花园，这些都是勒。瑙特设计的。与其说这座庄园看上去像座大厦，倒不如说它像个现代化的城堡。
兰登把车停在长达一英里的车道前。透过那扇气派的防盗大门，可以看到远处草坪边上雷？提彬爵士居住的那座城堡。门上的告示牌用英语写着：〃私人领地，非请勿入。〃
为了表明这是英国人的领地，提彬不仅在告示牌上写上英语，还把对讲电话安装在了车辆的右侧。除了英国，在整个欧洲那可是乘客坐的方位。
索菲诧异地看了看对讲电话，问道：〃要是有人没带乘客怎么办？〃
〃别管这么多了。〃兰登很熟悉提彬那套我行我素的做法。〃他喜欢按英国的规矩行事。〃
索菲摇下车窗：〃罗伯特，最好由你来叫门。〃
兰登从索菲的身前倾过身子，去按对讲电话的按钮。这时，他闻到了索菲身上诱人的香水味，突然意识到他们俩已紧紧地靠在了一起。他尴尬地等在那儿，听对讲机不停地振铃。
最后，对讲机里终于传来〃咔嗒〃一声，接着传出带法国口音的声音：〃这里是维莱特庄园。是谁在按铃？〃
〃我是罗伯特。兰登。〃兰登俯在索菲的膝盖上，答道：〃我是雷？提彬爵士的朋友。我需要他的帮助。〃〃主人正在睡觉。我也是。你找他有什么事？〃
〃有点私事。他会非常感兴趣的。〃
〃那么，我敢肯定他会非常愉快地在早上会见您。〃
兰登变换了一个姿势，坚持道：〃这件事非常重要，我需要马上见他。〃
〃可是雷爵士正在睡觉。如果您是他朋友，您应该知道他身体不好，经不起折腾。〃
雷？提彬爵士小时候得过脑灰质炎，现在腿上还绑着矫形器，走路得用拐杖。可是兰登上次见他时，发现他是那么活泼风趣，一点也不像有病的样子。〃如果可以，请告诉他我找到了有关圣杯的新线索。非常紧急，不能等到早上。〃接下来就是一片沉寂。
兰登和索菲等在那里，耳边只有装甲车发动机的隆隆响声。
足足过了一分钟。
终于对讲机那头传来了清脆而温和说话声。〃好家伙，我敢说你现在还在按照美国哈佛大学的标准时间来行事呢。〃兰登听出话里浓重的英国口音，笑了起来。〃雷，非常抱歉在这个不合适的时间把你吵醒。〃〃我的男佣告诉我你不仅来到了巴黎，而且还带来了圣杯的消息。〃
〃我想那样会把你从床上喊起来。〃
〃不错。〃
〃能为老朋友开开门吗？〃
〃寻求真理的人不仅仅是朋友，而且是兄弟。〃
兰登看了看索菲。提彬喜欢用戏剧里的古怪台词，这一点他早就习惯了。
〃我会打开大门的。〃提彬宣称道。〃但是首先我得确认你的心是否真诚。为了测试一下你的道义，你得回答三个问题。〃兰登叹了一口气，在索菲的耳边低声说道：〃请忍耐一会儿。我跟你说过，他是个有个性的人。〃
这时，提彬大声说道：〃第一个问题。你是要喝茶还是咖啡？〃
兰登知道提彬讨厌美国人喝咖啡的习惯，于是说道：〃茶，而且是伯爵红茶。〃
〃很好。第二个问题。要加牛奶还是糖？〃
兰登犹豫了一下。
〃牛奶。〃索菲低声说。〃我想英国人喜欢加牛奶。〃
〃牛奶。〃兰登答道。
沉默。
〃要不，就加糖吧？〃
提彬仍旧没有回答。
等一下。兰登突然想起了上次来访时喝的苦茶，意识到这个问题是个圈套。〃柠檬！〃他大声说道：〃伯爵红茶加柠檬。〃
〃好的。〃提彬听起来非常开心。〃我要问最后一个非常严肃的问题。〃提彬停顿了一下，然后用庄重的语气问：〃哈佛大学的划桨手，于哪一年在英国亨利市举办的划船比赛中胜过了牛津的划桨手？〃
兰登对此一无所知，但他却非常明了提彬提出这个问题的原因。于是，他答道：〃这种滑稽事从来就没有发生过。〃大门〃嗒〃的一声打开了。〃你有一颗真诚的心，我的朋友。你可以进来了。〃
第五十三章
银行夜间值班经理听到行长的声音从电话中传来，长吁了一口气。〃韦尔内先生！您到哪儿去了？警察来了，大家都在等您呢！〃〃我碰到个小问题。〃行长有些哀伤地说道。〃我现在急需你的帮助。〃
你的问题可不小，经理想。警察已经把银行包围了，并威胁说会让警署上尉亲自把银行搜查令带来。〃您要我怎样帮您，先生？〃
〃三号装甲车不见了。我得找到它。〃
经理疑惑地核对了一下发货时刻表。〃它在这里呀。就在地下装货台。〃
〃实际上不在。那辆车被警察正在追捕的人偷走了。〃
〃什么？他们是怎么开走的？〃
〃电话里说不清楚，但这件事有可能会对我们银行造成非常不利的影响。〃
〃那您要我做什么呢？先生。〃
〃你启动那辆车的紧急雷达监视器。〃
经理看着对面墙边上的控制箱。跟其他装甲车一样，这家银行的装甲车也安装了无线电控制的自动导引装置，这个装置可以由银行自动开启。这位经理只在银行遭到抢劫后用过一次这个紧急启动系统。那次，系统情况运转良好，很快地找到了那辆车，并自动把车的方位报告给了警方。可是今晚，经理觉得行长理应更谨慎一点。〃先生，您要知道，如果我启动了自动搜索系统，那个雷达监视器就会自动通知警方我们这里出了事。〃韦尔内沉默了一会儿，然后说道：〃是的，我知道。开吧。三号车。我不挂电话。发现那辆车的确切位置就马上告诉我。〃〃我马上启动，先生。〃
三十秒钟之后，四十公里外，一辆装甲车下的小雷达启动了。
第五十四章
装甲车顺着那条两旁排列着白杨树的蜿蜒车道驶向别墅。索菲觉得浑身紧绷的肌肉放松了下来。能离开公路，她感到很欣慰。除了这个篱笆包围中的外国人的私家庄园，她再也想不出其他什么避难所了。
车转入了宽阔的弧形车道后，别墅就映人了他们的眼帘。那座房子有三层，六十英尺长，耀眼的聚光灯照耀着灰色的石块墙面。外观粗糙的楼房前面是优美洁净的花园和波光粼粼的池塘。
楼房里亮起了灯。
兰登没把车开到前门，而是把它停在了常春藤环绕的停车场上。他说道：〃没必要冒险被公路上的人发现，也没有必要让雷为我们开来一辆破破烂烂的装甲车而疑惑。〃索菲点点头：〃那我们怎么处置密码筒呢？我们不能把它留在这里，可是如果让雷看到了，他肯定想知道这是什么东西。〃〃不用担心。〃兰登说。他跳下车，脱下身上的夹克衫，把盒子裹了起来，然后像抱婴儿似的把那捆衣服小心翼翼地搂在怀中。