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万物始落;凶字如冬,万物枯凋,又尝以元字配春,亨字配夏,利字配秋,贞字配
冬,兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际,若能以硬字法冬藏之德,以悔字启春
生之机,庶几可挽回一二乎?
闻左帅近日亦极谦慎,在汉口气象何如?弟曾闻其略否?申夫阅历极深,若遇
危难之际,与之深谈,渠尚能于恶风骇浪之中默识把舵之道,在司道中不可多得
也。·
致澄弟 同治六年三月初七日金陵
·沅弟急欲引退,余意必须忍辱负重,咬牙做去,待军务稍低
人言稍息,再谋奉身而退。作函动派,不知肯听否?
·凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中,祸咎之来,本难逆
料。然谁不贪财,不取巧,不沽名,不骄盈,四者究可弥缝一二。
澄弟左右:
沅弟治军甚不得手。二月十八之败,杏南、葆吾而外,营官殉难者五人,哨勇
死者更多。而春霆又与沅弟龃龉,运气一坏,万粤齐发。沅弟急欲引退,余意此时
名望大损,断无遽退之理;必须忍辱负重,咬牙做去,待军务稍转,人言稍息,再
谋奉身而退。作函劝流,不知弟肯听否?
处兹乱世,凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中。余已于三月六日入金陵
城,寸心惕惕,恒惧罹于大戾。弟来信劝我总宜遵旨办理,万不可自出主意,余必
依弟策而行,尽可放心。祸咎之来,本难逆料。然谁不贪财,不取巧,不沽名,不
骄盈,四者究可弥缝一二。·
致沅弟 同治六年三月十二日金陵
·余生平吃数大堑:壬辰学台责文理不通;庚戌上日讲疏画图甚
陋九卿无不冷笑;甲寅岳州靖港之败;乙卯被困南昌,官绅人人目笑
存之。吃此四堑,无地自容,故不敢自以为有本领。
·弟今吃堑,当力守悔字硬字两诀,以求挽回。安知大堑之后无
大伸之日?
沅弟左右:
春霆之郁抑不平,余日内诸事忙冗,尚未作信劝驾。向来于诸将有挟功而骄
者,从不肯十分低首恳求,亦硬字诀之一端。
余到金陵已六日,应酬纷繁,尚能勉强支持,惟畏祸之心刻刻不忘。弟信以咸
丰三年六月为余穷困之时,余生平吃数大堑,而癸丑六月不与焉。第一次壬辰年发
佾生,学台悬牌,责其文理之浅;第二度戌年上日讲疏内,画一图甚陋,九卿中无
人不冷笑而薄之;第三甲寅年岳州靖港败后,栖于高峰寺,为通省官绅所鄙夷;第
四己卯年九江败后,赧颜走入江西,又参抚臬,丙辰被困南昌,富绅人人目笑存
之。吃此四堑,无地自容,故近虽忝窃大名,而不敢自诩为有本领,不敢自以为
是。俯畏人言,仰畏天命,皆从磨炼后得来。
弟今所吃之堑,与余甲寅岳州靖港败后相等,虽难处各有不同,被人指摘称快
则一也。弟力守悔字硬字两诀,以求挽回。弟自任鄂抚,不名一钱,整顿吏治,外
间知之者甚多,并非全无公道。从此反求诸己,切实做去,安知大堑之后无大伸之
日耶?·
致澄弟 同治六年六月初六日金陵
·诸事棘手,焦灼之际,未尝不思遁入眼闭箱子之中,昂然甘
寝,万事不视,或比今日人世,差觉快乐。然时势所处,惟有做一日
和尚撞一口钟。
·哥老会匪,总以解散为是。湖南大乱,自须全数避乱远出;若
目前未乱,则吾一家不应轻去其乡也。
澄弟左右:
闻弟与内人白发颇多,吾发白者尚少,不及十分之一,惟齿落较多。精神亦尚
能支持下去,诸事棘手焦灼之际,未尝不思遁入眼闭箱子之中,昂然甘寝,万事不
视,或比今日人世,差觉快乐。乃焦灼愈甚,公事愈烦,而长夜快乐之期杳无音
信,且又晋阶端揆,责任愈重,指摘愈多。人以极品为荣,吾今实以为苦恼之境,
然时势所处,万不能置身事外,亦惟有做一日和尚撞一口钟而已。
哥老会匪吾意总以解散为是,顷已刊刻告示,于沿江到处张贴,并专人至湖南
发贴,兹寄一张与弟阅着。人多言湖南恐非乐土,必有劫数。湖南大乱,则星冈公
之子孙自须全数避乱远出,若目前未乱,则吾一家不应较去其乡也。
南岳碑文,得闲即作,吾所欠文债甚多,不知何日可偿也。此间雨已透足,夏
至插禾尚不为迟,但求此后晴露耳。·
致诸弟 同治十年三月初三日金陵
·沅弟移居长沙,住乡住城各有好处,一二年后仍望搬回廿四
都,无轻去桑梓之邦。
·吾乡显宦之家,世泽绵延者本少。自问服官三十馀年,愆咎丛
积,恐罚及于后裔。望兄弟互相切磋,以勤俭自持,以忠恕教子,庶
几不坠家声。
澄弟沅弟左右:
久未寄信,想弟望之殷殷。承寄腊肉等件,极多且佳,谢谢!
沅弟挈家移居长沙,不知即试馆分之公馆否?住乡住城,各有好处,各有坏
处。将来一二年后,仍望搬回廿四都,无轻去桑梓之邦为要。省城之湘乡昭忠祠索
余匾字,自当写就寄去。惟目光昏蒙,字比往年更劣,徒供人讪笑耳。澄弟目光亦
坏,申酉至卯刻直是废人,不知两目同病乎?一目独苦乎?沅弟亦近五十,追来目
光何如?牙齿有落者否?夜间能坐至四五更不倦否?能竟夜熟睡不醒否?刘同坡翁
恤典一事,即日当查明,行知湖南本籍。刘文恪公之后,至今尚有男丁若干?光景
尚不甚窘否?
吾乡显宦之家,世泽绵延者本少。吾兄弟兵叨爵赏,亦望后嗣子孙读书敦品,
略有成立,乃不负祖宗培植之德。吾自问服官三十馀年,无一毫德泽及人,且愈咎
丛积,恐罚及于后裔。老年痛自惩责,思盖前愆,望两弟于吾之过失,时寄箴言。
并望互相切磋,以勤俭自持,以忠恕教子,要令后辈洗净骄惰之气,各敦恭谨之
风,庶几不坠家声耳。·
致诸弟 同治十十月廿三日金陵
·养生六事:饭后千步;将睡洗脚;胸无恼怒;静坐有常;习射
有常;早吃白饭。
·为学四事:看阅生书;熟读旧书;习字宜有恒;作文宜苦
思。……盖阅历一生之言,望两弟常以此教城子侄。
·历年有菲仪寄家乡族戚。
澄沅两弟左右:
屡接弟信,并阅弟组织泽等谕帖,具悉一切。兄以八月十三出省,十月十五归
署。在外匆匆,未得常寄函与弟,深以为歉。小澄生子,岳松(崧字与岳字重复,
应写此松字)入学,是家中近日可庆之事。沅弟夫妇病而速痊,适朱氏侄女生子不
育而不甚忧闷,亦属可慰。
吾见家中后辈,体皆虚弱,读书不甚长进,曾以养生六事勖儿辈:一曰饭后千
步;一曰将睡洗脚;一曰胸无恼怒;一曰静坐有常时;一曰习射有常时(射足以习
威仪强筋力,子弟宜多习);一曰黎明吃白饭一碗不沾点菜。此皆闻诸老人,累试
毫无流弊者,今亦望家中诸侄试行之。
又曾以为学四事勖儿辈:一曰看生书宜求速,不多阅则太陋;一曰温旧书宜求
熟,不背诵则易忘;一曰习字宜有恒,不善写则如身之无农,山之无木;一曰作文
宜苦思,不善作则如人之哑不能言,马之破不能行。四者缺一不可,盖阅历“生而
深知之深悔之者,今亦望家中诸侄力行之。
养生与力学,二者兼营并进,则志强而身亦不弱,或是家中振兴之象。两弟如
以为然,望常以此教诫子侄为要。
兄在外两月有馀,应酬极繁,眩晕疝气等症幸未复发,脚肿亦因穿洋袜而愈。
惟目蒙日甚,小便太数,衰老相逼,时势当然,无足异也。聂一峰信来言,其子须
明春乃来,又商及送女至粤成婚一层,余复信仍以招赘为定,但许迟至春间耳。
东台山为合邑之公地,众人属目,且距城太近,即系佳壤,余亦不愿求之,已
有信复树堂矣。菜叶、蛏(虫干) 、川笋、酱油均已领到,谢谢!阿兄尚未有一味之
甘分与老弟,而弟频致珍鲜,愧甚愧甚。川笋似不及少年乡味(并不及沅六年所
送),不知何故?《鸣原堂文》余竟志所选之为何篇,请弟将目录抄来,兄当选足
百篇,以践宿诺。祖父墓表,即日必寄去,