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“嗨，”我对那个身穿白色制服的售货小姐说，“我要护颈霜和活肤保湿液。还有漂亮的手提包。”我加了一句，突然我被恐惧吓呆了，我是不是太晚了；有限的赠品可能都已经送完了。
第一部分 几个数字能有多可怕呢？第15节 这不可能是真的
但是感谢上帝，它们还有！当我的VISA卡正在扫描时，售货小姐把一个闪闪发光的红色手提包递给了我（我不得不承认它比我预料中的要小一些），我兴奋地打开了包。免费口红也千真万确地在里面！
口红是棕红色的，看起来的确有点怪异。但是如果我把它和其他口红的颜色调和一下，再上一层润唇膏，效果应该还是挺不错的。
回到家时，我已经筋疲力尽。我打开公寓的门，苏西像条小狗一般连忙跑了过来。
“你买了些什么？”她叫道。
“不准看！”我也对她叫道，“你不许看！这是给你的礼物。”
“我的礼物！”苏西一听到生日礼物就会兴奋异常。唔，坦白地说，我也是如此。
我赶紧走进卧室，把贝纳通的包装袋藏在衣柜里。然后我打开今天买的所有东西，拿出银色小笔记本准备逐条记下今天的消费。大卫？巴顿说应该马上就做这件事，在你开始遗忘之前。
“想喝点什么吗？”苏西的声音从门外传进来。
“好的，谢谢！”我回喊到，还在本子上写着。过了一会儿，她端着一杯葡萄酒走了进来。
“《东伦敦人》马上就要开始了。”苏西说。
“谢谢。”我漫不经心地答道，继续在笔记本上写着。我正在严格按照那本书上所说的规矩去做，把所有的收据都拿了出来，再把它们记在笔记本上。我对自己非常满意；这恰恰表明了，正如大卫？巴顿所说的，只要稍微花点心思，任何人都可以管理好自己的财务。
静下来想一想，今天我确实买了不少保湿液，不是吗？说句老实话，当我在Clarins专柜买活肤保湿液时，我完全忘记了我在Boots买的那些。虽然如此，也没关系。你总是要用保湿液的。这是日常的必需品，就像面包和牛奶一样。而且大卫？巴顿说你永远都不应该在日常用品上缩减开支。除此之外，我不觉得我有什么做得太糟糕的。当然，我还没有把总和算出来，但是……
好了，以下就是我今日的最后完整的购物清单：
Cappuccino咖啡15英镑
松饼1英镑
笔记本399英镑
钢笔12英镑
杂志64英镑
鸡蛋、水芹三明治99便士
天然椰汁沐浴液255英镑
Boots保湿液2097英镑
两件羊毛衫90英镑
晚报一份35便士
Clarins护颈霜145英镑
Clarins保湿液325英镑
精美手提包免费！
香蕉去皱霜2英镑
胡萝卜蛋糕12英镑
这样算下来，总计……17396英镑。
我无比惊讶地看着这个数目。
不，对不起，这不可能是真的。这不可能是真的！我不可能在一天之内就花掉了170多英镑！
我的意思是，这甚至不是在周末，而是在工作期间。我不可能有时间这么大肆购物。一定有什么地方出错了。也许是我加错了？也许是某件东西被我多算了两次？
我又仔细地从头到尾看了一遍购物清单，忽然，我的眼睛胜利地盯住了一个地方。“两件羊毛衫。”我知道了！我明明只买了……
哦，没错。我的确是买了两件，不是吗？该死。噢，上帝，这太让人沮丧了。我要去看《东伦敦人》了。
恩德威齐银行
富勒姆分行
伦敦SW6 9JH富勒姆路3号
致：丽贝卡？布卢姆伍德女士
伦敦SW6 8FD伯尼路4号2单元
亲爱的布卢姆伍德女士：
谢谢您3月5日星期天在录音电话上的留言。
听见您的狗死去的消息我也很难过。
尽管如此，我坚持您必须最近几日内与我本人或是和我的助理埃丽卡？帕内尔取得联系，以便能够讨论一下您目前的财务状况。
您忠诚的
德里克？斯米兹
经理
2000年3月6日
第一部分 几个数字能有多可怕呢？第16节 绝对一分钱也不花
好吧，第二天我坚定地想着，不能因为昨天碰巧花了许多钱就动摇了决心。过去的事情就让它过去吧！关键是，今天才是我节俭新生涯的开始。从现在开始，我绝对一分钱也不花。大卫？巴顿说你应该定下第一个星期就削减一半开支的目标；但是我认为我可以做得更好。我是说，一点都没有冒犯的意思，这些“自救”的书通常是写给毫无自制能力的人看的，难道不是吗？而我可是毫不费劲地就把烟戒掉了。（除了社交场合，但那不能算。）
当我做好一份奶酪三明治并用锡箔纸包好时，我感觉好极了！只要做这些，我就已经省下好几英镑的钱了。我还没有买到长颈瓶（这个周末一定要去买一个），所以还不能带咖啡去上班，但是冰箱里有一瓶Ame果汁，因此我决定把它带着。喝这个更有益健康呢！
事实上，这让你一点儿也想不通为什么大家要买那些商店里制作的三明治。看看，如果你自己来做的话有多便宜多简单。自己动手做咖喱的情况也是一样。大卫？巴顿在书中指出，你大可不必去买那些价格昂贵的外卖食品，而应该学会动手制作咖喱和炒菜，这样做的成本只是前者的几分之一。因此，这个周末，在我参观完博物馆，或者沿河散步，欣赏好风景之后，我就要开始自己动手做。
往地铁站走去时，我觉得神清气爽、精神抖擞，几乎有点坚强不屈了。看看街上这些步履匆匆的行人，满脑子除了钱就没有其他东西。钱，钱，钱，它简直成了一种强迫症。然而一旦你彻底放弃金钱，它就不再具有任何魔力。我已经感觉到自己进入了一个完全不同的精神境界里。物质上的追求少了，哲学上的追求多了，更在意精神追求了！正如大卫？巴顿所说的那样，我们每天都对自己已经拥有的东西漠然视之。阳光、空气、自由、朋友的陪伴……我的意思是，这些才是真正重要的东西，不是吗？而不是衣服、鞋子和俗气的饰物。
在我的内心世界里发生的转变是惊人的。例如，我走过地铁站的报刊亭时，漫不经心地扫了一眼——但是我没有感觉到一丁点儿想买本杂志的欲望。在我的新生活里是没有杂志的位置的。（而且大部分我都已经看过了。）
因此，上地铁时，我感觉自己就像佛教徒般的安然坚定。在另一头下了地铁后，我目不斜视地走过一家正在打折的鞋店，再过了Lucio’s，连看都没看一眼。今天不买Cappuccino，也不买松饼。一分钱都不花——就直接进办公室。
对《成功理财》杂志社来说，现在正是一个月里的清闲时段。最新一期的杂志刚刚发稿，就等着印刷了，这至少意味着在为下一期的杂志再次忙碌前，我们还可以懒散好几天，什么都不用做。当然，我们得开始研究下一期的文章。事实上，今天我应该给若干个股票经纪人打电话，向他们打探打探接下来六个月的投资有没有什么内幕消息。
但是不知不觉之中，一个上午的时间就过去了，而我什么都没做，只是把电脑的屏幕保护换成了一张三条黄鱼和一条章鱼的图片，还填写了一份消费申请表。坦白地说，我真的没有办法集中注意力进行工作。我想我是对一个纯净的新自我感到太兴奋了。我一直在盘算到这个月底可以省下多少钱，我又能够在Jigsaw买些什么。
午餐时分，我拿出了包在锡箔纸中的三明治——那天，第一次，我觉得有些沮丧。面包已经变得湿软了，夹在里面的咸菜也漏了出来，粘在箔纸上，根本就引不起任何食欲，而现在，我想要的是一片法式胡桃面包和一个果仁巧克力小方饼。
不要再想了，我坚决地命令自己。想想你省下来了多少钱。无论如何，我强迫自己吃下那湿软的面包，喝了几大口果汁。吃完后，我把锡箔纸扔得远远的，然后把果汁瓶盖盖好，放进办公室的小冰箱里。这顿午饭一共花了……花了我五分钟的时间。
那么接下来我应该做什么呢？我应该去哪儿呢？
我难受地瘫坐