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岂是好得罪的，元承可不敢抢他的差使。”
“啊，这倒是这倒是，“段洵亦附和，转了话题道，“下官听闻周大人对书画很有研究，我近日得了道君皇帝的一副瑞鹤图，正想借此机会让大人帮着赏鉴赏鉴，大人请移步来此看看如何？”
堂中早有他的长随擎出了一副画，我随他走到画前，众人也都起身围在我们身后。
那果然是道君皇帝赵佶的瑞鹤图，此画全然不同于一般的花鸟画法，将飞鹤布满天空，只用一线屋檐去衬托群鹤高翔的姿态，细看时，群鹤的身姿却没有一个是完全相同。鹤身以粉画墨写，眼睛以生漆点染，突显得灵动自然栩栩如生。
真是一副迥然北宋画院派风格的绝佳花鸟画作，我在心里感慨着，不由得认真的看了两眼，希望借此能将这幅画记在脑中。
“周大人觉得此画如何？”段洵的问话打断了我对这幅画的贪看。
我向他转过身，面色尴尬，十分抱歉的说道，“元承真是惭愧，其实我并不懂画，不知段大人从何处听来我对画作有研究？”
段洵怔了一下，颇为不解的看着我道，“大人过谦了吧，谁不知道大人为陛下选中做内臣之时，是因为一副茂林远岫图啊？听说大人在陛下面前将那副画作判定为李成作品，且将李成画风说的头头是道，令陛下颇为满意。怎么大人如今竟说自己不懂画？”
他指着瑞鹤图不悦道，“难不成我这副画儿是赝品，大人不忍心戳穿才假意这般说的？”
我连连摆手，更加不好意思的说道，“不是不是，您这幅画我不敢说真假，因为我实在是看不出来。您所说那副茂林远岫图真是一个天大的误会，只因我和御用监一个佥书是好朋友，他一向对书画颇有研究，那日我刚好去找他玩，他便给我讲了那幅画的妙处。
没成想夏掌印却质疑那画的作者，他碍着本监上司不便开口，我就贸然的替他说了出来，刚好被陛下听到，便以为是我懂得赏画呢。至今说起来，我都极为不好意思，让诸位也见笑了。”
我低着头说的极为诚恳，段洵见状只得作罢，也不好再纠缠于这个话题。众人又都回到座位上，一时间气氛颇有些微妙。
段洵跟他的仆从交代了两句，随后对我笑道，“大人来扬州，除了品淮扬菜，游瘦西湖，还应该看看我们扬州出名的瘦马。这可是那起子盐商想出来的好玩意儿，大人且听听她们唱的如何？”
说话间，门开了，进来两个十五六岁左右的女孩子，一人穿月白色，一人穿了绯色，手中抱了月琴，一起低着头对众人福身问安。
第四十七章 语若流莺声似燕
段洵对二女道，“来来，挑你们拿手的曲子给钦差大人唱两段。”
穿绯色衣衫的女孩似更活泼些，粉面含春的说道，“大人们想听什么？奴新学了支沁园春，词倒是极好的。”
众人便叫她念来先听听，她于是轻启朱唇，脆生生的吟道，“甚矣吾衰，叹天涯岁月，何苦频催。奈霜毫种种，三千盈丈，丹心炯炯，一寸成灰。三径秋荒，五湖天远，儒术于吾何有哉……”
还未诵完，内中便有人叫道，“快打出去，谁要听这些个哀叹。今儿给钦差大人接风，唱些喜气的。”
那女孩慌忙低了头，一旁穿素色衣衫的小姑娘打着圆场道，“是奴们不省事，还有一支赛天香，最是合宜的，请大人们听听这个吧。”
二人坐定，绯色衣衫的女孩放下月琴，拿出了檀板，轻轻一击，只听那月琴声清脆叮咚，她婉转悠扬的唱了起来，“芙蓉屏外，倒金樽，满座艳歌凝噎。半面新妆香透幌，环佩姗姗步怯。接黛垂鬟，低声小语，问采香仙妾。
柳袅花停，莺莺燕燕标格。媚眼射注檀郎，双鸳全露，裙底凌波袜。万斛胭脂倾在水，染就银河一色。天作红墙，山为翠幕，生把伊侬隔。离魂牵梦回，南浦凉月。”
这曲子的确应景，把酒吟唱，笑拥弥日。一曲唱罢，众人拍手叫好。
段洵对我笑道，“这姑娘唱的好，一把好嗓子可不正应了莺莺燕燕么？大人在京城听北调多些吧，这南音听起来可还入耳？”
我自入宫后鲜少听人唱曲，如今乍听之下，让我忆起幼时看姐姐弹唱的画面，有些伤怀但也只能含笑赞好。
“赏这两个瘦马。”段洵一面吩咐了人打赏，一面又为我斟酒。
阿升坐在我旁边，凑近些好奇的问道，“这两个不是人么？怎么叫她们是瘦马？”
这话在座的都听到了，大家纷纷笑开来。
段洵说道，“不怪中官不晓得，这是我们扬州特有的玩意儿。所谓瘦马，确实与马无关，只是形容这些女孩子个个都苗条消瘦，清丽婉约，这都是两淮的盐商见多了金陵脂粉风韵艳媚，想换换口味才想出来的花样。
这些个女孩子自小被牙婆悉心培养，弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧事皆熟捻。中官可知，这挑瘦马可是有讲究的。”他说着招手叫那穿月白衫子的女孩过来。
那女孩袅袅婷婷地走了过来。段洵的长随在一旁道，“姑娘拜客。”她应声盈盈下拜。
“姑娘往上走。”女孩又往段洵面前徐徐走了几步。
“姑娘转身。”女孩在往前一步，立在灯下，我得以看清她的容貌，尖巧的下巴，一张清丽的小脸瘦的可怜，长长的睫毛覆盖在眼睛上还在微微的颤抖，她缓缓地抬首，一颗精巧的泪痣挂在眼角，仿佛随时都会滴落下来。
一旁的长随又道，“姑娘借手。”女孩伸出左臂，右手轻撩了袖子，露出一截莹白如玉的手臂。
众人正为这一段玉臂赞叹，只听一旁又叫道，“姑娘相公。”她缓缓地抬眼，眼波脉脉似一池碧水，两道柔光在我脸上缱绻。
“姑娘几岁？”她收回了目光，轻声道，“奴今年十六。”
“姑娘再走走。”她素手轻拽起裙子，露出一对纤纤莲足。
众人轰然叫好。段洵冲着我说道，“至此，是瘦马相看完毕。只这最后一道最为重要，须得符合瘦，小，尖，弯，香，软，正这七条，方为上等。大人若想看，不妨让她除了鞋袜再细细一观？”
我含笑摆首。对于莲足，我一向没有太大兴趣，幼时曾见姐姐忍受缠足的百般苦痛，只觉得这是个折磨人的法子并无甚美感。
后来见到陛下，皇室不必缠足，我因此觉得能够步履如常健步而行的女子反倒更有风致。
段洵示意那女孩回去坐了，因问道，“叫个什么名字？”
女孩起身回道，“奴姓白，唤作玉，取得是白茅纯束，有女如玉这句。”
“好好，果然是有女如玉！”段洵喜道，“还会唱些什么？”
他转头问我，“大人想听什么，您点来，叫她们好好唱。”
白玉半垂了眼，听了段洵的话忽然扬起睫毛飞快的看向我，那一眼里竟似有千言万语般。
我的心不规律的跳了两下，鬼使神差的说道，“你刚才唱的是杨用修的词，他还有一支是仿了东坡先生作的满庭芳。”
白玉微微颌首，拨弄了琴弦唱道，“归去来兮，半生歧路，天涯南北西东。弋人何慕，造化任冥鸿。曾是先朝执戟，今衰矣、白首杨雄。休点检、并游英俊，五相一渔翁。丹衷，举头望，长安万里，一朵云红。把致君尧舜，付与诸公。赢得老生强健，尽驱使、明月清风。浣溪畔、先生醉也，拍手笑儿童。”
她幽幽的唱来，低回凄迷，将词中的得失荣辱尽数道出，令我心生慨叹。
段洵击掌叹道，“这小姑娘年纪不大，灵气儿却足。大人您看呢？若是合意大人权且带她回去，再好好调教一番让她伺候您可好？”
众人皆看向我，又转而去看白玉，在一片无声的好奇中等待着我的回应。
我知段洵今日必有这一问，索性坦然朗声道，“大人和我开玩笑吧，您忘了我是宦臣么？”
其时国朝已不禁宦官狎妓，甚至很多宦臣私下都会蓄妾，无论在京城还是外埠这都不是秘密。
段洵不意我会如此回应，大感尴尬，竟不知如何接下话去。
忽然听得铮的一声，原来是白玉大惊之下将手中的月琴弦拨断。
段洵正愁该如何圆场，登时便发作出来，怒道，“如此没有规矩！带她出去，让牙婆子快些发卖了。”
霎时白玉惊恐失色，脸白如纸，被长随从椅子上硬是拉扯起来，她一面挣扎，一面回顾我，眼中满是幽怨和不舍，那一眼，令我瞬间想起了姐姐临去前望向我的�