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自从进来半个月后，因为忙着审问与他比邻而居的苏轼，刘小虎只过了三次堂，就再没人理他，也没有人来探望他，在这个与世隔绝一般的地方，刘小虎只是坐在草席上，靠着墙呆呆望着脚面一动不动，从早到晚日日如此。
“该不会傻了吧？”巡牢的衙役看了眼一如既往发呆的刘小虎，跟同伴低声交谈。
“前几天苏大人被赦了，估计他也知道自己死罪已定，吓傻了吧。”同伴撇撇嘴，也不介意牢房里的刘小虎听到自己的话。
“开门开门，有人探监！”深深的牢房外传来啪啪的拍门声。
“八成是那个刘家的老头哭的大人烦了，让他来给自己的主人送断头饭罢了。”衙役说着话，口里应着来了来了，不紧不慢的走了过去，打开了门，眼前果然站着那个日夜睡在牢狱外的名唤张四的老汉，佝偻这身形，拎着满满一篮子。
“喊什么，可有手令？”衙役不耐烦的说道，还没抬眼就觉一大块银子被塞进手里，耳边响起一个悦耳的女声。
“差大哥，行个方便，这里有张大人手令，还劳烦大哥多给些时间。”阿沅含笑道，露出的小虎牙晃得那衙役眼晕，又见她身后站着一位年纪差不多的妇人，配饰虽然不多，但看上去也不寒酸，这刘小虎只有一个老娘，如今老娘死了，又从哪里来的女眷探望他？据说他定了亲，但还没成亲就出了事，那家人跑还来不及，哪里会来看他，衙役不由好奇的打量这两妇人几眼，感觉那站在后边的妇人似乎不耐烦的瞪了自己一眼。
“快去快回，少的啰嗦。”衙役便侧身让开了，看着那三人依次进去了。
牢房林赛玉倒是第一次进，那一次苏锦南被青儿告时，因为大名府官员的优待，根本没进牢房。
“小心，湿滑。”阿沅及时扶住林赛玉，以免她摔倒。
“哪有那样弱！”林赛玉推开她，低声笑道，再看张四早已经丢开她们，一眼就看到自己主家，几步走到最里面的牢狱前，跪下呜呜的哭起来。
“老爷，老夫人仙去了，你换上孝衣吧。”张四哭着，从篮子里拿出白唐巾白直裰递了过去，那刘小虎原本对周围的事不闻不问，就连张四跪倒哭时也没看一眼，只听得老夫人去了，才从喉咙里嗷的一声，也不过来接衣裳，就地跪倒，拿头往地上猛磕，口中哭声呜咽，听不清说的什么。
“老爷，老爷，你节哀，亏得阿沅大姐儿照看，奶奶走的安详，发送的顺畅，老爷，你莫要伤了身子，仔细奶奶不安心。”张四哭道，一面摇着手想去扶起刘小虎，再看外边林赛玉与阿沅早已泪流满面。
“阿沅大姐儿，我刘彦章谢你。”刘小虎听了，几步跪行过来，也不看冲外边又碰碰叩起头来，幽深室内回声激荡，转瞬额头已是鲜血淋淋。
“二郎，你快些起来。”林赛玉拭泪哭道，刘小虎原本没注意外边来了谁，骤听这声音，不由一顿，双眼茫然看过来，一面喃喃道：“如何是她的声音……”他的视线早已经适应了这室内，一抬眼便看到站在张四身边，已经半蹲下来的林赛玉，眼前这个妇人，不施粉黛，装扮一如以前，不由眼泪掉了下来，二人泪眼相视，一时都不说话。
“让你见笑了。”伴着张四手透过栅栏将唐巾给他戴上，刘小虎回过神来，脸上神情便又恢复了淡漠，一面接过衣裳穿了，一面淡淡道，却是再不看林赛玉一眼。
“二郎，你可有怨？”林赛玉问道。
刘小虎换了衣裳，神情也不再激动，听见问，便看向林赛玉，微微一笑，道：“你放心，这些日子我想明白了，我知道了。”
看他这样一笑，林赛玉那收住的眼泪顿时又掉下来，却是不再说话，只是怔怔看着他点头，看她这样子，刘小虎也没有移开视线，二人又隔着黑黑的牢柱呆呆凝望起来。
牢外传来衙役不耐烦的呵斥声，林赛玉回过神，忙从身上拿出一叠子写满字的纸张，递了过去，道：“我去你的地里看过了，你做的很好，做到了棉花苗的早、全、齐，只是不够匀，壮，虽说棉是耐旱性强，但万物土是本、肥是劲、水是命，你选的地墒不够。”
刘小虎下意识的伸手接过，一面道：“你去看过了？我分了几种，你看浸种时间长的好，还是短的好？”
“浸种的关键是掌握种子吸水不宜太多，种皮发软、子叶分层为宜，以水温而定，其实不必强调温汤浸种，你没浸种的那一片长也是的极好，播种量你掌握的好，只是深度不够……”林赛玉说道，便伸出手指给他比划道，“如此就够了。”
探监探到讨论专业问题，还是衙役们头一次听到，一时间前来催促的衙役都不知道该如何开口说话了，还是阿沅回过神，跺脚道：“哎呀，这是什么地方，说这个！”
刘小虎便一笑，低头去看自己手里的纸，一面问道：“这是什么？”一面又摇头道，“字还是没长进。”
“长进不了，你凑合着看吧，”林赛玉瞪了他一眼，又带着笑意道，“哎，刘小虎，你现在可看的下去？我写的可都是棉花种植要点。”
看她带着几分调谑的神情，刘小虎便扬了扬手里纸，往草席上一坐，道：“花儿，你又小看我，我虽然考不中功名，却也不是什么都没学到，朝闻道，夕死可矣，我还是记得的。”说着摆手道，“你们快些走吧，莫耽搁我多读几张。”
张四听了又哭了起来，跪下道：“老爷，你放心，我定会将老夫人灵柩安置祖坟的。”说罢又叩了几个头，那刘小虎便就地回礼，道：“多谢老丈，刘彦章此生无以报，来生也记得你的大恩。”说这话目光不由又落到林赛玉身上，见她也怔怔望着自己，四目相对，嗓子里不由辣痛，衙役已经催促了，三人便收拾了转身而去。
“花儿。”刘小虎忍不住走到门边，双手握紧了牢柱，慢慢道，“那时是我不对，只是，你为何也不再等我一等？给我哭一哭，闹一闹的也好，哪怕只问一句有她没你也好？如何你就能说走就走了？”
他的声音只在嘴边转了转，小如蚊声，牢房里四五个人踢踢打打的脚步声，衙役佩刀的碰撞声，隔壁牢里囚犯的哭号声，瞬间便将其淹没，没有人听到他的话，刘小虎就那样怔怔的看着，看着那妇人越走越远，没入牢房尽头那一丝光亮中，不见了。
“刘彦章！刘彦章！”不知道过了多久，借着牢里小小的一块透光的窗户，刘小虎已经读完了那一沓子纸，他的眼睛发酸，一面看一面不由自主的或点头或恍然，不时用手在地上写写画画，他的全部身心都投入了进去，以至于那衙役敲着牢门喊了半日也没听见。
“刘彦章！陛下有旨，许你一年之期，育的棉种，再行议罪，钦赐。”来自宫里的内侍皱着眉，不理会眼前呆呆傻傻的人，大声念了旨意，扔下来就走了，而刘小虎直到拿起圣旨，自己看了一遍，才知道发生了什么事。
元丰二年十月末，曹太后驾崩，元丰三年十月末，京城皇家属地喜获棉收，新做夹袄，棉被数十条，圣上大喜，赐予大臣，另榨油数十斤，用以灯油，特准许京畿路试种，以观成效，免刘彦章死罪，复原职，刘彦章为母守孝辞而不受，于十一月扶母灵柩归大名，自后不知所终。
……
元丰六年时节已近端午，就要到了夏收的好时节，因昨日下了一场雨，天气不冷不热，正是行路的好时候，林赛玉坐在马车上，一面看全哥和香姐儿扔石子玩，一面透过打开的车帘跟在一旁骑马而行的苏锦南说话。
“金窝银窝不如自家的草窝，娘不肯跟咱们去，也是情理之中。”看着林赛玉还拉着脸，苏锦南不由笑着劝慰，他们这一趟去成安，就是专程去劝说曹三郎一家跟他们搬到江宁去，姥娘去年已经过世了，卢氏却依旧不同意搬去。
“不就是舍不得那地和果园子，只怕我给她要了去！我哪有那样小气，就算不给我，将来兵荒马乱的，也是糟蹋了……”林赛玉鼓着嘴说道，一面打了下香姐儿的手，道，“不许吃手，都这么大了，还吃手指头！”
苏锦南便笑了，摇头道：“什么兵荒马乱的！又是你疑神疑鬼的！”
他们此时行走在田间小路上，两边都是旱地，种满了小麦，都已经泛黄了，林赛玉嘟着嘴将视线转了过去，忽然拍着车要车夫停下来，不待车停稳，自己就跳了下去，