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当改用二十倍镜时，史东提议就从这一点开始。
它是一个黑色的凹点，还不及一粒砂子大，边沿参差不齐。黑色中间，好象夹着点绿色！
“是太空生命吗？”李维强作镇静，其实自己也听得出嘴唇在哆嗦。
史东也几乎要跳起来：“让我们快点看完全部扫描再说。”他在心里告诫自己：不要急，急是会出乱子的！
半点钟之后，二十倍扫描过去了，他们发现了好几处黑中透绿的不明物体。
这些是什么呢？史东和李维各吞下两片咖啡因提神，然后把放大倍数提升至一百倍。
真叫人失望，一百倍显微扫描下还是老样子：一块不规则的东西嵌着点点翠绿。
“你看出什么吗？”史东问。
“如果这便是卫星所碰上的东西，那么它不是正用极高的速度运行，便是质量奇重了；否则不可能——”
“我同意，否则不可能把卫星撞离轨道。不过，它碰凹的地方却不算厉害。”
“那即是说——”
“它可能不是造成轨迹变异的原因，也可能它具备某种我们还不知道的属性……”
“那些绿色物你以为是什么？”
史东微微一笑：“不要考我。我只是好奇，并不是通天晓。”
李维也笑了，一边操纵显微镜看其它几点。
其它几点有些不一样。它们比较大，闪闪发亮，边沿地方也比较平滑和有规则。史东形容它们是：好象一小滴绿色漆油滴到了卫星的里面。
“我想这不会是事实吧。”
“我们用四百四十倍镜看看。”
在四百四十倍的放大下，那一小块不明物体变成一个小行星，高山深丘，比比皆是。
“看那里——”史东神色紧张，“石头的表面处处都凹凸不平，唯有左面边沿这里……”
“好象是人工做的表面？”
“唉，”史东叹一口气，“让我们先看看其它几处再说。”
李维把显微镜对着其它点上：“啊！不是漆油。太有规律了。”
就在这时候，绿色的小点突然转变为紫色；一瞬间，又变回原来的绿色！
“看到吗？”
“看到。你有没有变动过光源？”
“没有，碰也没有碰过。”
等了一会，颜色又变了。又是一阵紫色，跟着变回绿色。
“奇怪。”
“可能是——”
这时，绿色又转成紫色，而且维持紫色不变！那块小点好象变大了，不再是锯齿状，而是圆形！
“我的天。这东西竟然在分裂，生长！”
史东和李维立即用录象机拍下这种变化。可借，这座显微镜的最高倍数只有四百四十倍，不然，研究必定可以更详尽一点。
录象之后，他们开始进行分离斑点物体的工作。他们准备好培养器皿，机械手和操纵者一样，以熟练迅速的手法自动操作。史东希望经过二十四小时培养后会有结果。
李维看一看手表，他们已经连续工作了十一个钟头。
“还算平安无事。”史东松了一口气。
第十五章 血凝固
波顿工作在“解剖室”。他脑子里好象一团乱麻似的，比蒙镇的一幕很难从脑海中褪去。太惊心动魄了！他的精神难以集中，一连犯了几个错误。
他首先要解决的问题是找出传播死亡的媒介。他准备了几笼活生生的老鼠，每个笼都有独立联接输气管，一串地联接起来。他把盛载刚才试验中死去的“黑挪威”鼠尸体的密缝箱接到其中一个之上，一撤制，两笼间的空气接通，几乎是立即地，老鼠倒地身亡！
看来是空气传播的迹象。
他又接上另一完老鼠，但这次两笼之间加了一块滤膜，膜孔直径大约是零点一微米，即一个过滤性麻疹病毒的大小。放好后，他打开通气开关，老鼠活蹦蹦的。
他静待了好一会，还是没事。唔——无论死亡因素的媒介无论是什么，体积要比病毒大。
他再换上另一些过滤膜，膜孔一个比一个大，直至老鼠死去为止。好了，“死亡因素”能通过膜孔了。他检视一下，模孔是两微米——相当于一个细胞的大小。
这个简单的实验显示，死亡并不是由于某种蛋白质或化学分子的作用。在比蒙镇，他和史东曾经考虑过生物死后放出秽气造成传播的可能性。现在很明显，死亡并非由干什么气体，而是由一种细胞大小（比分子大得多）的物体所造成的。
第二步是测定已死动物是否还带有危害性——
他取出一只死老鼠，放进一只密封的笼里。接着把笼内的气体抽光。由于压力减低，老鼠尸体爆裂开来，令人不忍卒睹。当笼内变成真空之后，他泵进新鲜的经过过滤的空气，再接到另一笼活老鼠之上。
没有什么事情发生——
很有趣，波顿心里想。
为着肯定死老鼠体内的物体已经完全暴露，他用机械手把死老鼠再进一步割碎。
活老鼠在笼内还是蹦跳得跟以前一样欢快。
结论很清楚：死动物是没危害性的。回想一下，这就是比蒙镇的秃鹫吃死尸而没有受害的原因了。死尸不传播疾病：传播疾病的因素是某些飘浮在空气中的菌株。它侵入动物体内，把动物杀死，但又不能在死去的母体内继续生存下去！
不过，致命物体怎样侵入动物体内呢？
因为传播媒介是空气，波顿一下子便想到两个途径；菌株或是穿透皮肤，或是通过呼吸通道进入肺部——又或者两样都有。怎样测定呢？
他无疑可以为一只动物穿上保护装，只留下口鼻，看它是否死去。但那样花的时间太长了。波顿坐下思索了好一会。噢，试试这样吧——
他知道致死的原因是血液凝结，很可能凝结是跟毒株进入体内同时发生的。如果是钻进皮肤，血液会先在皮肤底下凝结；如果是进入肺部，凝结会从胸部周围向外扩散。
他决定用放射性血蛋白和同位素追踪法来进行测验，于是选了一只恒猴，将放射性镁同位素注入血管内，然后把它系在扫描器之下。实验开始！他将混有太空生物的空气送到恒猴所在。下列是扫描器绘的一系列图象。
全部过程三秒钟！
凝结从肺部开始，再散布到全身。波顿冷静地望着这惊人的数据。其实，他起初不相信一个人全身的五夸脱血液能在这样短时间内凝结ｗωｗ奇書网；他也想过是不是脑部先形成血块夺去生命？但从扫描器得出的结果，使他完全否定了。
这是他的一个严重错误！
如果能够避免血液凝结，生物是否能生存下去？
波顿取出几只老鼠，给它们注射不同分量的血液抗凝素，然后接通致命气体。第一只五秒钟内死去，最后一只也只捱了三分钟。
波顿有点泄气。抗凝素可以延迟死亡，但不能制止死亡，看来这条路是行不通的。他把死老鼠放在一边，开始解剖最初死去的挪威鼠和恒猴。
这里，波顿再犯下一个严重错误。他没有解剖注射了抗凝素的老鼠！
解剖无疑是做得精细的。波顿把老鼠和恒猴的内脏取出，切了样片放在电子显微镜下检视。从表面看，动物都死于血凝固；大动脉、心、肝、脾、肺、肾都变硬了。不过，纤维组织却没有受到破坏。
这些切片，染色等烦琐工作使波顿忙了十个小时。
工作告一段落后，他坐下来整理出他的实验结果：
1．“死亡因素”大约两微米大，并非是气体或分子，也不是蛋白质和病毒。它的大小跟细胞相似，本身可能便是某种细胞。
2。“死亡因素”不具备传播疾病的能力。
3．动物把“死亡因素”吸入肺部，再进入到血管，引起血液凝固。
4．血液凝固是致死的原因，数秒钟之内便能破坏全身血液的循环。
5．抗凝素不可以制止死亡。
6．尸体内发现不到其它生理上的变化。
波顿望着手中的清单摇摇头。抗凝素没有效用！嗯——但事实上一定有某些东西能制止血液凝固的！他知道一定有！
因为有两个人毕竟活下来了！
第十六章 酸血
荷路从电脑拿到两个病人的检验结果。有关婴儿的报告是：
化验对象———婴孩——
一切符合正常
但是，杰老头在几方面出现了问题。
化验对象——杰臣先生——
化验结果异常范围包括
化验 正常数据 化验对象数据
血量 38…54 起初 21 再验25
再验29
再验33
再验37
血脲氮 10－20 50
***血液内出现大量未成熟的红血球
凝血酶流速 L2 12
血酸硷度 7．40 7．31
淀粉酸 70－200 450
血沉速度 9