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世民说：“想那霍去病不过是汉朝一员武将，尚且立志消灭匈奴，并且说：‘不灭匈奴，何以为家？’何况儿臣蒙父皇之恩，担任朝廷要职，能不为国家牺牲吗？愿父皇给儿臣数年时间，一定俘获颉利可汗。如果到时不能成功，再迁都也不迟。”
李渊听了世民这番话，认为颇有道理，因之不由迟疑起来。
建成却在一旁冷言相讽道：“当年汉高祖的大将樊哈曾夸下海口，想以十万之众横行匈奴之中，结果大败而归，你刚才说的，不是很类似吗？”
世民凛然反驳道：“此一时，彼一时也！形势不同，战略自然也不同。樊哙不过是个小丑，有什么值得一提的？不出十年，我们必定能够平定漠北，这绝不是随便夸口的空话！因此，有关迁都一事，务请父皇能够再慎重考虑。”
李渊的情绪乱了起来。从世民的话里，他感觉到有一种他不太喜欢的锋芒，然而却说不出什么来。他挥挥手说：“既然如此，迁都的事就暂时搁下，再从长计议好了。”
建成一听，一脸的不悦。
元吉看看世民，再望望建成，不禁冷笑起来。
宇文士及牵着那匹白马从世民面前走过的时候，世民吃了一惊。无论从何种意义上来说，那都是一匹好马，在参加这次狩猎队伍的马匹中，它简直如同鹤立鸡群。世民感到一种莫名的兴奋，他觉得在这次陪父亲进行的乏味的狩猎中，能见到一匹好马，也算是有了一些趣味。只是可惜这匹白马并不属于他。
建成见到世民的神态，暗暗地笑了。
“二弟，这匹马特别优良，能跳过几丈宽的沟堑，以你的骑术，不想试骑一下？”
世民眼中冒出光来：“我也正有此意。”
“世民一一”吉儿连忙抓住世民，欲行劝阻。
“不碍事的，既是大哥的一番心意，我焉能不试骑一下？”
他甩开吉儿的手，飞身上马。也就是在这一瞬间，他忽然发现建成、元吉的脸上那种暧昧的表情，一种不安袭上心来。
李渊紧急召见世民的时候，世民还沉浸在驯服那匹烈马的喜悦中。所以，当他走进宫内的时候，没有注意到父亲脸上罩着的那层阴霾。
他问世民：“二郎，’我有天命，正要当天下之主，岂能随便死掉……’这话可是你说的？”
李渊的话如同棒喝，令世民顿时清醒；与此同时，他发现了在一旁狞笑的建成、元吉，顿感事态严重。
“父皇明鉴……儿臣绝对没有这么说过。当时……大哥要我试骑一匹劣马，它一再撂蹶子，但终于还是被儿臣驯服了。正好吉儿赶了过来，我就说：我何尝不知道它想摔死我，但生死有命，又有什么关系？”
李渊打断世民的话，大叫：“建成！元吉！”
二人急忙上前应道：“儿臣在！”
李渊喝问：“当时世民是这么说的吗？”
建成看了一眼世民道：“禀父皇，二弟不是这么说的，而是说：我有天命，正要当天下之主，岂能随便死掉？”
元吉阴阴一笑道：“大哥跟我亲耳听见了，他却死不承认，这分明是狡辩！”
李渊重捶桌面，向世民怒吼：“天子自有天命，不是谁用智谋和力量就能得到的。你为了得到它……为什么竟然如此急迫？”
世民急忙脱下冠帽，跪下连连磕头道：“禀父皇……不能把儿臣分明没有说过的话，硬加在儿臣身上，务请父皇下令有司审查验证。”
元吉打断了世民的话：“大哥跟我都听见了，你还想抵 赖？”
世民不得不抗辩：“当时你们远远落在我后面，至少有一百多丈，你们……你们又为何能够亲耳听到？”
元吉张口结舌，答不上来。建成也愣住了。
李渊却怒不可遏，不肯就此罢手。
正在此时，萧瑀匆匆赶来，他带来了个非常不好的消息：“启禀陛下，颉利可汗……”
在场的人大惊，李渊急问：“颉利可汗怎么了？快说！”
萧瑀喘了口气，然后说：“颉利可汗业已率领突厥全国兵马来犯，目前已推进到幽州附近了。”
李渊一听，倏得变颜失色。
“据探马报，这次颉利可汗倾巢而出，势在必得。情况危殆，非同小可，务请陛下立即采取应对之策。”
李渊不由地望了望自己的三个儿子。他轻轻地叹了口气，一脸沉重地过去扶起了世民，并为世民重新戴上冠帽：“朕是错怪你了，快起来，快起来。”
他转身斥责建成与元吉道：“你们距离世民有一百多丈远， 如何能够亲耳听见他的话？这分明是枉说栽赃！”
建成与元吉不敢吭气。
李渊和颜悦色地对世民说：“世民，如今突厥举国来犯，你看该如何是好？”
建成借机讽刺道：“父皇，讨论迁都一事的时候，世民不是一再吹嘘要消灭突厥的吗？现在突厥送上门来了，就在他如何消灭了。”
世民毅然请缨道：“恳请父皇准许儿臣统率三军，前往幽州抗御突厥。”
正在等待此话的李渊大喜，忙说：“能听你这么说，朕就放心了。望你能尽释前嫌，全心全意为朕效命，将突厥兵马驱出国境。”
世民回复道：“儿臣遵旨。”
建成眼看世民又要统率大军，独揽军权，忙向元吉打了个眼色，向李渊请求道：“禀父皇，最好能够派遣四弟充当副帅，也好劝世民分劳。”
元吉也道：“禀父皇，儿臣愿意为二哥分劳，共同抗击突厥，恳请父皇准许！”
李渊问世民道：“世民，你可愿意让元吉当你的副手？”
世民说：“儿臣当然愿意。军情紧急，儿臣与四弟立即商议退敌之策，请准许先行告退！”
“当然，当然……你们先走吧！”
元吉不放心地看了建成一眼，才勉强与世民一道离去。
建成思忖半晌，忍不住开了口：“禀父皇……刚才父皇分明是要严惩世民的，何以突厥一犯境，父皇的态度就起了那么大的变化？”
李渊听了，沉下脸来，怒斥建成道：“突厥举国来犯，岂是儿戏？即使朕对世民有所不满，在这个节骨眼上也必须改变态度，以社稷安危为重！建成，你一定要分辨清楚，私人喜怒绝不能与社稷大事相提并论，你明白么？”
建成惶然回道：“父皇请息怒，父皇的教诲，儿臣一定谨记在心。”
书房里，世民正在专心致志地翻阅着堆积如山的军情邸报，突然听到了一声叹息。世民诧异地回首起身，立即看到了伫立窗前的吉儿。吉儿一脸的愁容。
“你什么时候进来的？又为何叹息？”世民走了过去，关切地问道。
吉儿紧握住世民的双手，不无忧虑地说：“再过三天，你又 要远行出征了……”
世民不解地说：“是呀！怎么……”
吉儿忍不住，又在感叹：“每遇到外族入侵或变民起兵，父皇总是派你抗御讨伐。可是每次胜利回来之后，你跟太子与齐王之间的猜忌怨恨，却更为严重。而这种猜忌似乎……似乎已经存在于你跟父皇之间了。”
世民听了，不禁也感叹不已：
“别说这些了，吉儿。我有责任，必须肩负起抗御讨伐的重任。至于猜忌怨恨，我已经尽力在化解、在避免了。一切……也只好顺其自然了。”
吉儿眼中噙着泪说：“我很为你担心，总有一天……”
世民劝慰道：“别担心，吉儿，为了我的远行出征，你应该鼓励我，为我打气，为我笑一下才是呢！”
吉儿不好再说什么，只好拼命挤出一丝笑容。
世民充满信心地说：“放心吧，我一定会打赢这场仗的。”
深夜，在突厥兵营里。神色肃然的那燕由阿金陪同，自兵营步入军帐。她一语不发，重重坐了下来，抓起笔，在一张纸上胡乱涂鸦，脸上的变化仍在起伏。阿金惶然站在一旁，不知所措。半晌，阿金忍不住打破沉寂，问道：“公主真要杀李世民吗？”
阿金的话惹得那燕更加的心烦意乱。那天康鞘利神神秘秘地将她请到官邸，向她转达了颉利可汗命她刺杀世民的事后，那燕的心情就没有平静过。见阿金如此问她，她重重摔掉了笔，站起来问：“我又有什么选择的余地吗？”
阿金一怔，继而又发问：“那么……公主准备在什么地方下 手？”
那燕陡地拔出一把利刃，重重插在桌面上说：“这里！”
她背转身去，一脸寒霜地吩咐阿金道：“你挑选三十名精锐，埋伏在军帐四周，我会约他单独来这里议事。到时只要我借故一走出军帐，你就率领精锐自四面八方冲进帐来刺杀李世民。办法虽然简单，但是我不相信杀不了他！”
（三十二……2）
此刻，在长安城东宫冰如住处的卧室里，冰如犹如一头困兽似的，烦躁不安地来回走动，嘴里边喃喃自语着