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大夫人似乎还有些不放心,凑到知府身前用力地闻了几下才放行了,“现在去吧,别让酒味熏着孩子!你们两个聊聊吧,我跟裁缝姑娘去商量给孩子做衣服的事情,妹妹,可以吧?”
“当然,姐姐做事我放心,那就有劳您了!”二夫人笑着说,又看了看乔婉,“裁缝姑娘,也有劳你了,你的手艺我信得过!”
乔婉笑着答应了,跟着大夫人出了二夫人的房间,二人商量了半晌,决定先做20件出来,每季五件。大夫人还真是有心,特地找了一个刚出生地婴儿量了尺寸,交给乔婉。还特地吩咐管家拿了银子,把挑选布料的重任交给了乔婉,还再三叮嘱,一定要挑最好最柔软的布料,银子不是问题。
从知府家出来,又不见了紫蝶,乔婉忍不住埋怨地嘀咕了一句,“还说保护我呢,每次都不见人影,真是……”
不知道为什么,她突然觉得后脑勺凉了一下,总感觉心里多了点什么事情,却又一时解不开这个疙瘩,心情愈发地沉重起来。回到铺子叫上吴爽和黑蛋,一起来到傅家的绸缎庄,买了一些上好地布料,准备给知府家还没出生的小婴儿做衣服。
“黑蛋,吴爽,你们两个有没有看到紫蝶?”乔婉还是对紫蝶的事情耿耿于怀,于是问他们二人说,“她跟我一起去知府老爷家,我出来之后就不见她人影了,也不在铺子里,她到底干嘛去了?”
两个人都说没看见。吴爽见乔婉忧心忡忡地,忍不住问,“是不是出了什么事情了?”
“我总觉得哪里出了点问题,却又一时说不上来!”乔婉迷惑地摇了摇头,一路表情严肃地走着,看样子对那个问题很在意。
“啊,你不是那个黄杏姑娘么?”黑蛋走到一个卖糕点地小铺子跟前,突然停住了脚步,看见铺子里地姑娘惊叫道。
黄杏盯着黑蛋看了几眼,也认出他来,“啊,你不就是跟大哥一起的那个小乞丐?听说大哥离开扬州了,你怎么还在这里?”
乔婉打量了这个姑娘几眼,面孔生得很,听她和黑蛋地对话,好像跟越熟悉得很,忍不住好奇地问:“黑蛋,这位姑娘是?”
“哦,她就是大哥从醉红楼赎出来的黄杏姑娘!”黑蛋笑嘻嘻地回答说,没见到黄杏的脸已经红了,乔婉的脸色也变了,有些显摆地说,“当时醉红楼不愿意放人,我还跟里面的老鸨母吵了一架呢,哥夸奖我做得好……咦,先生,你怎么了?”
乔婉的脸上已经有了明显的怒色,“什么?!小这个家伙,自己逛妓院也就罢了,竟然还带着孩子一起去,我真是错看他了……”
第一百三十三章 再探
蛋从没见乔婉这么气愤过,连忙摆手,“先生,你误不是去逛妓院的,是偶然间碰见这位姑娘的!”
“这位是大哥的朋友吧?”黄杏见乔婉这个样子,似乎是猜到了几分,连忙过来见了礼,把三个人请到里面去,才把事情的原委跟他们说了一遍。
原来这位黄杏姑娘是跟爹爹相依为命的,开了这么一个糕点铺子,后来她爹得了重病过世了,她为了安葬老父亲去卖身,结果被妓院的鸨母看中,带到了醉红楼。
黄杏没什么特长,又有那么几分姿色,便被鸨母逼着接客。黄杏不从,偷偷地溜了出来,被醉红楼的人追赶,正好碰上越和黑蛋。
越听了黄杏的遭遇很是同情,便召集一些乞丐兄弟凑了些银子,去醉红楼给黄杏赎了身,还帮她把糕点铺子重新开张了。黄杏很感激越,便拜作了义兄妹。
“原来是这么回事啊!”乔婉有些尴尬地笑了笑,“没想到越还有这样的壮举呢?果然是个汉子,不赖,不赖!”
黑蛋见乔婉的样子忍不住笑了,“先生,你不生气了?刚才你的鼻子都歪了!”
“你的鼻子才歪了呢!”乔婉狠狠地瞪了黑蛋一眼,突然被醉红楼三个字刺痛了神经,忽地站了起来,拉了吴爽就往外跑。黑蛋不知道发生了什么事情,连忙起身要跟出来,却被黄杏拦住。非要要包些点心让他带回去。
等黑蛋拿着点心出门来的时候,却不见了二人地身影,只好自己搬着买来的那些布料往回走,一边走一边嘀咕,“先生和吴大哥太不仗义了,让我一个小孩子自己搬这么多东西!”
黑蛋回到铺子的时候,却见乔婉已经回来了,吴爽却不知去处。
乔婉从黑蛋手里接过布料,见他撅着嘴巴老大不愿意的样子。连忙道歉:“黑蛋,对不住,我突然想起点事情,就先走了!让你受累了。我给你零花钱,你去买点好吃的好不好?”
“嘻,就知道先生会上当!”黑蛋接过银子扔下这么一句话,兴高采烈地出门去了。
不多时。吴爽和紫蝶先后回来了,乔婉见吴爽对自己暗自使了个眼色,心里就明白了几分。
看样子是不能留紫蝶在身边了,暗暗地打定主意。就把她叫到自己的屋里,开门见山地说:“紫蝶,你也看到了。我根本不需要你来保护。吴公子武功比你高。你在这里又多了一张嘴吃饭,赵婶的负担也就重了。本来也挣不来几两银子,她还留着养老的。而且你一个姑娘家,在这里也不太方便,我看你就先回去吧,你的好意我心领了!”
“可是,这是九姑娘地命令!”紫蝶似乎有些为难地说。
乔婉拿出一封信,交给紫蝶,“这信里我都写明白了,你交给九姑娘就可以,她不会怪罪你的。你先回去吧!”
乔婉的话已经说到这个份儿上了,紫蝶也无话好说,便打点了行礼告辞了。只有赵婶依依不舍地拉着她的手说:“这才来了几天就要走了?我还想多跟你聊聊呢,真是舍不得啊!”
“赵婶,紫蝶也有自己地事情,哪能总是陪你聊天啊!”乔婉笑着对紫蝶说,“回去之后跟大家带个好啊!”
紫蝶点了点头,“各位保重,紫蝶告辞了!”便头也不回地走了。
见她走远,乔婉对吴爽使了一个眼色,吴爽便会意地跟出门去。赵婶眼睛好使,连忙喊:“吴爽,你干嘛去?活儿还没干完呢!”
“我让他去帮我买点东西!”乔婉连忙拉住了赵婶,把她拖进自己的房间去,“红绸姑娘的衣服我做得差不多了,还有一些花饰,要借用赵婶您老的巧手,你来帮我一下做一下绣工吧!”
天黑地时候吴爽才气喘吁吁地回来了,悄声地告诉乔婉:“我跟着她转了好多圈,最后见她进了一间破庙,然后就搭着一辆马车往城外走去了。我追了好久,还是跟丢了!”
“切,还真够神秘的!”乔婉忍不住冷哼一声,“我还以为她离开扬州了,原来一直都没走,竟然暗地里算计我!我倒要看看你们耍什么花样……”
到了十五的晚上,段和吴爽换了夜行衣,就要再探醉红楼。乔婉本想一起去,但是无奈她一无轻功二无武功,去了恐怕只会添乱,便让两个公子一起去了。
“算了,算了,当时给他们两个一个机会增进感情了!”乔婉在屋里等了一个多时辰,还是不见二人回来,忍不住焦急,有这样安慰着自己。
又等了大半个时辰,两个人才先后回来了,吴爽有些后怕地说:“要不是段公子机灵,我们两个都没命了,想不到那个清雅姑娘是个高手啊!”
“到底发生了什么事情?”乔婉见段也是表情凝重的,连忙问道。
吴爽看了段一眼,才说道:“我们两个找到清雅姑娘地屋子,是后院的一个别院,本想上房去偷听,但是见那个院子周围都是小厮打扮的人晃来晃去地,看来早有防备。正在焦急地时候,里面出来一个男子,到后面地树林去方便,段公子就把他迷晕了,换上他的衣服,易了容混了进去……”
“然后呢?”乔婉听着都紧张起来,没想到段竟然还会易容,本想让她教教自己,转念一想现在不是时候,于是追问道,“‘论道大会’是什么样子地?”
见段没有要说话的意思,吴爽顿了顿,接着说:“我在外面等了差不多一个时辰,也不见段公子出来,有些担心,就悄悄地绕到后面,打算攀上房顶一探究竟。你也知道我轻功不太好,一不小心让小厮给发现了,把我围了起来。里面的人也被惊动了,那个叫清雅的姑娘就出来了,我几乎不是她的对手。幸好段公子这个时候出来,撒了迷香,我们两个才逃了出来……”
“啊?那你们两个有没有被看到脸啊?”乔婉有些担心地问。
段摇了摇头,终于开了口,“应该没有,吴公子一直蒙面,我也是易容的。不过,我听到很要紧的事情,人命关天……”
第一百三十四章 大祸
婉从没见段这么严肃过,知道事情非同小可