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商略等人忙低了头不说话，凌郡王笑道：“父皇要武功？那儿臣愿意为父皇身先士卒。儿臣愿领命去福建，新近听闻有倭寇频频来犯，且叫儿臣去治他们一治。”
皇帝摆摆手，“还用不上你，你给朕老实待在家里，多多替太子分忧。”
“是。”
傅惊鸿原想一鸣惊人，不想自己的主张一点一点抖落出来，竟是谁都没惊到，看皇帝的模样也不像是要赏赐他官做的，不由地悻悻然。
傅惊鸿正懊丧，却见早先领命去的小太监赶回来，跪下复命：“回陛下，太子说他不曾擅自收下谢家的东西。”
“没有？”皇帝扬眉，谁抄家不会顺带着捞上几箱子东西，转而想定是太子以为他怪罪他，才不肯拿出来，“去告诉太子，朕急等着用那东西，叫他莫小孩子心性敷衍朕。”
皇帝自觉这话已经十分温和，必定不会叫太子起疑心，又叫小太监去讨要。
小太监出去后，奉旨过来的兵部、户部、工部官员便进来了，这些老爷们不明白什么事，但听皇帝张口闭嘴都说造船的事，料到皇帝不顾朝堂上众臣反对，执意要操练水军、造船了。
“回陛下，太子随奴才过来了，正等在殿外等着觐见。”小太监匆匆进来。
“东西呢？”
“太子说他没收着，太子令人去靖王府问，靖亲王也说并没收着。”
皇帝失望地抚掌，料到谢蕴收集的一箱子东西当是彻底没了，商略敢说，就是十拿九稳东西在太子那，太子不认，是因为太子以为那箱子是赃物，交出来，便要落下一个贪婪的罪名，看商略白了脸、几位商户家老爷也是满脸惋惜，心知太子毁了的东西大抵能造出一支舰队来，对那小太监挥了挥手，“对太子说，要么送上东西，要么，就回去吧。”
☆、72状元及第
“……父皇；儿臣去跟三哥好好说一说。”凌郡王出声了。
皇帝点了点头，“叫靖亲王将收着的谢家东西拿出来瞧瞧。”
凌郡王赶紧退出殿外，看见殿外太子面上恭敬地站着，赶紧过去。
太监们识趣地背过身去。
凌郡王忙劝：“哥；父皇并没有为那谢家的东西怪罪你的意思。原本那箱子里的东西就不值个什么，那箱子若还在你手上；便拿出来给父皇。”
太子方才听了小太监的话，立时后背汗涔涔。金銮殿上就那么几个人；定是他们中的一个出卖了他。凌郡王人也在里头；却不替他分辨，且凌郡王早先在殿上并未站在自己这边，薄薄的嘴唇紧紧地抿着；衡量再三，咬定道：“老五，我怎会收了谢家的箱子？也不知父皇从哪里听到的风声。”
凌郡王苦劝道：“哥千万别糊涂，父皇都说了是小儿心性，你将东西拿出来，大家玩笑就罢了。”
太子冷笑道：“无凭无据，你也认定了箱子在我这？当初可是二哥主审，该问他才是。”
靖亲王是什么性子？靖亲王虽然也藏了东西，但那些东西都是值钱的，绝对不会是一箱子杂七杂八的文书。
正想着靖亲王，就见靖亲王急赶着叫人抬了两箱子来。
靖亲王路过凌郡王、太子身边，先对太子行了君臣之礼，惶恐地请太监传话，然后将箱子抬了进去。
凌郡王不再称呼太子为哥，口呼殿下说：“殿下赶紧交出来吧，你看二哥已经将藏下来的东西拿出来了。”心里对太子的心结一清二楚，不外乎是皇帝将太子当儿子看待的时候，太子非要做臣子。
太子眼睁睁看着靖亲王被传唤进金銮殿，后背又湿了，他素来谨小慎微，再加上早先有人攻讦他门下之人，更叫他深深地懂得千里之堤毁于蚁穴，因此万万不敢叫皇上以为他言行有亏。方才太监过去讨要，他就悄悄叫人将那箱子里的东西给烧了，如今哪里能将实情说出，少不得要死赖到底。咬牙道：“靖亲王竟然敢藏下东西！”
凌郡王见跟太子说不通，忙又进了大殿，大殿里，靖亲王抖若筛糠地跪着，商略并几个老爷领命去翻检，翻找了半日，果然靖亲王收的都是名贵又不显眼的东西，一张纸片也没留着。
“回陛下，没有。”商略十分可惜地说。
知己知彼这话总是不假的，即便外国的东西没有他们的好，但看过了，心里有个底，再做什么都有个成算。如今就如瞎子摸象，想防着外敌来犯，偏又不知道外敌是个什么模样。
皇帝终于露出了愠怒，问凌郡王：“太子还没说？”
凌郡王迟疑道：“……兴许，太子当真没有……”
皇帝冷笑两声，将靖亲王吓得脸色发白，虎目从凌郡王身上转到商略等人身上，“事到如今，几位还有什么对策？”
商略、蔺老爷等人对视了一眼，商略又跪下说：“恕学生狂妄斗胆直言，比如各色鲜果，年年从产地进献上来，劳民伤财，累得百姓官员叫苦不迭。因此除非媚上之人，许多两袖清风的父母官见地方上有什么新奇的果蔬，是宁可对不住皇上，也不能进献给皇上的。这鲜果就如海外之物，有人怕送了一个来，皇上又要第二个，因此不敢斗胆送来。说句冒犯的话，宫里没有，宫外未必没有。”
蔺老爷等说：“家里也有些舶来的洋船，才小匣子大小，却造得十分精细，有道是见微知著，它上面舵头、风帆样样都有，仔细看看，也能略猜到那些海外之国的能耐。”
商略又道：“还有手铳，近年来国泰民安，渐渐不曾被人提起。但据学生已过世的父亲说，早些年这些都是常见的东西。天下太平了，只用刀枪就能对付了土匪，那上好的东西就被锁了起来。”
皇帝闭着眼点头道：“是了，咱们原本就有的，何必一味去旁人那边求。叫人开了库房去找出来。至于民间的那些希望物件，就交给你们收集了来，凡有进献者，赏。”又见户部、兵部、工部官员已经等着，便道：“诸位爱卿且去商议我国库中还有多少银钱能挪用，多少男儿能被征召入水军。”
众人忙答应了，齐齐跪下恭送皇帝，等皇帝走了，尚且不知商略等人身份的官员便跟他们彼此寒暄，换了姓名。
等出来了，依旧见太子固执地站着以表清白，各自行了君臣之礼，便去了。
靖亲王原以为皇帝要责怪他，此时见那些东西皇帝也不要，又叫他抬回去，心里十分侥幸。
太子看靖亲王的箱子依旧抬了回去，知道皇帝这是做给他看，两条腿微微有些发软，见凌郡王无奈地看了看他陪站一会子便径直去了，心恨凌郡王藏奸，又觉君心难测，谁知自己当真交出来，会不会叫皇帝以为他这人贪婪无厌。
太子站了许久，皇帝也不见他，等快关宫门了，才脚步虚晃地向东宫去。一夜里翻来覆去总是惦记这事，第二日又是休沐日，去太后、皇后跟前请了安，又与皇后说了被“冤枉”的事。
皇后听了，便劝他：“不是什么大不了的事，靖亲王都将赃物拿出来了，皇上也没揪住不放。”
太子听了，依旧喊冤：“母后，儿臣当真没动那东西。儿臣不是没眼界的人，怎会看上那些？”
皇后也大约猜到皇上要找的那箱子东西不是金银珠宝，就是一些琐碎的文书，虽不是太子亲生母亲，但却已经将荣辱寄托在太子身上，“听说是个姓商的说东西在你那的，皇上不知怎么就信了他了。”
“商略？”太子道。
皇后道：“本宫告诉你这话，不是叫你去挟私报复，不过是想着人多口杂，世上没有不透风的墙，你总会问出来。他一介平民，却能进了金銮殿，可见皇上是十分看重他的，你千万莫多事。”
“儿臣谨遵母后教诲。”太子恭敬地答道，听到是商略，就不由地往谢蕴身上想，只觉得有一就有再，商略能出卖谢蕴，便也会出卖他，回了东宫，又听太子妃说：“那个商家果然了不得了，竟然连我们家的女孩儿也看不上。旁人家的庚帖退回来就罢了，连我们家的也退。”
太子细细去问，太子妃将马家女儿的身世掩去，只说是庶出的。
太子眼中马家庶出的女儿配商家也绰绰有余，听了便闷声不言语，半响叫了人来，叮嘱道：“殿试那一日，请几位老大人在商家三个小子身边多转一转。”
果然到了二十一日殿试时，有两三个监考官员轮流在商阐、商释、杨文松三人跟前转悠。
商阐、商释、杨文松三个傍晚从宫里出来，就一个个哭丧着脸嘟嚷：“原本都想好怎么写了，那虎着脸的大人在我跟前那么一晃，我又忘了。”
商略忙问：“是只在你们跟前晃，还是别人那边也有？”
商阐道：“别人那边也有，但不如在我们跟前晃得多。”
商略