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，平日里亭中桥上，接踵摩肩皆是送迎之人，更有不少文人、显贵与富绅——时日久了，两岸百姓也算见多识广，倒不再留心。
而今日，却另是一番情景。天还未大亮，早起向河边打水的人家便瞧见河畔来了不少官家与兵丁，堤上垂柳间又扯起天青布幔——不免纷纷打听，莫不是定洲来了什么了不得的大人老爷？
谁知没过多久，将布置好的帘幔又被匆匆撤下。众人远远瞧着更是摸不着头脑。此时便有畅郡府的衙役上前来，陆续驱散两岸围观的路人。
越是如此，越发叫人好奇，渐渐的河畔聚拢来的百姓反倒更多，把候在驿站前厅的畅郡知县昆同敬急得热锅蚂蚁般坐立难安。
师爷便在旁好言相劝：“大人稍安勿躁，稍安勿躁！二位侯爷最是体恤下情，万事还只等他二位来了再做定夺！”
只见那知县将脚一跺：“糊涂！侯爷来了，便管用么！今日的事，听这个的不是，听那个的也不是，反过来不是，正过来还不是！但凡错个一点半点，便要乌纱不保。。。。。。”一面说着更耷拉下脸来，“还妄谈什么乌纱？那些武人最是骄蛮无理，如今定北大营闹得这样凶，只怕一句话不顺耳，连老爷我这脑袋。。。。。。唉！”
师爷也苦了脸：“既这么着，老爷倒不如早听了在下的话，向侯爷称病告假。。。。。。”
“唉！”知县哀叹一声，“现如今说什么也晚了——”一面又哆嗦着手拭了把额上的冷汗，“对对！叫他们都有点眼力见，过会子来了人，都离老爷我近些，真有那红了眼拔刀的，好歹也替我顶上一顶！”
师爷应着下去吩咐。一出驿馆便见着一名差人急急的跑了来，上气不接下气道：“师爷！回师爷，来了来了！”
惊得师爷抖了一抖，“说清楚，究竟哪个来了？成府、靖远侯府还是京城的王爷？”
“是，是五千营的来了！城墙上老远瞧见他们的成字旗——成大将军去了这么久，现今还没换呢！望风的哪里还敢等，赶不迭的叫小的报信来了！”
师爷白了脸，口中念叨着“这可如何是好！”转身急步回了前厅。
。。。。。。迎着两千余戎装兵甲，满眼的刀枪剑戟，昆知县反倒镇定下来，虽惨白着一张脸，却也不复方才那般手足无措。
“昆大人——”马背上一名戎装男子居高临下，睨着昆同敬冷声道，“年余未见，可还识得本将啊？”来人却是五千营副将文铄。
“文将军哪里话？”昆知县在底下恭恭敬敬答道，“下官岂能不识得将军——”
话音未落，只觉面门一道寒光闪过，“叮——”的一声脆响，便见那文铄手中一柄偃月长刀已斜斜劈入马蹄下的青石砖面，又听他厉声斥道：“既是识得，为何不照本将的吩咐做！”
官袍下小腿一阵抽筋，若不是师爷从旁扶着，险些便要栽倒在马跟前——昆知县好容易定了定心神，“恭迎皇使，沿堤不设围幛，以示天恩——下官乃是奉命行事！”
“奉命？”手中马鞭指向知县，文铄蛮声道，“说来听听，奉谁的命！”
事到临头，昆同敬也只得将心一横——张口正欲答时，却听身后有人哈哈笑道：“原是我司徒域的吩咐，不知到了文将军这里，还过不过得去哇？”
众人循声望去，只见八名满头大汗的轿夫正咬紧牙关，小心翼翼放下一台绿呢敞轿，旁边四名侍从立马围上前去，自轿中搀起一副肥壮身躯——正是那靖远侯司徒域。
司徒域好似不曾瞧见面前如刀般的两道目光，只管将帕子擦着颈上浮汗，口中笑骂道：“好你们这些猴儿，叫你们换个宽敞些的扶椅，怎的就是不换？”
便有个家丁打扮的躬着身陪笑道：“侯爷，早起可不就是按着您的吩咐换过了嘛？再要宽些的，还真不好找呢！”
靖远侯既已站在了地下，昆知县赶忙率众上前参拜。那文铄却不慌不忙只在马背上拱了拱手道：“原来是靖远侯爷！”身后一众军士自是无一人下马。
文铄道：“在下奉范总镇之令，来此恭送成夫人起行，总镇特为交代，沿途需避道围障，岂知他昆同敬小小一个畅郡县令，竟敢阳奉阴违——”
“文将军，”只见司徒域气定神闲的笑着将他打断，“如此说来，今日老夫这面子，竟是无人肯卖了？罢了罢了，此处静水照柳，泓桥长亭，风光尚可——老夫且歇歇脚润润喉，静下心来等王爷一等吧！”
对面文铄沉下脸来。
昆知县与师爷悄然递了个眼色，二人皆是有些不解——定北兵乱，先是由五千营而始，其后定北各部八万余驻军，军心大躁，各拥其主，乱势无人能控，饶是靖远侯司徒域、总兵范裕和坐镇定洲多年，亦已是无能为力，前些时日还有乱军为泄私忿，纵火烧了定洲城北的邬氏旧宅，而邬氏恰是范裕和的妻家——定洲城内人心惶惶，莫说平头小民，世家望族更是各个自危，既盼着京中来使，却又深知眼下这阵势，若非大动干戈，安抚亦是无用。
更何况，定洲业已知悉，这安抚使一职，竟是被那难堪重任的宸王爷领了去——那宸王数月前还曾落入埈川寇匪之手，为救他脱险，致使成沛殒命，由此才引发这场祸乱，五千营诸将士尚因成沛之死对宸王怀恨在心，更有别有用心者，道那成将军实为宸王有意加害——朝廷却偏偏派了宸王来此，岂不是火上浇油，乱上添乱？
一骑飞奔而来，众人纷纷避让，却是文铄手下。来人凑向主将，附耳轻言几句，便见那文铄眸光更冷。
那人报的正是——“宸王人马已至泓桥”。
果不多时，只听阵阵马蹄由远及近，在场众人俱是鸦雀无声，那马蹄更好似直踏在人心上一般。
遥遥望向长堤，疾风骤然旋起。风过，阴沉多日的天色竟忽而放晴——
卅三 斩龙台（15）
东南方雾散云开，陡然间万道白光自云上倾泻而下，白光之后，千人骑阵穆然而立，阵内绣金王旗，雪亮银甲，映的人眼不能直视。
“老爷！老爷——”方才那畅郡县衙的差役又飞跑了来，气喘吁吁，向躲在后头的昆知县小声回道，“京中、京中的王爷到了！”
昆知县打量周遭无人留意，一个窝心脚给踹了上去，悄声骂道，“糊涂东西，这会子还用你说！”
原本惬然而坐闲闲品茶的靖远侯司徒域，此时肃了面色，竟也不需侍从搀扶，起身正冠整衣，阔步迎上前去，身后定洲与畅郡一众大小官员，见状赶忙按序随其迎了上去。
。。。。。。泓桥下，水光轻漾垂柳依依，河畔三五辆毫不起眼的成府车马，最末一辆，车夫乃是雷英所扮，此刻正望向河对岸两相峙立的五千营铁骑与京中王师，等着那些人马散去。
阿七歪在车内一块接一块往口中丢着梨脯，吃得有些撑——人吃撑了往往又瞌睡，便不曾留意外头的动静。
几名紫衣侍者渡桥而来，走近一瞧皆面白无须，又手执拂尘，竟似宫内的执礼太监。那几人向最前一辆马车前站定，态度十分恭谨，自称奉了宸郡王之命，请成夫人一行往泓桥驿站相叙。
这日成氏早早出城，意在避开借机生事的定北乱军，更无心与安抚使碰面，无奈行踪既露，思前想后无可推搪，唯有从命。
车马停在驿馆后院，成氏与两个女儿被人请至客房安顿。阿七正睡的迷迷糊糊，两手又被缚着，雷英怕人多眼杂徒生事端，索性将她留在车内，叫旁人自去歇息，独自一人守在外头。
不多时，院中走来两名衣饰发髻相同的素服少女，十来岁光景，一个犹犹豫豫落在后面；另一个则丝毫不惧生人，大大方方上前来，除下蒙在面上的薄纱，浅浅笑道：“雷将军。”
雷英识得她是成沛次女成落儿，忙从车辕上跳下地来，抱拳道：“在下不敢！”
成落儿便又是一笑，改口道：“听人说，雷校尉手上有柄了不得的名器，能取来瞧瞧么？”
雷英怔了怔，看似有些犹豫。
落儿又细声央求，“只是瞧一瞧，还不行么？”说的正是自阿七身上收来的剑——途中雷英曾将那剑展开来细看一回，不想倒被同行的落儿瞧见。
雷英只当她是为其母所求——这其中倒有一个原故——那成氏虽一介女流，却因出身兵家，自幼耳濡目染，喜好鉴别兵刃，亦十分精于此道。
雷英被落儿瞅的发窘，又见她娇娇小小一个人儿，遂放心将剑交与她，还教她如何收在腰间，口中道：“�