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现在玛娅正在谈论弗兰克。
弗兰克对于约翰和玛娅之间出现的麻烦有着第六感，所以每次他感觉有什么征兆时就跑来找玛娅，同她一起散步，谈论他对火星的看法。他说他的认识是进步的、令人兴奋的、雄心勃勃的，这一切是约翰所不具备的。“这些天来弗兰克比约翰有活力得多，我不知道为什么。”
“因为他与你的看法一致。”迈克尔说。
玛娅耸耸肩：“也许那全都是我的意思，但我们有在这里建设一个完整文明的机会，我们有的，但约翰是那样……”她长叹了一日气：“然而我爱他，我确实爱他。但是……”
她又谈了一会儿他们的过去，谈到他们的求爱，如何使那次离开地球的远航免于无政府状态（至少是打破了无聊状态），约翰的随机与坚定对她有多么大的好处，你可以如何依赖他，他的名声是多么打动她，她如何觉得这种联合使得她永远成为世界历史的一部分。现在她明白，无论如何她自己也要成为世界历史的一部分：首批一百人全都要成为世界历史的一部分。她提高嗓门，语速加快，感情更加激烈：“我现在不需要约翰，我需要他只是因为我对他的好感，但现在我们对任何事情都不一致，我们很不相同。弗兰克一向谨小慎微，不管什么事情都踌躇不前，而我在这方面是非常有激情的，以至于我又给了他错误的信号，所以他老毛病犯了——昨天，在游泳池里——他搂住我，你知道，就是抓住我的手臂——”她双臂交叉，手掌拍着二头肌——“要求我抛弃约翰，跟他好，我绝不会那样做。他浑身颤抖着。我说那是不可能的，但我也在颤抖。”后来她激动起来，开始与约翰干仗，竟然不顾场合，他真的生气了，就离开了她，乘火星车去娜佳的圆拱屋，在那里与建筑队一起过了夜。弗兰克就乘机跑来跟她说话。当她己经（只是刚刚）说服弗兰克时，他便宣布就要与行星另一边的欧洲定居者生活在一起，他弗兰克就是这个殖民地的推动力量！“他说到做到，他不是那种怕威胁的人，他一直在学德语，语言对弗兰克不成问题。”迈克尔竭力集中注意力听她说话，但很难，因为他深知，不出一个星期一切都会有所不同，那个三人小组里的所有力量平衡的变化都可能使一切变得面目全非，因此要他不在乎这些事是很困难的。然而，他的麻烦怎么办？他们谈得越来越深，就越感到自己的意见其实无足轻重。他在窗子前走来走去，用惯常的问题和评价去安慰她。门廊里的植物正在返青，那本可能是个庭院。他突然想起了教皇宫殿附近，阿维尼昂用柏树作拱顶的狭窄的广场，以及夏天太阳刚下山时就变成火星般颜色的广场和咖啡桌，橄榄和红酒的味道……
“我们去散步吧。”他说。这是心理治疗的标准时间。他们穿上太空服——玛娅进了一间换衣室穿内衣——接着。检查了一番套服，进入密封室减压，然后打开外出大门，走了出去。
刺骨钻心的寒冷。在环绕安达尔山的人行道上他们呆了好一会儿，然后往废物场及堆积成金字塔形的盐山走去。“你觉得他们会为这么多盐找到某种用途吗？”他说。
“萨克斯正在研究。”
玛娅仍不时地继续谈着约翰和弗兰克。迈克尔问了一些神经科医疗程序中会问到的问题，而玛娅则以玛娅程序中回答问题的方式回答。他们的声音在彼此的耳畔回响，这是内部通讯系统的亲密。
他们来到地衣农场。迈克尔驻足凝视着盆栽植物，被植物浓郁鲜艳的颜色所吸引，黑色的雪藻，然后是一簇簇繁茂的地衣，在地衣丛中海藻共生生物是弗拉得刚刚独立种植的一种青绿藻的变种，红色地衣长势似乎不太好，不管怎么说长得过密。黄色地衣、橄榄色地衣看起来非常像军舰上的油漆色。薄薄的淡绿色地衣——生气勃勃的绿色，它在眼中跳动，那本是在沙漠中几乎不可能生长的浓艳的沙漠之花呀！他曾听到广子在凝视这样的植物时说：“这是VIRIDITAS。”VIRIDITSA是拉丁语“绿色力量”之意，是中世纪一位基督教神秘主义者，一位名叫海迪茄得的妇女所造的词。VIRIDITAS已经适应这里的环境，又逐渐蔓延到北半球的低地，但在南半球的夏季长得更好。有一天温度高达285开氏度，比历史最高纪录高12度。世界正在变化，当他们经过公寓时玛娅这样说。“是的，”迈克尔说，然后又情不自禁地补充道，“我们达到可生活的温度只需三百年。”
玛娅笑起来，她现在感觉好些了。她很快就会恢复平衡，或者说至少正在跨过那个通向异常欣快之路的区域。玛娅是很不稳定的。稳定性是迈克尔一直在研究的首批一百人的最新特点。
“我们开车出去看看圆拱屋吧。”她说。迈克尔同意了，暗自思忖如果他们撞上约翰可能会发生什么。他们去停车场选了一辆小跑车。迈克尔驾着这部小吉普听玛娅说话。但声音脱离身体，通过头盔话筒直接进入听者的耳朵里，谈话会变化吗？就仿佛一个人始终在对着电话讲话，甚至就坐在你正在谈话的人的旁边。那是更好还是更糟？——似乎你是在用心灵感应。水泥路很平滑，他把车速开到最高速每小时60公里，正好可以感觉到薄薄的空气对着面罩急速地流动。所有的空气都是萨克斯那么想从大气中分离出来的二氧化碳。萨克斯需要大功率的气体洗涤器，甚至比地衣的能量还大。他需要森林，大片的多层的适于在盐质环境中生长的雨林，把树木、树叶、林地覆盖物及泥炭中的大量碳物质分离出来。他需要一百米深的泥炭沼，百米高的雨林。他说要很多很多。一听他说话的声音就好像看到安的脸。
开了十五分钟的车，他们来到娜佳的圆拱屋。工地还在搞建设，看起来还保持着原貌，乱七八糟的，就像最初的安达尔山，但规模更大。从沟里挖掘出来的勃良第葡萄酒色的碎石堆成长长的小丘，从东到西横亘着就像“巨人”的坟墓。
他们站立在巨沟的一头。这沟有三十米深，三十米宽，一公里长。沟的南面现在是一道玻璃墙，沟的北面覆盖着一排排滤波镜。罐子或瓶子，甚至碗中栽培的小植物，摆在一起构成一幅绚丽多彩的图案，像一块表现过去和未来的美丽织锦。大多数瓶碗盆栽满了云杉树和别的植物，使得整个布置活像60度纬度上包裹世界的地球大森林，也就是说，像娜佳的切尔诺贝利老家。那是不是她对他的心病有所感觉的迹象？他有可能将她培养成为一名地中海地区高加索人吗？
第二章
娜佳已经起床，正在开一部推土车。她是个有着自己那种绿色力量类型的女人。她把车子开过来匆匆地跟他们谈笑了一阵。
她平静地告诉他们，这个工程计划就要实施。令人惊讶不已的是机器人车辆仍在源源不断从地球运送上来。广场己完工，路旁种的各种各样的树木，包括一种变种的已经三十米高的小红杉，几乎与整个拱廊高度相差无几。在中央广场的后面安上了三排层层相叠的安达尔山模式的圆拱形居室，配上了绝热装置。这个居住点已在前天进行了密封、加热和加压，这样有可能不穿太空服在里面工作。三层楼面在较小的拱顶处相叠。所有建筑风格都是原汁原味的罗马式，所以这样的结构并不让人觉得奇怪，但这里的拱门要宽些，轻巧些。因为轻盈，所以更耐重力。
娜佳回去工作了。如此平静的人。沉稳、低调、内向、不抛头露面，与她的老朋友玛娅相比真有天壤之别。跟她在一起对玛娅不无好处。作为天平的两端，使她不至于轻浮，做她的榜样。在此邂逅之时，玛娅与娜佳那种平心静气的格调形成鲜明对比。娜佳回去工作之后，玛娅仍然保持着那种平静。
“我们搬到这里之后我会想念安达尔山的，”她说，“你呢？”
“我不想，”迈克尔说，“这里阳光更加灿烂。”
三层新居室将向树木高耸的广场敞开着，在每个房间的向阳处形成了梯形的宽大阳台，所以即使整个建筑面向北面，也比安达尔山埋得深，但沟的另一面向阳的滤镜也会从黎明到黄昏把阳光洒在这些房子上。“我会乐意搬的，一开始我就需要这样的空间。”
“但这空间不会全归我们所有，还会有新的�