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瑟兰迪尔加大了音量，指着不远处那个褐发精灵。
“啊？问我什么？”菲诺一脸茫然地举着酒杯。
“莱戈拉斯想要问你，”瑟兰迪尔一边说一边使着眼色，“我是不是一直都在蒙着眼睛射箭上表现得糟糕透了？”
“哦，这个啊，让我想想……”当感受到瑟兰迪尔眼中的威胁时，菲诺赶紧改变散漫的口吻说道，“啊没错没错，国王陛下确实笨透了——不对，是不那么擅长蒙着眼睛射箭，我绝对可以作证！”
瑟兰迪尔狠狠瞪了他一眼，然后重又将目光落在莱戈拉斯脸上，用很轻的声音说：“再说了，难道你认为Ada会故意输给你——只为了让你快点离开我？”
莱戈拉斯想了想，然后摇了摇头，重新露出了自信的微笑：“所以绿叶王子真的赢了他的国王陛下，我很厉害对吧？”
“当然了，”瑟兰迪尔笑着拿起了一旁的紫杉木弓，“而这便是给予绿叶王子英勇表现的奖励，生日快乐，儿子。”
“Ada，原来如此！”莱戈拉斯接过那把漂亮的弓，轻轻叹道，“原来你是想将这把弓送给我！”
“还不止呢，”瑟兰迪尔看着儿子拿过弓试探着拉开弓弦，眼中闪耀着星辰的光泽，“是我为你亲手做的。”
第二天，瑟兰迪尔亲自在王宫门前送别儿子，当朋友们已经远远走开时，莱戈拉斯却有些依依不舍地挽着父亲的手臂，聆听着父亲的叮嘱。
“这几十年来北境一直不算太平，不时有从北方而来的半兽人游荡其中，你在执行任务时可要特别小心，另外也要确保从长湖过来的商队的安全，如果他们遭到袭击会损害大绿林与长湖所结下的友谊——当然了，无论何时你自己的安全最重要。”
“Ada……”莱戈拉斯轻抚父亲的手，却发现它们正在微微颤抖，便有些紧张地抬头看着父亲，“Ada，你没事吧？”
“我没事，”瑟兰迪尔克制住颤抖，拍了拍儿子的手，“我大概可能是太不放心和舍不得你罢了——这可是你长这么大第一次如此远和如此长时间地离开我的身边。”
“Ada你放心好了，我一定会好好照顾自己，也会好好表现让你为我感到骄傲的，”莱戈拉斯用力握着父亲的手，“每三个月一次的假期我会准时归来，到时候可要缠着你陪我练箭、骑马……”
最后莱戈拉斯踮起脚吻了吻父亲的面颊，然后拿起父亲所送的紫杉木弓，向前大迈着步伐而去。年轻精灵轻快地追上了他的朋友们，一路洒下自己清澈悠扬的歌声。
一直到那个翻身上马的绿色身影终于消失不见，拼命强撑着的瑟兰迪尔才终于倒了下来。当他被送到医疗室时已经虚弱得无法动弹了，医师助他服下药物，可是他知道这根本没用，自己是注定要像根了无生气的木头似的在这里躺上好几天了。
“何必呢？”菲诺来看他的时候所说的第一句话便是如此。
“你又不曾为人父，当然说得轻松。”尽管动不了，瑟兰迪尔却还是不客气地说道。
“唉，我就知道，”菲诺说着在他的床边坐了下来，“我就知道你会这么做——当你告诉我老国王送你那把剑的故事的时候。”
“我只能这么做，菲诺，既然我无法陪他去北方，”瑟兰迪尔叹了口气，“那孩子是那样高兴和满足，昨夜一夜安眠，而我就趁他睡着的时候拿走了他的弓……”
“然后做你父亲所做过的傻事，伟大的傻事，跟你故意输给他一样傻。”
“我不想看到他失望，他还那样年轻，应当尽情享受年轻时的骄傲和快乐……只要我的弓陪在他身边就行了。”
“你知道你的力量无法永远庇佑他的。”
“没错，不论我如何拼命倾注力量进去，随着时间的流逝那股力量也会渐渐消失——可是那至少会在最初一段时间里守护我的孩子，保护着他度过那段新奇刺激却也危险无比的尚无经验的时日，随后他自己形成的力量将会取代我的力量，到那时他便已经有足够的能力保护自己，我也就可以真的放心了。”
“你永远无法真的对他放心。”菲诺轻声说道。
“也许吧，不过没关系，”瑟兰迪尔微微笑道，“做父亲的总要付出更多。”
“而莱戈拉斯永远也不会知道，他的父亲在背后到底为他付出了多少。”
“没有必要让他知道，我只要看到他一直这么快乐就好……菲诺，你曾问过我国王和父亲的区别在哪里，我也仔细想过这个问题，我是一个国王，拥有至高权力的王者，或许这决定了我将拥有更大的能力来保护他，却也可能在同时给予他更多的负担。我苦思冥想也想不明白该怎样在这两种关系中获得一个平衡——然后我忽然释然了，我真傻，问这个问题的你也很傻。”
“哦？”菲诺扬起了眉毛。
“其实又有什么区别？无论国王还是父亲，我都是一样爱他。”
第19章 第七章 战士的誓言（上）
莱戈拉斯从树干上轻盈地跃下，穿着皮靴的双脚触地之时几乎没有发出任何声响——可是他却立刻痛得大叫起来，因为风将他长长的发丝卷起，牢牢地缠在了一根突起的树枝上。
“又一次失败。”一个淡淡的口吻响起，来自不远处站着的那个黑发精灵，那是他们的老师，也是他们的长官——北境护卫队队长卡赫斯。
另一旁，王子殿下的好友们已经笑成一团。
“快点来帮我解开啊！”莱戈拉斯忍不住踮起脚尖，以减轻头发被树枝拉扯所带来的疼痛，弓和箭早已被他扔到一旁，双手滑稽地举过头顶，气急败坏地去对付那该死的树枝。
初到北境时的新奇感已经逐渐被枯燥单调的训练疲累所替代，当初在来的路上莱戈拉斯一直希望这位新的长官也会像菲诺一样公平公正、毫不优待作为王子的自己，事实上这位黑发长官也确实这么做了。而相比菲诺来说，卡赫斯则更严厉也更苛刻。
当埃曼终于将莱戈拉斯从树枝上解救下来时，莱戈拉斯有些畏惧地看着他的队长大人，清澈的蓝眼睛里也毫不掩饰地带有一丝委屈和不服。
相比国境之内的其他地方，北境的森林更浓厚和阴郁，树木也更高大，彼此的树枝错综复杂地交缠在一起，从战略上来说更易隐藏，却也在同时增加了进攻的难度。卡赫斯要他们拿着大弓在密密麻麻的树枝上穿行，模拟着进攻时的状态——这非常困难，在如此狭窄的空间内，不是弓打在了树枝上就是衣角被勾起扯破，而莱戈拉斯眼看就要完美地完成这一任务，却在最后关头输给了自己一头漂亮的金发。
“莱戈拉斯，”卡赫斯平静地叫着王子的名字，双手抱胸，“你好像有话想说？”
“我认为……”莱戈拉斯一边抚摸着自己被扯痛的头皮一边说，“没有必要将头发完全散开，如果我梳好发辫固定住一头长发就不会……”
卡赫斯眼中微微闪烁了一下，这让莱戈拉斯没有再说下去。没错，在训练开始之前队长就已经解释过为什么要他们散开头发，他们必须确保在任何状态下都能轻盈地穿过这些密林障碍。
“再去练过，莱戈拉斯。”队长轻声命令道。
“可是现在风好大……”
“你猜半兽人会不会选择没风的时候才动手，嗯？你认为风在阻碍你那么它就一定会阻碍你，试图让它成为你的朋友而不是敌人，莱戈拉斯。”
那一天被所有参加训练的青年精灵们称为“黑暗的一天”，当夜晚终于再次降临时，他们身上都有不同程度的擦伤，其中佩埃恩最倒霉，整个人从树上摔了下来，以致于现在走路都是一瘸一拐的，而莱戈拉斯自己也好不到哪里去，前额肿起了一块，右耳尖也被磨掉了小小的一块皮。
“有没有搞错？”当他们回到营地里用晚餐时，佩埃恩继续抱怨道，“要是明天还这样我可受不了了！”
“早就跟你说过卡赫斯大人不好对付了，”埃曼轻轻笑道，“不过你放心好了，佩埃恩，我答应过你哥哥会好好照顾你的。”
“是吗？”佩埃恩尖锐地看了他一眼，“可我从树上摔下来的时候你好像笑得最大声！我真是讨厌这个地方，又阴郁、又昏暗，还有一个凶巴巴的长官……说起来，要是让国王陛下知道他的宝贝儿子正在遭受怎样的虐待，队长大人铁定完蛋！”
莱戈拉斯咬了口手中的食物，一边细细咀嚼一边说：“那可不一定，Adar在指导我箭术时的严厉和苛求程度不亚于队长大人，不过嘛…