按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“而且那些山茶花，不只像那样歌颂生命似地盛开着，而且完全不凋谢。”
“你又在胡说八道了。世上哪有不凋谢的花？”
“真的，它们不会凋谢。”
小山内愤愤不平地说着，探出身子把纸门关上一半。他的姿势看起来很勉强，我看不过去，起身把剩下的纸门全关上了。纸门一直开着，的确很冶。
“山茶花这玩意儿，是整朵花直接掉下来，花瓣不会散落。它们是以盛开的形状掉下来的。”
“就是所谓的落山茶吗？”
“跟斩首一样。”小山内说。
“斩首？真古老的比喻，而且好恐怖。”
“没办法，真的跟斩首一模一样。也就是说，山茶花不会衰老，是突然夭折。哦，即使花掉了，树也不会枯萎，所以山茶花树本身也不会死。山茶花不像一般的花那样，会呈现出枯萎、褪色、泛黑、干燥、花瓣一片片凋落的衰败之相。”
“可是掉落的花总会枯萎腐烂吧？”
“死后腐烂是理所当然。不过我的意思是，山茶花不会在活着的时候衰老破败。”
原来如此，或许真的就像小山内说的吧。
“我认为，植物是不会老的。”小山内说。
“不是有老树这种说法吗？古老的树木多得是，当然也有衰老的树木。”
“树木要活上多久就能活上多久。上了年纪的树木不是都非常巨大吗？要活上几百年都行。唔，虽然要是没水了，或是树干被截断了，又或者生病的话，可能就不行了。但是动物只要成长到一个极限，就会衰老死去。不会无止境地长大，大部分的老人都会干缩下去。”
或许吧。
我说我从高中以后就再也没有长高了，小山内回说他从中学就停止成长了。
关上纸门，室内就像罩上了一层纱，变得一片灰暗。
外头天还那么亮，室内却暗得教人想点灯。我说好暗，小山内应道，“我家本来就很暗。”
“不晓得是方位不对还是房子盖得不好，阳光照不太进来。明明院子里阳光普照。不管是朝阳还是夕阳，都只照得到庭院。不晓得这房子到底是怎么盖的，室内无时无刻都是一片蒙胧。”
这么说来，不论我什么时候来这里，的确都很暗。从玄关开始就是暗的，走廊也是。
印象真是可怕，我一直以为我都是在黄昏时刻来拜访，但仔细一想，也并非如此。
明明就有窗户，我说。通风也不差，小山内说。
“比起采光，我父亲更以通风为优先吧。”
“这是令尊盖的房子吗？”
“我想应该是吧。明明是自己的家，我却不太确定的原因是，这房子是我出生以前盖的。家母是继室，我是父亲晚年生下来的孩子。我祖父好像不是东京人，而是某个乡下地方的武士。他在明治维新的时候加入幕府军，抵抗新政府到最后，被官军逮捕，遭到斩首。听说我祖父的首级被放在板桥还是哪里示众，年幼的家父当时还跑去看了。”
“令尊看到了吗？”
“看到了。”
“令尊参观了自己的父亲示众的首级？”
“说参观实在很奇怪。”小山内笑道，“那是尸体耶，是一部分的尸体，不是什么了不起的东西。而且还是以罪人的身分被示众，才不是什么值得参观的东西。”
“说的也是，不过不管怎么样，这在现代都是匪夷所思的事。那事情是真的吗？”
“是啊，这年头几乎不可能看到被处死的尸体了，所以才会觉得稀罕。不过我从小就一直听家父提起那段经验，他应该是真的看过吧。家父是在十八年前，七十多岁时过世的，算算年代也相符。进入明治的时候，他应该十岁左右。不过好像也不是多吓人。家父说他觉得首级看起来黑黑、脏脏的。而且他还有些气恼，说为什么祖父死时的表情不能再英勇点呢？祖父的首级好像嘴巴半开，舌头吐出一半，两眼翻白，表情可笑极了。嗳，因为会被那么多路人看到，身为儿子，自然也会希望父亲死时的表情再坚毅一些吧。”
可是既然是斩首，那也没办法吧——小山内说。
“被斩首是什么样的感觉呢？”
“没什么感觉吧。我没被斩首过，所以不晓得，不过一定根本来不及觉得痛吧。”
“不会痛吗？”
小山内的视线从我身上滑开。
“被砍到一半的时候不会痛吗？”
“一定连哪时候是被砍到一半都感觉不到吧。”
“那是先把大刀架在脖子上，接着砍下来吧。”
“一瞬间就结束啦。”我说，“听说旧幕府时代初期的时候，是有锯首之刑或五马分尸那类和拷问没两样的刑罚，要是被人给一点一点地把头锯下来，一定很痛吧。噢噢，光是讲出来就觉得好痛，我根本就不敢想像。不过拿大刀斩首的话，应该一眨眼就结束了。像是被剃刀割到手，割到的瞬间也不觉得疼，不是吗？是后来才慢慢痛起来的。可是被斩首的话，就没有后来这回事了。人都死了嘛。嗳，就算有被什么东西用力砍下的冲击感受，人也在认清冲击之前就毙命了吧。”
“是这样吗？”小山内不服气地说，“意识会在一瞬间就消失吗？”
“人光是被狠狠地一撞都会昏倒，不是吗？就算不砍头，被铁棒那类的东西殴打后颈的话，也会昏过去吧。我想没有你说的之后这回事。”
怎么聊到这上头来了？我说。小山内脸颊僵了一下，应道，“是啊。”
“嗳，或许是有被刀子刺到的可能，但应该不会被斩首吧。现在已经没有人拥有日本刀了，就算有，也没人有那种本领了。那是古早以前的事了。”
“或许吧。”
话虽如此，对小山内来说，那并非久远以前的祖先的遭遇，而是他祖父辈的事，可以说是他伸手可及的过去。这么一想，那也不算多久前的事。斩首之后摆在路肩示众的行为，已是现今难以想像的蛮行，然而在过去，如此残酷的行为几乎是公开，而且就在身边发生。我重新体认到了这一点。
“没端茶也没拿点心招待，真抱歉。”小山唐突地说。
“没关系，我无所谓。倒是我这样没说一声就突然跑来，才是对不起。我路过前面，突然想念起你来。咱们大概三年没见了吧？我也因为瞎忙了一阵，连过年也没能来打招呼，一直觉得很挂意。”
“挂意……？”
“你的身体状况啊。”我说，“我听人说你请假回家休养了。你从以前胃就不好，但还不到没法上班的地步吧？所以我一直觉得得来给你探个病。”
“我会请长假，不光是因为胃病的关系。”
出了很多事——小山内蹙起薄眉说：
“我只要一操心，胃马上就会出毛病。身边乱糟糟的，还要继续站在教坛上，负担实在太大了。”
“唔，你看起来的确很忙，看你一副静不下来的样子。哦，不用在意我。如果你忙的话，我改天再来拜访。我没带伴手礼过来，是因为听人说你只喝得下粥，应该不需要。我本来还担心会不会叨扰了卧床养病的病人，可是看你人还满有精神的。既然能像这样走动，我也放心了。下次我再带伴手礼过来吧。”
我就要起身，小山内却制止我：
“等一下。可以的话，我希望你先别走。”
“怎么了吗？”
“哦，我有点事想麻烦你。竟然请客人办事，真是不成体统……”
“嗳，客气什么。我会在这节骨眼过来，也算是一种缘份吧。我的事已经办完了，今天已经没事了。只要是我做得到的事，尽管吩咐吧。”
“太好了。”小山内说，“既然如此，可以请你留在这里帮我看家一会儿吗？”
“看家？小事一桩。你要出门？”
“嗯，我得去请医生。家里没电话可以叫医生。”
“你要去看医生吗？”我确认，结果小山内回答，“是去请医生。”
“请医生？不是你要看医生？”
“不是我。我得请医师写诊断书。嗳，其实啊……”
我妹过世了——削瘦的朋友轻描淡写地说。我当然吃惊地追问，结果朋友竟说：“噢，刚刚才过世的，就在你来的十分钟之前吧。她刚走而已。”
“喂，别乱开玩笑了，这一点都不好笑。我记得你妹妹是叫佐弥子吧？”
“是啊，佐弥子。”
“你说佐弥子怎么了？”
“就跟你说死了啊。”小山内以平板的口吻说。
“死了？佐弥子她死了？”
“对，就在那道纸门里面。”
小山内把脸转向通往屋内房