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“你一定要去跑步？”我想起就在几个小时前我们共享的激情。“我还有个主意。”
“嘿，又放烟火？”他挣脱我的臂弯。“三十分钟内就回来，我们再商量。”
我躺回去靠在枕头上。说实话，我这个人不早起，也讨厌那些一大早就闹喳喳的。不过，对卢克，我努力在接受。“去吧，我弄早餐。”
“要不我们去煎饼屋吃。”他建议道。
“然后把你燃烧掉的热量全补回来？”我摇摇头。“今天早晨吃鸡蛋，要么蛋清。”
“蛋黄你可以顺意处置，反正都是我们挣的。”
他咧嘴笑笑，我心中又燃起几分渴望，这可从不曾消失。“你最好现在就出去，不然就没机会了！”
他又吻了吻我，下楼去了，随后纱门砰的一声关上。我不慌不忙起床，套上背心，穿上短裤，刷牙。然后去厨房，拿出鸡蛋、牛奶和硬面包卷。长桌上的哈密瓜熟了，闻起来味道刚好。我到屋外去拿报纸。
天气真好：天空一片蔚蓝，白云朵朵；微风拂面，暖烘烘的——都可以关掉空调了。我弯腰去捡报纸，只见一辆破旧的皮卡停靠在路边。我一下就想到福阿德· 阿尔·哈姆拉。他是我的一个朋友，办了一个园林公司，在帮我照看花园。福阿德刚买了一辆道奇公羊皮卡；难道他没有去参加撞车比赛1？不可能，这绝不可能是他的卡车。
三个拉美裔男人从车里跳出来。北岸的夏日里，这样的园林工人是一道熟悉的风景，特别是在周末与其他节假日其间。大多数可能都是非法移民，他们帮忙打理草坪，劳动时长而报酬较低，甚至微薄。对他们而言，我们是富有的gabachos2北方人。
这些人围在我的车道边，躬身看路边的什么东西。从我这儿看过去，只能看出是个绿色的物料。他们激动地打着手势，用西班牙语交谈，然后抬起头朝我笑。我也对他们笑笑。他们弯腰去捡。他们这种行为也很平常——我经常看见这类人在北岸四周游走拾荒，在废物中搜寻完全还可用的物件。我不会指责他们。
终于，我意识到了他们在往车上搬什么东西了——我的中柱遮阳伞，去年才买的！几天前我叫蕾切尔把它收起来，而不是当废物扔掉。她一定误解我的话了。我扔下报纸，冲向路边。
“嘿……”我挥舞着双手。“不能拿，不能拿，那是我的！抱歉，你们不能拿走！”
两个男人皱着眉头，紧紧抓住伞。
“我的伞！Es lo mi3！”但是我只会说个别西班牙语单词。“它还是新的。”可恶的西班牙语“新”字怎么说呢？法语叫Nouvelle。确实，我父亲是对的。他让我学西班牙语，母亲却坚持要我学法语。该死！这两门语言我都不会。蕾切尔跑哪去了？她的西班牙语可是达到了四级。
那几个男人表情冷漠，和我博弈。即使他们不懂我的话，也该知道，我是不会让他们拿走的！他们不再看我，依然把伞滑进皮卡车厢里。
我朝皮卡车走去，抓住伞的一头。对你们这些穷人，对你们这些受压迫者的同情，到此为止！
人群中，墨西哥人叽里咕噜，表情激动。其中一个转向我，摇着手指。
“我们没想扔掉它。Muchacha e4s弄错了！”我试图把伞拖下底板。伞的一端着地，有人死死拽住另一端，开始使劲拉。
“不行！”
另一个人对抓住伞不放的男人嚷嚷，抓伞男人也对他叫喊。听他们的语气，我知道他们在争执，看看该怎么办。抓伞男人是在努力安抚同伴，还是想和我对着干，我听不出来。反正我抓这头，他拉那头。接下来，一场拔河比赛开始上演！
“得了，还给我！”我喊道。“Es mi！”5
他拉过去，我往回拉！两人都不松手的话，伞会从中断裂。就在这时，卢克出现在街尽头，真是太好了！他跑进车道，放慢了脚步，满脸疑惑。
“卢克，快帮我！”
他喘着粗气，汗水顺着脸颊往下流。“到底发生了什么事？”
我一边猛拉伞一边保持平衡，试图向他解释。没等我说完，他突然一声大吼，比我的声音还要大。他肯定知道是怎么回事了。
“停下！”
每一个人都停下了，包括我。
“这是夫人的东西，”他说道，语气更理智。他用标准的西班牙语向他们继续说了一句。
和我拔河比赛的男人反问了一句什么。
卢克便转向我。“他问为什么会在路边呢？和垃圾放在一起？
“是蕾切尔，”我喘着气。“她误丢了的。”
卢克回过头：“（西班牙语）。“她的女儿理解错了，她不打算扔掉。”
伞另一头的那个男人狠狠看我一眼，像是要把我吃了似的，但他还是松手了。我失去了平衡，但仍旧抓住伞没放，然后起身抱进屋。
卢克还在用西班牙语东拉西扯，三个男人开始点头。他转过身大声喊道，“艾利，进去给他们每人拿十美元出来！”
“为什么？他们偷——”
“照做就是！”
听出他命令的口气，我温顺地进了屋。一分钟后，我手拿钱包出来，从里面抽出一张二十美元，一张十美元的钞票，递给卢克。
“一场误会，很抱歉！”卢克解释道，又给他们说了一句西班牙语。
抓伞的男人咧嘴笑了，他的牙掉了两颗。男人们向卢克敬了个礼，陆续上了皮卡车，而后对我也笑了笑，开车走了。
我双手叉腰。“你对他们说了什么？他们为什么要向你敬礼？”
他走过来，手臂揽着我。“你是谁呀，还和他们去争一把遮阳伞！”
“确实还是崭新的嘛。”
“不会买不起一把新的吧？”
“你倒说得轻巧。”卢克出生于新教上流社会6，非常有钱。
“你不认为他们比你更需要这把伞？”
“嗯，是的，但是——”
“如果还有下次，就让他们拿去吧。我给你买把新的。”
我很不愿承认，但卢克是对的。回头一想，为一把太阳伞和穷人发生争执，确实称不上好作为，简直有失体面！我脸颊滚烫，拾起报纸，希望尽快找个理由搪塞过去。但是一看到报纸头版，急着想装淑女的想法马上就飞到了九霄云外！
* * *
1 撞车比赛于上世纪50年代诞生于美国，很快便成为州郡博览会上的一个重头戏，受到很多人追捧。
2 西班牙语：外国佬。
3 西班牙语：这是我的！
4 西班牙语：女孩；主人公是想说：我女儿弄错了，不该把伞放在路边，让你们误以为是扔掉的垃圾。但她不会说这整个句子，只会说“女孩”这个单词。
5 西班牙语：这是我的！
6 指白人盎格鲁撒克逊新教徒，本义是指美国当权的精英群体及其文化、习俗和道德行为标准，现在可以泛指信奉新教的欧裔美国人。此群体拥有庞大的经济、政治势力，构成美国上流社会和中上阶层的绝大部分。
第10章
一个小时以后，我与乔治娅在我们社区那家路边小店里见了面。这家小餐馆位于高速路口附近一条僻静小巷里，是21世纪常见的那种路边小店，人们来这里除了吃饭，还常常就着一杯香浓的咖啡，闲聊着各种八卦绯闻。平常上班时间里，外面那轰轰的车流声，与隔壁干洗店的隆隆声此起彼伏，吵得人简直没法交谈。不过周六的早上，聊天正是好时光。
里面的隔间里，我与乔治娅相对而坐。瑙加海德皮革1座垫让我的腿感到凉嗖嗖的。
“你知道这事多久了？”我问道；一个拉美裔面孔的男服务员给她倒满咖啡。
乔治娅拿起杯子呷了一口，然后咣当一声把杯子放回茶碟。“我昨晚在外面吃饭，在电视新闻里看到的。”
服务员刚要给我倒咖啡，我摇了摇头，还真喝不下。“可怜的茉莉……先遭绑架，现在妈妈也死了，居然还是在国庆节！”
乔治娅也显然不安。
女服务员正要把菜单递给我们，我挥了挥手让她别打扰。“你跟奥马利谈过了？”
“没有。”
“报纸上说是车祸，就在谢里登路2的深谷里。”
从温内特卡3到雷克布勒夫4的路上，沿着密歇根湖岸一侧，有不少的悬崖沟壑。要是车速太快或刹车失灵，你猜猜会是什么后果！
乔治娅盯着杯中的咖啡，仿佛这滚烫的液体能告诉她真相。
“我们不把她老板的事告诉警方吗？让他们找到这两个事故的联系。”
“你去说。”
我皱眉道：“