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“他的伙伴要去拿刀，但立即被我们制服。汉茹尔当即举手投降。”他搅了搅咖啡。“我看，咱们用不着拍那个续集了。”
“真的结束了？”
他迟疑了一下，似乎自己也不太相信这一点。“搜查过了他们的公寓房，现在正检查他们的电子邮件。他们本来打算在爆炸前远走高飞的。”
“他们不想为事业献身吗？”
“我看，只要在美国居住了一段时间，那种殉难就会失去吸引力。”
“然而他们还是想摧毁这个国家。”
“艾利，没有人说过这些家伙能正视现实、改邪归正。”
我给自己续上一杯咖啡，然后撕开一袋甜味剂，倒进杯里。“你知道吗，我怎么老是有这么个想法：要是我初次见到里迪的时候就发现了天线，就没有这么多事情了？”
“别对自己要求太高了，chér。从某种程度上说，里迪可能救了你的命呢。”
“救了我的命？”
“你第一次见到她时，肯定还没有任何理由将这些事与中东恐怖分子联系起来；你还以为那是黑手党的阴谋。”
“然后呢？”
“只要你在到处查找黑帮人员，里迪就能约束住汉茹尔，说服汉茹尔追踪那些录像带而不是你这个人，也不要管你，由她自己来对付你。”
我想了想。确有道理。最后一次看到那辆SUV——就是几天以前——正是勒琼和科茨来我家那天；次日我就和戴尔？里迪见了面。
“她从没打算拍那个培训视频，对吗？她叫我过去，就是要打听那盘录像带的事情；试探我，看看我知道多少情况。”
勒琼点点头。
“那么，事情为什么又发生了变化？”
“因为恐怖分子内部无法保证全体一致。可能在如何对待你的问题上，他们最初就出现了分歧。里迪就是这么说的。”
“里迪开口了？”
“比开水烫了的猫开口还要快，还要大声，她可不是傻瓜。”勒琼呷了口咖啡。“不过，她确实提了一个条件。”
“什么条件？”
“要军情五处2或是苏格兰场将她的两个孩子接走，并确保他们的安全。”
“他们去接了吗？”
“几个小时前她才跟孩子通了电话。”
我用勺子在桌子上轻轻敲了几下。“她跟你们讲了些什么？”
“炸弹原本计划在‘9。11’的时候引爆的，但由于慌乱，最终的命令始终没有下达。然后，后来……”
“本来是要作为‘9。11’一部分的？”
“显然是这样的。你可能知道，恐怖分子的基层组织极为分散和孤立。”他盯着自己的咖啡杯。“不管怎么说，全国上下都在关注安全问题，都在密切注视那些恐怖分子，萨米尔的计划落空了，他不得不中止行动。几个月后，情况平静下来，里迪接到命令，恢复原定计划。就是在那个时候，他们放了第二颗炸弹。”
我的胃一阵痉挛。“接到命令？哎呀，天哪！——我简直忘了告诉你，尼克！阿卜杜勒去了那里，变电站。恐怕是他在掌控这些哦。”
“艾利……”他顿了一下。“阿卜杜勒是沙特情报机构的特工。从5月份起我们就一直跟他合作。他跟踪恐怖分子有好多年了。一开始就是他向我们透露了这个恐怖威胁：有个与水有关的阴谋正在进行；今年夏天；在中西部。”
“阿卜杜勒是特工？”我瞪大了眼睛。“可他从没……”
“他不能暴露自己的身份啊。”他咧嘴笑了笑。“当然啦，你帮他做到了。”
我双手握着杯子。“可我在绿蔷薇遇到了他；他到那里干什么？”
“他当时正努力在西弗吉尼亚那一带乡下查找一个训练营。据传阿拉伯恐怖分子在那里和白人分裂主义者勾结在一起进行训练。”
“不对。”
他耸耸肩。“如果有人的目的是用暴力推翻一个政府，我的敌人的敌人……”
“这么说，他是因为这个原因才对那里的乡下那么熟悉的呀。”
勒琼一脸困惑。
“你还记得吧。他当时跟咱们提到那些煤矿……”我停住了。我把勒琼搞成大卫了。我咬了咬嘴唇。我记起上面有阿卜杜勒在四季酒店的电话号码的那张纸。“如果他是在追踪戴尔？里迪，为什么朝五大湖石油公司给她打电话？”
“阿卜杜勒想确认她的身份。她换了名字，记得吗？阿卜杜勒非常肯定自己能听出她的声音。”
“这么说收购工厂的事情确实是个借口。”
“你算是说对了。”
我重新坐到椅子上。“那么，如果不是阿卜杜勒在掌控，是谁命令里迪将一切重新恢复的呢？”
“阿齐兹。她的丈夫。”
“干吗需要两颗炸弹？”
“好确保核辐射覆盖整个卢普区。”
“天哪！”
“也是为了万无一失。以防第一颗出现故障。不要忘了，那颗炸弹在水下有好几个月了。”
“可他们还能收到无线电信号呀。”
他神情严肃。“兴许他们看到纽约的惨象后，决定加大赌注。”
“所以啊，萨米尔就在人民爱迪生找了份工作，顺便侦察了一番。”
勒琼点点头。“不管他是不是恐怖分子，他都需要谋生。还有哪个地方更容易偷窃材料呢？”
我哆嗦了一下。“你认为，就是在玛丽·乔和朗达去卡柳梅特公园那天晚上，他们去抽水房安置的炸弹吗？”
“很难讲。他们可能在进行试验。或是进行事后的安全检查。可不管他们到底是在干什么，萨米尔看到那两个女人后肯定非常惊慌。”
“于是就杀人灭口？”
他再次点了点头。
“之后他以为一切都在掌控之中——直到我出庭作证。”
“正因为如此他才出现在了旁听席上。他得搞清楚无线电频率干扰造成的损害有多严重，以及你是否知道干扰源是什么。”
“你说对了。只要朗达活着，那伙人就无法安宁。”
“萨米尔怎么杀死她的——在她的刹车上做了手脚还是怎么的？”
“是啊。事后里迪不太高兴。里迪意识到他是个不听管束的危险家伙，对他严加申斥，要他追寻录像带，而不是杀人。”
“这才有了麦克影视公司的那起火灾。”
“不错。”
“还有布拉谢尔斯的遇害。”
“正像那些警察说的，他是在错误的时间出现在了错误的地点。”勒琼将咖啡喝完。“他们本来以为把所有的漏洞都堵上了，结果你一出现，就再一次把他们搞得惊慌失措。”
“因为我看到了里迪的天线。”
“你还握着录像带的最后一份拷贝。”他朝我看过来。“从一开始他们就盯上你了，chér。”
我们沉默了一会儿。
“你认为她取消那个视频项目是在向我传递信息吗？”
“信息？”他笑了起来。“不可能的，chér。她自顾不暇呢。”
“其实她不必给我发电子邮件的，自己消失就行了。”
“你好像是在为她说话。”
我摇了摇头。“只是想搞明白。”
“别浪费时间了。”他用手抹了把脸。“想再来点咖啡吗？”
“当然。”我将杯子递给他。
“黑咖啡，对吧？”
我俩一起喝过多少次咖啡了？我指了指桌上蓝色包装的甜味剂。他神情有些尴尬。
我等他重新坐下。“里迪还说了什么？”
勒琼将身子后仰靠在椅背上。“呃，比如吧，她说这件事是为了报复海湾战争3。”
“什么？”
“我们第一次轰炸伊拉克的时候，毁掉了他们的水处理厂。没有了自来水，人们就从底格里斯河用桶去打水，可河里全是污水；后来伤寒、痢疾、霍乱、甚至小儿麻痹症都在流行，成千上万的人因而死亡。由于受到制裁4，他们进口不到氯。”
“这话你相信吗？”
他几乎是哼了一声。“这倒是个方便的借口；制裁仅限制进口武器，并不包括食物药品。不过，够了。”他将我的手抬到他的唇上。“咱们以后再好好谈谈吧。现在，我和你还有些事没做完呢。”他笑着说。
我将手抽回。
他的笑容消失了。
“你知道，”我语调缓慢地说，“当你认为自己就要死去的时候，会发生非常奇怪的事情。思想反而会变得相当清晰。”我将手压在腿下。“告诉我，尼克。你说你父亲失去一条腿的事。还有提到的休伊·朗。这些都是你早就编好的剧情吗？”
他侧起脑袋。“你在……”
“别这样。”我站起身，走到烤炉前。“别这样。