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“若无外室为你诞下女儿，苏大人怎会上门下聘？”海棠满面愠意，对花锦龙之言颇为不信。
“花夫人，苏某受平东王爷所托前来下聘之人正是您女儿……”苏瑉取出绢巾往额上一阵乱按，这一家真是耍着他玩儿呢！
“苏大人真是说笑，我夫妇二人唯有一子，哪里来的女儿！”海棠不愧是与花锦龙相依相伴二十载之人，夫妇二人所言无差。
“花夫人此言差矣，籽月郡主可是您十月怀胎诞下，母女连心岂能不认……”
“苏大人所言甚是，但大人既称她为籽月郡主，当知她早已入了镇南王府姓了凤，又怎能再道是我花海棠之女，镇南王爷王妃对她百般疼爱，若叫他们夫妇听着了岂不要伤心！”海棠故作为难道。
“苏某不过是枚有幸掌管三郡漕运的粗人，平东王爷与苏某祖父有恩，故而受托前来做媒，方才所言皆是肺腑之言，只愿贵府与平东王府能结秦晋只好，一对佳人得以珠联璧合，还望三位莫再顾左右而言他，白白耽误两位贵主大好年华。”
苏瑉言罢深作一辑久久不起，这头都垂到了与腰际平行，他一张口说不过人家三张口，只得用起了苦肉计。
海棠看了一眼相公，终是女子心软，蹙眉叹声道：“苏大人请起身，此事并非我等推脱，这女儿的的确确是过继给了姐姐家，我夫妇二人如何还能为她做主，何况大人即是镇南王辖内官员怎能只图报私恩不为自家王爷想想，若是两家结亲，这大凤……”
苏瑉身为三郡漕运官，岂会不知会桐鄱阳两郡与北国边界的那段云江早已暗中加固，南北尚且如此更莫说与西凤交界之处。
两年前长清侯，一年前平东王世子皆于府外遇刺，去年秋萧侧妃亦遭刺客“行刺”，平东王将此事闹得大江南北人尽皆知，借此为由将萧妃软禁，但凡不为官者只稍懂三分政事，敢于暗中妄加猜测之人便知，如今的局势已箭在弦上。
但这话谁都不敢出口，不想此刻花夫人道出了肺腑。
岂有此理
苏家虽早年得平东王恩惠，如今却是在镇南王手下为官，他苏瑉原不过是一名粗人近年却逐步得到王爷信任，三郡漕运官虽非大官，然而会桐鄱阳两郡有云江边界段，会桐乃首府南桐城所在郡，跨过云江可直袭南桐城，大军两日可达，一旦里通外人……
若论这两位王爷对苏家的恩宠，镇南王自然远胜，纵使今日仍是名漕运小吏，也当效命于现今的主子，才是臣子之道。
然而苏瑉应下此事前亦是有过一番思虑，并非如海棠之言只念旧主不问新主。
平东王被逼暗中已“反”，镇南王因手足之情且“同病相怜”绝不会相助西边那位，但其顾虑百姓而只求保得一方太平，但倘若南北不联手相抗，平东王以一己之力不能成事早晚事败，他苏瑉虽是个粗人也非目不识丁，亦知唇亡齿寒的道理。
今日若说是受平东王所托，倒不如说是提了他苏家一门十余口人的性命来逼今主与旧主齐“反”，以求动乱之后迎得久安。
“花夫人所言甚是，苏某今日前来正是为王爷着想，王爷仁心不忍百姓流离生灵涂炭，却不想当今上位为君不仁，唇亡齿寒，梅山一败，云江迟早，为今之计唯有南北联手方可与之一搏。”苏瑉将心中之言一气呵成尽数道来，生死已抛诸脑后。
苏瑉之言令花家三人各自倒吸一口凉气，方才海棠之言尚未十分直白，而这位苏大人可谓大逆不道至极，此话若是传出去……
“苏大人，花家不过是商家，天下大事恕不敢论，大人今日之言权当未闻，还望苏大人谨言慎行，切莫引火上身悔之晚矣！”
花锦龙言罢高声招唤下人，厅门立时由外至内大开不容苏瑉再言，花锦龙起身扬手淡然送客：“苏大人，还请回——”
“花兄——”苏瑉面色大变，大跨一步上前欲握其臂，却让海棠拦下。
“苏大人请回。”海棠笑颜送客，与之前肃颜已截然相反，俨然是方才回府时下人眼中神色。
苏瑉重叹一声，蹙眉拂袖而去，此时花家大门外早已水泄不通，苏瑉出得花家大门却复了笑颜，只一声令下，托抬聘礼之人陆续得令纵身跃过花家院墙，将宝箱宝盒尽数置于院内，这些人转眼间已各自散去，花家门外仅剩苏瑉一人拱手笑对围观百姓……
花锦龙夫妇闻听木砚来报哭笑不得，真真是小看了他苏瑉，原以为他是个老实人，不想也是满肚的“诡计”，堂堂平东王府，岂有强行下聘之理，这如今该当如何是好！
“纠正”百姓
先前花家大门外，靠前的百姓听着方才花锦龙之言，所谓一传十，十传百，此刻已传到了四五里外，人群议论纷纷……
苏瑉拱手笑对百姓道：“众位父老乡亲，苏某谢过诸位今日前来观礼，方才花老爷因一时未看清聘礼数目，以为爱女受屈道了一番气话，现今误会已除，花老爷已收下聘书。”
人群之中有传出声声质疑——
“大人，您可是替平东王世子爷前来下聘？”一位先前听他亲口说出平东王爷之人欲寻其求证，看此人穿着打扮非寻常百姓。
“花小姐早已由咱们王爷收为养女封为郡主，不是该往镇南王府下聘嘛！”又一道质问声传来，似是看出强聘，语气并不客气。
“老弟，你傻啊！平东王府怎能往镇南王府下聘，两位王爷可是兄弟……”一道中年男音未等苏瑉开口已解疑道。
一语掷地，观者乍然，又一人语出惊人：“这么说，两位王爷要结亲呐！”
苏瑉闻着此起彼伏的诸多言论额上冷汗又起，却仍得“纠正”百姓道：“诸位乡亲——花小姐虽得王爷王妃宠爱封为郡主，但正所谓骨肉相连，仍是花老爷掌上明珠，平东王世子与花小姐乃天作之合，我大凤世风开明，岂能因当年美谈之事坏今日一双佳偶！”
话音一落人群之中又是一番乍议，花锦龙与海棠疾步而来，朱门微启之际门外恰巧爆出一道叫好声，人群忽而安静下来，继而赞声如潮涌而来，二人暗道不妙跨步到门外，一字尚未出口贺喜之声已不绝于耳。
一旁苏瑉躬身告辞，笑颜道：“花兄、花夫人，两位请回，苏某尚要再向王爷贺喜，先行告辞。”
花锦龙心里那个气呐，脸都变了色——红了，这馊主意绝非苏瑉一人能想出，必定是平东王支给他的，那只老狐狸！
百姓之中有少数年长之人颇为“迂腐”，对苏瑉之言并不赞同，认为此事是坏了规矩，奈何寡口不敌众，何况花老爷花夫人已出门相送，二人红光满面似对这桩婚事极为满意，他们之中有谁家不曾受花家恩惠，海堂医治，当下也无话可说。
苏瑉跨下台阶“拱手借过”，围观百姓让出道来，径直将其“送”至一里外镇南王府门前。
凤煜轩书房内，苏瑉伏跪在地一言未发，他特来请死。
“苏大人，本王倒不知你有如此胆识！”凤煜轩沉寂半晌忽而冷声道。
“微臣死罪，听凭王爷发落。”苏瑉咬牙叩首道，他口中虽是如此，却仍望王爷明察其心，看透时局，勿再优柔寡断。
苏瑉死鉴
凤煜轩蹙眉目敛，却是笑道：“苏大人此言差矣，身为小女大媒，本王谢你尚且不及，岂有怪罪之理。”
苏瑉抬首欲释：“王爷——”
凤煜轩倏然起身怒斥：“大胆苏瑉！你可知此举给天下苍生带来何等灾殃！”
闻听呵斥苏瑉微怔，随即跪步上前道：“王爷，微臣不过官场一名粗人，且知唇亡齿寒，王爷满腹经纶岂会不明——”
“住口！单凭此言便可诛你九族，你一名小小漕运官何来此等言论，究竟何人指使所为！”凤煜轩疾声呵斥道。
“微臣今日受平东王所托以促成南北联姻，但此事由始至终平东王并未以昔日待苏家之恩情相逼，亦不曾教微臣如何劝服王爷，微臣之言实属肺腑，望王爷明察。”苏瑉苦笑道。
凤煜轩拂袖归座，沉声注视伏地之人，良久方长叹一声，缓言道：“江南安逸繁华，文人商贾众多，无兵无将本王如何助他，“他”虽为固皇权害我二人，百姓却不曾受害，一旦掀起战事，必定生灵涂炭，万物苍生何其无辜！”
苏瑉见王爷道出肺腑，大感有望，续道：“王爷，据闻太子效仿皇帝，表有仁德，十余年间暗害朝臣不下十余名，京外官吏更是不计其数，其凶残已远胜其父，假以时日必当举兵削藩，王爷，平东王爷道‘先发制人’，微臣斗胆以为除此之外不能保全。”
凤煜轩一怔，随即蹙眉沉声道：“道听途说不足为信。”
“王爷，冷将军之女正是被