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回过头，他统领的逃亡流民正在抢掠村民们的财产，一捆捆麦子叠放在瘦弱的耕牛上，强行拉着缰绳拖走，胆敢反抗者，都被粗木棍敲地头破血流。
看着村民们眼睛里充满仇恨和怒火，尼格拉摇了摇头，‘晚了！’
呲牙咧嘴的丛林巨狼的咆哮和狼人尼肯的怪力让村里一些中年男人惊惧不已，他们不再执着自己的财产，只想等他们离开，然后带上所有家当，逃进领主的城堡里，或许投奔远方的亲戚。
不过尼格拉没有给他们这个选择的机会，灰暗密林的领地同样需要一座城堡，预计整个木桶村的村民都要带走。
‘或许远远不够，在一片白地的灰暗密林深处建立城堡，需要大量的人手和财富，搬空萨曼森领地所有村民，或许才勉强足够。’
权杖轻轻顿地，恶狼骑士听到呼唤，立即跑过来聆听领主尼格拉的指示：“墨菲，用绳子把他们的双手捆在背后，打散家庭成员，重新编成五个人一队，还有受伤的村民，把他们全部带进密林。”
‘这不是一件容易事。’刚想顺口说出的骑士墨菲突然想起自己的职责，立即答应，“遵命。”
被迫亲手推倒自己的草房，带上所有不舍得丢弃的家当，木桶村的村民在流民们的大棒和拳头教训过后，不得不离开家园，走进幽暗的山林。
尼格拉望着被黑暗吞没的教堂，在堆满霉烂粮食的税库里扔下火把，火焰熊熊燃起，波及蔓延到整个村子，很快就变成荒无人烟的废墟。受此影响，完成黑暗序章，点燃木桶村的战火，尼格拉被深渊祭台赐予给多的源泉。无袖斗篷再次张开，变化成稚嫩的蝠翼，纤细的泥灰色绒毛褪掉，露出金属光泽的骨翅和夜幕一样漆黑的翼膜。
扇动新生的蝠翼，尼格拉很快操控自如，重重地一蹬腿，凌空跃起，随后扑扇着冲上云霄，向灰暗密林方向飞去。沿途有胁裹的村民看见他仿佛恶魔般的身姿，慌乱地不知所措，有一些中年人躺在地上再也不肯起身，直到墨菲骑士的恶狼咬死其中一个，并大口吞食后，所有人立即加快行进的速度。
‘有趣。’眼睛锐利如鹰的尼格拉突然向下俯冲，像捕猎的鱼鹰抓住人群中落在最后位置一个瘦弱的女孩，随手扯断束在脖子上的草绳，振动翅膀重新飞上天空。
望着被吓晕的女孩，尼格拉感觉到强烈的焦渴：‘我的忍耐也有限度。’
张开嘴巴，上颚的犬齿渐渐伸长，尼格拉微微眯起眼睛，透过皮肤看见脖子内的仿佛蛛网似的血管。
“哧溜”一声，尖牙刺破柔嫩的皮肤，尼格拉大口大口吮吸，缠绕在吸血獠牙上的记忆随着滚烫的鲜血重新灌入体内，香甜的花冠少女的鲜血不再可口，连如奶油般诱人的生命力也失去兴趣。
‘祭台在引导我走向疯狂，深渊代言人的位置不能久待，或许是时候寻求一座防护的堤坝，既能源源不断积蓄晋升的源泉，又能抵挡邪恶的侵袭。’
尼格拉让伤口愈合，直接飞进灰暗密林，在小石潭瀑布边缘地带降落。
第九章 领地
陈年的麦子反复冲洗走上面的霉斑和灰尘，放入漆黑的陶罐，往里面倒点水，直接架在临时堆砌的火灶上，灰暗密林随处可见的干柴枯枝折成小段，黑色的燧石用力擦击，溅射出星星点点的火花，落在干透的苔藓上，燃起一朵朵橘红色的火焰，火势迅速蔓延，并熊熊燃烧，很快把麦粥煮开。
被流民胁裹至灰暗密林小石潭瀑布附近的木桶村村民，解开束缚的绳索，立即寻回自己的家人，随后喝着有些烫嘴的麦粥，心里不安的情绪渐渐平静。
站在瀑布上，俯视村民的尼格拉有些皱眉地看着他未来的领民，多数都是常年辛苦劳作积累的虚弱和疲惫，呈现出的灵光都是灰黑色，只有管事和农事官、书记官的家人脱离农活而显示出淡淡的干净气息。
‘这批人不可能短时间内转化成忠诚的领民，我需要的是听话和驯服的农奴，要用恐惧和暴力打断他们反抗的勇气。’心灵深处传来淡淡的絮语，尼格拉知道这是吸取魔女萨莉亚的本质融为一体的深渊祭台的劝诱，反正没有其它办法，只能暂时听从。
尼格拉握紧权杖，突然想到什么：‘绷紧的弓弦容易折断，柔软的羊皮纸却能长久保存，坚硬的牙齿掉尽，柔韧的舌头尚存。只用强硬的手腕不能完全统治他们，还要给予其中部分村民些微好处收买人心，才能缓和积蓄的怨恨。至于现在，还是用恐惧统治术使这些愚民乖乖听话。’
尼格拉高高举起手里的权杖，密林里出现一股旋风，吹过恶魔利爪似的杖头，发出凄厉的尖啸。
把权杖重重地顿地，发出沉闷的声音，尼格拉的声音仿佛天空深处雷霆的轰鸣：“我是灰暗密林的领主，黑暗中的舞者尼格拉，从今天开始，你们就是我的农奴和仆人。胆敢触犯我制定的律令，第一次鞭打，第二次，一律处死。这里位于灰暗密林的深处，有谁敢试图逃跑，外面有饥肠辘辘的野兽徘徊，有谁敢偷懒，打断脊梁骨，扔给野兽做点心。我是仁慈的领主，和你们残暴、贪婪的萨曼森男爵相比，我会让你们每天吃饱，住在不漏雨的房子。至于现在，用你们的农具，在附近烧荒，开辟出农田和菜地。”
宣示自己的领主权，尼格拉满意地发现不少农夫认命地表示服从，可是还有部分人露出犹豫的面色，显然并不在乎他的威严，毕竟他们家庭几代人都受萨曼森男爵家族统治，已经建立牢固不可破坏的忠诚。这些顽固者只有见识到鲜血和死亡后才会认清现状，恐惧的种子才能生根发芽。
身为监工的流民被尼格拉分派了不同的任务，一部分人领着农奴们砍伐密林里随处可见的树木，修剪上面的枝条，在规划好的区域建立简陋的木房，至于房顶则在粗细不一的枝干上铺满厚厚的树叶，再用土石之类的重物压实。而另一部分流民，带领农奴们在烧荒过的白地上翻土，把厚厚的草木灰压进田地深处，这些是天然的肥料。然后撒下各色种子，小心地培土，浇上少许水。
尼格拉从瀑布走下来，踩在细碎的水珠上，仿佛无形的阶梯，氤氲的水汽弥漫在他周围，一道淡淡的彩虹在尼格拉身后划过，这一幕让不少见过世面的流民都目瞪口呆，更别说从未走出过男爵领地的村民们。
他踩着水面走上岸，来到新开辟的农田前，高耸的云杉阻碍两片新田连成一块，尼格拉把权杖插在地上，左手贴着树皮烧地焦黑的古树，默默念出黑暗之言发动自己的植物凋零，掠夺它的生命力施展下一个法术。
古老的云杉以肉眼可见的速度迅速枯萎，树皮渐渐干燥撕裂，露出里面好像经过熏蒸处理过的主干。
‘森之黑羊的丰沃！’尼格拉截取其中一部分弥补自己的施法源泉的损失，大部分经由权杖赐予新撒下的种子。
新开辟的农田里，刚刚播种的麦子开始发芽、生出稚嫩的芽苗，细小的绿色出现在农奴们眼前，他们都敬畏地匍匐在地上，对这种近乎奇迹的一幕，发自内心的恐慌。即使其中有个别极其顽固的人，也被尼格拉的权能所折服，随着农夫们忠诚心一点点地建立，尼格拉发现自己的权杖深处，细小的一丝恐惧灵光渐渐滋长壮大，而‘领民’的扩充，也相对地充实着空架子似的‘黑暗领主’。深渊祭台前，若隐若现的高背座椅渐渐凝出实体，上面寥寥无几的花纹勾勒出一个上弦月。
从木桶村牵走的耕牛身上卸下教堂税库里的陈年旧粮，全部堆放进临时开辟出来的粮仓里。
由于小石潭瀑布周围的灰暗密林常年弥漫水汽而格外潮湿，为了确保粮食不会霉烂，地板都高高地远离地面，同时这里也是耕牛和其它家畜的棚栏。
一个上午过去，尼格拉的领地已经初具雏形，他乘着这段时间削制了几十把木剑，用魔化武器在上面临时添加一层浅黑色的镀膜。
恶狼骑士墨菲轻轻用手指关节一连三下，敲了敲泛出金属光泽的木剑，竟然听到清脆的“叮叮叮”声音，丝毫不下于佣兵们精制的钢剑。他忍不住双手持剑向一棵腰围粗的松树斜下劈砍，哆！
咔啦！木剑深深地劈进树芯位置再也无法动弹。
‘和精钢打制的利剑的锋锐相差不大，就是剑身过轻。算了，我的要求太高，能用上这种利器，我已经很满足。领主的能力越来越强，快要超过萨莉亚大人了。’墨菲暗地把两人互相比较，对于前一任领主的印�