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“不用客气。”宽子冷冷地回答，但说话的时候，却始终面对着我。
贞子也赌气似的跟林田一起走出了客厅。没有多久，从外面传来了爬上楼梯去的脚步声。贞子可能确实是准备跟林田去她的房间里，跟林田具体说明未婚夫到警局去接受侦讯的情形吧！
而因为宽子和贞子的水火不容，我得到了第一次和宽子单独相处的机会。自从17日和这位小姐初次相识，直到今天才得到了单独谈话的机会，能够有这样的天赐良机，让我无法掩饰内心的喜悦之情。
但是我心里也非常清楚，贞子越是信任林田，宽子也就会越发信任藤枝，而宽子之所以会跟我坦诚地进行交谈，就是因为我是藤枝的委托人。我对此是心知肚明的，但是能够和宽子小姐单独相处，已经让我心花怒放，根本不会有太多的顾虑。
我们随后的聊天内容就几乎和恐怖事件没有太大关系了，我们从文学和美术开始聊起。在20日的晚上，藤枝在见到唱片的时候曾颇有感慨地说：“感谢当初我对音乐的喜好。”因为对艺术的兴趣，我和宽子显得无话不谈，我们不知不觉就聊了很久。
“小川先生，你不想去院子里看一看吗？你肯定还没有参观过我的花园吧？”
“是啊！说起来，我是很想去参观呢！”
宽子高兴地站起身来，引导着我走到了院子里去。在去庭院里的时候，宽子表示就把我的鞋子从玄关那里拿到钢琴房隔壁的玻璃门口，这让我非常惶恐，慌忙自己去拿。
宽子在玻璃门口换上在庭院用的木屐，走到了院子里。
宽子小姐亲自拾掇出的花园确实不错，可以说和她本人一样美丽。
“小川先生，如何，花园是不是很漂亮呢？但是，这种花的根可是有毒的呢！你还记得吗？藤枝先生曾经说过，在漂亮的女人中间也存在着恐怖的嗜血狂人，花朵也和女人是一样的啊！”说着，宽子微笑着看着我。
此时的宽子，她的脑子究竟又想到了什么呢？是的，她接下来就把话题引向了有关犯罪的方向。在春光烂漫的漂亮花园里，美丽动人的秋川家小姐宽子伫立在万花丛中，和我讲述着犯罪的恐怖故事，感觉上和眼前的事物真是相去甚远。我这个时候真是完全没有办法了解她的心思，在这样的景致下听着她所说的故事，我的心里更感到一阵一阵的寒意。
要是她在这里对我讲起她的爱情故事，我一定会静静聆听，不知不觉就任流光消逝而呆立园中。刚刚在聊到艺术话题的时候，我觉得我与她的距离已经非常亲近，但此时在这样的场景里，我实在是无力应对宽子所讲的犯罪故事。
我想方设法地要转移话题，于是抬头向着贞子的房间窗户看去。因为二楼的窗户打开着，我得以看到贞子的侧脸，随后，也看到了站在她身边的伊达正男的头部。
14
“宽子小姐，看起来伊达又过来了。”
“啊，是真的。”经我的提醒，宽子也抬头向二楼的窗户望去，接着，她伸手看了看手表，“啊，已经6点40分了，已经到了准备晚饭的时间了，贞子怎么还在自己的房间里？”
“已经这么晚了吗？那我得失陪了。”
“不，我并非这个意思。晚餐应该已经备好，所以还是留下来一起用餐吧！另外，初江应该已经洗完澡了，我过去看看她。”
宽子向我点头致意以后，就从玻璃门回到宅邸里去了。
“林田先生，你不到庭院里来看看吗？这里可是很漂亮呢！”院子里剩下我孤身一人以后，我随即识趣地向着二楼的窗户喊着。虽然并没有看到林田，但我觉得他应该还在楼上。
果然，我的声音刚落，林田就站起身来走到窗口，他探头出来四下看了看。
“景致确实不错。”说着，他好像是忽然才意识到，“宽子小姐呢？”
“刚刚去看初江去了。”我说。
这个时候，贞子和伊达出现在了林田的身边。
“小川先生，你是在看姐姐的花园吗？姐姐花园旁边的就是我的花园。”
“是吗？啊，也非常漂亮呢！”
“这么美的景色，那我也下去看看好了。”林田说。
“非常欢迎，这里的景色真的是相当迷人啊！”但林田好像仍然在思考着什么，他对贞子说了几句话，才又面向着我喊：“那么，我这就下楼啦！”
“好的，我在这里等你。”我说。
可是就在贞子、伊达和林田从窗口消失的同时，宅邸里传来了如同裂帛一般的女人的喊叫。
在这时我所感觉到的恐惧，恐怕在此生都是无法忘记的。就在叫声传来的同时，我的身体好像完全被冻僵了。
“快来人哪！快来人……小川先生，你快来哪！”
是的，这喊叫声是宽子小姐发出的。
方才僵固如冰雕一般的我，在听清楚这句话以后，用让我自己都没有办法想象的速度越过了花园，从玻璃门冲进了屋子。
我顾不得太多，穿着鞋子就径直跑了进去，因为跑得过快，差点儿就撞上脸色惨白、即将晕倒的宽子。看到我出现在面前，宽子惊慌地扑在我怀里。
“宽子小姐，到底发生了什么事情？”我伸手扶住她的肩膀，急忙问道。
“是初江……初江她……”向来坚强的宽子，可能是看到了极为恐怖的景象，结结巴巴地说了半天，却说不出话来，只是用右手颤抖着指着浴室的方向。
这个时候，林田、贞子和伊达也惊慌地赶了过来。
“宽子小姐，到底出了什么事？”
“初江……在里面……”宽子说着，倒在了我的身上。
贞子和伊达急忙过来帮我扶住她。
虽然眼前乱成一团，但我并未忽略掉此时伏在我怀中的宽子的喃喃低语：“‘浴室里的新娘’，太可怕了，‘浴室里的新娘’。”
15
因为还没有描述到发生在浴室里的恐怖事件，所以容我在之前先详细说明浴室所在的位置。
在进入玄关以后，像之前讲到的，左侧是笹田管家的房间，右侧则是客厅。客厅再往里面走，紧挨着的就是钢琴房，紧挨着钢琴房的就是玻璃门。
从玄关开始就是走廊，整条走廊看起来略为向右转，走廊的尽头连着通往二楼的楼梯。在笹田管家的房间隔壁，是一间空置的西式房间，接下来紧挨着的这个空房间就是小储藏室，里面主要放着打扫走廊用的扫把之类的杂物。小储藏室的旁边是厕所，厕所的内部设置有化妆间，化妆间的旁边就是浴室。要进入浴室就必须先进入化妆间，从化妆间才能够进入浴室。
我是在进入玻璃门以后，向右转的时候撞上的宽子，也就是在厕所的门口，当时宽子应该刚刚从里面跑出来。
忽然听到宽子的话，我一时并没有能够很快理解什么是“浴室里的新娘”，更不知道其中包含着怎样的恐怖意味。
但林田似乎已经明白其中的含义，随即就冲进厕所推开了化妆间的门。我将宽子托付给贞子和伊达以后，就跟着林田进入了化妆间。
在进入化妆间以后，首先跃入眼帘的就是内侧墙壁上豪华的穿衣镜，以及各式各样的高档化妆品。我注意到，就在一边的墙壁上正挂着初江今天穿的和服，显而易见，这件和服的主人现在仍然在浴室里。
林田在见到和服以后，立刻停了下来，颇有些踌躇地回头看了我一眼。
毫无疑问，不论现在的初江是怎样的状态，肯定会是一丝不挂的。但不管发生怎样的情况，男人难道就能够随便进入年轻小姐赤裸着身体的地方吗？
但是，宽子小姐之前所表现出的恐惧模样，让我们不能有片刻的犹豫。
林田似乎和我有着一样的想法，随即就走到右侧的玻璃门前，对着里面叫了两三声“初江小姐”，同时又敲了敲门，但是里面并无回应。
“喂，还是开门看看吧！”林田的话里透着异乎寻常的紧张。
我当然没有理由反对。
因为门其实是虚掩的，林田只须轻轻一推，门就开了，在目光向里面望去的同时，林田和我都禁不住惊呼出声。
浴室里铺着华丽的瓷砖，豪华的西式浴缸就放在靠内侧的地方。此时的初江在什么地方呢？她就在那个浴缸里。她的头部已经沉到八分满的热水里，身子仰躺着，双腿则往上伸着。
这个时候，我听到林田的嘴里喃喃地说：“天哪！是约瑟夫·史密斯！‘浴室里的新娘’。”
见到此时恐怖至极的惨状，我再度清晰地记起了这句话。
我们随即冲�