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叶管家一直小心的注意着叶老爷的脸色，见他听着听着就渐渐面色深沉，心知是他不喜听到这挣产偏心的事情，就又转了话题说：“这张福啊，儿女命到是不错，他家婆娘给他生了三儿一女呢，女儿是老大，今年可能也有十之一二了吧，听说最小的儿子也准备送到咱们叶家的私塾呢。”
叶老爷听了，只点点头也没说话，叶管家自然的也停了嘴。
叶老爷刚回到自己的书房，外面就有仆人在门外禀报说：“老爷，叶生少爷求见。”
“让他进来吧。”
话音刚落，书房的门就被打开了，只见一个青衫少年缓步走了进来。他立在叶老爷的书桌前，深鞠一躬，嘴里恭敬的说道：“见过伯父。”
叶老爷轻“嗯”了一声，示意他到一边坐下，目光柔和的看着他问道：“近来身体可好？我听你伯母说，你最近常常夜读到深夜，这样不好，就是学习要紧，也要多注意自己的身体。”
叶生听了，抬眼看着叶老爷，面带感动的说：“多谢谢伯父，我会多加注意的。”
见叶生听话，叶老爷也满意的点点头说：“这就对了，你来找我是有什么事情吗？”
见叶老爷问话，叶生忙站起身，从袖筒里拿出一卷写满字的纸，双手送上了叶老爷的书案。“这是我按照今年的童试题做的答案，想让伯父你指点一下。”
叶老爷听完，拿起桌上的卷纸，认真的看了起来。
许久，叶老爷放下手中的卷纸，端起茶碗喝了一口茶后，一脸欣慰的看着叶生说：“不错，行文通畅，文字流利，内容简练却是句句切入重点，称得上是一份上佳的答卷了。”
听到叶老爷这样表扬自己，叶生忙起身面带惊喜，苍白的脸上也浮现出一抹不自然的潮红。坐在上坐的叶老爷看着这样的叶生，心生感慨。
从小就在自己身边长大的孩子，自己怎么能不知道他的心思？自从十年前自己丁忧回到这里，留下自己的三个儿子在京城里跟名师学习，却独把叶生带了回来，这孩子心里就一直苦闷，眼见他只将心事闷在心里，人日渐消瘦，无奈之下，叶老爷才把一些事情跟他讲了出来。
当明白这一切原因的叶生，开始奋发努力的时候，叶老爷才惊觉到，这个孩子并不是他所想的那样，是个平和无争的性子。他竟然在自己不知道的时候，偷偷起了这样的心思。
在几次苦劝无果后，叶老爷索性也就由着他去了，想着他总是年纪小，待长大了明白事理了，知道他想的那件事情是多么的不可为之后，就会放弃。谁知道这些年过去了，他心里的想法不但没有放弃，反正而执着于此了。有志气是好的，但是也要看是什么事情，他所想的事情嘛，恐怕是很难实现了。
想到这里，叶老爷在心里遗憾的摇摇头，安慰的说道：“叶生啊，伯父知道你的心思，可是你也知道，你的身世如今是真的不允许你参加这种考试的。”
听了这话，叶生脸色霎时血色全无，半天没有言语。叶老爷看他那倍受打击的模样，再次叹气，说道：“你先回去，好好休息吧。”
第39章
秋林和秋至去了先生那里；先是被先生严厉批评，秋至被打手板20下；秋林记数10下，院试结束后回来领罚。
随后先生又对秋林和秋至进行了一系列的思想教育，主要是对他们过了县试后的思想活动做了分析，指出了他们的毛病。看到秋林和秋至两人认真的检讨了自己的过失，并表示以后定要严格要求自己后，才又放轻了语气；对他们两人进行了鼓励。
不得不说，先生就是先生；人家张驰有度的一通话下来；让秋林和秋至兄弟两人；心服口服；并且内心羞愧万分。比小满那天晚上口干舌燥的讲那大半天好用多了，也不知道小满知道后，会有什么想法。
先生又针对秋林和秋至在府试的试卷做了指导，并针对院试可能出现的问题着重与秋林做了分析，秋至也认真的一同听着。
待秋林和秋至辞别了先生，两人看看时间，决定去叶府拜访一下叶生。谁知道刚请小厮代为通传，就得知叶生身体不适，正在家里休养，不能见客，两人只好遗憾的离开了。
从先生那里回来的秋林和秋至，明显是大变样，不能只用“用功”两字来形容，那刻苦的程度甚至超过了没有考试的时候。弄的小满一直惊叹，难道他们的先生还是搞政治的？也太会做思想工作了吧！
院试前，秋林和秋至又一次去看望了叶生，进行了亲切友好的会面。他们双方彼此鼓励，彼此加油，似乎是革命友情又加深了许多。
院试的结果，秋林还是落榜了，但这次他明显却是轻松了许多。他对张福说，自己这次是尽力了，既然尽了力没有通过，那是自己水平不够，没什么可消沉的，以后努力便是了。也因为他这样的态度，张福一家人也不在紧张，生怕他有什么想不开的。
今年的六月，雨水显得严格多，张福坐在屋门口，看着外面的大雨，有些忧虑的说“这雨也连着下了四天了，再不放晴，地里的庄稼可就受不了了。”
“是啊，这离连雨还早的呢，三郎，今年不会是灾年吧！”春娘越想越害怕，紧握住张福的胳膊紧张的问道。
“胡说什么呢，哪那么多灾年啊，不会的。我瞅着，这雨再有个两三天也就停了。”张福不满的瞪了她一眼。
春娘看了看天，又看了看张福，心里虽然不信，但却也不敢再多说什么。
果然，没过两天就放了晴，远处的天空出现了一条美丽的彩虹。记得第一次看到这又大又漂亮的彩虹时，小满曾经指着它兴奋的不行。要知道，长年生活在城市里的人，是已经见不到彩虹的美丽了。
结果却因为自己手指彩虹，被春娘狠狠的打了一下手背，小满这才知道，这里的人认为手指彩虹是不好的事情，那是对神仙的亵渎。更有甚者，还传说如果有人能够走到彩虹的深处，就会发生女人变男人，男人变女人的神奇事情。
虽然深知彩虹原理的小满根本不信这些，可是这被拍手背的痛却是不想再经历了。
一大早，张福一家人都穿上旧衣服和草鞋，准备下地干活。雨后的庄稼，不及时除草，很容易草长的被庄稼还快。没有肥料的田地，除了勤快，别无它法。说到肥料，秋至还曾经做过一件让家人哭笑不得的事情，因为他一直听张福和春娘总是念叨缺肥啊缺肥，又见张福和春娘从来都只在家里的茅厕方便，所以刚上学堂那会，每次放学回家，他常常每次离家还老远的时候，就开始拼命的奔跑，回到家的第件事，就是把书包丢到一边先进茅厕，把在学堂憋了一天的体内废物全带回家来排泄。张福和春娘怕憋坏了他，苦劝无效，还是小满想了个注意，告诉他，那个液体肥，可以在学堂里就排放了。至于固体的，改在每天早上去学堂前，这样就不用晚上放学憋太久了。
雨后的乡间小路十分的泥泞，穿着草鞋行走的小满每一步都万分小心，生怕不注意就滑倒了。即使在乡村，过了十岁的女孩子，已经及少有下田的了，一般都是在家里干活，因为十四、五岁就出嫁的女孩，在这个时候就已经开始需要注意名声了。张福也劝过小满几次，让她留在家里，不要跟着下地了，可是小满想着自己家里的劳力实在太少，秋林和秋至多数时候都要读书，只靠张福和春娘两人哪里能忙得过来，更何况自己这一身的力气，也是一个不下于半大小子的劳力呢。
可一家人还没有走多远，就看到远处有个熟悉的身影往自己家的方向走来，张福立在原地仔细看了一下，是大哥家的小儿子王树。春娘这时也看到了，她不太高兴的嘟囔了一句：“这不知道又来找咱们什么事？”
王树老远就看到张福他们，边跑边招手喊：“三叔，三婶，等等我。”
等他跑到近前，喘匀了气后，张福才说：“你这孩子，我们都等你了，你还跑什么。”
王树擦擦脸上的汗，憨憨的笑着说：“我怕你们没听见。那个，三叔，爷和奶让你们回去一趟，说是有事商量。”
王树的性子随了王成，从头到脚都透着一股憨实劲，张福和春娘很喜欢他。听他这样说，春娘笑着问：“树儿，你知道是啥事不？”
“知道，就是我小姑要定亲了。”
王树边说边往秋林他们这里走了过来，对于三叔家的几个孩子，王树是内心极其崇拜的。秋林和秋至识字还不像四叔五叔那样的瞧不起人，每次见了自己都会教自己识字，爹也说让自己多和他们接触呢。这边，几个孩子打了招呼热闹的聊了起来�