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中,酒醒了。因是前二天下过雨,待众人争相扶他起来,劭宇一身缎袍粘满了泥浆,不甚狼狈,他惊讶的看着泓宇,一脸怫然的问:“你——你这是干什么?”
泓宇并不言语。兄弟平时交往和睦,几乎没红过脸,刚才情急,不分青红皂白推了他,自觉理亏。劭宇本性木讷,只是赤红着眼,一时俩人僵在那里。
早有宫人禀了皇上,皇上皇后很快便赶到了。皇后一眼瞧见儿子的模样,心疼的拉住,阴骛的目光瞬间而逝,只是向皇帝哀哀道:“皇上,您也知道劭儿的脾气温和,人又老实,断不会兄弟翻脸的。。。。。。”
“别说了,”皇帝制止她,脸色难看,眼睛看向泓宇:“泓儿,跟父皇去翎德殿!”说完,转身就走,一大群宫人侍从随后跟上。
泓宇临走时用复杂的眼神看了休休一眼,休休低头装作不见。众大臣自是不敢多语,纷纷告退,一时曲终人散。退散的人群中,有一双明亮的眸子注视着她,若有所思,清湛而邃远。
二十二章 伤情天
翎德殿里,皇帝脸色阴沉的坐在龙榻上,两眼定定的盯着垂头直立的儿子,虽是垂首,唇紧紧的抿着,深思的眼中透着桀骜不训。
今晚他太令他失望了,明天一大早,整个朝野怕是已遍布流言蜚语了。谁都知道大儿子敦厚戆直,这回理又在他那边。。。。。。他苦心为他铺设的龙位啊!
想到这里,像是有什么阻塞了他胸口的脉络,拢散到腹腔处隐隐作痛,他禁不住剧烈咳嗽起来,手却颤抖着指向泓宇。有宫人慌忙端了药碗上来。
泓宇急忙跪坐在父皇身边。他深爱着他的父亲,自小到大从来没有看见父皇用这样的眼光看他,心中似有隐隐的痛悔在流动,他扶拍着父皇的脊背,那里嶙峋突出,父皇又瘦了!待他好容易止住咳,将镶金边的药碗递上,碗沿对着他的口。四周寂静,宫人们垂首恭立,无声的面对着这对父子。
喝完了药,皇帝握住泓宇的手,望着他年轻的面庞,轻叹道;“不知道父皇还能守着你多长时间?”眼角似有隐隐的清凉溢出,竟是一滴泪。
泓宇的脸上蓦的涌现出无以名状的痛苦,无边无际的曼延着,他紧紧地攥住父皇的手,深深的把脸埋进明黄色的衣袖里。
皇帝轻抚泓宇的头发:“父皇现在最大的心愿就是看着泓儿早日成婚,父皇这点要求并不过分,对吧?”
泓宇滢澈的眸子里空洞洞的。她说她已是一介民女了,她要回去了,她的未婚夫在等她。。。。。。她有未婚夫了。
他静默良久,垂下的睫毛在烛光下透漏两道阴影,头终是抬起,沉重的,点了点。
皇帝的脸上显出喜悦,虚黄的面色泛起一道红光:“来人,传朕的旨意,二月十九三皇子殿选皇子妃,凡正二品以上的家中,如有十五岁至二十岁未婚配的千金,一律到翎德殿等候筛选。”
泓宇骑马走在回寝殿的御道上,镶着乌金的马蹄在夜空中发出孤独寂寞的声响。风乍起,青砖铺就的御道,笔直而绵长,她坐在蓝呢大轿里,掀了一角棉帘,他斜瞧帘内殷殷桃花脸上,溢满一帘憧憬。。。。。。
夜已深,笼罩在光晕漫漫的宓静里。秋月垂下了叠叠层层的幔帐,白玉香炉里的瑞脑香丝丝缕缕泛着淡白,床纬里的人安静的躺着,似是睡了。鎏金烛台上两株罩在金纱里的蜡烛,晦暗不明,这里按了他回来时的吩咐撤了两株。
做完了一切,她靠坐在床边的墙角处。满室瑞脑夹了建兰的幽香,她深深吸了口气,唇角仍是满足安逸的一缕笑。
她仔细地聆听着床上人的呼吸声,脸色渐渐变了,爬起身走至床边,撩开垂了金色流苏的纬帐,极尽克制的呜咽声从锦被里传来,掀起一角锦被,漫天漫脸的眼泪,濡湿一床被衾。
她急呼:“殿下!”拉起枕衾,扶住他的头。他伏在她的怀里,他的眼神凄楚哀怨,充满着绝望,神志瞀乱:“秋月,我做错了吗?我到底做错了什么?”
她蓦地搂紧了他,抬起悲哀痛楚的头,心底发出悲恸的嘶鸣声,无边无际的黑夜向她隆隆袭来。
第二十三章 天际
西毗皇宫的听松院,远离京都喧嚣,地处僻静,那里风景雅致,人迹稀少,原是皇后父亲定国公的私塾。定国公死后,他的外甥督察院左督御史嵇明佑将其辟为己用,修建成一座寓舍。碰上科考之年,经各地方长官举荐,那些寒门出生却又文修武备的英才贡生,纷纷投靠寄宿。
褚天际就住在这里。
他的老师与孟俣县知洲交情甚深,逐由知洲提举至都转盐运使司。运气也是不错,一路举荐,道道通顺,打点银子也不多,最后拜在嵇明佑的门下。那嵇明佑看他文思敏捷,风采翩翩,实乃不可多得之才,暗自喜欢,打算待会考后授经翰林院留作他用,这是后话。
天际是正月十四进京的,翌日一早便去拜访嵇明佑,那天刚巧大皇子也至嵇府。劭宇一向厚实爽快,回来时顺路带了天际,这就是休休在街上看到天际的原因。
因会试在二月初九便要举行,时间紧迫,自不敢懈怠,天天加紧复习。中途曾寻到丞相府门口,看庄重森严的门面,外有家丁侍卫把守,逡巡了一会,无奈回去了。
还有一个原因是他离家之前,他母亲坚决不允许他去见休休。
母亲的语气很严厉,不容置辩。“这是命啊,”她望着她的儿子,神色黯然无奈:“这会害了你的,四宝,娘就你一个儿子。”
天际是个孝子,自然母亲的话听得进去,在听松院呆了十来天,终是相思之苦难熬,一早便赶到丞相府外张望守侯。
那天他看见门口的侍卫年纪稍大,眉目慈善,便走过去施礼:“这位大爷,恕我打扰,在下想向您打听府里的一个人。”
那门卫看天际眉清目秀的,闲着无聊,便打趣道:“是个女人吧?青梅竹马?私定终身?”
天际一时尴尬。他是个聪明人,此时断不能将休休的名字报出来,不然有可能自寻绝路。脑子飞快的转着,突然冒出一个人来,于是施礼道:“我从南方来,府里的丫鬟燕喜是我好友的亲戚,这会赶上我赴京赶考,他托在下稍几句话给她,一会就好。”
那门卫也是热心肠,派人传话进去。燕喜闻言自是纳闷,她并没有南方的亲戚啊。进去跟休休一说,休休怔想:莫非是天际?她在这里天天等他,他真的找来了吗?急忙跟燕喜耳语几句,燕喜连连点头。跟着传话的人出去,还没到门口,见外面清朗朗一个人,果真是天际。
当着门卫俩人自是客喧一番,天际使了个眼色,趁人不注意,塞了个纸团给她,她急忙塞进衣袖里。当下俩人揖礼作别,天际匆匆离开。
燕喜进得院中,将纸团呈交给小姐。休休打开,见上面寥寥几个字:西街听松院外碧波亭。当下草草梳扮一番,与燕喜急急出了相府。
走了个把时辰,她们来到西街。此时已到二月初,一丛丛半缕的绿意在乍暖还寒中悄悄探头,万物复苏,听松院外苍松翠柏,一派郁葱。碧波亭外,天际高大挺拔的身影。休休叫了一声:“四宝。”泪光盈盈。
“叫我褚天际,丫头。”他拉着她转至亭下。他多久没见到她了?此时的她身着浅绿色撒花褶皱襦裙,松松的发髻被一只翡翠蝴蝶簪轻轻挽就,依然肤如凝脂,楚楚动人,脸色却比以前差了,眉心间凝了淡淡的阴郁,她—过的不好吗?
“天际哥,”她收紧鼻欷,笑道:“这么晚了才来找我。”
“我这不是来了吗?”他刮刮她那可爱挺翘的小鼻子。
“我们什么时候回家去?”她想家,想那条长长窄窄的弄堂,放着两个大水缸的院子,还有那棵夏日里缀满白花的栀子树。
天际心里一盘算,这段时间他会很忙,初九、十二、十五便是礼闱,到了三月初一才是殿试,然后等待放榜,这样一来一去少说要一个多月。向休休一说明,休休却是不依,要求他现在就将她接走。
天际自是为难,听松院里都是嵇大人安排下的贡生,岂能容纳单身女眷进来?见休休去意坚决,,暗想自己身上银子尚余,不如在附近给她找个住处,等他完成考试俩人一起回家。当下宽下心来,好生安慰,约定两天后已时在此等候。
俩人分手后天际便去附近找房子,京城里面积大空房多,第二天便在一家住户里找到合适的房屋。房东是对老年夫妻,天际心