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穆霓凰不知该如何答复，默然无言。
蔺晨望着院中槭树，道：“你们两个人都是这样。天道命理如是：过慧易折，情深难寿。他两样占全了，你若是这般不爱惜自己，又跟他有什么不同？”
穆霓凰道：“命数长短或许由天，但怎样过活却靠自己，你到今天还是看不开吗？”
蔺晨冷声道：“你是最没有资格对我说这句话的人。”
碰了个冷钉子，霓凰没言语，两人都只是静静坐着，看风拂红叶，簌簌飘落。
良久，蔺晨道：“十二年前，征伐大渝的军队开拔时，我看见你在洛林外为他送行。那天你在马上，一身戎装，一句话也没说，只是看着他笑了。”
那个笑容璀璨极了，仿佛整片洛林的颜色都难以比肩。
蔺晨道：“当时你是怎么笑出来的？”
没料到他会这么问，穆霓凰垂了目，淡淡道：“记不真切了。大约是想让他放心吧。”顿了顿，她又道：“那日……看到他一身戎装的模样，豪情满怀，意气风发，我着实……为他开心。”
蔺晨的表情平静得有些僵硬，道：“那你知道我是怎么想的吗？”
霓凰看他。
蔺晨道：“我想着，你已经放弃了。”
霓凰道：“什么意思？”
蔺晨道：“你给了他默许。即便他不回来也没有关系了。”
穆霓凰一怔，心头蓦地一绞，她登时急促喘息了两下，咳出声来。
蔺晨道：“不过我想着，你竟放下了。横竖他不可能活着回来了，倒也好。”顿了顿，他道：“只不过，你并没有，一时一刻也没有。”
“明白这个的时候我就知道你总有一天会后悔，这样干脆地送他走，你总有一天会后悔——甫听到你受袭垂危的消息时，你知道我又是怎么想的吗？”
穆霓凰紧了紧披风，仍没说话。
蔺晨也没想等她回答，径自道：“我想，你终于撑不住了。我还想，既然你不肯回转，那么这样的事对你未必是坏事。”
穆霓凰有些茫然，道：“回转？”
蔺晨目光犀利，注视着她，道：“是，回转。忘记梅长苏，忘记林殊，为自己而活。”
穆霓凰觉得好笑，摇着头道：“原来这些年你都是这样想我的。”
理一理耳边的鬓发，她继续道：“我早就说过，我没有为他守着，当年以为林殊葬身梅岭时没有，现在也没有，”想了想，她道：“不，也并不全是。从懵懂少女时就坚信着他的那颗九死不悔的赤子之心，我无论怎样也放弃不了，这也算是我唯一为他守着的东西。十四年前他重回金陵，用尽奇诡的手段，不惜背负阴险耻辱之名，只为了守护当今陛下的那颗赤子之心。我什么都不能为他做，只能拼尽全力去守护他的真心。到现在我还是这样想。其实到如今，彼心同此心，也不该再说是为了他了，这也变成了我的心。他不会想要我为他而活，可是他是留在我记忆中的故人，回忆尚在，他的影响就不可能消失；但是只为他活这样的事，我也做不到，因为我毕竟还是穆王府的穆霓凰，不只是当年依附着他的那个小女孩了。”
“关于兄长，我遗憾的事情唯有一件，就是最后的那三个月不能和他在一起。我曾以为自己做出了决断，觉得只要能和他在一起就好，无关爱情也可以，无关身份也可以——以为再不会有比这个更严重的事可以阻挡我和他了。只不过我没想到，不论我爱他也好，不爱他也好，我是他的妻子也好，不是他的妻子也好，都不能陪他走过最后一程。”
霓凰转头去看蔺晨，道：“我知道，蔺晨，你也从没怪过他。这么多年来苦着自己不肯看开，你也只是恼火自己留不住他。但你必定知道，他从未食言，不论对家对国，对君对友，他都坦坦荡荡，仁至义尽。最后的那三个月你就陪在他身边，我不相信到现在你还觉得他当初的决定不值得。”
蔺晨目视前方，半晌喃喃道：“曾经你跟我说什么 ‘感同身受’，现在又是 ‘彼心同此心’，彼心同此心……”他低声笑了，道：“荒谬至极！可这世上竟真有这样荒谬的事，荒谬至极，荒谬，至极……”说着不由得攥紧了拳头，眼底一片湿热。
穆霓凰说的没错。
他从没见过梅长苏那样意气风发的模样，仿佛从一只脚踏上战场那刻起，他就脱胎换骨了——那是林殊，他回到了林殊，壮志豪情，赤血殷殷。
他从未见过好友如此模样，但却本能地觉得，那就是他真正的模样，是他时时因为痛苦而想要隐藏，却无论如何掩饰不住的赤子真心。
穆霓凰轻声道：“蔺晨，兄长此生何其有幸，能拥有你这样一个真正的朋友。也正因为他对你这样信任，才愿意将一切秘密，包括他的生命，都托付给你。这世上再没有一个人能像你这样让他如此信任了。”
霓凰双手交握着，看着头顶赤红的槭树树冠，道：“不过你说的对，确实荒谬至极。每年烧掉列战英送来的长林军节略时我都会有如是感觉。当年的靖王，如今的皇上，会行如此荒谬之事，也只是因 ‘感同身受’罢了。”
蔺晨道：“皇上送长林军节略给穆王府本就是不合规矩的事，传出去就是轩然大波，你便回一封信过去说不想收，他又能如何？你倒好，年年收了信又烧。纵容他如此这么多年，不惜将穆王府陷于可能的危局中，你又有什么资格说他荒谬？”
穆霓凰垂目无言，半晌笑了，她紧握着的手指成拳，道：“这些年来，我虽病弱，却还得以四处走走看看；靖王守在宫城中，帝位是他一生卸不下的冰冷重担，也时时提醒着他，他的至交好友用性命为他换来了这个天下。靖王于兄长，也只剩下这一个可以遣怀的念想，我又怎忍心捻灭？”
复又想了想，穆霓凰轻笑道：“你说的没错。也许我心里的执念远比我感受到的要深。”
天朗气清。
院中翠竹和槭树皆在风中舒展枝节。
蔺晨道：“我知道你这次为什么一定要来廊州。这十二年来你一直不曾来过，我就知道你一直留着这一天。我不怪你，穆丫头，相反的，我敬你佩你，胜过任何人。七年前在云南，我只当你撑不下去了，可你一路挨着，一直到了今天。我是医者，我知道这些年来你日夜受的苦痛，你能撑过这么多年已是奇迹。贪心的该是我才对，当年是，现在亦是。”
霓凰表情温和，道：“皇上没有辜负他的嘱托，大梁如今清平强健，再不同以往。但对我而言，这一切都是兄长拿命来交换守护的东西，他虽不在了，我还是要努力为他守着，即便没有能力守着了，我也想一一为他看清这个清平盛世的面貌，才不辜负他对我的期待。”
两片槭树叶不着痕迹地落在穆霓凰发间、肩头，穆霓凰仿佛自语道：“我没有，是吗？我每天都努力过的开心，虽然常常思念他，却不会因此自苦颓丧，我没有辜负他的期待，”说着转头看蔺晨，道：“你要为我作证，蔺晨。”
蔺晨右手掩住双目，摇头像是笑了，却死死咬住牙关，轻声道：“是，霓凰，我会帮你作证。”
霓凰似是很满意，点了点头。
她道：“那棵槭树，看上去有二十年树龄了吧？”
蔺晨道：“二十五年。火寒之毒得解后，他卧床了近一年，恢复行走能力后不久，他就亲自在琅琊山上住的院子里植下了这棵树。修叶施肥，精心照看。后来搬到了江左这里，他也把这棵树带了过来。他很喜爱这棵树，常常坐在那个廊上看。”说着偏头去看起居室的前廊。
霓凰似是出着神，轻声道：“是啊。”
蔺晨继续道：“以前在这儿的时候，他闲来无事时常描丹青，我跟飞流偷偷瞧过，不少都是你的画像。”
穆霓凰神色有些淡漠，没有表情。
蔺晨道：“当年回金陵之前，他把大多画像都烧了，只留了一幅，埋在了这棵槭树下面，现在应该还在那里。”
穆霓凰双手揪紧披风，仍没有说话。
蔺晨也不看她，径直道：“你想看吗？我帮你挖出来。”
她仍没有说话。
蔺晨向房檐上叫道：“飞流！拿铁锹来。”
不到一炷香功夫，飞流就带着铁锹过来了。
蔺晨接过工具，找到地点，准备开挖，穆霓凰静静起身道：“我来吧。”
蔺晨看看她平静中透着苍白的脸色，伸手把铁锹递给了她。
久病的缘故，穆霓凰早已丧失了旧日的臂力，她遂游着力气，慢慢使劲掘土，不时停下�