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或许以前的几任县官收了他朱家的好处,会这样的断案,可他是楚寻,皇上御笔钦点的东陵县令,这上任的第一个案子自然要办的漂漂亮亮的。
“可是大人,我儿死后那九房小妾的卖身契不翼而飞,难道不是哪一个小妾有了奸夫,为了偷回卖身契,才将我儿谋害致死的?”
朱万金真的不服气,最后还是抓住了这个破绽,说了出来。
“这卖身契其实没丢,是你儿子发了善心,想放那几个无辜的女子走,自己把她们的卖身契焚烧了。卖身契既然没有了,你就放她们走吧,而且记得要多给银两,不可为难他们。”
“这……这怎么可能?我儿对这几个小妾极为喜欢的,自然舍不得放她们走的,不然也不会费尽心机让她们都签了卖身契的。再说,既然我儿已死,大人又怎么知道是我儿将那卖身契焚烧了?”
“哦,是那朱大宝托梦与我的。你若不信,今晚回家自己做梦问他去吧!退堂。”
“这,老爷,老爷。”
那朱万金还想说什么,却被衙役推了出去,楚寻也不理,抖抖袖子去了后堂。
檀香一直在大堂的帘子后面听着,看楚寻回来急忙迎了上去,着急的问着:“我不朱大宝给你托梦了,你这样结案就不怕朱万金不服?就不怕百姓生疑,说你断的不清不楚?”
“难道娘子想要为夫把那九张卖身契找回来,让那几个无辜的女子继续在朱家受苦?”
楚寻拉着檀香向厨房走去,把她安置在门口那张石桌旁边,自己又跑进了厨房。
“那倒不想,可是,你说结了案子自然就有卖身契的下落了。如今案子结了,你去厨房做什么?难道卖身契在你这里?”
檀香坐的不稳当,跟着来到了厨房门口,看到楚寻又在那里和面,估计还是打算做包子的。
“为夫说结案卖身契的下落自然明了,可没说啥时候会水落石出,也许要等上些时候,那偷了卖身契的见风平浪静了,自然会出现。”
楚寻说的不急不徐,一副胸有成竹的样子。
“哼,包你的包子吧,一会儿好了送我屋里去。”
檀香见楚寻卖关子,也不理他,看他在那里一直忙活着,心里忽地一暖,想要赶紧逃开,要不只怕自己会忍不住想要过去帮忙的。
不过,檀香和楚寻这顿包子没有吃完,就有衙役带了一个女人进来,说她是朱大宝的一个小妾,刚刚听说结了案子,就拿了银子从朱家出来的,而且她是那九个签了卖身契的其中一个。
☆、夫君做主
“你来的倒是快,本官还以为起码要等到明天呢!”
楚寻依然坐在桌边没动,甚至没有看那跪在地上的女子一眼,还不忘给檀香又夹了一个包子。
“大人明鉴,小女子与那朱大宝的死毫无关系啊!”
“本官没有说你和他的死有关系,本官只是想知道那些卖身契你是什么时候拿走的?”
那女话听到楚寻问话,身上一颤,话未出口,眼泪先流了出来,哽咽了一会儿才继续说道:“小女子青莲,年方二十,本是农家女。三年前我父亲病重,向朱家借了二十两银子,可那朱大宝见我貌美起来歹心,天天去催要银子和利息,我父亲最后就被他活活逼死了。等我父亲下葬之后更是家贫如洗,朱大宝便强逼我签下了卖身契,娶了我做第十一房小妾。”
“那天早上我只是路过朱大宝的房门口,看到老爷和跟班急匆匆的跑了出去,我好奇的过去一看,就见朱大宝已经死了。我本来吓的魂不附体,可刚要转身,又想到他这一死,我终于有脱离苦海的一天了,又担心卖身契还在朱家人手里,终是不得自由,便大着胆子进去,拿了那几张卖身契。”
“大人明鉴啊!除了那九张卖身契,小女子什么财物都不曾偷拿的。全都拿走也是想着其他姐妹也是和我一样的悲惨,而且若是只少了我一个的卖身契自然目标就大。”
“嗯,这么说,那朱大宝的房门是你关上的?”
楚寻笑着看了檀香一眼,给她添上了一杯茶,依旧问的云淡风轻,却是又解开了一个谜团。
“是的,小女子当时心里害怕,又没有细想,出门时顺便就将门关上了。等到朱大宝死讯都传开了,小女子才和其他姐妹一起去那门口哭泣的,其实当时都是做做样子,哪一个心里都巴不得那个禽兽早死。”
“既然如此,那卖身契如今何在?是烧了还是……”
“当晚已经被小女子烧了。”青莲把头埋在地上,不知道这位大老爷怎么知道的如此清楚。
“烧了也好,你走吧。”
楚寻话一出口,青莲和檀香都是一愣,不知道楚寻这是什么意思?难道这偷窃之罪就不追究了?起码也要将这名女子送回朱家才对吧。
“本官也为那朱大宝的行径所不齿,只是他如今已死,本官就不追究了,你们也算脱离了苦海,回家好好过日子去吧!”
“谢谢青天大老爷。”青莲在地上使劲磕了几个响头,才起身向外走去。
“等一下,那朱家可有给你安身的银两?”
檀香看那女子纤细的背影心中一酸,同情起来,又怕她没有银子,今后生活堪忧。
“有,有。多亏大人交代,那朱万金给我们每人一百两银子遣散,只是其他姐妹都不敢走,还留在府里。”
“嗯,走吧!若有难处,记得来报官,有我夫君为你做主。”
檀香此时说出“夫君做主”的话来竟然十分的顺口,而且还带着满满的得意和骄傲。
☆、。原来是这样
等那叫青莲的女子走了,檀香坐下来笑嘻嘻的盯着楚寻看,只是笑的花一般灿烂,小狐狸一般的算计,看的楚寻本来过分自恋成狂的性子都有些不好意思起来。
“娘子想问什么?为夫知无不言,还是收敛一下这花痴的眼神吧,为夫还是喜欢娘子的狮子吼。”
“那你说说,你是怎么知道她就是拿了卖身契的人?”
“本来为夫并不确定是哪一个,但知道朱大宝是死于意外之后,室内的贵重物品也都在,就猜想那人只是恰好在某一个空档里进去拿了卖身契,并不是事先就计划好的。所以他的小妾嫌疑最大,而且那个人应该是强烈渴望自由的。”
“当为夫说朱大宝自己烧了卖身契,让朱万金放她们走,明白人一听就知道为夫是在胡诌。那些没有拿卖身契的都怕那卖身契还是一道枷锁,不知道什么时候会冒出来当然不敢真的走;只有那个拿走卖身契的人才会知道真的已经安全了,再加上为夫的命令帮她有了遮掩,才会放心离开的。所以为夫让衙役密切注意从朱万金家出来的人,特别是收拾东西准备离开的小妾,将那第一个出来的带来见我,就是那个青莲了。”
“原来是这样!”檀香听了才明白,原来是个极为简单的心理战术,只是……“如果那青莲没有第一个出来呢?”
“呵呵,娘子想想,那青莲说她只是凑巧路过,发现朱大宝死了,而一个女子看到丈夫死了还敢回去拿自己卖身契的,可见她对自由有多么渴望;而她出门时又把门关上了,使得案子前后有了出入,可见她并不是一个有多么高明心计的人;所以为夫断定那第一个走出来的应该就是拿了卖身契的人了。”
楚寻说的洋洋得意,笑的眉眼弯弯的,晃的檀香心中不甘,又想了一下继续问道:“那如果一切都是反的,青莲是被其他人利用了呢?又或是她找了几个姐妹一同出来呢?你怎么断?”
“娘子,为夫现在已经把案子结了,事实也正好是如为夫所料,你就不要再想那么多了,总之车到山前必有路,有为夫在,什么都不用娘子操心的。现在,为夫还有件事要娘子去和我办。”
“什么事?”檀香听说有事,马上来了精神,其实这两天和楚寻在一起都是些有趣的事,仔细想想,就连去那“小红楼”楚寻的每一个问话都是别有用意的,接下来不知道他还什么好玩的计划。
“娘子看看,咱们这家是不是简陋了点,尤其是咱们那大堂更是有些寒酸,匾额上的字都要看不清楚了,不如娘子同为夫去那朱万金家瞧瞧,见什么好的弄回来装饰一下新房?”
楚寻故意把新房两个字说的很清楚,让檀香听了耳朵都热了起来。
“去就去,明天一早就去。”
檀香看看天色,把桌子上的碗筷收拾了一下,拿去厨房了,这几顿饭都是楚寻做的,也是他忙着端碗摆筷子,檀香还真是有些不习惯。
☆、。定情之物
等檀香从厨房回来,看到楚寻在坐在桌边走低头摆弄着什么东西,桌上还放着一个打开的小包,里面有些小瓷瓶和几张银票。
走到近处