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一时间,场面一发不可收拾。
朱棣恐暴乱发生.欲以武力相迫.奈何东宫因比邻皇官.所属禁卫不过百人不到!正苦苦支撑时.徐辉祖带着千人禁卫而至.与朱棣各带部分人马,分兵驻守东宫各处宫门.搜寻藏匿的东宫宫人。
场面渐渐地控制下来.文武官员大多安分的跪地哭灵,只剩殉葬的宫人还在四处藏匿。
朱棣、徐辉祖将搜寻之事交予属下.一齐回到灵堂。
徐辉祖拈香叩拜,朱棣则走到仪华跟前.道:“灵堂的这里已无事.你也忙了大半夜,去偏殿歇了一会。”
仪华确实累了,前来奔丧的妯娌全去了禁官.太子遗妃全部殉葬不能管事,如此只有她打理灵堂诸事.并严防这十几名太子遗妃。这会儿听朱棣温声相问,她只觉一身疲乏全涌.遂依了朱棣好意.微微点头。
朱棣看着仪华一脸掩不住的倦容.眉头一皱,吩咐随行而来的盼夏道:“扶王妃去偏殿后.你去东宫厨房备些吃食送去。”
盼夏刚福身领命,灵堂里忽然闯进一人.跪地禀道:“燕王殿下.东宫西侧门的一处院落走水了……”
第二百三十八章 落幕(上)
骚动未平,火势却起!
惊怒之下,匆忙奔出大殿灵堂,立于白玉丹墀之上,举目眺望。
只见星月璀璨的孟夏之夜,让滔天的烈火染红了半边天,尖叫声、“走水”声,“救火”声……从西边那座熊熊燃烧的宫殿传来。整个东宫也再次喧闹了起来,丹墀下文武百官闹事离开,四面八方的宫人纷纷逃窜,场面已然不是一个“乱”可形容。
“不好了!”一名侍卫匆匆自火场登上丹墀,见燕王夫妇立在一旁,忙抹了一把熏黑的眼睛,急忙禀道:“西侧宫门那侍卫调去救火,宫门守卫空虚,有不少宫人趁乱逃跑,请殿下派人支援!”趁乱逃跑,竟然已乱至如此地步!?
仪华放在白玉栏杆上的手一紧,望着西边上升的火势,不假思索道:“不行!一个也不许放不出去!无论如何,一定要在天亮之前平息所有的事!”
那侍卫没想到仪华突然开口看了一眼沉默不语的朱棣,低声道:“可是现在人手不够,又用有多大人、命妇在其中,属下们多有顾忌……所以要在天亮之前平息下来只怕不是易事。”
“哪就杀鸡儆猴!”侍卫声音刚落,徐辉祖突然从灵堂走出,冷声道:“放火之人,十有八九是殉葬宫人蓄意为之,要让他们老实下来,只有将他们中为首的一批人处置,便可。且这群宫人控制下来……”目光往丹墀下众官员命妇一瞥,意有所指道:“他们也能安静些。”“为首的人?”仪华蹙眉望着徐辉祖,目中闪过一丝疑惑。
徐辉祖沉声道:“太子遗妃。”
仪华呼吸一窒,下意识地否决道:“太子尸骨未寒,不宜让她们即刻殉葬。再说皇上还没下旨真要她们全部殉莽,不能就这样……”“王妃!”犹言未了,朱棣骤然打断道。
仪华闻声止话,凝目望向朱棣。
朱棣亦看着仪华,淡淡一笑道:“天亮之前一定平息所有的事,不会让事情扩大。你且不用担心,让盼夏扶你回偏殿那边歇息。”说完再不理会仪华,径直与徐辉祖分头行事,一人救火、守官门,一人稳住众官员命妇宫人、并处置太子遗妃。
望着朱棣的身影最后消失在目光中,仪华忽然双膝一软,无力地依靠在白玉栏杆上。
人,是贪念的,欲壑难填。
曾经,一生一世一双人,她对他的奢求。
如今,她要的是与他比肩站立,风雨同舟。
可是……
摇摇头,挥去纷杂的思绪,仪华唤了一旁神色担忧的盼夏,依言向偏殿行去。
偏殿里灯火煌煌,人影幢幢,不少命妇在内避乱。
不与她们同处一室,仪华由盼夏抚着,走向朱棣单留下的一间屋子。路上悄然而行,人声嘈杂的偏殿里,忽然响起一名女子惊魂未定的声音:“燕王殿下他……把太子的十数位遗纪聚在了灵堂外……说,说是要给太子殿下殉葬,一律现在处决!”
“太子殿下尸骨未寒,燕王现在却要一律处置,留下幼子弱女,未免……”一个略有年纪的女音话说一半,忽然双手合十,闭眼呢呢念经。一雕花漆门之隔,殿内喋喋不休的议论声,清晰地穿门而出。穿廊上,仪华身影猛然一僵,手紧紧抓住盼夏臂腕。
盼夏忍住痛,望着仪华惊疑不定的神色,踌躇半晌道:“王妃?”
仪华似被这一声唤醒,松开盼夏的臂腕,转身即向灵堂赶去。疾行片刻,远远望见灵堂外的丹墀上,一群白衣缟素的女子呜咽不己地坐在地上,由二十余名侍卫刀剑相向。身后的灵堂里,朱允坟的兄弟姐妹任带刀侍卫拦截在内,半步不许踏出灵堂。
另一边朱棣面无表情地看着眼前一切,目中杀机一闪,凛然开口道:“动手!”话一落二十余名侍卫扬起兵器,竟是要当场刺杀!“住手!”仪华猛提一口气,大声阻止道。
侍卫循声看去,却是跑的气喘吁吁的仪华,手上动作一停,纷纷向朱棣看去。
朱棣面色铁青,怒瞪着行至跟前的仪华,语气不善道:“你来做什么?回去!”
仪华不顾朱棣一脸不虞,深吸口气,直直地望进朱棣眼里,道:“王爷您不可背负滥杀太子遗妃的罪,将她们交给臣妾处置。”“胡闹!”朱棣微吃一惊,随即轻斥一声,沉声令道:“来人,扶王妃下去!”
“不许过来”没想到朱棣真强迫她离开,仪华怔了一下,急忙回头喝退上前的侍卫,转头盯着朱棣的眸子,一字一字铿然道:“京中关于王爷的风言风语已不少,现在太子的丧事又在王爷手下出了岔子,万不能再在太子遗妃上出问题。”深吸口气,目光坚毅之色渐渐消去,只哀哀的望着朱棣道:“王爷,太子遗妃的事交给臣妾处置,您先去处理其它,可好?”
一席话终,却久等不到回应,仪华心中一慌,眼见朱棣又要让侍卫“请”离开。
情急之下,仪华一把扯住朱棣的衣袖,心下一横,坦然而直白道:“王爷,一味受您的庇护,臣妾做不到!既然是夫妻,是风是雨总该一起承担!今夜的事看起虽无疑点,却每一件对王爷不利,这种情况下,臣妾有如何安然处之?!”
压着情绪压着声音说完一切,她再无劝说之力,只能眼睁睁地与朱棣相望。
这四目相对的片刻,各自坚持着,互相拉锯着,竞似横越万年一般漫长。
终于,朱棣眼中露出笑意,在仪华脸上一停,一个“好”宇从他薄削的唇中说出,旋即他目光一凛,肃然望向一众侍卫,吩咐道:“留下四十人听从王妃调遣,其余随本王下去!”说罢只言不留,转身拾阶而去。望着朱棣身影逐渐淹没在素服人群中,仪华望眼夜空,月华皎洁湛亮.已是四更初的天。
于她时间已不多,即使将要背负人命,也不能让朱棣落一个“无能残忍”之名!
决心一下,仪华猛转身看向太子众遗妃,别声道:“带陈侧妃出来!”
第二百三十九章 落幕(下)
夜半四更,正是夜最凉的时候,习习凉风已成刺骨。
白玉丹墀之上,仪华长身玉立,素服衣袂翻卷,鬓前碎发乱拂,丝丝凉意如附骨之蛆钻入皮屑,是冷,却至冷不过她心。
“陈侧妃已带出,请王妃示下!”强行拖出陈侧妃的侍卫见仪华静立了多时,却不下任何命令,遂将陈侧妃交给同僚,上前请命。
以为事有转机的陈侧妃一听侍卫所言,立马奋力挣扎,嘶声力竭地大喊:“不可以!你们不可以杀我,我是堂堂东宫大长郡主的生母!没有皇上御赐的白绫、毒酒,就要让我殉葬,我不一一”最后一个“服”宇尚不及出口,已被盼夏以白布覆口,陈侧妃只能死瞪着盼夏,发出“呜呜”地不平之声。
今夜变故太多,盼夏仍是惊魂未定,也没留心到陈侧妃的目光,便急急忙忙回来复命,行礼唤一声“王妃”,即慌张地退至一旁。
陈侧妃听见“王妃”一词,当下从迁怒中回省,扭头哀求而不甘地望着仪华。
仪华毫不回避地迎上陈侧妃的目光.微白的唇角微微一动,扯出一抹漠然的笑容,无动于衷道: “皇上下达圣旨之前,太子侧妃陈氏不舍太子殿下薨逝,当夜悲恸欲绝,于东宫自焚相随。” 她一字一字缓缓说出,指尖一分一分陷入手心一一很疼一一她却依旧无动于衷,只憋住一口气继续说下去:“然而天不遂人愿,陈侧妃自焚之时,让一名宫人发现获救,只可惜大火无情,火灾已成。为此,陈侧妃自觉难辞其咎,遂于太子殿下灵堂之外自绝