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某种程度上来说，凯泰此举未尝没有刻意躲避的意思。后党与维新派之间的实力差距，让他清楚地看到了结局到底如何。他凯泰手里头的七千禁卫军就算是再能打，处在荣禄三万新军包围之中，能有什么作为？就更别说出京师前，陕甘练军入京的流言已经漫天飞了。以七千而敌十万，别说他一个凯泰，粮草军械都在人家手里头把握着，就算何绍明亲来也未必能讨好。
若不是实在放心不下一手带起来的七千弟兄，他凯泰真想就此一走了之。往北走，只要到了关东地界，从关东军一路走出来的凯泰还能差口饭吃？而且，他已经意识到，朝廷此举，必然引得何绍明有所动作。一头是待自己有厚恩的大帅，一头是养育自个儿的满清朝廷，处在夹缝里头，面对着不可预知的未来，凯泰一时间不知何去何从。
“何帅应该会南下吧……”凯泰呢喃着说了一句，而后神色一正，大声道：“出来三天了，咱们也该回返军营了……就是不知道荣禄有没有所动作，孙二彪！”
“在！”
“你带几个兄弟先行去探查一二！”
“是！”
方才那名打赌输了的禁卫军军官，一改丧气模样，上了战马招呼几个士兵冲出树林，直奔管道而去。
瀛台。
光绪低着头，默默从板桥踏上这个叫瀛台的湖心小岛，走了几步，才现没有人跟着。
他回头一看，李莲英正指挥太监按动桥上机关，桥断了。
光绪又惊又怕，喊道：“你把桥弄断了，朕怎么回去？”
李莲英也喊道：“老佛爷旨意，皇上以后就待在瀛台，哪儿也不用去了……”
站在三面环水，一面断桥的孤零零小岛上，光绪闭上眼，任苦涩的泪水流下来。
西苑内，李莲英问宫女：“老佛爷呢？”
宫女指着一树绿荫说：“她老人家说要清静，一个人躲在那边哩！”
李莲英向宫女做了个噤声的手势，轻手轻脚朝树阴那边走去。
透过浓荫缝隙悄悄望去，李莲英简直不敢相信自己的眼睛！树阴掩映间，草地上，太后老佛爷手之舞之，足之蹈之，一个人正在跳舞哩！而且，嘴里还哼着小曲！
李莲英背过声来，在心底叹息一声，“可怜的皇上……”
监狱，虽然是白天，但狱内却真正是暗无天日，通道两边墙上点着的灯油，像点点鬼火，愈将这里衬托得阴森可怖。
谭嗣同坐在阴暗潮湿的号子内，双目炯然如电，倔强嶙峋，峙如山岳。
他抚着崩霆琴，脑海里突然响起自己说过的话，“雷电劈倒了它，是要我来成全它！我要用这残干做一具古琴，让它铿锵之声长留天地……”
通道尽头传来沉重的开铁门声、杂沓的脚步声，跟着响起狱吏的喝叫：
“带人犯杨深秀一名……”
“带人犯杨锐一名……”
“带人犯林旭一名……”
“带人犯刘光第一名……”
“带人犯康广仁一名……”
听着铁镣啷当和狱吏的喝叫愈来愈近，谭嗣同脸上浮现出一丝轻蔑的微笑，他盘腿坐好，将崩霆琴置于膝上，敛神收气，手指起落，琴声伴着一曲悲歌响起：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根……”
“带人犯谭嗣同一名！”狱吏和一群刽子手出现在号子门口。
那歌声却更加高亢：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
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二八七
一六年九月二十一日，宣武门外菜市口法场。（文*冇*人－冇…书－屋－。电子书）
说起这菜市口，那可是赫赫有名。有清一代，每逢秋后朝审，在京处决犯人众多之时，由东向西排列，刽子手执刀由东向西顺序斩决。所用鬼头刀五柄、凌迟分尸刀十柄，现存于历史博物馆。旧时，犯人被押出宣武门（顺承门），过断头经迷市，送往菜市口法场，就不可能有生还的希望了。犯人被杀后，尸体被人运走，血迹即被黄土垫盖上，尔后便有人在此卖菜，菜市生意兴隆，故菜市口由此而得名。
慈禧太后动宫廷政变夺得政权，实行次垂帘听政时，受咸丰皇帝遗诏的八位赞襄政务大臣中的肃顺，就是在此被杀头的。而今，继肃顺之后，菜市口又迎来了一批大有来头的‘客人’。
刚过午时，菜市口已经是人山人海，大家伙儿都眼巴巴地等着。今儿斩杀的可是‘反贼’，得了消息的老百姓呼啦啦来了上万号人，不少的人已经揣好了银子与馒头，等着鬼头刀下去，就给刽子手上银子换血馒头。这反贼能耐大，听说连皇上都给蒙蔽了，那要是吃了反贼的血，一准儿包治百病，没病也能强身健体。
一会儿的工夫，只听净鞭开道，铜锣不断，打宣武门过来一票押着囚车的官差。一溜六辆囚车，里头关着穿了囚靠锁链的‘反贼’。杨锐人等只是唉声叹气，想他杨锐一心推动变法，不想慈禧不但对自己下了毒手，还连皇上都给囚禁了，这可是明明白白的政变！有此妖后持政，大清国无望矣！年龄小的林旭等人，这会儿已经哭了鼻子，他琢磨不明白，怎么听皇上的话反倒成了反贼。唯独一个谭嗣同，一路喊着唱着‘有心杀贼无力回天’。
“反贼来了！来了！”
眼见着囚车到了，人群哄的一声炸开了。什么烂白菜叶子，土坷垃石头子儿全都招呼了过去。不少人已经骂翻了天。这会儿的老百姓，正如大文豪鲁迅笔下的国人一般麻木不仁，更没有什么大是非的观念。只抱着一个心思，既然朝廷说这帮人是反贼，那就是反贼。
一会儿的工夫，囚犯依次带下，脖子上插了牌子，强按着跪了下来。对面的监斩台上，刚毅眯缝着眼睛，一阵的得意。眼睛盯着谭嗣同，鼻子就差朝天了：有道是三十年河东，三十年河西。谭嗣同啊谭嗣同，你小子也有今天！
刚毅可是正经的满洲权贵，按理也轮不到他来干这差事。可刚毅一狠心，特意跑老佛爷跟前讨了这差事，就是为了出口气！当初在军机处里头受的屈辱，他可一直记挂着呢。
阴狠一笑，刚毅身子前倾，低语道：“谭嗣同，你可想到也有今天！放心，你刚毅爷爷不是记仇的主儿，待会儿一准给你个痛快的。”
谭嗣同傲然抬头，与之对视，那愤怒的眸子盯得刚毅直毛：“乱臣贼子，罔顾圣恩！刚毅，今日情势如此，我谭嗣同就在下边儿等着，等着来日你刚毅被天下人撕成碎片！”
“还天下人？”刚毅指着周遭道：“谁是乱臣贼子？你谭嗣同瞧瞧周围，上到读书士子，下到贩夫走卒，哪一个不是恨你们入骨？你们不但得罪了全天下人，还将这大清江山搅和了个天翻地覆！老佛爷慈悲，应天下所请出来重整河山，赐你们一死，而不是凌迟处死已经够可以了。”
谭嗣同眉头一蹙，瞧着周围吵嚷激愤的人群，心里头可谓是哀莫大于心死。心中激愤，随即开口道：“百姓不过受了你等迷惑！刚毅，你别得意，你杀了我们囚禁了皇上，就不怕何绍明顺势南下？到时候你才是毁了大清两百年江山的罪人！”
刚毅得意一笑道：“何绍明？说起来爷还真不怕！荣中堂一早来了消息，你们的同党凯泰已缉拿归案，禁卫军剔除了一干军官，如今情势稳定。山海关一线算上新军、练军，足有十万之数。另外，朝廷可是跟曰本人商量好了……”被谭嗣同这么一激，刚毅差点就把头些日子清日密谈说漏嘴。还好，他还有点儿理智，临到嘴边又缩了回去。
曰本前相伊藤博文不但没有，反倒悠哉悠哉地住了下来。等到政变一结束，慈禧犯难了。这维新派铲除个差不多，唯独走了个康有为，估摸着也成不了什么气候，不足为惧。可暂时性地把光绪囚禁起来，只是一时之策，时间一久，天下督抚得了消息必然反弹，最最怕的就是何绍明以此为借口南下。是以，围绕着如何处置光绪的问题，朝廷里头争论不休。
就这个光景，伊藤博文突然递了国书，说是要与大清缔结盟友。慈禧不明所以，派了荣禄前去商谈一番，却带回了个好消息。伊藤博文直言不讳，说北方的叛军何绍明，不但是清国的敌人，还是曰本的死敌。这盟约，就是为了辖制何绍明而定。
而根据盟约，倘若何绍明有异动，曰本将派遣6军直接从朝鲜动军事行动，用以牵制何绍明的关东军。慈禧等人正是没招没落的时候，听闻有此好事儿，怎能放过？何况根据密约，朝廷付出的只不过是不在自己手里