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越想越愤恨，老翁眉头一纠，双手颤抖着，哗啦啦将方才书就的字幅揉做一团，而后狠狠地摔向了门口。
就在他负气的光景，门口传来一声嗤笑：“书平，这么大年纪了，火气还是不小啊。”
声音耳熟，翁同龢抬头一瞧，立刻就惊呆了。“少荃，你怎么来了？你怎么老成这样了？”门口踱步进来的，正是北洋大臣李鸿章，翁同龢一生的政敌！而此刻，李鸿章再没了往日的风采，始终听罢的腰板也佝偻了，双手枯干，脸色不自然地惨白，摘了帽子，露出稀疏而斑白的发髻。李鸿章，老了！
李鸿章笑而不语，踱着步子，慢慢走到了翁同龢对面，这才开口道：“书平，斗了大半辈子了，彼此什么性情都心里有数……骂吧，我等着你翁大中堂骂我。”说着，自顾自拉了把椅子过来，就这么笑呵呵地坐在了对面。
“你……”翁同龢指着李鸿章，手指发抖，颤声道：“国贼！人人得而诛之，国战不利，囚禁圣主，你可知日后之人如何评述你？”
李鸿章混不在意地摆了摆手：“怎么评价？那是后人的事儿……也就不外乎卖国贼这个词儿罢了。裱糊了一辈子，临了发现裱糊不下去了。琢磨着怎么也得留下个中兴名臣的名头……嘿，如今看来，是什么都没有了。早知如此，当初练的什么兵，当的什么官儿……”
李鸿章话语之中说不尽的苍凉，而翁同龢仿佛没听到一般，嗤的一声戏谑道：“此番提兵入京，你的地位还动摇得了？你李鸿章选的准！你是忠臣，只是忠的是西边儿那位老佛爷，眼里根本就没有今上！我等着，等着看你日后怎么手得了天人人悠悠之口！”
“悠悠之口？”李鸿章依旧毫不在意：“那又如何？我老李裱糊了一辈子，还不想临了换个主子伺候。怎么说我都无所谓了，倒是你啊，书平，你可知日后众人怎么说你么？”
顿了顿，李鸿章继续道：“有个词儿，叫利令智昏！说的就是书平兄你啊！为了自己权位，行险弄权，身外百事不计。昏头昏脑。叔平兄，这可是国战啊！虽然赢不了了，但是也不能朝更坏地道儿走啊！这个时候，必须强撑着这个国家不分崩离析，不让人趁火打劫！叔平兄，你知不知道老佛爷本来的打算，是要废了皇上？你陷圣君于险地，为了成就你大清第一臣地梦。这也就罢了，那何绍明就是大清的曹操，这个时候你让他入京，日后这江山还能姓爱新觉罗？你说说，史书上面会说你什么？”
李鸿章的话，噎得翁同龢半天说不出来话。许久，只是苦叹一声：“罢了，说这些也是无用……日后，这朝廷如何，跟我是再也没有关系了。等战事一了，我就上表告老还乡……”
李鸿章闻言，点着翁同龢连连大笑：“书平啊翁书平，你到现在也没瞧明白啊。甲午一战，我李鸿章算完了，北洋也完了，朝廷彻底丢尽了脸面。你知道什么后果么？藩镇割据，杜甫自重！战事了解，不论是皇上还是老佛爷，都得琢磨琢磨变一变了……再不变，这江山就得变个颜色！到时候，这变法谁来主持？老佛爷是老佛爷懂这些还是世铎懂得这些？说到底，还得你们来……”
“那……老佛爷……少荃你呢？”
李鸿章指着自己的鼻子，反问道：“我？我李鸿章就是最好的替罪羊。从一开始，就是我李鸿章顶在前头，战事败了，朝廷降了，我老李不出来顶罪谁来？”说着，李鸿章站起了身：“书平兄，咱们也是斗了大半辈子了，之前的那点儿龌龊说出来都可笑。从今以后，我老李是没了跟你争斗的心思了。我这儿诚心诚意送你一句话：‘量力而为！’日后圣主怎么个情形，全系于你一手。且记住这句话吧……得了，时候不早，我也该启程了。”
“少荃，你要去哪儿？”
走到门口的李鸿章回头凄惨一笑：“还能去哪儿？马关！……给爱新觉罗家当了一辈子的走狗，临死前，总得站好这一班岗……且看吧，我这条道算是走绝了，也许，辽南那小子能走出条新路……到时候就不知这天下到底姓什么了。”
苍凉的语气之中，李鸿章的身影已经融身于风雪之中。室内，只留下愕然地翁同龢。
（第一更送到，迟了一些，所以再送500字。晚上那更也得迟一些，最近被一些狗屁倒灶的事儿羁绊，昨儿本应该很出彩的一章让我写的很糟烂。对不起大家伙儿了。）
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今天且一更吧，小区交换机被雷劈坏了，天地良心，撒谎不是人~明天周末，如果能修好，且比较早可以上网的话，我双更补上~此致
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二二零天公无语（中）
山西祁县，乔家大院。
三进门的内堂，门大敞四开着。乔致庸老爷子就搬了把椅子，坐在堂中，正对着门口，闭着眼睛似乎在等待着什么。外头，北风卷着细碎的雪花，时而灌入堂内，吹得他胸前花白的胡子来回抖动。
乔老爷子生于嘉庆二十三年，到了如今，虚岁已经七十七岁高龄。作为第四代掌门人，乔家在老爷子手里发扬光大，到了今天，乔家的财力已经称雄整个山西，唯一能与之抗衡的就是大盛魁的韩老爷子。除了有雄厚的资本，老爷子年轻的时候更是中了秀才，这些年虽然经商，可这书卷从没放下过，是以，更有人尊其为儒商。
乔老爷子在整个山西名声响亮，而且声望颇高。这主要是因为他这个人乐善好施，想当初光绪三年，山西大旱，饿殍无数，是老爷子第一个带头开仓赈灾。朝廷为了表彰其，特意给加了二品的顶戴，赏赐了双眼花翎，如今就算督抚来了，也得毕恭毕敬称呼一声乔老爷子。
不仅如此，老爷子还多次资助朝廷，但凡是朝廷需要戡乱、平灭乱匪，手里没银子使唤，只要找上门，老爷子一准儿大大方方地出资。到了前几年，就连慈禧太后也知道山西有乔致庸这么一号人物了。慈禧特意给了赏赐，并提笔写了副对联表其名。
话说，当初朝廷筹建北洋水师，老爷子还认捐了百万两的银子。其余晋商大多不理解，询问其缘由，老爷子总是笑答：“皮之不存毛将安附？”
没错，老爷子是打心眼儿里希望着国家能强盛起来。也只有国家强盛了，不受洋鬼子欺负了，他们这些商人才能安心实业。
可是开战以来，水陆皆败，几万练军完了，北洋水师也完了！一个个噩耗接踵而至，听闻之后，老爷子这身子骨一天不如一天，终日唉声叹气。小小日本都能打趴下大清了，他日列强蜂拥而至，那将来国朝子民，还有个安生么？
还好，还好有个何绍明！这个孙女婿可真了不得，享誉几十年的北洋败得一塌糊涂，其余各军更是指望不上，也唯有何绍明练就的关东军，连战连捷，在朝鲜，硬生生歼灭了小日本一个师团，彻底击垮了一个师团。消息传来，老爷子一高兴，连吃了三大碗米饭，整个乔家大院张灯结彩，鞭炮噼噼啪啪没个停息的时候，仿佛过年一般。
真是一吐胸中闷气！
打那时候起，每日里，老爷子就安静地在这儿等着，等着最新的战况消息。
要说老爷子得到消息，可绝对比知府衙门要迅捷的多。孙女乔雨桐在战事没起之时，就回了娘家。正是因为辽南阴云密布，时刻都有可能爆发战事，是以各地的行商都早早的歇了。乔雨桐别无他事，何绍明又去了朝鲜，正好回娘家，趁机把东北商业银行发展到此。
而她正好带了一台无线电，每日里都会收到来自辽阳的最新战事消息。
回廊里脚步声细碎，乔雨桐捏着电文，整个人脸色苍白至极，慢慢地朝内堂踱着步子，眉宇间写满了犹豫。
再怎么犹豫，路也有走到尽头的时候。不一会儿，已经到了堂口，往里一瞧，只见靠在椅子上的乔致庸老爷子，双目紧闭，呼吸均匀，似乎已经瞌睡了。
心里琢磨着，自从得了威海陷落的消息，自己爷爷便夜不能寐，连续几夜未曾合眼，疼惜之余，生生将跨进门的一只脚又收了回来。叹息一声，转头正要离去，猛然听到内里传来老爷子的咳嗽声。
“是丫头吧？进来吧？”
轻微的脚步声，已经让乔致庸惊醒。乔雨桐将电文藏在身后，移步过去，替爷爷紧了紧披在身上的锦袍，关切道：“爷爷，天寒地冻的，可得小心身子骨……我看，您还是回内宅等吧。”
乔致庸连连摆手，脸