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正当此时，高善继带着通译进了船长室。感觉到船速正在放缓，当即询喝道：“高船长，你这是要停船？不能停啊，要是停了，我手底下这两营兵……”
话没说完，便被高惠悌打断：“你看看对面的兵船，只要一个齐射就能把我们打入海底。不停船？不停船大家都得死！”深吸了口气，语气放缓：“高将军，请您放心，我会跟日本人交涉的。毕竟，高升号是艘英国船，我想日本人还不可能胆儿大到连英国船都敢袭击的地步。还请您稍安勿躁，回舱等候消息。”
“你……”高善继正要反驳，却被一旁的通译拉住。
那通译将他拉到一旁，小声劝道：“诶哟，我的高大人，您这会儿来的什么脾气啊。您瞧。”说着朝浪速努了努嘴：“大兵船，好几门十来寸的大炮，咱们这小商船连门小炮都没有，拿什么跟人家拼命？我看，还是听洋大人的，咱们先谈着，保不齐就有转机呢？您说是吧？”
高善继左思右想，一时间也没有更好的主意，瞥了一众洋人几眼，这才愤愤离去。
高善继下去如何安排且不说，单说这海面之上。高升号依着浪速的命令停船下锚，静静地停在了海面之上。停了半晌，只见三艘日舰不停地变换着旗号，显然是在交流着什么。
高惠悌以为对方顾及到自己的船是英国船，放弃了敌对行动，当即打旗号询问：我是否可以前进？
而得到的，依旧是‘原地不动’这个回答。
时间分秒流逝，足足过了半个小时，浪速分出一艘小艇，朝已经停泊的高升号行驶而来。小艇靠高升后，有几名带有来福枪和佩刀的海军军官登船，为首之人道：“鄙人大日本帝国海军大尉人见善五郎，请出示商船的执照。”
高惠悌摄于对方的武力，不敢造次，取了执照递给对方，随即小声提醒道：“阁下，我必须得提醒您，您拦截的是一艘英国商船……”
人见善五郎不予理睬，只是轻蔑地瞥了他一眼，冷声道：“高升要跟浪速去。同意吗？”随即眼睛死死地盯着高惠悌，右手轻按刀柄，仿佛只要高惠悌说个不字儿，立时就会劈了他一般。
高惠悌吓得连连倒退，竟回答说：“如果命令跟着走；我没有别的办法；只有抗议下服从。”高惠悌心里早就想置身事外了。中国人与日本人打架，关他一个英国人什么事儿。这会儿形势不如人，按照强势一方的意见行动，这是在情理之中的。
人见善五郎得了满意的答复，离开高升回了浪速。
当人见善五郎等日本海军军官登船检查时，船上的中国官兵始终怀着高度的警惕。这会儿，下头早就乱成一片了。有人说要战，有人要投降。两名营官也不弹压，就这么眼巴巴地瞅着高善继，等他拿主意。
高善继感到事情危急，拧着眉头不住地思索着。这位高善继是中戊子科举人，曾经做过五品衔知县。今年春天，高善继看到国家处在多事之秋，正男儿挺身卫国之时，便去天津见李鸿章，自请投笔从戎，为国效命。因话不投机，愤然辞去，转投直隶通永镇总兵吴育仁幕下，留为仁字军营务处帮办。及至李鸿章决定增援牙山，吴育仁特遣翼长记名提督江自康带队前往。高善继认为，为国报效之时已到，便慷慨陈辞，请赴前敌。吴育仁为之感动，遂同意其所请。临行之前，他早就存了死志。是以，这会儿反倒安稳了下来。
挥手止了一众兵丁的喧扰，待安静下来，这才道：“我辈同舟共命，不可为日兵辱！”这一嗓子吼出来，一众清军愕然半晌，随即乱糟糟地呼喊起来。
“打他狗日的！大清什么时候怕过小日本了？”
“干他娘！法国佬都让咱打平手了，还怕他小日本？”
“都是五尺高的汉子，大不了十八年后又是一条好汉！”
船舱内一时间人声鼎沸。这会儿，可不是甲午之后，举国哀痛人人麻木之极。这会儿，十年前与法国佬那场平局还深入人心，那么点儿血性之气还是有的。此时的清军就是如此，只要当官儿的敢拼命，那整只军队就敢拼命。有了高善继带头，所有人都憋着一股子劲头儿，要与小日本拼个你死我活。就算败了，还有世界第七的北洋舰队，为自个儿报仇！
这时，忽见日舰挂出第四次信号：“立刻斩断绳缆，或者起锚，随我前进！”
兵丁之中，自然有识得旗语的，将浪速发来的旗号这么一说。大家伙儿当即就不干了。高善继跳上箱子，抽出腰刀高喊道：“弟兄们，洋鬼子要把咱们卖了，大家伙干不干？”
“不干！”
上千名清军齐声发喊，声势震天。高善继随即带着几十名士兵冲上甲板，闯进船长室。拿着腰刀逼向船长，嗔目道：“敢有降日本者，当污我刀！”身后众人齐声响应，一船鼎沸。
高惠悌脸色难堪至极。他实在想不明白东方人的逻辑。按照他的理解，既然实力实在相差过大，那么投降，也并非是可耻的。心里不住地咒骂着清国人与日本人，真是两个野蛮人的国家。脸色变了变，这才劝道：“高，抵抗是无用的，因为一颗炮弹能在短时间内使船沉没。”
“我们宁死不当俘虏！”高善继硬邦邦地回答道。
高惠悌不死心，继续劝道：“请再考虑，投降实为上策。”
苦劝良久，才得了高善继略微放宽的条件。“除非日本人同意退回大沽口，否则拼死一战，决不投降！”
只是在高惠悌看来，日本人司马昭之心路人皆知，又怎会同意这个要求？见高善继不再松口，满船的清军又群情激奋，最后道：“倘使你们决计要打，外国船员必须离船。”
这会儿，所有人都看出来，洋鬼子没安好心，打算要卖了满船的清兵。大家哪儿会答应？洋鬼子走了，谁来开船啊？再说了，有洋鬼子在这儿，起码小日本也有点儿顾及不是？是以，见高惠悌不肯合作，便把他看管起来，并看守了船上的所有吊艇，不准任何人离船。
高惠悌要求发信号请浪速再派小艇来，以便传知船上所发生的情况。说，就算是提要求，也得把日本人请过来商量不是？清军上下一想也对，便打了旗号，要求浪速派小艇过来。
人见善五郎等日本军官又靠近高升轮。船员汉纳根到跳板上对日军军官说：“船长已失去自由，不能服从你们的命令，船上的兵士不许他这样做。军官与士兵坚持让他们回原出发的海口去。”
“带信给舰长，说华人拒绝高升船当作俘虏，坚持退回大沽口。”还指出：高升是一艘英国船，并且离开中国海港时尚未宣战，“考虑到我们出发尚在和平时期，即使已宣战，这也是个公平合理的要求。”
人见善五郎答以模棱之词，驾艇回舰。
这时已是中午十二点半钟，交涉历时三个小时。几番交涉无果，东乡平八郎终于决定要下毒手了。于是，浪速又挂出第五次信号：“欧洲人立刻离船！”
“大人，日本人要欧洲人离船，这是要开战啦！”
高善继面沉如水，举起腰刀，高喊道：“弟兄们，小日本要对咱们下手啦！不许西人放舵尾之小船，咱们跟小日本拼了！”
“拼了！”“拼了！”一声声怒吼响彻云霄，满船清军亢奋着，挥舞着手中的步枪。更有一名清军跳上甲板，喊道：“大人，这一战头彩归小的了！”说着，趴在栏杆之上，端起步枪瞄准四百码外的浪速号。好半天，只听碰的一声，枪口猛烈爆发出一阵硝烟。再看浪速号，那面旭日旗如同断线的风筝一般随风飘落。船上清军随即士气大振。纷纷举枪射击。
浪速号上，东乡平八郎怒极，随即不再理会船上是否还有欧洲人，下令攻击。
浪速向前开动，并绕巡高升号一周，然后停在距高升一百五十公尺处。下午一时，浪速突然发射一枚鱼雷，但没有命中。又用六门右舷炮瞄准高升，猛放排炮。
两轮排炮之后，高升号尾部倾斜，开始缓缓沉没。高善继等意气自若，同士兵一起誓死抵抗。在浪速炮火的猛烈轰击下，用步枪地还击。浪速虽不停地向垂沉的船上开炮，但清军官兵视死如归；仍然英勇战斗；直至船身全部沉没。日舰为了报复；对落水的中国士兵进行了野蛮的屠杀；竟用快炮来向水里游的入射击，为时达一时之久。
海水之中，高善继抱着一块甲板，仰天大哭道：“高某对得起国家了……李鸿章……误国啊！”随即一发速射炮袭来，高善继葬身大海。
下午一时，高升号彻底沉没，一千一百一十六人官兵遇难。
讽刺的是，就在高升号誓死不降的时候，稍后出发的操江号�