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“皇后啊，你来得正好！朕让你办的事怎么样了？”这个事要让崇祯自己去办还真不好意思，但换成是专职负责替皇帝打理家务的皇后就名正言顺了。
“回陛下的话，臣妾已经严格挑选出了负责杂役的六百宫女……”周皇后能这么顺利地完成任务，还真得感谢那些外朝的大臣。崇祯即位还没多久这段时间天下又不太平，宫里打杂的宫女大都还是天启时期留守人员，而长得这么漂亮还被派去干粗活基本上都属于来自民间跟士林没什么瓜葛的。
“那就让她们去准备一下，随萧爱卿一同出发。”崇祯皇帝还忙得很，反正自己只要把人送过去就行了，剩下的事就该那个小胖子负责，自己等着摘果子就是。
一个月后，当张嫣姐妹在校场上见到那些从宫里被筛选出来又经过严格家世审核的柔弱女子时，真的想象不到选拔原来是这么残酷。
“骢哥哥，你让她们休息一下好不好嘛？”小仙女现在终于明白为什么自己使尽浑身能耐都没办法缠得朱由骢答应她也跑来胡闹了，就这第一关的选拔换成是她就肯定受不了。
“祖娥姐，现在过去了多久？”朱由骢并不是愿意跑来折磨这些苦命的弱女子，而是前段时间在和张嫣的谈话中突然发现一个很严重的问题，大明有好几个倒霉皇帝都是在皇宫里被谋害的！而鞑子那边现在也有个穿越者，万一人家想和潜伏下来的汉奸联手搞个斩首行动咋办？白天还好说，但到了晚上总不能让一群大男人跟在崇祯身后去见那些后妃吧？
“已经过去两个时辰了！夫君你看是不是……”张嫣实在是看不下去了，这么热的天她坐在凉伞下都已经受不了，那些人却从午时起就一直站在烈日下。
“萧长林，让这些宫女先去休息，侍卫们半个时辰后再解散。明天继续！”朱由骢没能耐为皇帝折腾出一支强悍的护卫队，但他毕竟还是知道一个合格的警卫需要什么样的素质。现在崇祯给了人，他只需要从中挑选出最好的，至于那训练什么的小事就看谁倒霉谁去做咯！
连续三天，这种傻瓜似的罚站终于结束了，选拔的结果却让朱由骢大为吃惊。那些侍卫也就算了，毕竟他们都是干这事的，要连这点能耐都没有还混啥？让人意想不到的是，六百宫女中居然只有数十人被淘汰。再一打听也就释然了，别以为进了皇宫就能吃香的喝辣的，这些没什么靠山长得又漂亮的民间女子过的那日子比特训还悲惨。烈日下罚站对她们来说那是最轻松的，动辄打骂是家常便饭，莫名其妙地丢了小命也不算希奇。
“姚灵姐姐，你说我们这几天见到那人是不是张皇后啊？”女兵大营里一个小宫女锤着酸疼的双腿，悄悄地和旁边的姐妹聊天。
“这……我也没看清楚！”被称做姚灵的女子入宫较早，她很清楚皇宫里面的秘密太多是不能够随意谈及的。
“壬字二十一号，出来！”房门猛然被推开，朱由骢带着一票凶神恶煞的宪兵出现在门口。
“奴……奴婢见……见过将军！”被叫到名字的小宫女就是刚才聊天的那位，看到眼前这些铁青着个面孔的大汉她预感自己闯了大祸。
“还记得你们到来的第一天，本将军颁下的军令吗？”朱由骢的脸上依旧看不出喜怒，说出来的话也冰冷刺骨。
“将军饶命！将军饶命！奴婢错了，奴婢再也不敢了……”小宫女这才想起，第一天这个看上去挺和气的小将军就已经说过私下里任何人谈及皇宫或训练的事就会被处以极刑。
“拖出去！砍了！”朱由骢没有给她继续求饶的机会，眼看着可怜的小宫女被拉了出去，他向屋里瑟瑟发抖的众女道：“记住了你们将来是皇帝的贴身侍卫，会有机会接触到关乎我大明存亡的机密，所以俺要求你们随时牢记职责不该说的一个字都别说！”
第二天再次集合的时候，参加选拔的人里消失了上百人。众人怀着恐惧的心情盯着面前那个小胖子，他们不知道昨晚被拖出去的人并没有被杀，而是被安排到另一个戒备森严的地方。她们将和所有被淘汰的人一样，等待一个出乎意料的处理决定。
接下来的日子，这些幸存者终于见识到了什么叫真正的折磨。各方面的打击接踵而来，不光是肉体上的，还来自心灵方面。大半夜被从睡梦中拎起来扔到空地上迎接四面八方捅到身上的木制枪头那是最轻松的，吃饭的时候被一支不知道从哪来的没箭头的弩箭射中也习惯了，就连拉到刑场上面对真枪实弹的洗礼都无所畏了，现在他们只希望赶快结束考核。
“今天是最后一项考核！过了这关你们就会正式加入这支特殊的部队，接受正规训练！不过在这之前俺让你们先见些人！”说完，朱由骢对身旁的人吩咐道：“把他们带上来！”
咦，这不是小桃妹妹吗？她不是让将军给杀了吗？姚灵简直不敢相信自己的眼睛，而台下的众人也都在那群被带出来的人中找到了自己的老朋友。这是怎么回事？这个小胖子以前都是在吓唬我们啊？那我们这些苦不是白受了？
朱由骢指着那些被淘汰的人道：“这些人你们都认识吧？他们因为各种原因被淘汰了，今天他们领到一笔不菲的遣散金后将回到各自阔别已久的家乡……”
“将军，您说的是真的？”这几天小桃被关在那个神秘的地方已经快崩溃了，她想过无数种自己的结局，可就是没想到会是这样。回家？回到那个有爹娘翘首以盼的家吗？这可是自己从进宫那天起就在奢望的！
“俺为什么要骗你们？”朱由骢笑道：“都说少小离家老大回，你们虽然还没老，但已经在皇宫里受了那么多罪，又在俺这里担惊受怕了这么些日子。俺现在给你们每人发两百两银子，你们回家去好好地过日子，实在没家可回的就在这洛阳安个家。”
“谢谢将军！谢谢将军！”被淘汰的众人不停地叩头拜谢，但却没人敢起身往外走，更没人敢去领银子。这种事他们在宫廷里见得多了，谁知道这个镇国将军会不会趁自己这些人转身的时候从背后来一刀？
“拿着吧！回家好好孝敬父母去！”朱由骢将一个装满了银两的包裹塞到小桃手里道：“俺要杀你们早就杀了，何必浪费时间在这里演戏？现在大门就在你前面，放心地走！”
“谢谢将军的大恩大德，奴婢……”想想也是，人家一个手握雄兵的镇国将军要杀自己还不就跟捏死一个蚂蚁似的？小桃壮着胆子站起身，慢慢向门口走去。
眼看着小桃毫发无损地走出了大营，负责警戒的那群人也没有任何追赶的意思，被淘汰的众人这才慢慢地起身准备离开。
“现在俺给你们一个选择，要么随他们一起离开，要么就继续在这里接受最后一场选拔！”其实这就是朱由骢最后的题目，只有意志最坚定愿意心甘情愿留下来的人才是他需要的。
“都不走了么？再给你们最后一刻钟考虑！”被淘汰的人都离开了，原本站在台下的也有近百人随他们一起踏出了大门，朱由骢连眼都没眨一下。甚至他都没交代那些人要保守秘密，因为这里现在实在没有秘密。
一刻钟的时间很快就过去了，台下的人依旧没有动弹，他们用坚定的目光告诉了朱由骢自己的最终选择。
“很好！感谢你们选择留下来！”朱由骢满意地点了点头，原以为经过层层筛选后能留下三成就不错，没想到竟然还有一半。“接下来的训练会更严格，并且没人知道你们今后会面对什么样的逆境、什么样的危险，但俺要你们时刻如影随形守卫在我大明天子的身边，哪怕你们之中还有一人能喘气就不能让皇上受到任何伤害。从现在起，你们所有人不分男女都只有一个共同的称呼——影卫！”
第一百二十四章 打磨刺刀
如果说皇宫新侍卫受到的是折磨，那些从各地新军中刚被抽调到洛阳的精锐们则正在享受煎熬。他们不愧是镇国将军的老部下，所以得到的待遇当然跟人家那些可怜的侍卫、宫女不同，这次朱由骢没让他们去烈日下发傻，而是找了间屋子还给他们准备好了桌椅让他们坐着。
“哟，这不是万年老弟吗？无聊透了吧，来陪俺喝上一杯？”朱由骢刚进一屋就看到了秦良玉的宝贝孙子，这臭小子不好好地呆在他川军大营里跑这来干嘛？既然看到了那就要打打招呼，顺便照顾照顾么，不然那秦老太婆又该说俺不把她那一家子当自己人了。
沉默！马万年就象长在那椅子上似的一动不动目视前方，但他心中的怒火足以把这个嬉皮笑脸的小胖子�