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他之所以怀疑夏侯威，是因为夏侯威没有带诏书，他带来的是口诏，换句话说，如果出了事，皇帝陛下可能不认账。
夏侯霸犹豫再三。还是决定按照曹睿的要求进军，他先派人联系还在鲁国的王凌，让他率军向彭城靠拢，然后下令副将牛金率领三千骑，突入徐州，准备切断彭城的援军。夏侯威以都尉的身份领骑兵五百，随牛金出战。装备了马铠的五十骑。就交给了夏侯威。
牛金、夏侯威随即出发，直扑下邳。
……
镇东将军马忠到达淮阴，很快就迎来了吴国的援军。步骘奉孙权之命，率领两万大军赶来助阵。其中有骑兵三千。在魏霸的主力骑兵遭到魏军重创之后，这三千骑兵可谓是雪中送炭，大大增强了实力。
这些骑兵都是当初诸葛亮在关中时向孙权出售战马，帮孙权建立起来的。因为一直没有上阵，所以也没什么损失，这才能保留到现在。
马忠从牂牁而来，手下根本没有成建制的骑兵，能得到步骘的帮助，特别是有了这三千骑兵，总算松了一口气。
步骘却不怎么高兴，即使回到阔别多年的家乡，也有些郁闷。他是成名多年的吴国大将，兵力又远远超过马忠，却要听马忠的指挥，这让他觉得很憋屈。不过，出发之前，孙权特地召见了他，和他说明了其中的玄机，他再不愿意，也只得忍气吞声。
马忠知道自己的境遇，对步骘非常客气，有什么事都主动和步骘商量。步骘就是淮阴人，对淮阴的地形熟悉，行军作战，当然要以他为主。这份礼遇让步骘郁闷的心情多少也有些缓解。
就在这时，他们接到了周胤的求援，夏侯霸再起大军，扑向彭城，其先锋骑兵已经杀向下邳，有切断彭城后路的迹象。为了确保万无一失，请镇东将军立刻派大军支援。
马忠和步骘都很诧异。去年一场恶战，双方损失都不小，现在还没缓过劲来，如今又是春天，马瘦力弱，根本不是骑兵发威的时候，夏侯霸怎么会挑这个时候出兵？
不管他们能否想通，既然周胤求援，他们当然得救。马忠和步骘商量之后，觉得先派骑兵去接应一下比较好。骑兵的速度快，也许他们一到，夏侯霸就退了也说不定。
步骘答应了，随即派儿子步阐率骑兵三千，驰援彭城，自己亲率一万步卒跟进。
步阐和牛金在下邳相遇，随即交手。步阐本来以为双方兵力相近，可以一战，不料刚一交战，夏侯威率领五百骑兵就冲了过来，冲在最前面的五十骑人马俱着精甲，不惧箭射刀砍，战斗力远远超过普通骑兵，顿时吃了一个闷亏，险些被冲杀在最前面的夏侯威一矛挑杀。
步阐大败而归，三千骑损失近千。
步骘闻报大惊，连忙收住了脚步，以免被魏军骑兵抓住机会冲击。他以最快的速度通知马忠，请他率领主力来援。还没等马忠赶到，他却收到了一个消息：周胤等人弃城而走，在武原击败了赶来的王凌之后，一路东撤至东海郡郯国。
夏侯霸轻松收复了彭城，进而又轻松的攻克了下邳，会合了王凌之后，三万步骑杀向淮阴。
步骘这时候才感觉到不对劲。他不敢怠慢，立刻把消息报告给马忠，同时率军迅速后撤至淮阴。魏军有明显的骑兵优势，如果发生野战，他会很吃亏。
马忠接到步骘消息的时候，也接到了周胤的解释。周胤说，本该固守待援，奈何援军被魏军重创，人心不安，恐怕难以坚守，为了保存实力，只好主动退出彭城。败军之将，无颜再见尊颜，我去东海和水师会合了，请将军想办法收复彭城。
马忠恍然大悟，他明白这是怎么回事了。
这是魏霸与诸葛亮的较量，他和周胤都不过是棋子。诸葛亮要夺魏霸的兵权，魏霸就给他出个难题，周胤主动放弃彭城，撤出徐州，让他和夏侯霸面对面，借夏侯霸的刀来杀他。
步阐提到的那些马铠，也许就是魏霸送给夏侯霸的谢礼。
马忠无可奈何，面对气势汹汹的夏侯霸和王凌，他自知不是对手，只得主动放弃淮阴，后撤至广陵县，背靠大江而守，放弃了江淮攻势以来所有的成果。
马忠刚到东线战场，立足未稳，就遭遇了一个莫名其妙的惨败。
……
夏侯霸站在淮阴县的城头，脸上却看不到一点笑意。
他知道这场胜利与他无关，不过是一些无耻的政客之间的勾结罢了。不过，他也清楚需要这一场胜利，不是为他自己，而是为了皇帝陛下。
皇帝陛下需要一个人来抗衡大将军司马懿，他选中了他夏侯霸。
“恭喜将军。”王凌站在夏侯霸身边，笑眯眯的拱拱手。田豫站在不远处，扶着城墙，神色漠然。
“王使君，何喜之有。”夏侯霸无奈的叹了一口气，“你我都知道这里面的真相，又何必自欺欺人呢。”
“不然。”王凌摇摇头，抚着胡须笑道：“这一战，看起来赢得蹊跷，其实并非无迹可寻。若非诸君去年的那场大战重创了魏霸，逆蜀内部不发生权力之争，将军又怎么能如此轻松的收复徐州？世上本就无纯粹的战事，所有的战事都不过是朝堂上斗争的延续。将军，你很快就要身负重任，可不能满足于做一个斗将啊。”
夏侯霸眉毛一耸，眼神忽然变得凌厉起来，看向王凌，皮笑肉不笑的说道：“王使君高见。”
“不是我的高见，是我的别驾王基的高见。”王凌压低了声音，轻声提醒道：“陛下对将军寄予厚望，将军当好自为之。”
“多谢使君提醒。”夏侯霸悚然惊醒，连忙退了一步，躬身施礼。“使君，王基现在何处，我能否向他当面请教？”
王凌笑笑：“请教可以，却不能挖我的墙角。”
夏侯霸眨了眨眼睛，不好意思的笑了。他刚刚正是打这个主意。他知道天子对他期望甚大，可是他也清楚自己在权谋上没什么造诣，听说有这样的人才，就起了挖角之心，不想一下子就被王凌识破了。
王凌得意的笑了笑：“王基的主意，你就别打了，我推荐一个人给你吧。”
“敢请教。”
“我的至交王昶王文舒。”王凌道：“他刚刚卸任兖州刺史，如今在洛阳闭门读书。将军回洛阳后，若能将此人罗致麾下，对将军必然大有助益。”
第0943章 息事宁人
邓艾三人下了战场，踏上了麋岛，不禁被眼前的阵势惊住了。
这哪里是一座荒岛，这分明是一艘不沉的巨型战舰。
麋岛上，每隔五十步就有一座大型弩台。弩台上有石砌的屋顶，掩映在草木之中，看不清真面目。可是这三人都是见惯了大阵仗的，仅从弩台的大小规制就可以猜出，那里面装备的肯定是威力最大的十石、二十石守城弩，用的箭都是长矛般的巨箭，射程至少在五百步以上。
这样的守城弩，理论上说，除了都城之外，装备在任何地方都算逾制，告你一个造反绰绰有余。可是眼见之处，这样的守城弩台随处可见，可想而知，麋岛上的人眼里根本没有朝廷了。
“你们不怕有人告发？”周胤开了个玩笑。
“你有没有兴趣去试一试？”来迎接的冯进做出一副狰狞面貌，咬牙切齿的说道：“你试试看能不能有走出这个岛？”
“我靠！”周胤耸了耸肩，笑道：“你吓我啊。”
“我不是吓你。”冯进也笑了，耸耸肩道：“其实我是真希望你去告发，然后就好名正言顺的把你沉到海里。这样一来，就省得又要多一个竞争对手了。”
“什么意思？我和你有什么好竞争的？”
“你不知道？”冯进做出一副后悔的样子：“很快又有四艘巨舰将要送到麋岛，水师的规模要扩大一倍，车骑将军的意思，大概是要再选一个水师都督。”他瞟了周胤一眼：“你现在知道为什么让你们撤到麋岛上来了吧？”
周胤倒吸一口凉气，指着自己的鼻子：“我？”
“当然。”
“不不不。”周胤连连摇手：“我虽然很想做，可是我知道，士载兄比我更适合统帅大军。我能有一艘巨舰，指挥一两千人就足了。”
“士载兄另有重任。”冯进拉着他们向岛上走去：“所以只好请你委屈一下了。具体的任务，待会儿自然有人会向你传达。我也只知道一个大概。”
周胤和邓艾互相看了一眼，都不禁充满了期待。他们跟着冯进登上山坡，来到山顶的小院，迎面就看到了一个身材挺拔的中年男子。周胤不认识，丁奉却一眼认了出来，不禁失声道：“太初先生，你怎么到这儿来了？”
夏侯玄咧了咧嘴：“夷州打完了。准备到辽东试试手段。诸位，来认识一下吧，这位是讨逆�