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“我正是有这样的担心，所以亲自赶到了河西。”李虎等杨惟忠说完之后，马上接着说道，“我已经命令鬼帅率军北上杀奔黑水镇燕。从贺兰山到黑水镇燕大约一千五六百里，不出意外的话，三月初五前后，他们将抵达白海。据我们得到的消息，白海的黑山镇燕军大概有两万多人。我做了两手准备，先招降，招降不成的话就强攻。”
“从白海沿着马城河南下，疾驰九百里就是肃州。如果鬼帅急速杀到肃州，给党项人打个措手不及，那么我们必能在甘州一带围杀甘肃军。”
杨惟忠望着地图，想了片刻，问道：“瓜州和沙州怎么办？甘肃军覆灭，西平军走投无路，肯定要转投鞑靼和回纥，那接下来河西战事就紧张了。”
“我们在肃州一带依据有利地形设阵坚守，先把鞑靼、回纥和党项人挡住。”李虎说道，“然后集结军队，以兵力上的绝对优势，给蕃军以重创，夺回玉门关。我们击败了党项人，攻占了贺兰山和河西，所向披靡，这种情况下，鞑靼和回纥还敢和我们正面对决？恐怕他们没那个胆子吧？”
李虎非常有信心，而西北人刚刚实现了几十年的梦想，也是士气高涨，没有人认为李虎过于狂妄。
“当务之急是结束河西战事，稳定西北，继而把主力投到中原，开始统一大战。”李虎郑重说道，“所以，你们不要试图一战解决所有问题，而是分两步走，首先拿到甘州和肃州，最大程度消灭党项人的残余军队，然后等到中土统一，财力充足，西北也彻底稳定之后，再向西进军，杀进西域，开疆拓土。”
时间过得很快，转眼就到了三月。
罗青汉从代北送来消息，女真人撤军了。接着罗思南从长安送来消息，随着援军陆续赶到汴京附近，中原战场的战事也停了下来，女真人和东南叛军得知虎烈军西征大捷后，迅速撤军。
三月初，杨惟忠指挥虎烈第九、三十、三十一、三十二、三十三军向甘州推进，以吸引党项人的甘肃军，策应张高儿杀进河西腹地。
不久，秦凤路的杨可世带着虎烈第二十六、二十七军进入河西战场。
三月中，虎烈军以七万人的兵力向党项人发动攻击。仁多保国、乌兰辛隆率甘肃军主力死守甘州。
三月下，仁多保国突然得到消息，肃州丢失。
从肃州败回的逃兵告诉仁多保国，黑水镇燕军忽然抵达肃州。城内守军没有防备，打开了城门，结果这支军队进城后便大肆攻杀，接着虎烈军从城外杀来，两军会合，轻松拿下了肃州。
仁多保国这才意识到，贺兰山出事了，兴庆府可能被虎烈军攻克了。
三月底，张高儿、刘延庆带着虎烈第二十一、二十二、二十三军，阿雅卜的党项军，投诚的黑水镇燕军，大约六万大军杀到了甘州城下，甘州被包围。
李虎下令射书城内，劝降仁多保国。
乌兰辛隆出城谈判，和李虎、赵文雅见面，至此才知道李乾顺和李察哥都已死去，国祚已亡，继续抵抗下去已经毫无意义。
乌兰辛隆回到城内，把这一消息告诉了仁多保国。仁多保国悲痛欲绝，当夜自杀，以身殉国。
四月初，乌兰辛隆带着甘肃军投降。
李虎整顿兵马，以姚平仲、海拉苏为选锋，直杀瓜州，他和杨惟忠则率主力跟进，杨可世和赵文雅留在甘、肃一带，招抚叛乱诸蕃。
中土的汉人已经两百多年没有踏上这块土地了，当这支庞大的军队突然出现在茫茫戈壁上，不但党项人害怕，就连鞑靼人和回纥人也是调头就走，直接撤出了玉门关。
四月中，虎烈军主力攻克了瓜州，接着又包围了沙州。
乌兰辛隆奉命招降昂盎溪。这支党项军队孤立无援，最终走投无路，献城投降。
四月下，姚平仲带着虎烈前锋军进驻玉门关，至此，河西全部收复。
李虎抵达玉门关，在杨惟忠、姚平仲、乌兰辛隆、昂盎溪等人的陪同下，走上城楼，远眺关外。
前面就是西域了，那万里疆土曾是汉唐的领地，今日的中土汉人何时才能把它再一次抱入怀中？李虎感叹不已，回头对站在身后的赵延光说道：“如今河西重新纳入我中土的版图，断绝了数百年的丝绸之路能否再次打通，就要看你们的努力了。”
赵延光带着一群商贾日夜兼程赶赴贺兰山，又随着李虎西进祈连山，西北的大好形势让他们看到了无穷的商机，一个个踌躇满志。
“大帅打算何时进军西域？”赵延光急切问道。
“当中土的国力足以支撑我十万大军远征葱岭之时，虎烈军的铁骑就可以杀进这一望无际的戈壁了。”李虎抚须而笑，正打算和赵延光谈谈发展河西的事，就听到海拉苏忽然叫了一嗓子，接着一个非常熟悉的名字传进了他的耳中。
第七十七章 大石的消息
耶律大石，李虎听到了耶律大石的名字。
李虎转头望向海拉苏，而海拉苏也正好望向他。李虎以目示意，海拉苏三两步走了过来，“大帅，刚才昂盎溪说，耶律大石正在高昌一带和西州回鹘作战。草头鞑靼和黄头回纥急速后撤，听说就和这件事有关。”
“耶律大石到了西域？”李虎十分惊讶，“这消息准确？”
“听昂盎溪说，耶律大石两年前就越过了金山（今阿尔泰山），已经在西域占了很大一块地方。因为我们发动西征，攻打贺兰山，河西的党项军队已经无法给西州回鹘以支援，所以耶律大石乘机发动了攻击。”
“这么说，草头鞑靼和黄头回纥是打算去乘火打劫了？”
海拉苏浓眉微耸，笑着说道：“怎么？大帅也有意乘火打劫？”
李虎摇摇手，“此去高昌大约两千余里，大军根本没有条件发动远征，所以你想都不要想，还是准备尽快返回中原吧。”
入暮时分，李虎和众将欣赏完美丽的戈壁落日，这才意犹未尽地返回军营。当夜，李虎召集杨惟忠、姚平仲等人商议河西防御，中途说到了耶律大石。李虎有些担心，他知道耶律大石的本事，假如耶律大石在西域打下一片大大的疆土，重建大辽，那将来虎烈军远征西域，对手就是又一个辽国，这实在让人难以释怀。
杨惟忠听到耶律大石的名字就怒不可遏。当年北伐，宋军两战两败，就是败在萧干和耶律大石的手上。萧干已经死了，但耶律大石还在，昔年的仇怨还有报仇的机会，昔年的耻辱还有血洗的机会，杨惟忠岂肯错过？今日西北一系的将领，大都参加了北伐，而且基本上都是一军统帅，刘延庆、刘光世、杨可世、杨惟忠、王渊、杨志、赵明、王玶、韩世忠、吴玠、张俊……一连串耀眼的名字都和耶律大石有着血海深仇。
杨惟忠今天听到昂盎溪提起耶律大石后，马上问了个仔细，心中已经有了报仇的念头，所以当李虎主动提起耶律大石后，杨惟忠随即建议，北面结盟高昌回鹘，南面结盟于阗，先把手伸进西域再说。
西域现在分三块，北面是西州回鹘，南面是于阗，葱岭以西则是黑汗国，又叫喀喇汗国。耶律大石所在的位置在黑汗国西北方向的叶密立城。（即现在新疆额敏县，大约在克拉玛依市西北方向六百里处。）据说当年耶律大石进入西域，就是借道西州回鹘，过高昌，沿着天山北麓西进，到达叶密立城落脚，然后他开始攻打东喀喇汗一带做为地盘。
李虎考虑良久，同意了杨惟忠的建议。
“在我没有平定东南，统一中土之前，朝廷没有财力支撑远征，我们只能坚守河西，确保西北的安全。”李虎嘱咐道，“只要给高昌以足够的支持，相信可以遏制耶律大石的扩张。我们的军队除非到了万不得已的时候，否则不要进入西域作战。”
“但是我们身边有两只土狼。”姚平仲冷笑道，“草头鞑靼和黄头回纥看到我们坚守不出，会频繁入侵，这将给河西的安定带来极大的隐患。”
李虎笑着摇摇头。西征的胜利让这些西北人重新树立起了强大的自信，今日不要说财政不足，就是给他们一万人，他们也敢杀出去。
“你是河西大都督，主掌河西军政。”李虎指着杨惟忠说道，“今天我把河西交给你了，那么河西的军政就由你全权负责。你如果要打鞑靼和回纥，那就要打赢，不要打败仗，不要给中国人丢脸。”
杨惟忠和姚平仲大喜，躬身领命。
今日的长安朝廷和往日的汴京朝廷的确不一样了，对于杨惟忠和姚平仲他们来说，感受最深的就是地位提高了，权力大了，尤其打仗的时候，完全由统帅做主，再也没有丝毫的挚肘。西征大捷，和“文武并重，�