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“怎么？你们都认为汉王还要继续攻击，一直打到贺兰山？”童贯笑了起来，“你们已经确定汉王攻打西夏的最终目的了？”
李虎攻打西夏目的，其实只要看看汴京对代北的策略就知道了。汴京要消灭李虎，李虎当然要反击，他这一招可以引起一连串的连锁反应，金军可能南下，虎烈军也有可能乘势南下。现在西北形势紧张，河北和燕山路的形势更紧张，但汴京骄横自负，目中无人，对眼前的恶劣形势视若无睹，一意孤行，这样下去后果不堪设想。
“我们和李虎谈过了，但李虎置若罔闻。”郓王无奈轻叹，“如果汴京改变对代北的策略，或许还有挽救的机会。”
汴京不知道西北河北的紧张形势，更准确地说，汴京的中枢大员身居禁中，不了解实际情况，他们对形势的理解完全不一样。皇帝对形势的了解来自于中枢大员，所以他当然不会改变诛杀李虎的想法。宇文虚中和李纲虽然都在汴京，有机会向皇帝进言，但势单力薄，人卑言轻，起不了太大作用，对汴京决策的影响微乎其微。
童贯故作沉吟之态，目光从郓王的脸上转向折彦直和张孝纯，“我是不是亲自去一趟大同？”
童贯的身份地位太显赫，他如果亲自赶赴大同，或许能让事情出现转机。郓王当即赞同。在皇帝的心目中，郓王少不更事，但童贯不一样，他的建议直接影响皇帝的决策。
折彦直和张孝纯相视苦笑，他们大概猜到了童贯的目的，这个阉人预感到郓王将成为大宋主宰，要改换门庭了，但现在西北人无力阻止，只能将计就计，利用童贯来推进形势的发展。
汴京使者王安中也到了太原。
王安中的目的地和童贯一样，都是大同。汴京和黄龙府的关系越来越亲密，两者为攻杀李虎合作默契。汴京为了稳住李虎，尽可能阻止李虎投降金国，特意派出了使者，做出向虎烈府妥协让步的姿态。这还是宇文虚中和李纲极力劝谏的结果，以皇帝和宰相、宰执们的高傲和尊严，他们绝不会损害自尊向一个汉虏妥协。
宇文虚中和李纲了解李虎，知道李虎已经开始了反击，这种反击对大宋非常不利，但两人在朝堂上非常孤立，也没有实力影响决策，只能无助地看着形势一步步恶化。
五月下，童贯、王安中、折彦直和李宗振组成了一个显赫使团，北上大同，试图挽救危局。
五月下，西夏，兴庆府。
范直昌回到京都，拜见了宰相薛元礼，又向皇帝详细述说了出使的经过。无论是宰相还是皇帝，表现得都很沉默，异乎寻常，这让范直昌非常不安，意识到京城风雨欲来，一场狂风暴雨正扑面而至。
回到府邸，范直昌请夫人找个机会去一趟皇宫，把长乐公主的书信送给皇后。他一再告诫夫人，千万不要让第三者知道，否则必有横祸。接连几天，范夫人都没有找到机会，随即回到娘家寻求母亲的帮助。她的父亲是宗室王，母亲是王妃，她的兄弟不在朝堂就在军中，身份都很显赫，她认为这件事很简单，所以回到娘家后先住了一晚上，准备第二天再找母亲细谈，但就在这天晚上，她被母亲匆匆的脚步惊醒了。
“快走，你赶快回去，出事了。”王妃惊慌失措，非常恐惧，“我偷听到你父亲和你大哥说话，皇后自缢了，牵扯到你家郎君。晋王正在调集军队，要杀一批汉人，其中肯定有他，你叫他快逃，快啊。”
范夫人魂飞天外，连夜回家，把正在睡梦中的范直昌叫醒了。
“你说什么？”范直昌听完夫人杂乱的话语，当即睡意全无，“皇后自缢了？”
“对，就是今天晚上。”范夫人哭着说道，“这么多年了，皇帝连京师都不让你出去，但这次却让你出使。我一直觉得不安，没想到真的应验了。朝中有人要陷害你，然后借此机会推翻宰相，诛杀汉臣。”
“你母亲没有听错？”范直昌惊骇至极，他做梦也没有想到李察哥早就计划好了一切，而自己出使不过是李察哥计策中的一部分而已。
“快逃，你快逃啊，否则你就没命了。”范夫人连声催促。
范直昌强迫自己冷静下来，这个时候千万不能乱，一乱必死。
“那封信呢？那封信在哪？”
范夫人把信拿了出来。范直昌当即烧毁，然后收拾了点东西，和夫人洒泪而别。
范直昌逃进了大悲寺。大悲寺的主持和范直昌私交甚好，听说范直昌有难，马上把他藏了起来。
成安公主自缢而死，遗书一份，诅咒李乾顺和西夏王国。李乾顺愧疚难当，愤怒不已，下令抓捕范直昌。
契丹人攻击前套的时候，李察哥就奏报皇帝，认为泄密者必定是范直昌。
范直昌知道这件事，出使前李察哥曾亲口告诉他的。范直昌到了大同不久，契丹军率先展开攻击，其后虎烈军也杀进了前套，而攻击的理由就是西夏人出卖了耶律延禧，所以范直昌肯定是泄密的最大嫌疑人。
范直昌是大宋人，是范仲淹的后代，他有背叛西夏的理由，他不会再回来了。李察哥恳求皇帝，彻查范直昌，以追究那些曾举荐范直昌进入朝堂的汉臣。范直昌做为西夏大臣，知道西夏很多机密，这次出逃，将给西夏带来难以估量的损失。
宰相薛元礼极力劝谏。李察哥证据不足，谁有证据证明范直昌背叛西夏了？
李乾顺当然不会听信李察哥的一面之辞，所以他拒绝了李察哥，耐心等待范直昌的回归。范直昌如果回来了，李察哥的奏报就纯粹是打击对手，居心险恶。
范直昌真的回来了，但接着成安公主就死了。皇帝悲痛之际，贴身内侍悄悄告诉他，在整理皇后遗物的时候，发现了范直昌写给皇后的一封信，这封信让皇后知道西夏出卖了耶律延禧，继而导致皇后自杀身亡。
范直昌的字写得好，有特色，皇帝一看就知道是范直昌的手迹，当即龙颜震怒，下令抓捕。
范直昌逃跑了，但从他的书房里查抄了大量的来往信件，其中就有私通大宋的密信，另外还有几封和宰相薛元礼阴谋诛杀李察哥的信件。
事情发展到这一步，皇帝不得不派一位宗室王负责调查此事。宰相薛元礼暂时回避，他的僚属接受调查，结果一发不可收拾，查出一个惊天大阴谋，以宰相薛元礼为首的汉臣不但要杀李察哥，还私通大宋，打算出卖西夏国。
兴庆府立时陷入血雨腥风。
范直昌不敢待在兴庆府了。六月上，大悲寺的主持为了救他，临时决定到夏州讲经，把范直昌装扮成和尚，将其带出了京师。
到了夏州后，这位主持通过自己的关系，找到了一位在宋夏边境走私的商人。范直昌跟着马队一路跋山涉水，终于进入大宋地界，接着他马不停蹄，直奔府州。
折可求看到蓬头垢面的范直昌，几乎不敢相信自己的眼睛，“你竟然能从西夏逃回来？”
“不是我有本事逃回来，而是李察哥根本不想抓我。”范直昌苦笑道，“早知道有今日之祸，当初我就应该听你的，留在虎烈军。”
“李察哥为什么不想抓住你？”
“我算什么？”范直昌说道，“李察哥早就算计好了一切，即使我没有把西夏人出卖耶律延禧的消息告诉李虎，契丹人也会从其它渠道获悉这个秘密，然后契丹人就会攻打西夏。只要契丹人把虎烈军拖进了战场，我出卖西夏的罪名就坐实了。李乾顺当然不会轻易相信是我出卖了西夏，所以李察哥还要设计杀死成安公主。成安公主死了，李乾顺就要追查泄密者，接下来的事就水到渠成了。”
“这么说，不管你是不是返回兴庆府，成安公主都要死，而李察哥则借机陷害薛元礼和汉臣，把他们斩尽杀绝，独揽权柄。”折可求叹了口气，“也就是说，现在西夏是李察哥说了算。”
“对，我低估了李察哥。”范直昌摇头苦笑，“这个人太可怕了。”
“李察哥独揽权柄后，接着要干什么？”折可求问道。
“他一向坚持积极防御，不出意外的话，他要攻击陕西。”范直昌说道，“夏军攻击陕西，陕西战事再起，汴京不得不逼迫李虎放弃攻击。”
“如果你现在日夜兼程赶赴大同，把这个消息告诉李虎，李虎肯定要放弃攻击。”折可求闻言，暗自松了口气，“童贯、王安中和折彦直已经到了大同，他们正在逼迫李虎撤军。”
“我马上去大同。”范直昌心急火燎，“今天夜里就走。”
第八十九章 各有高招
六月中，无颜到达代北西帐。
宗翰现在承受了很大的压力。黄龙府在逼他，而东帐宗望也在逼他，女真大联�