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到八月十二日，整个肥后西海岸从北到南一片浓烟滚滚，满目狼藉，告急的报告雪片一般涌向隈府城。
“这是怎么回事？”菊池武光皱着眉头问道。经过家臣们的统计，损失已经出来了，从玉名郡到苇北郡，有四座城、七个町、二十九个村子被洗劫一空，然后又被一把火烧毁，依附菊池氏的八家豪强死伤惨重，当主不是被杀就是被勒令切腹自杀，武士损失近五百人，足轻就无法统计，而且天草岛的水军，菊池家唯一的水军毁于一旦，据说所有的大小头目现在还挂在海边的木杆上，现在已经晾成了干尸了。
“肥后守殿下，据悉这是来自中土江南的海军，是为博多一户商家报仇来的。”家臣城越前守武显伏身禀报道。
“江南海军，为博多商家报仇，到底是怎么一回事？”菊池武光的眉头皱得更深了，大保原合战他虽然率军大败了幕府军，但是自己也是元气大伤，正在休养生息的时候，准备来年再举讨伐北九州，却想不到莫名其妙地出了这么一档子事。江南海军的事情他听说了，还以为只是一支来与日本通商的船队，当时忙于善后整顿，也就没有放在心上。
“殿下，是这样的，江南海军带来了大批上好的货品，准备在博多分货，指明只要黄金、白银、硫磺和硝石，于是博多的商人便四处收购硫磺等，准备办些货品下来。博多三木屋的一支商队在美作村被佐木家遇上了，不但货品全被没收，带头的伙头也被杀了。”另一个家臣贺屋兵部太辅老实地回答道。
“胡闹！佐木家的人都晕了头吗？”菊池武光大吼道，他当然知道越是战乱的时候越不能得罪商人，要不然你上哪里买粮食和军备物资？而且现在又扯进来一个情况不明的外来势力。
“殿下，此次博多通商分货是由山贺家一个叫山贺显次郎的庶子主持。” 贺屋补充了一句。
“是这样。”菊池武光明白了，佐木家的嫡子死在了山贺家手里，当然是生死仇人了，现在听说这商队与山贺家有关系，当然不会放过。
“殿下，佐木家有些不知轻重了，现在是尊王战事最紧要的关头，出不得一点岔子。”城越前守武显伏身说道。
菊池武光点点头，开始思量起对策来。这时有小姓在门口禀告道：“殿下，赤星扫部助武贯大人求见。”
赤星武贯一进门就深伏在地上，流着眼泪说道：“殿下，请为臣下报仇，出兵讨伐海贼！”
“赤星大人，我了解你的心情，令郎在宇土城身死，我也很悲痛，但是目前我们要弄清楚江南海军的实力和目的。”菊池武光斟酌着说道，与一个实力不明的外来势力开战，对于目前处境并不好的九州宫方来说是件很艰难的事情。
“殿下，我的家臣小坪治三郎带来了海贼的书信，他也曾经在麦岛城与海贼交过手。”赤星武贯说道。
“传他进来。”
“你就是小坪治三郎？”
“是的殿下！”
“你说说江南海军的事情，他们的实力如何？”
提到江南海军，小坪治三郎身子有点在发抖，好像回忆起最可怕的事情，赤星武贯不由怒喝了一句：“你还像个武士的样子吗？快回答殿下的问话。”
“是的，殿下，江南海军有四艘黑色的大海船，高比城墙，他们泊在海上，隔着数里便与我们交手。他们的武器就像在打雷，火光接连不断，巨大的浓烟就像是春天的雾。海边很多百姓以为是海龙王发怒，都跪在地上叩头。他们打出的东西全是二三十斤重的铁弹，不到一个半时辰麦岛城的西城便被轰塌了。他们有时还打出被烧红的铁弹，落到哪里那里便起火，麦岛城和城下町便是这样被烧毁的。”
众人不由发出一声惊叹，相隔数里就能把麦岛城轰塌半边，这该是多大的威力。
“那他们上岸后的情景又如何？”菊池武光继续问道。
“回殿下，他们上岸的人不多，大约五百人左右，但是都手持一种会喷火的武器。城守木下藤田大人与十几位武士骑马冲了过去，还没等冲到两百尺，就被一阵巨响全部扫倒在地，而其余的足轻听到那动静，一窝蜂的全散了。属下奉命守天守阁，江南海军冲进城来，属下带着几十名武士和足轻抵挡，结果这些人排成一排，对着我们就是一阵巨响，最前面的几十个武士和足轻身上都被打出一个血洞，非死即伤，属下也被两名武士的尸体压倒了，还没等我爬起来就被冲上来的江南海军俘获了。”
“穿铠甲也没有用吗？”
“回殿下，没有用的，我前面的两名武士穿着家传的铠甲，结果还是被打死了。”
“把江南海军的书信给我。”
菊池武光展开书信，这是一封笔迹苍劲有力的短信，写信的人应该是一名武士，虽然都是汉字，但是做为高级武士，菊池武光还是认识汉字的。
“尔等混战，不关吾事。吾等前来，只是奉命通商市易，尔等谁敢扰我商路，定你叫片板不得下海，日夜不得安宁！”
“现在他们在干什么？”
“回殿下，他们现在游弋在海上，看到有船出来就是一顿炮击，也不准任何船进入肥后，而且时不时地登陆上岸，烧杀抢掠。”
“他们很凶残吗？”
“回殿下，”小坪治三郎小心地看了看在座的诸位家臣，然后继续说道：“他们很凶残，对于任何敢不听命令出海和入肥后的船只，无论是渔船还是哪家的商船，一律击沉。不过上岸后对一般百姓倒是秋毫未犯，只是抢武士的家和官库，杀得也都是反抗的武士，而且对武士的家眷倒也没有伤及。”
“你退下吧。”
沉寂一会，赤星武贯急着说道：“殿下，请出兵讨海贼，否则肥后永无安宁。”
“殿下，此事须慎重，此时我们不宜结强敌。”城武显连忙劝阻道。
“难道我家大郎白死了吗？”赤星武贯怒问道。
“扫部助殿下，现在要以大局为重。我们在大保原合战中损失惨重，如果不尽快解决这件事情，江南海军将日夜封锁肥后，我们急需的粮食和军资从何而来？”
肥后北边是少贰家，东边是丰后的大友家，南边是萨摩的岛津家，都是幕府军在九州的骨干，所以肥后唯一的通路是西边的大海，现在被江南海军这么一封锁，自然什么都运不进来了。赤星武贯也知道其中的厉害关系，所以也不出声了。
“殿下，江南海军书信的意思非常明确，他在尊王战事中不偏袒谁，这一点非常重要，我们必须与起和谈，一是争取解除对肥后的海上封锁，二是让他们继续保持中立，否则后果不堪设想。”城武显继续说道。
菊池武光不由脸色一变，这才是他最担心的。万一少贰等幕府方看到了江南海军的实力，花钱收买他们，让他们封锁肥后，日夜侵扰地方，那么宫方一番血战才争取回来的优势将荡然无存。
“显武，我授权你做代表，与江南海军好好谈一谈。”
“遵命殿下。”
城武显很快找到了江南海军，俞通海也迅速接见了他，提出了三个停战要求：一，佐木家的凶手必须得到严惩，以示惩戒；二宫方此后不得以任何理由阻拦、没收与江南通商有关的采办货品；三赔偿军费五千金。
得到城武显的回禀，菊池武光连忙与怀良亲王商议，最后以后宫方征西府的名义与江南海军媾和，佐木家当主及家臣十四被勒令切腹自尽，并传令肥后诸地，不得阻拦与江南通商有关的商家采办，如有山贼劫道，诸地地头还必须施以援手，而五千两黄金是悄悄送到光荣号。
俞通海收到了钱，也看到了宫方征西府的护商命令文书，立即下令解除封锁，返回博多，至于那个佐木家当主的首级，他是看都不看一眼，他都不认识这人，看了也白搭。
八月二十七日，回到壹岐岛的俞通海又出了一趟差，缘由是博多几户商家合租的从萨摩运硫磺的船只在平户海域被松浦家给劫了。松浦家虽然与山贺家同属于幕府方，同依附于少贰家，但是却一直是竞争对手。松浦家占据平户，半寇半商，一直是对宋、对朝鲜的商贸前沿，而山贺家与博多诸多商人关系非常好，所以两家一直以来明争暗斗不已。
俞通海上次来一举扫平了对马岛和壹岐岛水军，却放过了平户岛，结果让松浦家逐渐坐大。这次山贺显次郎带来了巨大数量的中国上好货品，为山贺家好好地出了一把彩，结果为松浦家嫉妒，于是开始放纵属下水军侵扰博多商家过往的船只。山贺家派人与其交涉过，但是无果而终，又请少贰赖尚出面调解，但是松浦党是出了名的骑墙派，一会�