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朱元璋说：“你不要总跟刘伯温过不去，不就是说过你几句坏话吗？他这人，谁的坏话不说？他连朕的坏话都敢说呢。”这倒也是实情，既然皇上都宽容，胡惟庸便不再做声了。
胡惟庸奉皇命去找有司做封诰的一应文书去了。朱元璋见云奇一直在探头探脑的，便叫小太监传唤他上来。知他是奏报机密事的，便把殿上殿下的大小太监都轰出去了。
云奇向朱元璋报告，初七到十六，蓝玉每天都是二更天骑马出去，五更天回来。他办事精细，每天的时辰都查得很准，真难为他。
朱元璋关心的是蓝玉去了哪里？
“没人知道。”云奇答。
朱元璋问：“没有卫士、家丁跟着？”
云奇说：“从不带人。”
朱元璋突然抓起砚台向地上一掷，砚台断成了两截，墨汁溅了云奇一脸。
那是一方龙凤端砚，很有来历的，是陶安献给皇上的，据陶安说，是王羲之写兰亭序用过的砚，是陶家传了几代的宝物，价值连城。他气得把龙凤砚都摔了，可见愤怒到了什么地步。云奇不敢问，朱元璋也不会说，但他猜得到，一定是蓝玉夜夜去会那个守灵的郭惠去了，不然蓝玉用得着这么行动诡秘吗？
这时一个小太监进来，说：“真妃要见圣上。”
“她来干什么？”朱元璋没好气地说。
一脚门里一脚门外的达兰听到了，她说：“圣上不是还没有说我的仁和宫是冷宫吗？怎么就这么冷落了？”
朱元璋问：“你有什么事？”
云奇趁机走掉了。
达兰奏报，听说街上商人那里有印度香料，她想买点，想请皇上派楚方玉去买，问行不行？
“买香料也不用楚方玉去呀！”朱元璋让她开个单子，叫楚方玉派管事的小太监去就是了。
“男人懂什么香料！”达兰说，“我就要楚方玉去！皇上是不是舍不得支使她，心疼她呀？”
朱元璋先时想，楚方玉一定不为他所用，如果她肯为达兰买香料，那是良好开端，证明她有望移船就岸。
朱元璋说，不是不可以派楚方玉去办货，她心气高傲，怕支使不动，最好是达兰自己去求她。
达兰是智者千虑必有一失，她没猜透朱元璋的内心活动，便道楚方玉那里她早说好了。
这么容易？这不反常了吗？这反倒引起朱元璋的警觉，他似乎悟到了什么，对达兰说：“好吧，你开个单子来，我叫她带人出去就是了。”
领受了任务的楚方玉抑制住内心的激动，只等着出了宫门就算逃出樊笼，从此可以远走高飞了。
第二天上午卯时，几辆宫车停在玄武门内。楚方玉带三个小太监来到宫门口，分别上车，出了宫门。
云奇早就带人藏在宫门口，这时纷纷上马跟着。这是楚方玉和达兰都万万想不到的。
楚方玉带人直奔鼓楼大街，她仿佛重又融入了人间。这里店家林立，市声震耳，行人如织。
楚方玉带几个小太监来到香料铺前，假装问价。云奇带人守候在门外，也装成买东西的样子。
楚方玉忽然低声问香料铺的老板，后面有方便的地方吗？她说她有点内急。
“有，有。”老板忙打开了通向院内的后门。楚方玉快步进去，跟随的小太监正要跟进去，门已关上了，老板说：“女人去方便，你也跟进去吗？”
小太监便站住了，在外头等。
门外的云奇早看在眼中，一挥手，带着人从房子夹道两侧围过去。
就在楚方玉暗自庆幸得手，刚刚把一张木梯竖到后墙上准备爬上去时，上来一群人，发一声喊，把她死死按住。
楚方玉说：“光天化日，你们干什么？”她还以为碰上了歹人。
云奇一跛一跛地过来，说：“你连皇上都敢骗？你能跳出如来佛手心吗？”
楚方玉这才意识到自己遭了暗算，只好认命，不再挣扎。她在被押回宫中的路上，恨透了达兰，你何苦替朱元璋这样下死手害我呢？
可细一想，也有疑点，与她无怨无仇，又有李醒芳的面子，她为什么这样做？
朱元璋恼恨之余，还是很得意的，他神不知鬼不觉地击碎了楚方玉小小的阴谋，但他弄不明白，达兰会不会是同谋，他否定了。达兰和楚方玉，可以说是风马牛不相及，最多她是被楚方玉利用了而已。
当云奇来奏报抓到了楚方玉问怎么处置时，朱元璋恨恨地对云奇说：“这个贱人，不识抬举，先把她关起来，谁都不让知道。”
云奇问：“那个画师怎么办？”
朱元璋说：“你别管那么多，你先去吧。”其实他早有安排，在动手跟踪楚方玉时，他已布置胡惟庸带刑部的人把李醒芳下到了牢中。
云奇走了，胡惟庸上殿来。
胡惟庸带来了坏消息，抓李醒芳的事情在大臣们中间传开了，说得很难听。
朱元璋说：“谁议论抓谁。”
胡惟庸说，又是刘基捣乱，他本来该走了，为这事又延缓了行期，都是去抓李醒芳的人不得力，打草惊蛇。他以为，及早翦除为上。
胡惟庸早摸准了朱元璋的脉。李醒芳不除，楚方玉的心不会归属朱元璋。但是，李醒芳也是个名气很大的人，他也明白，没有令百官信服的理由，是杀不得的。
胡惟庸说，随便说他贪赃枉法，就可杀，杨宪够树大根深了吧？连杀杨宪都风平浪静，他能与杨宪比吗？
朱元璋认为二者有别。杨宪权大势大，专横跋扈，怨声很大，杀他等于为民除害，当然风平浪静。李醒芳不同，他是个名人，是两袖清风的翰林，你说他贪贿，有人信吗？
胡惟庸盯着朱元璋画像，觉得时机已到，就说其实早就该杀他了，罪名现成的。
朱元璋说：“什么罪名？又是欲加其罪，何患无词？”
胡惟庸说：“皇上不赦臣无罪，臣不敢说。”
朱元璋不耐烦地说：“好，好，赦你无罪。”
胡惟庸指着画像上那八个字说：“皇上从来没仔细琢磨这八个字吗？”
朱元璋回头望着画像说：“没什么不妥呀！连宋濂都说题得有学问，得体呀。这不是说朕得益于乾坤之气，可以创造人间太平吗？”
胡惟庸说，有那么巧吗？坤是什么意思，与秃头的“”字同音，可解释为骂皇上当过和尚，是秃头。藻饰二字的谐音不是“早失”吗？他的用心是咒骂本朝早失太平，早起战乱，这是怎样论罪都不为过的呀。
朱元璋怔了半晌，脸色渐渐变得铁青了，充满杀机，他一拍桌子，夸他太聪明了！是呀，文人墨客惯用谐音、藏头诗之类的小伎俩谤议朝政，今后朕真要上心呢。好，有了这个，文武百官没人敢为他辩诬了，李醒芳这可是咎由自取呀。杀了他，也就绝了楚方玉之念了。
楚方玉被抓回宫中，虽然依旧住在尚宫府里，身份却不同了，成了囚徒，宫女都撤走了，终日里四门紧闭，外面有很多太监把守着。
屋中，楚方玉心灰意冷地呆坐着，她已绝望了，所担心的只有李醒芳的安危了。她意识到，灾难离李醒芳不远了，他应当远走高飞才是，可他一定会留在京师设法营救自己，朱元璋不会容许他存在的。
正胡思乱想，她忽听外面吵起来，是达兰的声音：“是皇上让我来的，就是囚犯也没有渴着、饿着的罪！”
楚方玉双手推开了窗子，见达兰提了一罐水过来，原来她熬了点酸梅汤给她送来了。
当达兰把水罐递上去时，楚方玉把水罐狠狠摔向她的脸，达兰一躲，掉在地上粉碎了，酸梅汤四溅。
达兰跺着脚上的汤汁，说：“你这是怎么了？你这不是狗咬吕洞宾吗？我一片好心就换来这个？”
楚方玉说：“你这歹毒的女人，设下圈套陷害我。”
达兰知道她误会了，她说的不无道理，她既是设下圈套，还放楚方玉出宫才抓，这不是多此一举吗？探出她的底细，人不知鬼不觉地在宫里扣起她来，不更省事吗？
楚方玉想想也是，便不做声了。
达兰说：“我也没想到。”她回头看看那些守卫的人，问：“现在你想怎么办？”
“一死而已。”楚方玉说，她只担心李醒芳，如果他能安然无恙地远走高飞，她就死得放心了，她最怕的是他死心眼，最后为她而殉葬。她希望达兰帮帮李醒芳。
达兰说可惜迟了，叫她说着了。他已经被下在牢中。
这结局虽在意中，还是叫楚方玉震惊不已，来得真快呀，朱元璋太霸道了。
楚方玉说：“朱元璋真是要赶尽杀绝呀。李醒芳有什么罪？他不怕朝野内外议论他吗？”
达兰告诉她，皇上并不怕议论，杀他是名正言顺。这回李醒芳可是九死一生了，皇上说他借画上的字骂皇上，