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唐朝时候，科举一科取士不过数十人，到百余人已是极多；故宋朝喜养士，也不过数百人；大汉帝国的行政机构延伸到乡镇，远比唐、宋规模庞大，临安科场一年取士数千，还在四川、荆湖、闽广、中原等地新开“恩科”让士人们就近考试、就近做官，免得长途往来耽误时间，以便尽快建立完善基层政权。
除了临安的“正科”闽广、荆湖等地的“恩科”另外还有沿海各地开的“番科”……番科不是录用番人，而是取会番语、了解番事夷情的人。充实到南洋总督府、北洋总督府，分派高丽、日本、吕宋、三佛齐、占城等国事务。
乖乖不得了，大汉皇帝如此重士，各地读书人都是感恩戴德：大宋朝已是深仁厚泽到前所未有的了，可一科不过数百人；大汉呢，每年各地加起来上万！
食君之禄就得忠君之事，既然做了我大汉帝国的官，就得替皇上替百姓办事，对昏官赃官贪官庸官楚风可不客气，被谏议院、廉政局盯上的，一经查实该免职的免职，该治罪的治罪，罪大恶极的，杀头！
这不，第三军军从成都平原出发，沿德阳、绵阳一路北进，经广元取汉中入关陕，大军过境地方事务也变得异常纷繁复杂，原籍四川重庆府、恩科取为从八品镇长的许书平，就趴在桌子上写了老半天的文件，累得腰也酸、眼也花。
“唉……汉官不好当，这大汉官家的五两纹银，也不好挣啊！”许书平站起身伸了个懒腰。
话虽如此，但五两纹银、或者五百块钱，已能让一家人生活得舒舒服服了，娘子穿上了绸缎衣裳，儿子不再整天嚷嚷着要吃肉……这小子肉都吃腻啦！
尽管大汉官员的录取率比故宋高了几十倍，可考上汉官还是很不容易的呢，别看小小从八品。也是个朝廷命官啊！
许书平非但不会感到厌烦，正相反，他还非常得意呢！
四川被蒙元屠戮极度惨烈，犹胜过淮扬、常州，说什么十室九空、简直是千里无人烟！幸存者不是大山深处的山民，就是逃到合州钓鱼城一带，坚持到最后的人，基数就小、这里面读过书的人就更少了。
所以，四川各地官员，要么是大汉从别处派来，要么是在移民中招考的，像许书平这样的“老四川”官员，真正比大熊猫还珍贵，也难怪他有些得意。
看着公案上一大堆的文牒，什么邮政宣传、什么采买军需蔬菜、什么严防北元探子……许书平的头都大了，坐下怔怔的咬着毛笔的杆儿，自言自语道：“下午，下午等老席回来，我就把所有的事情推给他！对，我要下村里普法，还要宣传邮政。”
可许书平自己知道，就算押着蔬菜到大军里去的副镇长老席回来，以本地贤良录用的那家伙。也不认得半个字，这些文牍最终还得自己动手……
“天呐，我还要教老席认字吗？那简直是一件不可能完成的任务！”许书平抓狂的挠着脑袋。
脚步声打断了衙门的宁静，警察小魏带着位青年农民走了进来，许书平认识他，因为大汉朝廷规定各乡镇长必须本人亲自负责夜校，所以许书平认识这个上夜校的积极分子：张定远。
“镇长大人，我侄儿抓到这只带着脚环的鸽子，大概，是一只邮政信鸽吧？”张定远将咕咕叫着的雪白小生灵递到许书平手上。
“对，有脚环。这是一只信鸽……”许书平看着鸽子腿上的脚环，眼睛突然一亮：“啊哈，张定远，这可不是一只普通的信鸽，它传递的是紧急军情！我们应该尽快把它交给军队……对，我要‘亲自’交给军队！”
许书平笑得很开心，因为他终于有正当理由离开这一大堆文牍了，紧急军情，无论广元府的谏议院还是县里的廉政局，都不能说这是擅离职守。
“可、可副镇长老席还没有回来，”警察小魏犹豫着，看了看公案上一大堆待处理的文牍。
这是个非常恼火的问题，不过难不倒许书平，他眼睛一眨就想出了办法：“没关系，你会写字，等席副镇长回来，你念给他听，他拿主意，你们俩合作完成嘛，嗯嗯，这是个好办法，合作完成！”
许书平拍了拍小魏的肩膀，趁他还在怔忡，拿着鸽子就走，好像后面有鬼在追。
“咦，小魏呀，回去，不要送了。唉……你怎么不听话呢！”许书平说着说着回头一看，不是小魏，是张定远陪着笑脸。
“咳咳，许镇长，大军不是在昭化、棉谷嘛，我陪你去吧！这荒山野岭的，虽然大军开了路，荒郊野外也怪说模礁鋈俗咦鼙纫桓鋈俗吆寐铩！�
张定远笑得很灿烂，他刚刚去秀姑家里问过了。秀姑和母亲、弟弟一块，到昭化那边的移民村舅舅家里去了。
……
广元府昭化、棉谷一带，人喊马嘶、旌旗蔽日，第二军主力北上，已过了朝天岭，不日就要兵进汉中，兵锋直逼长安，留在这里的有两个团的主力部队，加上大批辎重后勤部队。
成都平原物产丰饶，有都江堰灌溉，自古以来号称天府之国，土地肥沃、水利发达，刚刚过来几年的湖广移民和钓鱼城的幸存者们，就把那里的农业生产恢复起来，成为第二军北伐的大后方。
成都平原往北呢，就是地形错综复杂的龙门山地段，自古由川中取汉中的必经之路，所以第二军军长王立把后勤转运基地设在广元，以便供应北伐大军。
此时虽然主力早已北上，可汉军是近代化、火器化的军队，装备的骡马、炮车、辎重、弹药极多，闽广生产的枪炮、成都平原的农产品、江南的被服等等等等后方的物资源源不断从成都方向运到广元，又从这里运往战火两天的川北、汉中，所以广元一带人喊马嘶，极其热闹。
风尘仆仆赶到这里来的许书平、张定远两位，倒是一点也没有旅途劳顿的样子，开玩笑，前者经历过蒙元南侵逃难，一直逃到钓鱼城的艰难困守，后者经历过湖广填四川的千里跋涉，这几十百把里山路简直不值一提！
许书平很高兴，因为他成功的摆脱了案牍之劳形，获得了两天体力的锻炼、脑力的休息；张定远也很高兴，因为大军驻地往西面二十里就是秀姑舅舅居住的移民村子，虽然从来没有去过，但一路问着去找，就能见到秀姑了。
军营辕门，向执勤官兵说明来意，两位跋涉了山路的客人被引到营房中休息，用铁皮筒装热水，吊起来往下浇的淋浴，稀奇的军用食品，还有汉军后勤部门貌似忙忙乱乱，实则非常紧张有序的工作，都让他们大开眼界。
“怎么汉军、汉军好像不是很着急呀？”张定远倒有些奇怪了，好酒好菜的招呼着，却不急着取这加急军报，难道汉军军官们这么不重视？可他们纪律森严、作风严肃，不像这样的人呀！
许书平也觉得奇怪，摸了摸颔下的几根胡子，若有所思的道：“莫非，他们对我们有所怀疑？可我有汉官的告身文牒，还有大汉公民的护照啊！”
“那可遭了！别把咱们当成北元探子吧！”张定远一拍大腿叫起了撞天屈：“啊呀不得了，做汉奸，大汉是要杀头的，咱们要被冤枉了，可是跳进黄河也洗不清咧！”
“谁说要冤枉你们？”留守此地的第二军第三师师长樊忠笑眯眯的走进来。
张定远只见这位将军一部络腮胡子，想必战场上非常威严吧，此时却笑得眯起了眼睛，十分的和蔼可亲，于是心里的害怕也就烟消云散。
“唔，首先得感谢老乡啊，对，这位许镇长，也感谢你！”樊忠从许书平手里面接过鸽子，看了看脚环，不过似乎并没有马上打开查看的意思。
“二位送军鸽过来，有功，我会按照规定向四川省府上报，给你们请功。这里还有应该给你们的奖赏，大汉金钞五百元，和奖状一幅，请拿去吧！”
奖状？许书平眉花眼笑的接了过来，这东西可是政绩呀！指不定将来升迁都有帮助呢！
五百元！张定远眼睛都花了，这可是一位从八品官员的月工资，或者一位农夫三个月的收入啊！他想接，然而又有些不好意思。
见同来的伙伴如此，许书平却有些脸红了，沉声道：“张定远，夜校中我是怎么教你的？忠君爱国！汉军是救咱们老百姓的，送只鸽子来，还能收他们的钱？”
张定远的脸腾的一下红了，手也像触电似的缩了回来。
“谁说不能收？”樊忠的脸笑得更好看了，“这是规定，必须的！你不收，是害我违反规定呢！”说着他就把张定远背着的手捉出来，将五张百元钞票放到他手上。
大汉帝国的治国理念是把义利统一起来，作了好事就要赏！如果送掉队军鸽回