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远看只有芝麻大的一点火光,在引线上燃烧,发出丝丝的声音。火星越来越接近弹体,人们的心就越提越高,悬到了嗓子眼。
火星如同一只小虫,沿着引线爬进了弹体。那一瞬间,时间变的凝固了,侯德富后来回忆说,只是一眨眼的时间,爆炸就发生了,至少有两三息,他完全感觉不到心脏的跳动。
但雷锁住坚持认为那种情况下,人的感觉会变得加倍的敏锐,他甚至记得爆炸前的一刹那,从海上吹来的清风,轻轻推着天上的晚霞,夕阳下山体的阴影被拖得特别长,炸点正好在阴影与光亮交界的地方。总之,他感觉火星钻进弹体后,过了很久才炸响。
不过关于爆炸本身,他们没有任何争议。那一幕如同电影蒙太奇画面,在人们眼中成了慢镜头。人们感觉到,似乎震天雷周边所有的物事,都被一种奇异的力量牵引着,向中心收缩了一下,然后,向四面八方迅速的扩张。
十二斤黑火药,在爆炸的一刹那产生50万公升气体,达到1000摄氏度以上的高温,并产生400万焦耳的能量……如果集中到一个方向,这股能量能让一个体重50千克的人从海平面直接登顶珠穆朗玛峰,或者把一辆桑塔纳轿车从地面踢到帝国大厦的屋顶,即使是60吨重的M1A1艾布拉姆斯主战坦克,也会飞到7米高的空中。
爆炸形成的冲击波在地面上狂飚突进,横扫阻碍它们前进的一切,震耳欲聋的轰鸣中,人们感觉大地上下颤动了一下,爆炸的滚滚黑烟向四周扩散,最终在地面阻力作用下升上空中,形成了一朵小小的蘑菇状云团。
爆炸后,世界变得特别的安静,除了自己的心跳声,什么都听不到,过了好一阵子,人们才发觉自己的耳膜嗡嗡作响,直到这个时候,那种与生俱来的畏惧感才浮上心头。汉军士兵们腿脚发软,一步也挪不动,喉头发干,一句话也说不出,大脑中一片空白……最勇敢无畏的战士,在这种人力无法抗拒的爆炸面前,都会产生软弱无力的感觉。
黑火药,从八世纪就在中国炼丹师的笔记中出现了,但硝石、硫磺、木炭配制火药的最佳配方,至少要在明朝中晚期才会同时出现在中国和欧洲。此后,它杀人盈野流血漂橹,伴随着欧洲人殖民者的脚步征服了大半个世界。
楚风提前打开了潘多拉的魔盒,历史的进程将截然不同。
第058章 粒状火药的诞生
“这、这、天呐!”刚才的爆炸中,雷洪被巨大的爆炸震得一屁股坐到地上,他嘴唇颤抖着,喃喃自语:“难道老祖宗真的错了?难道这些年我都白费力了?天呐!”他痛苦的揪着自己的头发。
楚风把他扶起来,“不,你没错,但你落后了。技术总在不断进步,后人总要超越前人,两百年前武经总要上的配方,在那时候是宝贝,但整整两百年不改进,宝贝就变成了垃圾。”
超越前人?一代代匠人心目中,师父师祖都是可望不可及的高峰,怎敢有超越的非分之想?
“比如铁匠的祖师爷太上老君吧,想必诸位知道,老君本名老聃,是春秋时人,春秋时刀剑用青铜铸造,战国以后有了铁,汉朝开始用百炼钢,铁胜过铜,钢胜过铁,则汉朝之铁匠技术胜过战国,战国胜过春秋,我们胜过太上老君,又有什么不可能呢?”
楚风此言一出,众人大哗,然而又不得不承认确实如此,特别是雷家众人长期呆在兵器所,举一反三,想到以弩而论,战国夹弩、汉有大黄、三国为元戎、魏晋号万钧、本朝则有神臂、克敌、三弓弩等等,一代比一代精巧犀利;以铠甲论,先秦皮甲,汉代札甲,魏晋鳞甲,唐代明光,本朝步人甲,一代更比一代坚固厚重。
只有一个小徒弟冒了句:“太上老君有炼丹炉,能炼九转神丹,还能腾云驾雾。”
哈……人群中爆发出一阵哄笑。实际上古代中国汉族人的宗教信仰程度很低,“子不语,怪力乱神”“敬鬼神而远之”。有个笑话,说西方人对上帝许愿,实现了当然要感谢上帝,没实现则是上帝对你的考验,需要更加虔诚。中国人求神拜佛却是谈生意,先许个愿,愿望实现了才献上贡品,叫做还愿;要是没实现则一分贡品也不给,还要跳着脚骂“这个神仙一点也不灵,走,大家去求XX庙,那个神更灵”。中国人以灵与不灵给神仙打分,以完全的实用主义对待宗教,所以有西方汉学家说中国人根本没有宗教信仰。
匠户士兵们要笑,因为他们知道太上老君的法力神通,大约存在于说书先生的嘴皮子,或者道观师父的符咒下,平时一本正经的讲,是要惹人笑的。铁匠以老君为祖师爷,这本身就是把神仙作人格化了,试想西方有拿耶稣、圣母玛利亚或者真主安拉做祖师爷么?
楚风也乐了:“好,咱们就以神仙而论。三皇五帝都是上古大神吧,可我们知道燧人氏钻木取火,今人用火刀火镰,不是比钻木头方便快捷?有巢氏在树上筑木屋,今人以砖瓦木料水泥,建造华堂巨室,不是远远超过树上巢居?今人正是胜过了燧人、有巢!”
“今人当胜古人,一代胜过一代,咱们才能越来越好。若是徒弟总赶不上老师,我们岂不是越来越笨、越来越弱?断无此理!”
今人当胜古人,徒弟超过师父,在场众人听着从来没听过的新鲜话儿,只觉得茅塞顿开,以前一些不敢想、想不到和想不明白的地方,好像都有了头绪。
“不过,总督大人的震天雷,已是天下无匹的利器,至少我们再想不到什么东西能超过它了。”雷洪轻轻摇着脑袋,觉得今生今世都不可能造出比这威力更大的武器。
“没什么不能超越的,这只是采用正确的配方和手工提炼的原料。如果工业提纯,再颗粒化,威力还能大一点。”楚风摸摸鼻子,矿山炸药中十九世纪就被抛弃的品种,在宋代却是当之无愧的第一号炸药,这时候的人怎么会想到,后世还有比这强十倍、百倍、千万倍的炸弹,其中的两颗,扔在琉球东北面的那个岛国,嘿嘿……楚风邪邪的一笑。
火药原料的提纯技术,雷洪是熟练掌握的,不过以前从来没用来造武器,一个震天雷用十几斤火药,要手工提纯,浪费的工时,还不如多造几个震天雷。将硝石提纯为雪硝,硫磺矿提成昆仑黄,工艺繁复价格高,要么是卖给药店,要么是道士拿去炼丹。这工业提纯,是怎么弄呢?
提炼厂就建在钢铁厂下游,设立了几个水力粉碎机,用来粉碎矿石。
硫磺的提纯装置是个大罐子,构造等同于特大号的压力锅,中间有蒸格,打碎后的硫磺矿石放在上面。把罐子加热到300度,硫的熔点为1128摄氏度,此时成为熔融的液态;另外有管子从底部通入,把高温水蒸气喷进锅里,气压下,锅子里的液态硫就被水蒸气冲起来,通过锅子顶部的管道流到冷凝池,在那里遇到冷水,凝结成纯度极高的单质硫,而矿石里的杂质则留在了锅子里,定期除渣。
干这事的工人要注意安全,硫磺矿中含有极少量硫化氢、二氧化硫之类的有毒物质,尽量避开。
另有一孔灶,灶上架着敞口大铁罐子,有沟槽通向冷水池。罐子中装水,在灶上烧开,硝石打细,溶解于沸腾的开水中,直到饱和。打开铁罐子上的阀门,饱和的硝石溶液流出,而不溶解的杂质留在罐子里。
冷水池中架着一个扁扁的铁罐,底部躺着滤网,上方用粗木头支架吊着滑轮组。硝化钾在水里的溶解度,100度时是246克,20度时就只有316克,饱和溶液在冷水池中温度急剧降低,硝化钾晶体迅速析出,工人们一拉绳索,滑轮组把滤网拉出来,上面就全是雪白的硝化钾晶体。剩下的水里还有部分硝化钾,另有溶于水的盐类杂质,别浪费,把它倒回灶上的大铁罐子,加硝石,重复上次的步骤,继续制硝化钾。
这就是用重结晶法,从硝石矿提纯硝化钾的全部步骤。
不管是硫磺提纯、还是硝石提纯,所用的热源都是用管道引来的高炉废气,不用再消耗一点能源。当所有人都惊服于楚风的奇思妙想时,他还咂吧着嘴,心疼高炉气里的一氧化碳,焦炉气里的氢气、氨气暂时没法回收利用,唉……都是好东西啊!
硫磺硝石提纯的原理,雷洪都知道,并且他以前也用简单的家庭手工方法做过,但现在看到这样惊人的工业效率,老头子由衷的感慨:楚大人讲的后人必将胜过前人,的的确确半分不假!
木炭就相对简单了,从窑里取来烧好的炭就能用。
用水力磨把三种原料分别磨细,混到一起就是正