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“呵，小公公好，今日出来巡察科考啊？”
“是，李爷爷早就下了钧旨，要咱们小的留神公子来了没有，这可好了，小的有福，第一个遇到公子，祝公子金榜头名，状元及第！”
“嘿嘿，谢你吉言，来来来，不成敬意，小公公拿去与兄弟们分了吃酒。”梁丰笑道，伸手朝永叔一招，永叔赶紧奉上一封银子递了过去，小黄门千恩万谢接了。忙命人赶紧报告李石彬。
不一会儿，李石彬笑眯眯地在一干亲随簇拥下来到梁丰等面前，梁丰赶紧叉手行礼，李石彬不敢在他面前冒充大尾巴狼，这货可是连官家的肩膀都要随便拍的。急忙拦住，两人亲亲热热说了好些吉祥话，这才让手下亲自护送梁丰一干兄弟直接去前面插队。言道自己等一会儿也要进去，这就要跟梁公子一同被关三天了。说完大笑而别。
过去国子监门口正闹嚷嚷地排队，开封府差役们忽然见到巡检司黄门领了梁丰四个大摇大摆过来，不敢怠慢，急忙让开一条路来，梁丰几人走过去，只见耳房门口占了一个穿蟒衣，戴垂绦幞头的中年宦官正望着自己笑，定睛看时，原来是张景宗。梁丰又赶忙上前问好招呼，张景宗说了一番客套话，打量他精气神都很好，笑着请他进了大门。
皇城司和巡检司暂时勾当科考的职事是个露脸的工作，非皇家近亲宦官不得为之，张景宗和李石彬都知道自己这回是赵祯得了刘娥默许，专门来给梁丰撑腰站场子的，得保证他进了考场不被人再欺负一回。当然要寻机会和他见上一面，说两句话，把场面走到，才好回去复命。
进了考场，一切照旧，只是这回检查客气斯文了许多，赵家招工，从来都是人越多越风流，中奖率极高，几乎达到十比一的概率，办差的也就不敢怠慢。说不准搜检之间就得罪了哪位进士状元的，自己在这些人面前也就是抖这么一下威风，可要是被人家记下这笔账，回头寻个机会，再踩死自己就跟踩个臭虫似的。因此全没了解试时的威风，都客客气气地搜检查看，反倒把时间拖长了许多。
照例还是洗了个澡，好容易才全部查完，只听一声接一声喝道：“封院、落锁！”
国子监大门缓缓闭上，全部举子并李迪、晏殊、鞠咏等几十个考官均被关在大门里面，大宋天圣元年会试开科了。
第一百四十一章 庆州城外
庆州西去二百余里的长城口，大雪连下五日五夜，天地间一片白茫茫大地，群山莽莽苍苍。一条半废半用的长城蜿蜒天际，直朝党项兴庆府伸去。傍晚时分，雪地反光，泛出一种幽蓝的颜色。
大宋柴山砦便修建在长城之上，这时几个值夜老兵正在防风口里架起篝火，烤着一只野兔，眼见野兔渐渐变得焦黄松软，肉香透得浓浓。
“唉，这鬼天气，今年恁地冷得这般早，老子家里婆娘也不晓得寄了厚鞋来没有。直娘贼，穿这身破布纸甲，早晚冻死在这山上。”宋兵老曹取出腰间葫芦，呷了一大口酒，嘴里骂道。喝完将酒递与下手。
“知足吧，王都指今年千求万请托人门路，又得了寇相公连连催请，咱们才得穿了这身厚纸甲、防水牛皮靴，帽子也才加了毡，比往年好多了。枢密院那帮老爷们，谁管咱的死活？听说没有，朝廷前番成立了一个叫做什么算计司的，说是咱们边关士卒有许多钱是可以省的，反正啊，就是算计上了咱们边军，眼看就要裁剪到咱们头上，怕到了明年，这纸甲兵服都未必穿得上哩，呵呵，管他娘的，横竖今夜搂了只兔子，咱们兄弟打打牙祭，暖和暖和再说！”下手牛二接了葫芦，痛快地吞了一大口，酒水顺着嘴角溢出，牛二伸手抹了，唉地一声，显得舒服之极。
“直娘贼，你知道个球囊。那不叫算计司，那叫计置司，说是朝廷里相公们出的馊主意，要计省天下浮财！嘿嘿。本来上头兵部、枢密院那帮牲口就手黑，这回相公们抡刀砍来，还不是砍在咱们爷们儿身上？我操他奶奶个熊，老子们都成这般模样了，难道还有浮财可省？再省，咱们光屁股去和平夏那些牛犊子们对抗么？”角落里坐着一个满脸钢髯的粗豪汉子，怀里楼了长枪，拿着一大块兔肉。一边撕咬一边咒骂。
“咳，说到这个，大家可小心些，今年天冷得早。那边也是穷的要死，少不得要来打打草谷。这几日风大雪大，山背后可看不远，那帮牲口要是前来偷袭，咱们可不太稳当。方才是谁当值？该去换他了吧，牛二，你去看看！”老曹显然是今夜当值的小头头，对牛二说道。
牛二道：“好像还不到一个时辰啊。刚才是陈三去的，理他个鸟。等这厮先冻冻再说，上个月该他换老子班。硬是拖了半个时辰说他闹肚子，操！今天也让这厮遭遭罪。”
“别胡闹，他最近是不太舒服，大家弟兄，互相照应才是。”老曹劝道。听了老曹的话，牛二才不情不愿又喝了一大口酒，顺手扯下一条兔子前腿怀里揣了，喃喃咒骂着爬出防风口。
刚刚出来，一股冷风嗖嗖地灌得牛二忍不住一缩头，又咒骂一声，顺着长城破烂的石头小路朝垛口走去，方转过一道弯子，牛二猛地站住，雪地微光掩映之下，前面或蹲或站，十来个秃发牛皮围领，手拿半月弯刀的党项人正冷冷地盯着自己。
一股凉意从牛二脚底直冲脑门，忽然之间，他转头就跑，一边放声大喊道：“老曹，党项人来啦，快点烽”火字还没说完，噗地一声，牛二半边脑袋已被身后追上的党项人一刀劈下。牛二居然又冲了两步才扑地倒下。
风是顺着朝老曹们所在的放风口刮来，牛二那句没说完的示警，几个人听得清清楚楚。老曹一个打滚顺势站起，伸脚踢翻了篝火，把火星子在地上抹得干干净净，顿时防风口一片黑暗。
三个人在里面毫无声息，悄悄挤拢靠在一起，方才那个跟牛二抬杠吵嘴的汉子悄声说道：“估计冲不出去了，怎么办？”
“咱们三个分头跑，小张，火石准备好，我叫声放，你就把柴垛点了。”老曹悄声道。另外一个小张嗯地一声，从身上摸出火石准备。
这时候已听见周围隐隐传来雪地里走路咯吱咯吱的声音，约莫有一二十人已经将防风口围拢，三人眼见是跑不出去了。只是里面一片漆黑，敌人没有轻易冲进来。
老曹三人听得清清楚楚，心知已经活不了，一咬牙，喊声放。小张毫不犹豫哒地点燃火石，将火煤子往烽火台预备好的柴垛一扔，噼噼啪啪，瞬间柴垛燃起老高的火焰，直冲封口而出。
老曹握紧长枪，大吼一声“杀”，当先冲了出去，身后两人跟着冲出，只见外面密密麻麻站满了党项士兵，此时三人已经大脑一片空白，只知道举起长枪，就近朝身边的党项兵戳去。
呼呼呼数声破空之音，三人全身中箭，软软倒下。
但是此时，延绵各山头均已有烽火燃起，一个挨一个直伸黑暗的天际。
每一个守边的大宋兵均已知道，党项人来了！
庆州出去百余里，正是团练使王德用的行营。行营是暂时借了当地百姓的房子使用，这时候王德用正在房中炕上盘腿坐了，炕上小桌子放了边事地图、兵书、量尺等等物事。
年关将近，寇准写信给王德用，说今年天气异常，冷得太早，党项那边估计过冬准备不足，势必进犯宋地掳掠，要他巡视一番，做做防备。是以王德用带了二百亲随，并法曹、押官、都虞侯等，快马轻骑各处巡防查看。
这一天正出了庆州百余里外，大雪迷漫，又已到了晚间，只好就近村子解了民房歇息，拟第二日一早到长城边巡视。晚间正在看书，只听乓的一声，门被撞开，冲进来一个小校跪地禀报道：“报帅爷，长城口点起烽火，党项人进犯了。”说完兀自喘气不休。
王德用听了，并不慌张，哦地一声，披了衣衫出门遥望，这时已隐隐看得见远处群上星火，王德用叫声再探，那小校领命出去。
王德用叫声来人，外面应声。王德用道：“唤都虞候、押官等进来。”不一会儿，众人齐至，大家都已得了消息，进来领命。
“王志，你领十个亲随快马连夜会庆州，吩咐城防加紧，日夜哨兵不断，做好严防准备。董天良，你领二十人快马前驱五十里，亲自查看我军集结情况，速来回报。其余人等，就地待命，听我吩咐。”
“是！”被点到了的两个，各自领命而去。
“永兴军路长城口南北一线间，共有砦二十八座，以西平府至我庆州一路，禁军万余人，厢军二万余人，自来非党项所敢妄图之，今夜忽然�