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柴绍满是尴尬，转移了话题，“听说你要去司竹园，我和你一块去吧。”
“我有三宝陪同，应该没事。”李采玉冷漠不减。
“你认识他才有多久，怎么能放心他？”柴绍焦急道。
“有些人我认识了十几年，也没有看透，既然如此，十几年和几天有什么区别？”李采玉冷冷道：“柴绍，请你让开，谢谢。”
柴绍听到谢谢两个字的时候，如中了两刀，踉跄后退，李采玉回头道：“三宝，我们走。”
马三宝神色漠然，跟在李采玉的身后。长孙无忌苦笑道：“柴绍，看来我通知你是多此一举。”
柴绍缓缓的坐在泥土地上，痛苦道：“无忌，多谢你了，不怪你，这一切都是我自找的。”
他两行泪水流淌下来，却不知道李采玉转身离去的时候，两行泪水也是流淌了下来，为柴绍的不争气，又为自己的心软。
见到马三宝望着自己，李采玉慌忙用手揩拭了泪水，强笑道：“三宝，我是风沙迷了的眼睛，这里……风好大呀。”
马三宝轻叹一声，喃喃道：“感情是一把双刃剑，伤害对方的时候，往往也要伤了自己。”
李采玉怔住，喏喏问，“你好像深有感触呀？”
马三宝不答，李采玉也习惯了他的沉默，和他并辔向司竹园方向行去，却不知道马三宝在想，‘这里的风沙或许和草原不同……不过人的恩怨情仇，到哪里都是一样！’
※※※
马周起床的时候，发愣了半晌，一时间不知道要去做什么的好。
他自幼家贫，出身寒门，可是发奋勤读博学，赶赴东都，本以为大隋开科取士，能一举成名，哪里想到皇帝去了扬州，开科取士早就名存实亡。他落魄东都之中，盘缠用尽，偏偏遇到天下大乱，瓦岗横行，无处栖身，只能在东都流浪。
可怜他满腹经纶，偏偏换不来一文钱，节省着用钱，终于也到了山穷水复的地步。这些日子见过萧布衣感动东都，对于萧布衣他还有些期待，听到萧布衣梁公府设三府，分别为纳贤、申冤，招募勇士，不由大为振奋，他这算不上冤屈，更是手无缚鸡之力，全部心思都放在了纳贤之上。熬了几夜借纸写出数十页时政得失呈上去，哪里想到全无音讯。他心中愤懑，这才说出什么沽名钓誉之说，暗想萧布衣说是纳贤，可那些贤士还是要士族举荐才好，自己在东都举目无亲，自然不受重用。
当初见到萧布衣望过来之时，他心中激动莫名，可见到他若无其事的离去，不由满是失落，这些日子难熬至极，晃晃悠悠的站起来，只想着再无消息，不如另图他路的好。
见到店老板，马周有些殷切的问，“老板，有人找我吗？”他在文章后标注了住址，只盼喜从天降，老板白了他一眼，淡淡道：“有。”
马周激动道：“是谁？”
“当然是债主，你以为还有谁来找你？”老板话音才落，几个大汉已经横眉立目的站在马周身前，满脸的冷笑……
第三五一节 考验
久旱逢甘雨，他乡遇故知本是人生的乐事，不过甘雨若不过一两滴，故知却是债主那就是人生的悲事了。
马周在东都城也不是两眼摸黑，还算认识几个，这寥寥几个人之中，一个是客栈老板，一个就是酒肆的老板。
他饭可以不吃，但是酒不能不喝，见到几个汉子横眉立目，正是酒肆的伙计，也就是他乡的故知，心中难免有些悲哀。
他虽是狂，可却不是蛮不讲理，知道欠账还钱的道理。见到伙计抱着膀子走过来，狂妄的脸上露出点笑容，“几位兄台请了，不知可是找我？”
一个伙计点头道：“马公子果然有才，一眼就看出来了我们要找你。喏……这个麻烦你过目。”
他伸手递过了一张账单，态度还算客气。
马周看了半晌，上面哪天赊酒多少历历在目，这些酒加在一起可以给大象洗澡了，脸臊的恨不得有个地缝钻进去。
“马公子，不知道这账单可有错漏？”
“没……没吧……可是兄台……借一步说话。”马周见到客栈老板鄙夷的目光，只能拉着伙计走到人少的地方，“这些酒……其实是你们醉仙楼的黄老板送给我的。”
伙计上下打量着马周，“送给你？你是他女婿？”
马周苦笑道：“可惜黄老板没有女儿。”
“有女儿好像也轮不到你吧。”伙计大咧咧道。
“那是……那是……”马周点头道：“可送的酒，似乎不用付账吧？”
伙计叹息道：“那我不清楚，黄老板只是把账单给我，然后让我请马公子去酒楼一趟，不知道马公子可有闲暇？”
他说的文绉绉的让马周脸红，马周硬着头皮道：“黄老板有事来找，敢不从命？”正正衣冠，马周在几个伙计的前呼后拥下，捂着半边脸来到醉仙楼。
萧布衣数次击败瓦岗来犯，东都市集不再慌乱，开始恢复了繁华，在乱世之中，东都居然再次兴盛，不受动乱的波及，百姓的感激自然不言而喻。
上了醉仙楼，发现食客不多，伙计将马周让到角落的一张桌子前，然后说去找老板，再也不见。马周人在楼上，从早上等到晌午，饥肠辘辘，可只能强忍着饿意，他现在都是赊账过日子，如何敢在酒楼吃饭。只想下去在街边买两个馒头充饥，可又是不能离去，摇晃下酒葫芦，发现空空如也，想要长叹声，转念又压了下去，只想节省点力气。
可晌午时分，食客慢慢多了起来，饭菜的香气如同讨债的债主般将他包围，马周闻了一鼻子，闻出了满肚子饥火，霍然站起来，“伙计！”
“马公子，什么事？”伙计冷眼斜睨。
“我想问问黄老板什么能来？”
“黄老板去收赊的酒帐了，马公子你也知道，这赊账不还的人很让我们头痛呀。要不马公子，我让黄老板先来算算你这面？”
马周空口袋一样软下来，“不着急，不着急，伙计，麻烦你再给这茶冲点水……”
喝着比水还淡的茶，马周一颗心已经比黄连还要苦，这时候脚步声响起，一个盲叟带着个孩童走上楼来。
盲叟衣衫褴褛，孩童亦是如此，盲叟手中拿着只竹子制造的筚篥，上面磨的油光锃亮。马周学识渊博，知道这种乐器是从西域流传过来，吹出的曲调多为苍凉。
孩童递了个板凳过来，盲叟摸索着坐下来，也不说话，径直吹奏了起来，曲调哀怨，满是荒凉的古意。
酒楼的食客听到曲子，有的皱眉，有的不语，伙计本来想赶，见到他们实在可怜，退到了一旁。
盲叟一曲催人泪下，等到曲终之时，也不多言，孩童早早的拿个托盘到了食客身边，用意当然是讨些赏钱。更多的食客早早的转到一边，心道这世道哪里管得了许多，孩童抿着嘴唇，却是一句话也不说。
转了一圈，托盘中并没有几个铜板，孩童却已经到了马周身边。
马周嘴角露出苦笑，却从怀中掏出干瘪的钱袋，统统的倒在桌子上，钱袋中不过十数枚五铢钱。孩童见了，转身要走，他见到已到深秋，可马周身上衣衫单薄，实在比叫花子好不了多少。
马周伸手拉住孩童，数了一半铜钱放在那托盘之上，轻轻的，尽量不让铜钱发出让人厌恶的声响，然后歉然道：“我帮不了你更多。”
孩童眼泪已经流淌下来！
※※※
或许只有在贫贱中人，才能明白这几文铜钱的珍贵。马周虽拿出不过几枚铜钱，可却拿出了他的半数身价。
他不是施舍，相反他的话语中，反倒有更多的歉意。
那种歉意孩童或许理解的不多，可马周那一刻却满是无奈，他胸中抱负无从发挥，心中的落寞又向谁说？
孩童接过铜钱，向马周深施一礼，然后转身离去，在盲叟耳边说了几句话，盲叟又是‘咿咿呀呀’的吹奏起来。
曲调凄凉中多少带着清朗，仿佛深秋雨后的那束阳光，或许并无暖意，却带给人几许希望。盲叟吹完后，缓缓起来离去，却没有再次讨钱，他方才的一曲是为了生计，如今的一曲，却是为了感谢。
马周望见盲叟和孩童离去，感觉腮边有些发凉，伸手摸了下，竟然是不知不觉流出的泪水。盲叟的曲子别人或许听过就忘，听到他耳中，却勾起他太多的往事和共鸣……
“欠人家的酒钱，还摆着阔气，公子你可真有性格。”伙计一旁见了，不冷不热的说道：“怎么的，现在后悔了？”
马周露出了笑容，“我这人喜欢赖账，喜欢摆阔，卑鄙无耻，你能奈我何？”
伙计撇撇嘴，懒得理会马周，去招呼别的客人。楼梯口现出一人，满脸的络腮胡子，煞是威风，只是双眸明亮，见到马周�