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“小姐，你和李靖也是不错，不时的助他研究些稀奇古怪的东西，若没有你当日的心血，也就没有今日的弩机。当年在东都之时，看好他的，只有你一人。”影子感喟道：“如今萧布衣、李靖、徐世绩均是被天下人景仰，可是你……”
她欲言又止，声音哽咽，裴茗翠却淡淡的笑，“看兄弟朋友，天下英才指点江山，不亦乐乎？可我累了，不能和他们一起……”
她这次终于闭上了眼，沉沉的睡去。
影子凝望小姐的侧脸，双眸含泪，扯过毛毯盖在小姐的身上，悄然下了马车。
夏夜微冷，虫鸣啾啾，给夏夜带来了些许秋意。只见到远山巍峨，幻出蒙蒙的影。月正悬好，星正繁多，影子仰望苍穹，只觉得天地之大，山河壮阔，可已无裴茗翠的栖身之处。一时间悲从中来，泪洒衣襟。
影子并不知道，她下了马车后，裴茗翠双眸虽闭，可长长的睫毛闪了闪，消瘦凄清的脸庞，亦是滑落了两点泪珠。
※※※
明月千里，关山若飞。
牛口处，群山耸立，树木繁森。月虽明，却照出连绵山脉重重暗影。风吹树浪，簌簌作响。
这本是一派幽静的山林风光，可谁都知道，这里蕴含着无边的杀机。
牛口地势险要，形若老牛张开一张嘴，静等你入内。两侧不远处，有两山峰高耸，一名坐忘，一名回望。这两峰加个谷口，正如个牛头的形状。沿着狭长的山谷过后，更有极窄的地段，叫做牛喉，那里壁立陡峭，地形崎岖，极为扼要。
窦建德早在这里，重兵把守。
至于谷口处，亦是布置了无数的精兵，西梁军要冲进来，定当要付出极大的代价。
原来汜水一战，几乎战了一天，西梁军先退再攻，韧性极强。河北军饶是骁勇，在汜水东岸抵抗了近两个时辰，筋疲力尽，终于还是放弃了汜水，退守牛口。
这一放弃，可说是士气大削。
单兵独斗不行，团体作战亦是不如西梁军，河北军心中已有彷徨。这场仗，还是如何来打？
可窦建德显然还是不想放弃，罗士信虽撤，却是并不败退，撤退中有兵士两翼掩杀，故西梁军冲了几次，双方互有折损。等到了牛口，依据地势，萧布衣见兵士已疲，硬攻不下，选址下寨，和河北军再次僵持。
牛口地形崎岖，河北军暂时喘了口气，可一颗心还在半空。
窦建德人在谷中，亦是忧怀难遣。
坐在中军帐，窦建德心烦意乱，征战多年，就算薛世雄大军压境的时候，他都没有如此惶惶不安的时候。
上一次，可险中求胜，这一次，胜机在哪里？
帘帐一挑，罗士信走进来，径直跪倒道：“长乐王，属下领军不利，罪该万死，还请长乐王重罚。”
这一役打下来，河北军损失惨重，刘雅、苏定方侥幸逃脱性命，竟然乱军中活了下来，可曹康买却中矢身亡，被铁矢射毙的河北将领，等窦建德回转后统计，又死了七人。
这七人终究还是没有苏定方的武技，刘雅的运气，窦建德的死士到如今，不过还剩四十多人而已。
除此之外，河北军的马匹这一役亦是折损两千有余。
两军交战，兵士没有了可以招募，但马匹大将的折损，那是极难弥补。罗士信身为主将，统领攻防，这次失败，当然是有过错。
窦建德望了罗士信良久，表情复杂。
罗士信虽是偏激，可素来并不逃避责任，他其实心中有愧。窦建德如此信任于他，可他损兵折将，辜负厚爱。
回首一生，罗士信有些意兴阑珊，脑海中闪过一个念头，当年……若是和张将军一块死了，也不用再受到这些痛楚。
活着……真的是那么有意义的事情？
窦建德站起来，拍拍罗士信的肩头，叹道：“我若领军，不会比你做的更好。我不怪你！”他说完后，已出了营帐，罗士信跪在原地，并没有起身，可双拳却已握紧。他空有悲愤，却已不知道对手是谁！
窦建德出了营帐，满是萧索，信步走去，只见到明月窥人，疏影横斜。大好的月色，可照不出好的心情。
忧伤满怀，突然想去看看女儿。
他全家被朝廷所杀，只活了个女儿窦红线，现在和他有血脉相传的，只有这个女儿。妻子曹氏在他心中，远不及女儿的分量。
窦建德捡着月光照不到的地方行走，突然止住了脚步，因为他听到两个兵士在窃窃私语。
一人道：“奉行，你听到个流言吗？”
“现在有不知道这个流言的吗？”另外一人回道：“豆入牛……”
他不等再说，一人低声喝道：“你们做什么？”
两个兵士慌忙转身道：“刘将军。”
来人正是刘雅，月光下，怒容满面，两个兵士噤若寒蝉，不敢多言。刘雅呵斥道：“我再听你们乱说，割了你们的舌头，退下。”
兵士慌忙离去，刘雅叹口气，才要举步，突又停下。望向暗处，半晌才道：“长乐王，是你？”
窦建德缓步走出来，皱眉问，“刘雅，到底何事？”
刘雅神色犹豫，“长乐王，我不敢多嘴。”
窦建德微笑道：“你什么时候，和我生分起来了？”
刘雅一咬牙，“现在军中有个传言，只是半夜的功夫，就愈来愈烈，我虽不让他们说，可还是屡禁不止。我看长乐王你忧心忡忡，是以不敢禀告。”
“但说无妨。”
刘雅下定决心，“长乐王，军中新败，退守牛口，本来大伙都是捡的性命，并没有气馁。可不知哪个孙子说了句流言，说什么‘豆入牛口，势不能久’。大伙都认为这句话不吉利，是以人心惶惶，越传越凶。”
“豆入牛口，势不能久？”窦建德念了两遍，神色虽是从容，眼中却有了痛恨之意。豆就通窦，这就是说他窦建德在牛口，很可能连性命都赔进去。
站在那里不知多久，窦建德这才移动了脚步，“跟我来。”
他走到一帐前，见到那里还亮着油灯，并不多话，掀开帘帐进入。
刘雅微微吃惊，他认识那是王小胡的营帐。窦建德虽是长乐王，可从未不经兄弟同意，轻易进了一个兄弟的帐篷，这次窦建德的举动，实在有些失常。
王小胡正在油灯下枯坐，好像有些发呆，见到帘帐一挑，竟然跳了起来。他神色有些慌张，伸手拔刀，可刀出一半，见到是窦建德，强笑道：“长乐王，是你？”
窦建德对王小胡的惊慌，视而不见。走过去，坐下来，沉声问，“你以为是谁？”
王小胡笑容很是僵硬，半晌才道：“我……我以为……”
他实在找不出理由，因为这里是河北军的军营，没有紧急军情，他并没有理由害怕。可他的样子，实在有些不算正常。
刘雅也看出有些不对，脸色铁青，可一言不发。窦建德平日的时候，让人如沐春风，可他发怒起来的时候，比受伤的狮子还可怕。
“坐。”窦建德一指身前的椅子，反客为主道。王小胡讪讪坐下，一时间不知如何是好。窦建德突然问道：“小胡，你跟了我多久？”
“八年了。”王小胡答道。
“我待你如何？”窦建德问。
王小胡犹豫下才道：“很好！”
“那你为何出卖了我？”窦建德平静问道。
王小胡已变了脸色。他本来就是斜着身子坐下，听到窦建德质问，霍然站起，手按刀柄。窦建德动也不动，只是冷冷的望着他。
灯光下，窦建德的眼色，甚至有些阴森可怕。
刘雅见王小胡站起，已知不对，闪身却是到了王小胡身后。他从来不怕王小胡伤了窦建德，实际上，窦建德能服众，除了仁义外，当然还有一身过人的武功。王小胡敢向窦建德动手，必死无疑，可他不动手，背叛了长乐王，还有活路吗？
王小胡手按刀柄，脸色铁青，却已看清楚形势。突然松开了手，装作不解道：“长乐王，我不知道……你在说什么？大伙都说你最近疑心重了，脸上也没有笑了，我见了害怕，方才所以紧张。”
窦建德笑笑，笑容中有着说不出的冷意，“你主动请缨守在牛口，是不是知道我今日必败？”
王小胡脸色苍白，却还能镇静道：“长乐王，你要是真的想冤枉我，随便找个理由就好，何必用如此笨拙的借口？我跟随你八年，出生入死，你心情不佳，也不用在我身上撒气。”
窦建德一直盯着王小胡的双眸，良久才道：“你若承认一切，我不杀你。你若等我说出来，你知道后果。”
王小胡汗水已经流了出来，脸色在灯光下，显得惨淡无比。
窦建德不再逼问，静静的等候，可就算刘雅，都已经注意到，窦建德杀气极盛。不知过了多久，王小胡大声道：