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同时,英国人也开始暗中出招,首先,英人收买、利用因盗卖开平煤矿而被袁世凯参劾,免去开平督办之职的张翼,想让张翼出来说话,使英人占据开平矿务局合法化。并由英外交部以滦矿开办,影响开平煤矿权益为由向中@国@政@府提出强烈抗议,说滦矿侵占了开平矿界,要求将滦矿工程停下来。英国政府的干涉、张翼的重新活跃及英开平矿务有限公司在中国土地上的种种阴谋活动,使奉命筹办滦矿的周学熙万分不安和气愤,他会同孙多森等人,先上书袁世凯说:“英人希得滦矿,不宜轻于许诺”。继尔,周学照又亲书禀折,上书直隶总督杨士骧,痛斥英人阻挠滦矿的种种阴谋。
在周学熙义正词严的申辩下,直隶总督断然拒绝了英公使的抗议,并就英政府照会之事答复驻津英领事说:“张燕谋无权出让矿山,更无权将在开平盆地采矿的独占权利出让,英方与张的一切谈判均不为本督所承认。”这样一来,英人企图利用张翼逼滦矿的第一个回合就此破产。而原本是亲戚关系的张翼与周学熙记结下了怨恨。
英开平矿务有限公司一计不成,再生二计,又乘中国欲就开平矿权问题想与英方举行二轮谈判的机会提出了“先停滦工(程),再议开(平)案”的无理要求。并致函清外务部,要挟清政府饬令滦矿立即停工,听候议结。英人的阴谋,激怒了创办滦矿的周学熙,他联合一批直隶京官,联名上疏朝廷,大声呼吁。由于周学熙等人的不断申辩,中@国@政@府断然拒绝,英人二度扼杀滦矿的阴谋又遭破灭。
虽然外来的压力被周学熙顶住了,但是内部的矛盾却让周学熙伤透了脑筋。原来接替直隶总督的是袁世凯的亲信杨士骧。杨士骧正式委派周学熙为滦矿公司总经理,批准了修改后的滦矿招股章程,为解决初期股金不足的困难,动用官款补助滦矿办矿费用。但是屋漏偏逢连夜雨,1907年下半年,永定河泛滥成灾,殃及京津地区,杨士骧不得不把原本打算资助周学熙的款项挪作水利建设。
由于滦州煤矿干的是赔本买卖,又断了来自清廷的接济,因此每个月都在亏损,股东们一个个意见都很大,纷纷给周学熙施压,要求太高煤价。
周学熙把事情的来龙去脉一说,双手一摊,“振华老弟,你让我拿什么来买你的股票啊?老哥哥我还想找你来借钱呢~!”
“借钱?”徐天宝故意拖长的语调,把周学熙搞的一阵阵紧张,生怕他说出个“不”字
“振华老弟生意做得这么大~~这点小钱~”周学熙也算拉下脸了
“眼下滦矿股价如何?”徐天宝没有正面答话,而是随口问了一句滦州矿的股价
“面值100两一股,现已跌价至不满70两了,恐怕还要下跌~”周学熙焦急之色溢于言表
“辑之兄莫急~~莫急~!”既然周学熙和自己套近乎,叫自己振华老弟,那么徐天宝顺杆爬,管他叫辑之兄。
徐天宝慢悠悠地说道:“以我看,滦州矿光借款不能解决问题,我意先收购现有股东欲抛售之股票,然后再增加股本,同时添置新式挖煤旧机器,誓要与英国人决一死战。”
“嗯?”周学熙眉毛一挑,这个徐天宝果然不是省油的灯,光是借款贷款,无论条件怎样苛刻,都只是借款关系,哪怕多付些利息,到时候只要缓过劲,滦州煤矿还是牢牢掌握在自己手中,可如果股份被收购,所有权转移,徐天宝此人野心不小,难道自己辛苦大半天~~却是为他人做嫁衣裳?
徐天宝看着周学熙的神情,就知道他在做思想斗争。自己虽然有点乘人之危的味道,但是比起后世滦州煤矿被合并入开平煤矿的悲惨结局,滦州煤矿落到自己的手里,总比落到英国人手里强,毕竟当初周学熙办滦州煤矿就是为了收回开平煤矿,朴素的爱国主义情操和民族主义情绪摆在那里呢
果然,周学熙点了点头,“振华老弟的主意可以一试~”
“辑之兄远来辛苦,不如先去休息几天,顺便在附近走走看看,此事非同小可,我还得与众股东商议……”徐天宝心满意足地说道
送走了周学熙,徐天宝点了一支烟,什么与众股东商议之类的都是屁话,振华公司的事哪件不是他一言而断的?滦州煤矿虽说是优质资产,但振华公司手里已有了平庄煤矿和宋家营煤矿,对煤炭的要求其实并不迫切
“要不是开平有个港口,我才看不上它嘞~~”徐天宝望着地图,摇头晃脑地自言自语。秦皇岛港地处渤海之滨,扼东北、华北之咽喉,是我国北方著名的天然不冻港。这里海岸曲折、港阔水深,风平浪静,泥沙淤积很少,万吨货轮可自由出入。早在1898年秦皇岛就被清政府辟为商埠,以运输外运开平煤炭为主。后来张翼稀里糊涂把开平矿给卖了,附带秦皇岛也一起落入了英国人手里。
一个月之后,几个神秘的户口在股市里开始缓慢地吸入滦州煤矿的股票,到1907年年末,滦州煤矿百分之五十九的股份统统落入到徐天宝名下。同时,从德国买来的和振华机器公司自行生产的采掘设备投入了运营,进一步压低了滦州煤矿的成本价。于是滦州煤矿主动挑起新一轮价格战,每吨煤炭的价格压低到折合1。5元一吨,向开平煤矿发动猛攻。
开平煤矿表面看起来财大气粗,实则煤矿储量就快见底。而滦州煤矿有徐天宝入股,资金充裕,外加徐天宝一手拿着德国贷款,一手拿着美国贷款,另外只要一份电报,南洋华人的资金分分钟就到,一时间,开平煤矿被滦州煤矿凌厉的组合拳打得只有招架之功,没有还手之力。
此外,徐天宝还趁着在天津的机会,又让周学熙批了一块地,建立天津工业园,专门容纳徐天宝与美国人的合资项目。这次,徐天宝拉上周学熙一块干,于是,便把合作项目的清单给周学熙看,周学熙一看,只感叹徐天宝办实业的本领远在自己之上,清单上即有:
天津振华煤电联营公司,振华公司与美国通用电气公司合资城里,主要经营采煤、洗煤、发电、输电、大功率变电设备制造
天津振华汽车公司:与美国福特汽车公司合资建立,主营小型汽车的生产销售
天津振华电气公司:与美国艾默生电气合资建立,主要负责通信设备、电台、电话等、照明设备、电气设备的生产销售
天津振华钢铁厂:与大型托拉斯—美国钢铁公司合资建立,主营:炼钢、轧钢、军用装甲钢、车用薄钢板
天津振华联合制药公司:由原来徐秀杰负责的振华医药公司和美国辉瑞药厂合资建立,主营磺胺以及衍生物和其他抗生素、各种医疗器材的生产
另外,徐天宝还将与德国罗姆?福斯造船厂合资建立的天津振华造船厂设立在大沽口,不在工业园区之内。
154趁机捞一把
话说徐天宝的求贤令发出之后,到也有不少人前来应聘,高薪聘请外加高薪挖角。很快就从汉阳铁厂方面挖来了吴坚伟、李维忠,这两人都毕业于英国谢菲尔德大学冶金专业,是矿治专业的行家里手。但是因为这两人都是留学生出身,作风十分西化,与汉阳铁厂里浓重的官僚主义作风格格不入,在汉阳铁厂和兵工厂里,这两人倍受排挤。振华大青山钢铁公司开出的薪水和待遇一下子就让吴坚伟、李维忠心动了。
随后,一个重要人物也来到了振华公司。此人名叫吴仰曾,字述三,广东四会人。同治十一年(1872年),清廷下令挑选幼童出洋,他年十一岁,是首批被选赴美留学的三十名“官学生”之一。回国后,吴仰曾成为矿冶工程师。他先后在热河、南京附近的矿区工作,并曾经赴浙江勘查矿藏。后来他在开平矿务局工作多年,曾任该局帮办、副局长兼主任验矿师。1900年八国联军侵华时,他在该局组织自卫队保护矿产,后来矿务局自卫队还曾拒俄国军队夺取开平煤矿。开平煤矿沦为英资公司后,吴仰曾仍任要职。
徐天宝亲自接待了吴仰曾,吴仰曾一身西装,动作作风十分西化,“徐大人,我在开平是收购了英国人的气,最见不得他们那副嘴脸。我想跟着你干~!或者你早点把开平矿给收了~”
徐天宝看着面目俊朗的吴仰曾,笑道:“你留在开平的作用比你直接来为我工作作用更大~~知道吗?堡垒最容易从内部攻破~~”
吴仰曾微微皱眉,随即舒展开来,笑道:“我明白了~”从此之后,开平矿的内部信息源源不断地从吴仰曾手里传到了徐天宝和周学熙的手里,为不久之后滦州煤矿全面收购开平煤矿提供了重要的信息资源。