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认为如果袁离开天津，启新倘不将借款还清，这样有利可图的厂子难免因遭觊觎而发生问题，所以他宁可放弃低息的借款，而不愿冒因官场变化而发生的风险。
值得一提的是，周学熙能成功收回唐山细棉土厂，却得力于该工厂的德国技师汉斯？昆德。
据周学熙的《自述年谱》，八国联军侵华时，开平矿务局督办张翼被英商默林诱逼，借口为避免联军侵占，私做卖契，开平矿产的全部产权被转给英商默林。1902年，开平矿产被英商骗占的事被发现。1905年，清政府责成张翼赴伦敦向英国法庭提讼，但以失败告终。耗费官银120万两开办的开平煤矿落入英商之手，成为当时的最大国际骗局。由于细棉土厂作为开平煤矿的附属财产抵押，在英商强占开平时，也被英商强占。而在这期间，正直的技师汉斯？昆德却凭着个人良心，拒绝将唐山细棉土厂档案交给英商。他甚至拒绝了曾推荐他入厂的德璀琳的重金利诱。
几年以后，在周学熙的助手李希明的支持下，汉斯？昆德把档案交给了中国人。凭着这份宝贵的档案，周学熙与英商展开交涉，并理清了开平煤矿和细棉土厂之间的全部关系，最终于1906年正式收回细棉土厂。周学熙在其《自述年谱》中写道：“彼昆德者，即化验洋灰成功一节，已于启新有生成莫大之德，况又有保护之功，”又写道，“使昆德者当日不携出或私授英人，则此产早与矿产同入开平掌握中矣。所以未蹈复辙者，昆德之功不可没，”还说，“余恐此轶事（指交出档案要据）后知人无从考悉，特表而出之，以告来兹”。从这段记录中可以看出，周学熙非常感激汉斯？昆德。
因此，周学熙爱屋及乌，对德国人有了好感，在徐天宝提出和德国扩大合作范围的时候，他是积极支持的。收回唐山细棉土厂之后，周学熙将该厂改名为启新洋灰公司，任用汉斯？昆德为总技师。新厂购置丹麦史密司公司先进的回转窑（卧式旋转钢窑）、球磨机（钢磨）等设备生产，新机器主体为旋窑，长30米、直径2。1米，每天生产水泥700桶（每桶170公斤），年产24万桶，产能只有振华水泥厂的十分之一
虽然，启新成立之后，在直隶、东北以及长江流域取得优先设立分厂的特权。在销售上，清政府的农工商部和民国初年的交通部都曾饬令京奉、京张、京汉、正太、汴洛、道清、沪宁等路局与启新订立水泥专用合同，并规定其他公司不得援以为例。在税捐上，清政府批准启新水泥及其他制品“无论运销何处，只令完税一道，值百抽五，沿途概免重征”。人民国后此案仍然有效。在用煤上，启新与滦矿订有互惠合同，价格不得超过开平市价十分之七。在运输上启新与各铁路局及招商局均订有减收运费合同，一般按七八折收费。制造水泥主要是石料，价格甚廉，其成本中占比重最大的却是燃料费与运输费。启新在这两方面都具有特权，成本甚低，而在销路上又垄断了市场，所以启新从一开始就获得高额利润。
但是，周学熙并不是个容易满足的人，他听说自己花大价钱买来的洋人机器还不抵振华机器公司的国产货之后，便大老远地跑到塞外，前来一探究竟。毕竟，眼下启新洋灰只是办了甲厂，以后还要上马乙厂、丙厂，甚至更多分厂。
嘀嘀
随着几声汽车喇叭响声，一辆黑色的带棚洋车带着一路飞扬的尘土奔驰而来，车头上有一个奔驰的标志性车标。这是奔驰公司为了感谢徐天宝给予代理权，特地从德国运来送给他的。
车子在周学熙的马车边停了下来，徐天宝下车，笑道：“徐某迎接来迟，赎罪赎罪。”
周学熙不以为然，笑道：“徐道台不亏是喝过洋墨水的，西派十足嘛，在京城，也就老佛爷坐过洋车。”
徐天宝笑道：“周大人这是挤兑我呢？要不周大人也来试试？”
周学熙不是守旧派，对西洋东西也是充满了好奇，便与徐天宝一起上了车
“徐道台，我这次来~~”周学熙正要说话，徐天宝摆了摆手，打断了周学熙
徐天宝说道：“洋灰厂的事，周大人不需要多说，我一定会鼎立支持，到时候给启新定做一套立窑就是。”
周学熙有些感激地笑笑，说道：“振华果然是爽快人，快人快语。”
徐天宝也笑了，说道：“周大人为国家争回工厂，是民族英雄，我佩服还来不及。只是，洋灰厂事小，开平的煤矿事大，不知道周大人有什么良策？”
周学熙皱了皱眉头，摇了摇头
徐天宝说道：“我到有个办法，不知道当不当讲！”
周学熙忙问：“什么办法？”
“四个字~”徐天宝故弄玄虚地说道：“以滦制开。就是在开平矿附近，再开办一个比开平大十倍的滦州煤矿，将开平矿区的矿脉团团围住，然后通过竞争压垮开平，使其就范，最终达到收回的目的。”
113宣威南洋1
周学熙是聪明人，眼珠一转，便明白了徐天宝的意思，“英人占踞开平，交涉讼争讫无收回成议。国不强，则商不立。和英人硬碰硬，我们落不到好。振华之计，是用滦州煤矿所产之煤挤兑开平之煤，让英人无利可图，最后只能乖乖就范？”
“正是如此。”徐天宝说道：“宫保大人对开平一事很是关心，一定会全力支持大人你。”
周学熙笑道：“振华，你果然是个办实业的人才~”周学熙犹豫了一下，还是对徐天宝说道：“我最近听到一个说法，暂时不知道真假，所以也不知道该不该告诉你~~”
“但说无妨~”徐天宝笑问
周学熙说道：“朝廷最近的新政中有一条，就是鼓励南洋的华侨会国来投资实业，但是振华，你可能知道，南洋一带的侨民，大多受孙文乱党蛊惑，又在洋人治下，宫保手下缺少懂得与洋人打交道的人。”
“不是有唐绍仪吗？”徐天宝问道
周学熙笑了，“唐绍仪位高权重，哪会去干这差事~~所以~！”
“所以？”徐天宝恍然大悟，伸出手指，指着自己，说道：“所以有意派我去南洋？”
周学熙点了点头
“好嘛~~”徐天宝笑了，“我去不是不可以，但是我这人嫉恶如仇，听说南洋华人一直遭到洋人和当地土人的欺凌，万一我冲关一怒，惹出什么外交事件~~”
“这~~这里的分寸就得振华你自己把握了~！”周学熙说道：“既不能有失体面，又不能给朝廷惹事。”
徐天宝想了想，笑道：“我去可以，但是朝廷得给我当后盾，至少袁大人要给我当坚强的后盾。”
周学熙笑了笑，“南洋大多在荷兰国治下，虽然一样是西洋人，不过荷兰国是小国，而且远隔万里之遥，宫保还不至于怕这么一个蕞尔小国。”
“好吧！”徐天宝笑道：“如果要我去可以，但是我还需要几样东西~~。”
“什么人？”周学熙问
“两个人和一艘船~~”徐天宝说
“哪两个人？哪条船？”周学熙又问
“顾维钧~程璧光~至于船么~就是海圻号巡洋舰~！”
在甲午战争失败后，清政府深知海军的重要。于是仍四处购舰，掀起了清朝第二个购舰潮。这一时期大致从甲午战争前定购，战后交货的“飞鹰”、“飞霆”两艘驱逐舰到清朝时定货，民国交货的“应端”、“肇和”两艘巡洋舰结束。大致购舰四十余艘，其中最引人注目的是海天和海圻两艘姊妹舰。海圻号巡洋舰是清朝政府于1896年从英国购买的巡洋舰。海圻号排水量4300t，航速24节。舰长129。3m，宽14。2m，吃水6。1m。装备2门203mm主炮，10门119mm副炮，12门47mm副炮，4门37mm机关炮。另有鱼雷发射管5具，人员编制445名。排水量在新中国建立前的中国海军史上仅次于“定远”级和“重庆”号。
程璧光（1861…1918年），字恒启，号玉堂，汉族，广东香山县人。清末民初海军将领。参加过1895年的甲午战争，提督丁汝昌和护理左翼总兵署“镇远”管带杨用霖皆拒降自杀。部分洋员与威海卫营务处提调牛昶炳等商议降事，决定由美籍洋员浩威起草投降书，以丁汝昌名义向敌乞降。12日，由程璧光乘“镇北”炮舰将投降书递交给日军旗舰。17日，日军开进刘公岛，北洋海军全军覆没。战后，程璧光被革职回故里。其弟奎光，时任广东水师“镇涛”船管带，因与孙中山同乡关系，在广州加入兴中会。程璧光归乡后，经孙中山及其弟劝说，亦答应入会。1895年10月，兴中会起义计划泄露，程璧光逃至南洋槟榔屿。1896年，李鸿章出使欧洲，路过槟榔屿时�