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，当务之急还是去和阳武伯商量商量，那毕竟是他的血脉，是否留下来继承芒市土司的位子，还是让他拿主意得好。这事情筹谋得好，未必就没有益处。”
这边厢程夫人主仆正在商量，那边厢张越因白芍被叫走，于是只挑了一个小丫头出门。张攸三人的院子就在这边往北不远，距离别院的后门更近一些，平日也还清净。可他才走了几步，就看到迎面一个身材健壮的仆妇风风火火地跑了过来。待到近前时，她愣了一愣，随即赶紧屈膝行了一礼，连话也来不及说就往前跑了。
尽管满肚子疑惑，但瞧了一眼身后那个尚在总角的小丫头，张越知道问了也是白搭，于是便索性再往前走。到了那边院子门口时，他正好看到父亲张倬正跨出门槛，连忙快步走上前去。张倬瞧见他便笑着说：“刚刚听到外头动静大，我怕惊扰了你二伯父，所以出来看看，顺带使个人去你那里瞧瞧是否起了，没想到你正好过来。赶紧进来吧。”
此时已经是接近亥时，张攸却还没睡下，见张越跟着张倬进屋来，他只是淡淡地点了点头，扫了一眼张倬问道：“我就说了，不用管外头那些动静，横竖是黔国公的家事。你我在这里一住就是几个月，已经很是打扰了人家。若是真的知道些什么，也不是什么好事。”
今日水榭用午饭时相见的时候，张越没来得及细细打量张攸，此时再一端详，他就发现不过是数月的功夫，张攸的脸上就多出了深深的暮气，原本因为征战而留下的皱纹，如今显得更加扎眼，而头上一根根清晰可变的白发夹杂在黯淡的黑发之中，更是流露出了苍老的气息。而这些话语不知不觉透出了一种心灰意冷，再没有往日的锐气锋芒。
先前在交阯受伤不过是皮肉，而到了这里之后经历的那一遭，恐怕对张攸也是压力非轻。人非草木，即便并不是爱得死去活来，可总不会一丝情分也没有。况且，人又是为自己而死的，夜夜梦回的时候，难免想到的都是她的好处。
“二伯父说的是，别人的家事，自然没有我们去管的道理。但毕竟咱们都住在这里，也不知道是否会真的牵连到咱们，不过是多个预备而已。”
张越笑着替自己的父亲圆了一句，旋即就坐下来陪着张攸说了一阵子话，巧妙地把他的思绪引到了京城的家里，又是说张超如今儿女双全，又是说张起要调入京营磨练，待到最后方才吐出了最关键的一句话：“二伯父当初在外征战那么多年，荫庇了妻儿，如今你不打仗了，自有儿子孙子努力挣前程让你享清福，人生在世，还有什么比子弟争气更欣慰的？”
“好你个小子，你这话听着，我怎么觉得你是在说你自己和你爹？”
张攸终于笑了，打量了一眼旁边的张倬，他就看向了一边的张超，因叹道：“你说得没错，当老子的就算挣下再大的家业，得了再显赫的爵位，要是子弟不争气败家，那一辈子辛苦也是白费。超儿和起儿虽说没你那样争气，好歹不是什么纨绔，犯了错也知道改，等我回去了好好教导，他们也能更有出息……过去的事情都过去了，今后便得看他们了……”
听到父亲这么说，张超忍不住别过头去，深深吸了好几口气，这才平复下了心情。这时候，张倬少不得也凑趣地加了进来说话，又按着张超在小杌子上头坐了。就在屋子里正热闹的时候，外头忽然传来了一个诚惶诚恐的声音，听着仿佛是先头遣出门外的一个小丫头。
“奴婢拜见黔国公夫人。”
一听这话，屋子里的张家四人顿时面面相觑。有道是男女有别，虽说住在这儿，但程夫人白天就算探望送东西，也多半是遣心腹妈妈或是丫头，亦或是长子沐斌代劳，极少亲自过来，就是请人过去相见也都是不常有的。如今已经过了亥时，这位国公夫人怎的会亲自来？
愣了一愣之后，张倬便叫上张越起身到了外间，见一个丫头挑帘，竟是沐斌亲自扶了程夫人进来，父子俩便迎了上去。张越只瞥了一眼程夫人，就发现她打扮异常朴素，身上青缎衫子外罩着半旧不新的石青色绣花褙子，发髻上只有一支瞧着不那么光鲜的金簪，胸前挂着一串佛珠，瞧着慈眉善目和蔼可亲。两相厮见之后，程夫人便歉意地笑了笑。
“这么晚了，没使人说一声就亲自过来，搅扰了你们一家说话。”
依照程夫人的本意，自然是不能就这么把事情原委倒出来，但得知事情的沐斌赶过来之后，一番话却把她给说服了。如今不是人家求自己，而是自己求人家，再说，先前方水心的事也是她做得亏心了，这当口再摆什么架子，要真是让人起了厌恶之心，那时候便是偷鸡不成蚀把米。于是，她此时不但是身段放软，口气也是异常温和。
张倬虽来了几月，却也没见过程夫人几面，但此时也察觉到程夫人仿佛是另外有事要说。果然，他客气地回了两句话请程夫人母子坐下，这位天底下数得着的贵妇便叹了一口气说：“实不相瞒，今晚我过来，实在是有事商量。刚刚外头的吵闹想必你们也听到了，实在是因为南边又出了一件大事。好端端的芒市土司突然暴死，撂下一个部族的子民，一群族老你不服我我不服你，竟不知道是谁听到的风声，直接寻到这里来了。我家老爷平素消息灵通，这一回竟不知道那里的土司没了，虽已经派人去府邸送信，可他已经出城去了卫所……”
张越瞧见她一面说，一面拿眼睛觑着一旁隔开内外那薄薄一层帘子，心里已是了然她此来的目的。方水心的死说大不大，说小不小，要紧的就在于她的身份。也就是说，这么一件事要是被人揪出来，那就是最大的把柄！他这边厢还没想出什么法子，那边厢竟然芒市土司突然就死了，这人怎么死得偏不是时候？
就在这时候，那一层薄薄的绘着水墨画的白绫帘子被人高高打了起来，紧跟着就是张超推着张攸从里间出来，父子俩的脸色都很是复杂。方水心自刎死后，这孩子便由黔国公府派出了几个妥当的丫头和妈妈一同照料，他们俩一个因为心灰意冷，一个因为自责尴尬，也只是偶尔去瞧瞧。可纵然如此，听到这样的消息，他们也不能再不出面。
然而，没等张攸说话，张越就皱着眉头问道：“请问夫人，芒市司可是毗邻麓川司？”
这时候却是沐斌接口说：“正是如此，麓川思氏向来是整个云南最不服王化的土人，但和他接壤的芒市南甸等等对朝廷都很恭顺，老爷平日也常常接见他们。毕竟，如今思氏虽说反迹不明，可终究是有隐患在，一直想着往周边扩张，需要这些土司制衡。再者，为了让他们有实力对抗思氏，从祖父到父亲都花了不少气力，所以不得不安抚他们。我陪着母亲来寻两位世叔和世兄，也只是为了想出一个好办法。毕竟，别说以趣哥的年纪不可能承袭土司之位，就是朝廷，也不会这样轻易册封土司。而且，京城曾经办过丧事，这是最要紧的一条。”
听到这话，张攸忍不住看了一眼张超，见长子惭愧得低下了头，他不禁心中长叹。东方氏的脾气他不是不知道，可是，他心里对她也颇有愧疚。在外征战十多年，撂着她在家里侍奉母亲养育儿子，因此不少事情他也不想太苛责了他，只是这件事处理得实在太草率了。在心里仔细想了想，他便扭头看着张越说：“越哥儿有什么好主意？”
见父亲张倬和大哥张超瞧着自己不说，就连程夫人和沐斌也都看着自己，张越不禁异常郁闷，心想自己又不是眉头一皱计上心头的诸葛亮，更不是妙计多多的一休哥。对于云南的地理，他也就是因为此前注意过方水心的事而稍稍了解了一些，仓促之间哪来的好主意？然而，他刚想推脱了过去，突然就想到了极其要紧的一条。
芒市司距离云南府昆明县大约千多里，而且土人不可能有那么无孔不入的消息渠道，别说方水心的事自程夫人以下都讳莫如深，就算消息走漏了出去，怎么可能是芒市司先闹出来？而且，他刚刚就觉得，现任芒市土司的死实在是太巧了！联想到先前沐英沐春父子先后征过麓川，他自是免不了把两件事联系在了一块。
事有反常即为妖，他略一沉吟，便把自己的这些疑心说了出来。话一说完，曾经在西南呆过很久的张攸便面色一凝，倒吸一口凉气说：“若真的是麓川思氏干的，那么极可能西南转眼便会有变。夫人若是不介意，可否让我见一见那几个芒市司过来的族老？虽说水心已经去了，可她毕竟是我娶过门的女人，也是孩