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胡七亦是聪明人，张越能想到的他也同样想到了，此时也不禁眉头大皱。两人正一筹莫展之际，就只听太平楼外忽然传来了一阵比刚刚更大的喧哗声。张越看见一个书吏模样的人排开外头守卫一溜小跑冲进来，心中不禁一动。待到听清楚那人说的话，他先是一阵惊讶，随即面上露出了掩饰不住的笑意。
“总宪大人，南京刑部派人急报。有人把先头那位锦衣卫总旗唐千捆绑之后送到刑部，如今赵尚书已经验明正身下了大牢。赵尚书说此事不归他管辖，请您赶紧回去！”
第六百七十六章 针锋相对
好事不出门，坏事传千里，此前南京锦衣卫的那桩公案不但震惊了朝堂，而且还在民间引起了好一阵响动。虽说小民百姓不知道权贵之间是怎样的斗争，但锦衣卫三个字在南京一带足可止小儿夜啼。老一辈经历过洪武朝蓝玉案胡惟庸案等连番大狱的，决不会忘记锦衣卫恐怖的手段，决不会忘记那些时日掉下的无数脑袋；就是小一辈的，没见过从前也见过纪纲那会儿飞扬跋扈的光景。因此，对于官府这些天查锦衣卫，无数人拍手叫好。
这会儿那差役的大嗓门一出，楼上楼下顿时安安静静。由于早就安排停当，锦衣卫的那些事被一张张嘴那么一宣扬，内中一个个人物自然是人尽皆知，尤其是唐千这个名字更是深入人心，谁都知道那就是帮着刘俊冤屈忠良的那个狗腿子。于是，太平楼的酒客们都傻眼了。
刚刚刘观带着巡兵呼啦啦这么冲进来，早有好事的嚷嚷出这回是来捕拿此人的，如今楼上拖下这么一个家伙，这个差役却说正主儿已经被人送到了刑部，还验明了正身。倘若那个是真的，眼前这个家伙又是谁，他高声嚷嚷“袁大人救我”又是什么意思？
原本正悠然走下楼梯的刘观一听那嚷嚷就已经变了脸色，此时见众人脸色微妙，他更是面色铁青。盯着那个满面欢喜的差役，他恨不得一个窝心脚把人踹出门去。然而，众目睽睽之下，他在人前又向来以温和著称，这会儿就是再恨也只能摆出平易近人的面孔。走下最后几级台阶，他上上下下打量着这个人，这才问道：“是刑部赵尚书让你来的？”
“是。”那差役长跪于地，头也不抬地说道，“是几个百姓把人扭送过来的，赵大人也很吃惊。待到让南京锦衣卫指认了人之后，赵大人这才确定没弄错，当即下令重赏了那几人，又把唐千下狱羁押，又吩咐去报了太子殿下，还派了小的前来知会总宪大人。”
刘观起初还猜测眼前这人只是虚言欺诈，纯粹想要搅了他苦心布下的好局，然而，听着听着，他的一颗心就渐渐沉了下去，待到最后，他再无怀疑。可越是如此，他越是咬牙切齿难以气平。
那个唐千几个月不见踪影，守备府、应天府、刑部、锦衣卫……这么多衙门全都没抓着人，结果竟然让区区几个小民百姓给抓着请赏？这消息迟不来早不来，偏偏在他刚刚造出声势的时候来，天下哪有这么巧的事？还有，他特意命人跟着张越，今天好容易在这太平楼上把人堵了个正着，为何偏生和他见面的竟是另一个毫不相干的人？
尽管极其不甘心，但此时此刻毕竟不是犹豫的时候，因此刘观只沉吟了片刻就笑道：“不愧是赵尚书，竟是抢在我前头。传令下去，立刻回刑部！”
五城兵马司的人平素只管市井治安，今次跟着刘观办事，这些往日有背景后台的地方都能随便闯，原本极其得意，谁知道就这么一会儿功夫，事情就变了个样子。听了这命令，一众巡兵权虽然傻眼，却是不得不遵。谁知就在这个时候，底楼大堂忽然响起了一个声音。
“大人且慢！”
随着这一声喝，楼梯口的一张桌子旁却是有人站起身来。那少年不过十七八的年纪，身材矮小，头戴青布方巾，身穿茄色杭绢直裰，阔眉大眼，竟是别有一番精悍气势。他仿佛浑然不觉自己已经成了所有目光的中心，只看着扭头瞧过来的刘观，忽然深深一揖。
“敢问总宪大人，若是刑部已经拿住了那个唐千，刚刚北城兵马司巡兵拿住的这个又是谁？倘若他不是唐千，刚刚使劲叫嚷什么袁大人救我又是何义，为何不辩解是兵马司抓错了人？咱们在座的老老少少全都听到了，刚才兵马司上上下下全都说唐千已经抓着了！”
在座有此疑问的并不单单是这么一个，但碍于那位是当朝正二品大员，大多都只能把猜测放在心里。这会儿有人胆大包天起了头，楼上楼下顿时传来了窃窃私语，那七嘴八舌的声音很快便把这儿变成了喧闹的集市。
二楼凭栏而立的张越也觉得颇为意外，打量着那个少年，见他昂然挺立丝毫没有惧色，他不禁在心里暗赞了一声。他并不认识此人，但能够当庭责问都察院掌院，这胆气却是极不寻常。刚刚那几句问话颇为犀利，他更感兴趣的是接下来这少年会说出什么话来。
在这种气氛下，五城兵马司的人倒还好，刘观的脸色却是越发难看，那犹如刀子般的目光更是死死盯着那个搅局的少年。见对方丝毫不怵，他心中更是恼怒，当即冷哼了一声：“乳臭未干的黄口小儿，懂什么朝廷大事刑狱道理？”
这已经算是居高临下凭身份资历压人了，可在无数双眼睛注视之下，那少年不退反进，竟是往前跨了一步，又提高了声音：“学生虽年幼，却是苏州府生员，自幼通读大明律！总宪大人奉钦命行事捕拿犯人，太平楼上下无人敢置词。但拿问如此人犯，偏放任疑犯大呼小叫声传四处，可是缉拿之道？既然南京刑部已经收押了正犯，此人偏还自陈是那唐千，还嚷嚷得无人不知，更咬死了所谓袁大人，分明是别有用心，抑或是存心构陷……”
“住口！”
听到构陷两个字，刘观终于再也沉不住气了，一口打断了那少年的话，声色俱厉地斥道：“将这个胡言乱语的黄口小儿赶出去！”
闻听此言，顿时有一个差役疾步冲了上去，二话不说就要去扭那少年的胳膊。说时迟那时快，就在这当口，旁边忽然伸出一只蒲扇般的大手来，一拨拉就把那虎背熊腰的差役撂到了一旁。见此情景，那个惊魂未定的少年连忙退了两步，竟是不管不顾地又高声嚷嚷了起来。
“大人身为都察院都御史，难道就没听过民间风评？巡按御史贪如狼，科道言官猛若虎！苏州知府骆大人被南直隶巡按御史侯大人弹劾，这本是最平常不过的监查，可民间反应如何？如今苏州府上下正在上万民请命，请求留下知府大人，严惩贪恣不法的御史！都察院若不能公正严明，那么天下哪里还有廉洁公正？”
此话一出，楼上楼下顿时一片哗然，也不知道是谁带头叫了一个好字，就只听四下里喝彩不断，一时间竟是全是应和支持的声音。张越虽觉得那少年冲动了些，可听到苏州府的时候，他的心中不禁一动，又抬头看向了刘观。果然，只见这位都察院总宪已经是气得脸色抽搐，仿佛随时随地都会发作。当此时，他不好再袖手旁观，立刻快步走下楼去。见牛敢拦在那少年身前并不动弹，他不禁莞尔一笑。
既然已经明白刘观刚刚闯入自己包厢不怀好意，张越这会儿自然不怕出面打圆场会惹来对方什么联想，笑呵呵地举手长揖，随即说道：“刘大人，既然刑部赵尚书已经派人过来相请，事关重大，大人何必耗费时间和一个年轻生员计较？至于这人犯的身份，那边是真的，这边自然就是假的。还请带回去好生审问，看看是谁在幕后主使，让他竟然敢虚陈身份胡编乱造！今儿个在场的人这么多，传扬出去名声可不好听。”
张越这么一上来，刘观哪里不知道自己的计策已经为人洞穿，气怒之下，眼睛越发眯成了一条缝。只刚刚那少年尚且不惧他的逼视，这一招对张越更是没作用。因此彼此对视了一会，他便阴恻恻地笑了一声：“多承张府丞提醒。来人，收兵，押上这家伙去刑部！”
这时候，被刚刚这连番事件弄得呆若木鸡的五城兵马司官兵方才醒悟了过来，慌忙把那个五花大绑的人推搡了出去。和刚刚下楼时的动静相比，那人眼下却成了哑巴似的一声不吭。须臾，那些腰佩钢刀的军士就如同潮水一般退得干干净净，而最后出去的刘观盯着张越看了一会，又扫一眼那犹自不服气的少年，淡淡地撂下了一句话。
“张府丞少年得志，所以惺惺相惜，对于这等狂妄小子也如此维护，可你不要忘了，今时不是往日！”
张越却笑容可掬地躬了躬身：“多谢刘大人�