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你在军中多年，应该知道规矩，兵部虽说有年少袭职的，但往往出自特旨，所以他如今才十六七，即便不能承袭军职，也说不上有人故意难为他。你把人带回去，若是他能够约束自己的性子，那么等年后再把人带来，到时候我自会设法。”
张越已经把话说到了这个份上，王瑜自然无话可说。他虽说是绵软平和的人，可却通情理知分寸，觉着自己受了岳母托付却没好好管束教导石亨，他更是心里惭愧，当下便谢过张越，深深一揖之后便掉头返回了花厅，旋即带着人离开了。
等到他离去，张越从连虎那里得知是二妹妹张怡来了，心里不禁惦记上了房陵的事，少不得又去见了，结果却没问出个子丑寅卯来，只能心里暗自着急。
说是奉旨给皇太孙赞读，但既然没有定功课，文官大臣更无人考较，因此每两日去皇太孙宫的时候，张越索性带上了自己这两年在兵部搜罗的北地图册，和自幼受朱棣调教的朱瞻基谈论些边防军事，闲时也陪着谈文说理。府军前卫他虽说三天两头前去，却也只是了解一些情况，并不多嘴，久而久之，自指挥使以下的军官也就习惯了。
对于从来都是一整天排得满满的朱瞻基来说，这每两日的一个半时辰实在是悠闲时光；而对于从前被人撵得忙忙碌碌的张越来说，如今的宽裕正好能够让他有时间多多顾及祖母的丧事，自然也没什么不合意的。而孙氏也赶在五七前头抵达了北京，除却仍然出镇在外的张攸，张家上下基本上齐全了，接下来的五七六七和七七自然是料理得妥妥当当。
等到做完七七，接下来便是预备百日，但丧事前半程总算是告一段落。由于顾氏早有话留下，仍是回开封原籍祖茔与早就过世的丈夫合葬，因此依照古礼卜算出的吉日，出殡定在了十二月初八。除却张信张倬兄弟丁忧之外，其余侄辈孙辈都算好了时间向各自衙门请假。官员要回籍安葬长辈，给假乃是取自上裁，朱棣自然是一一允了，张家上下便开始打点准备了起来。然而，七七之日才过去几天，家中便传来了一桩喜事。
十一月初五，杜绾平安产下一女。尽管她此次怀胎期间多有波折，但分娩却很是顺当。张越大清早出门时还没有任何征兆，等傍晚从衙门回来，他却惊愕地得知自己已经多了一个女儿。小心翼翼地接过那个襁褓裹着的孩子，他忍不住轻轻用手指按了按那脸颊，心里仍有一种不够真实的感觉。
“三三。”
轻轻叫着自己这个当初备下却没能用上的小名，张越只觉得心中欢喜得很，这些天来一直沉甸甸压在心头的悲伤也被冲淡了许多。尽管小家伙的脸小小的，此时已经是闭着眼睛睡着了，压根看不到他，也听不到他，他还是忍不住抱着她在屋子里兴奋地转了半圈，直到听见身后有一阵嚷嚷声，他这才停下了步子，转头一瞧却是张菁。拗不过妹妹的软磨硬泡，他只好蹲下身来，却是严词拒绝了小丫头要抱侄女的要求，只许她就这么看。
开什么玩笑，六岁多的小丫头能有多大力气，要是磕着碰着，他岂不是要后悔一辈子？
没能抱上小侄女，张菁虽然有些失望，但仍是目不转睛地盯着那张脸瞧了许久，然后才抬起头来：“她的小名叫做三三？”见张越点头，她更是不高兴地撅起了嘴，“大家都排行第三，凭什么我就没有小名，我不干！还有，大家都说以后就再也看不见祖母了，连叫我三丫头的人都没了，呜呜呜呜……”
原本只以为张菁是使小性子，可张越听到最后一句就愣住了。见张菁哭得脸上一塌糊涂，他便用一只手轻轻摩挲着妹妹的脑袋，低声说道：“就算祖母不在，你也永远都是大伙儿的三丫头。而且，祖母只是在你看不到的地方而已，她会一直注视着你长大。菁儿已经是姑姑了，你看，你如今有多少侄儿侄女？”
听张越这么说，张菁忍不住掰着手指头计算了起来，当发现自己确实是有好几个侄儿侄女的长辈，她这才挺起了胸膛，随即使劲擦了擦脸，郑重其事地说：“三哥，我知道了！我以后一定会好好照顾小静官，还有三三，当一个最好的长辈，祖母一定会看见的！”
由于家中这清脆的婴啼，继之前那场婚事之后，一个多月来常常笼罩在一片悲声和吹打声念经声中的张府更多了几分生气。根据已经定下的黄道吉日和发引日子等等筹备好了出殡下葬事宜，男人女人们全都簇拥了过来瞧这个哭声异常响亮的小家伙。
添了个女儿的张越很高兴，而朱瞻基也是一样。因为张越喜得爱女的这一天，东宫中正在庆贺他头一个女儿的满月礼。尽管朱棣和朱高炽父子都很懊恼这不是男孩，但他却不在乎，因为这毕竟是他心爱女人给他生下的孩子。
只不过，宫中的规矩不比外头，他即使再欢喜再高兴，却连抱一抱孩子都做不到，于是只好费尽心思操办满月礼。但由于是女儿，朱棣又下令群臣免贺，因此这贺礼不是朱棣朱高炽和张氏赏赐的那些，就是几个兄弟所赠，唯一的例外便是张越的一幅画。
那是一幅憨态可掬的龙女图，尽管算不上什么丹青妙笔，但却极其应景，因此收到礼物之后，朱瞻基立刻就吩咐挂了起来。等到晚间得知张越亦是喜得一女，他眼珠子一转，便索性也绘了一幅画，又命黄润连夜拿去司礼监裱了。次日张越一进来，他便笑吟吟地让近身内侍陈芜展开了画卷，笔法浓淡却是比张越出色多了，恰是一幅金童玉女图。
“你可比我有福气，如今金童玉女都齐全，就是你家祖母在天有灵看见了，也必定会高兴得不得了！你如今居丧，金玉之类的俗物我不送了，这幅画留着，以后给小孩子做个纪念！要真是有缘分，赶明儿咱们说不定还能做个儿女亲家！”
第五百八十一章 辞旧迎新，除旧布新
十二月初八乃是张家发引的日子，因是隆冬，之前几天又是满城飘雪，如今城中还是一片银装素裹。扶灵而行的子弟晚辈虽人人在麻衣内加了棉衣絮袍，却仍冻得面色青紫。这天送殡路祭的宾客极多，沿西四牌楼直至宣武门大街，一路都是路祭棚子。自成国公朱家以下，保定侯孟家、安远侯柳家、永康侯徐家……各公侯伯家的勋贵以及诰命来了无数，再加上张越的师长同僚亲朋同年，场面自是大得无以复加。
由于如今天寒地冻，送殡的官家多半都备了大轿官车，少说也有三四十辆，加上发引的前后执事陈设，一行浩浩荡荡绵延老远。等到出了城，早有家人带着预备好的车子等着，自是接到城外一座早就安排好的小寺暂时停灵。又住了一个晚上，张信张倬兄弟方才带着几个子侄辈再次启程。至于还有职司的张超张起张越三人，则是因为假日的缘故，得等到清明入葬前再赶回开封，这个春节也只有他们三家人留在京师。自然，英国公张辅也是一样。
一转眼便到了年三十，由于全家上下都还在孝中，人又不齐全，比起从前的大年夜，这一年的除夕自然显得寥落冷清。下午祭了祖，又遥望南边上了供，一家人便分了男女各摆席，桌上一色都是素菜。张越和张超张起相对而坐，见两人都只不作声，他便咳嗽了一声。
“按照先前大伯父和爹爹计算的日子，祖母的灵柩大概已经抵达开封了。”
张起从前是比张超还大大咧咧的性子，可经历了这么一场丧事，他却变得沉默寡言了许多。见张超只是低着头不吭声，他迟疑片刻就开口说道：“大伯父和三叔都是再细密不过的性子，年前应该能赶到。大冷天扶柩上路，也不知道大伙儿是否挺得住。咱们都已经几年未曾回过老宅了，恐怕收拾也是一番功夫。弟弟妹妹都还小，大伯父他们的年纪却大了。”
这时节黄河以及沿路多条河流已经封冻，一行人扶柩回开封只能走陆路，自然是极其辛苦，因此，张起说到这个，张越和张超登时都露出了忧色。想到如今是年三十，好歹算一年到头最大的节日之一，张越连忙出言岔开。只是如今毕竟非比平日，兄弟三人谁也没心思如往日那般谈笑，等到吃完饭便各自回了屋子里守岁。
若是往日，各处早就布置了各色花灯，如今却只是挂着白灯笼，就连屋子里也收起了玉石屏风等等扎眼的奢华摆设。张越进了自家院子，就看到只有正房亮着灯，东西厢房皆是乌黑一片，忙紧赶两步进了屋子。果然，大大小小十几个人这会儿全都挤在暖阁里，丫头们都只是穿着青色素衣，静官戴着青色绒帽，正在乳母怀里安静地玩着两个�