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由于这一路上皇帝屡次想出了各种较艺的法子，所以对于此时此刻的骑射比赛，诸将都是各有各的心思，气定神闲的只是其中一小部分，甚至还有人暗地里捏了一把汗。这会儿正各自热身预备的时候，御驾竟是从远处移了过来，这些往日常常带兵的宿将们也不免心中紧张，有的检查弓箭，有的检查坐骑，再加上天热，竟是人人脸上通红。
彭十三乃是过了明路的，不同于其他被隔在远处的人，他这时候恰随侍在张越身后。眼见打头的永顺伯薛斌已然打马飞驰了出去，一场比试已经开场，他便靠近了一些，低声说道：“我当初曾经陪着老爷练骑射，这上头最是清楚不过了。少爷等着瞧，老爷必定全中。”
张越本没有在这种小事上和人别苗头的意思，此时便点点头微微一笑。只是眼看着那些或年轻或年长或年纪一大把的宿将勋贵们拉弓疾射，他忍不住想到了张超张起。此次北征他一个文官尚且能随行，这两个醉心武事的却只能窝在家里，不得不说是老天爷开玩笑。
就在这时候，前头的杨荣忽然回过头来，笑吟吟地说：“元节，你刚刚只顾着说别人，你可别忘了自己那小张大人神射。之前瓦剌派使臣上书，还着重提到过兴和城中有人一箭射死阿鲁台之子失捏干，一箭射落鞑靼大纛，很是表达了一番惶恐之意。”
正留心场中诸将的朱棣猛地想起还有这么一回事，刚刚恢复了肃然的脸上又多了几分笑意：“之前的事情各人的奏章上所述各不相同，你自己更好，索性含含糊糊把功劳都归给了将士用命。眼下正好有机会，朕要听实情，不许有一字一句隐瞒。朕倒是忘了，随你去兴和的那些京营勇士如今也在中军，还可以让他们前来对质。”
对于杨荣忽然翻出半年前的事，而且话里头颇有为他说话的意思，张越不禁觉得极其狐疑。可此时皇帝都已经开口问了，他只得把事情原委一一道来，当他说出自己端着神枪原本是冲着那护旗的人去的，结果却阴差阳错中了鞑靼大纛，朱棣又是大笑了起来。
“好好好，这个阴差阳错倒是巧妙！如今看来，当初调你去武库司倒是没错，倘若不是你频频往兵仗局和军器局跑，何来使用火器的经验？”
见杨荣也在旁边笑容可掬，金幼孜顿时皱了皱眉，便在旁边不紧不慢地插话说道：“皇上所言极是，但这是运气固然不错，可倘若没有兵仗司私下里送了新造兵器，蒙人不知道我大明有横贯四百步的利器，决不会不加提防。”
尽管正在兴头上，但朱棣是何等精明的人，一听此言便皱了皱眉头。此时此刻，随侍在后的御马监太监刘永诚却是靠近前去，笑着解释道：“这件事老奴倒是听说过。小张大人之前奉旨去宣府的那一遭，不是还有东厂督主陆公公同行么？结果兵仗局那个小家伙为了巴结，就给陆公公多送了两箱子新鲜玩意，想不到真能建下奇功。”
陆丰竟然如此大胆？
朱棣本能地往旁边看了看，旋即才想起之前为了某些传言，又为了确保能够随时掌握京师一举一动，已经命人把陆丰调回了京师主持东厂。虽说勉强把此事按捺了下去，但刚刚的好心情便少了一多半，还是杨荣岔开话题说起阿鲁台举家北逃，他方才哂然冷笑了一声。
“贼虏最会耍诈，这等话听信不得。张越，之前你和武安侯那番筹划倒也还罢了，御史弹劾朕替你压了下去。若不是武安侯提醒，为了抓几个谍探，你竟是打算用这样的主意，还真是小题大做，不及武安侯想得长远……”
张越听到刘永诚告刁状，心中便是一紧，毕竟，陆丰之前向那兵仗司的胖太监要新造火器，正是他的授意。就当他低头露出一副唯唯诺诺恭聆皇上谕示的模样，心里却有些急躁的时候，四周围忽然响起了一阵震天的欢呼声。
吓了一跳的他连忙抬起了头，旋即就想起这似乎不恭敬。好在朱棣早就回转了身子，其他人也都循声望去，没人计较他这小小的失礼。只是前头皇帝和随扈重臣随从一大帮人挡着，他愣是看不见那边是什么情形，只能在原地干着急。但只是片刻，又是一阵更大的叫好声从那边传了过来，又有旗牌官上前大声奏报，他这才听了个分明。
“启禀皇上，英国公、安远侯、宁阳侯十箭全中，武安侯郑亨十箭中八，永顺伯十箭中七，兴安伯徐亨十箭中七……应城伯无一命中，隆平侯告病未曾比试。”
洋洋洒洒十几个名字报出来，朱棣起先还是笑容满面，继而便渐渐阴沉，听到最后两个名字的时候，他更是勃然大怒，当即厉声斥道：“虽是驰射小戏，可诸将分领各军，骑射就是根本，若是视此如同儿戏，如何领军！应城伯孙亨暂罢领军，隆平侯张信免去总督官之职，随军办事！”
正在后头的张越原本还在心中庆幸，听到朱棣这话，连忙收起了脸上笑容。这皇帝还真是喜怒无常的主，赢的人还没赏赐，就首先处置起了最末的两个倒霉蛋……等等，应城伯孙亨，这仿佛是孙翰的父亲？
好在朱棣大发雷霆之后，总算还记得这是一场有赏有罚的比试，当即命赐英国公张辅、安远侯柳升、宁阳侯陈懋牛羊各两口，钞十锭，金碗一对。这大多是沿路扫荡鞑靼各部的战利品，三人自是一一拜谢，而朱棣赏过之后，却又调转马头看着杨荣金幼孜和张越。
“你们各猜中了一人，眼力都算不错，各赏骏马一匹。”
三人齐齐下马拜谢，就有人对一众勋贵解释了先前天子的那一问。诸将恍然大悟的同时，有的不以为然，有的哂然一笑，有的窃窃私语，而张辅却不禁便对同受上赏的柳升和陈懋笑道：“杨学士金学士恰是慧眼如炬，我这侄儿却全凭昔日那点印象。要是我今天意外失手，他可就得跟着一块丢脸了。”
陈懋本就寡言少语，不过笑说英国公谦逊，而柳升则是满不在乎地活动了一下肩膀：“杨荣金幼孜不过是拿咱们比拼他们的眼力，张越却是一门心思相信你这个长辈，那才是真心话。本来嘛，为人子侄，难道还能胳膊肘往外拐说别人能胜？”
此时已近傍晚扎营的时候，众将议论了一会就各自散去了。由于杨荣金幼孜此次北征都只带了两名随从，张越总不好越过他们俩，因此之前本打算只带彭十三一个随行，其余人都留在开平。结果还是彭十三去和张辅嘀咕了一番，把连生连虎留在开平，一大帮人都成了英国公的家将。如今虽说他是文官，但由于是皇帝钦点，因此营帐就在中军处，离那顶被群星拱月簇拥在当中的御帐并不远。只是，这么多天来，他还是第一次被召进那顶御帐。
御帐外头看不出华丽，但里头却收拾得极其雅致，桌椅床榻一应俱全，地上还铺着厚厚的棕色羊毛毡毯，踩上去极其松软。这会儿正是朱棣用膳的时候，随行的宦官抬了一张小桌子上来，上头琳琅满目摆了不少盆碗，从燌羊肉、清蒸鸡、椒醋鹅到烧羊肉、羊肉撺汤……总之除了肉还是肉，此外就是馒头。原本饥肠辘辘的张越一看这些菜肴就没了胃口，因为这些东西他这几个月实在是吃多了。
朱棣没有一面吃饭一面问话的习惯，因此由着宦官布膳，他便对张越吩咐道：“军中少文官，你一个人独住太扎眼，回头搬去和杨荣金幼孜他们同住。”
第五百四十七章 与其一时打痛，不如钉一颗钉子
杨荣金幼孜两次随同北征，深得朱棣器重，其军帐等同于一应勋贵，因此极为轩敞。当两人得知张越要搬来同住，都觉得极其诧异。毕竟，阁臣位虽卑，职权却极重，原本就不是六部寻常司官能够相提并论的。即便是杨荣觉着出征在外凶险难测，需要多加留心在勋贵中间声望极高的张辅，也着实猜不着皇帝这一招的用心，更不用提金幼孜了。
而原本独住惬意的张越则更是不惯和这么两位重要的阁臣同住。他虽说没有说梦话的习惯，但天知道碰上什么压力会不会一时失控？于是，一到晚上扎营的时候，他便借口帐内闷热，在帐外找地方挂马灯，随即铺开牛皮席子盘腿看一个多时辰的书，直到要睡觉的时候方才进去，哪怕是这两位学士奉诏随侍御前，他这个习惯也丝毫不变。等到大军行出应昌的时候，杨荣金幼孜都觉得张越深知分寸，渐渐不在意帐篷里多了这么一个年轻得过分的同僚。
而白天行军的时候，整个明军方阵异常壮观。居中的乃是皇帝以及安远侯柳升所率的中军大营，营外分别是左哨、右哨、左掖、右掖，步卒在内，骑兵在外，而神机营�