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“张老弟你做的事情倒是没什么，放了那些人也能算作是安抚民心昭示朝廷仁德，朝廷上头的大人们两张嘴皮子一动也就轻轻揭过去了，可是杜大人……”
凌华越想越后悔，心想自己就不该认为张越朝中有人消息灵通，毕竟，那位简在帝心的英国公张辅如今是上宣府练兵去了。见张越眉头紧锁脸色铁青，他只好把剩下的半截话吞了回去，苦口婆心地劝道：“总之，你得去见见杜大人，这功劳固然要紧，可也没必要把人都得罪到了死处。就比如这一次抓着汉王的死穴，朝廷也未必会深究，反而对他有害……”
凌华接下来唠唠叨叨说了一大堆，张越听在耳里急在心里，最后只好谢过了他匆匆去后头官房中寻杜桢。然而，让他头痛的是，杜桢那两位忠心耿耿的书童竟说杜桢已经去了监牢审讯犯人，而他到了监牢却被挡在了外头，最后不得不悻悻回到了自己的公廨。
如今已经是初夏，屋子外头已经换上了衬着夹板的翠竹门帘，隔着那疏疏落落的缝隙，隐约能看到屋子里有人。然而打起门帘入内，张越方才看清炕上西头坐着的乃是杜绾。她身上穿着余白色纱对襟衫子，底下是银湘色挑线光绢裙子，乌油油的头发上用一把银梳背拢起，收拾得虽利落，但脸上却别显焦虑。灵犀琥珀秋痕正陪在下首和她说话，却不见春盈和小五。
见张越进来，杜绾便起身相迎道：“师兄，前衙的事情都处理完了？”
“算是处理完了。”张越见杜绾满脸期冀的模样，干脆实话实说道，“只不过先生到监牢里去提审犯人了，我单独求见结果被拦了下来。算起来先生到青州府已经整整五天了，可我愣是没能和他说上一句私话，平日里除了公务往来，他根本不肯见我。”
“连你都不见……”杜绾终于为之失神，喃喃自语了一句便倒吸一口凉气，“莫非他有什么事情非得把你撇清出去不成？”
“若先生真是如此想，那他恐怕想错了。一日为师终生为父，不但我是这么看，世人也都会这么看，况且，人家已经把他捎带我一起都告上了。”
张越在炕上主位坐下，将适才凌华转述之事一五一十道了出来，因苦笑道：“我还想找先生提一提这件事，谁知道根本就见不着人。前几天也是如此，我到书房，鸣镝说大人在办公；等到晚上我再过去，墨玉不是说大人出去了，就是大人不见客，大人在休息……就算如今只谈公事不论私谊，这是不是也有些过了？”
无论灵犀还是秋痕琥珀都深知这位杜先生的古怪，先头还只知道杜桢步步高升，却不料当了布政使，这性情还是让人难以捉摸。这会儿秋痕便张了张嘴想要说话，话还没出口，她就感到背上被人轻轻掐了一下，微微一愣的时候，左右胳膊却被人挟住了，竟是不由自主地被架到了外头。直到那道翠竹门帘放下，她方才醒悟过来，连忙挣脱了那两双手。
“灵犀姐姐，就算少爷和杜小姐说的是要紧事，咱们在那儿也不打紧吧？他们眼下都正烦恼着，兴许咱们还能出出主意呢。”
“杜大人是少爷的启蒙老师，是杜小姐的父亲，他们俩说这事情，咱们是什么牌名上的人，杵在那儿算怎么回事？”灵犀没好气地白了秋痕一眼，这才语重心长地说，“杜小姐平日虽然从来不对咱们拿架子，可咱们也得自己有分寸才行，这种事情少插嘴。”
“我不是什么还没说么……杜大人都已经是那么大官了，居然还和以前一样脾气古怪，有什么事情不和自己的学生商量，也得和自己的女儿商量，一味避开算怎么回事！”
这边秋痕和灵犀低低地争执着，那边琥珀自顾自地去西厢房整理东西，那心绪却极不安宁。虽说她并不上外头胡乱打听，但张越有些事情并不瞒她，她也知道她那位堂兄至今仍下落不明。可眼见杜桢雷厉风行地捕拿白莲教余孽，安知下一个落网的人就不是他？
杜桢可不是什么法网容情的性子！
屋子里的张越和杜绾你眼望我眼，同时生出了深深的担忧。一边是老师，一边是父亲，他们自然知道自己所关切的人究竟是什么脾气，可越是如此他们就越是不安。沉默了半晌，两人几乎又同时开口发了话。
“你不要担心，我再想想法子，先生总不能一味地避而不见。”
“你不要着急，爹应该是心有成算，实在不行我向鸣镝和墨玉去打探打探。”
话一出口，两人不禁对视一笑，但那笑意不过是一闪即逝，旋即谁也再笑不出来，都感到心头压了一块沉甸甸的石头。破釜成舟的典故谁都知道，虽说如今的凶险比起那种血雨腥风的战场仿佛要逊色许多，但这世上不是有句俗话叫做软刀子割人不见血么？
而杜桢却仿佛丝毫不在意自己一手掀起了怎样的风波，直到日暮时分方才悠然踏出了监牢。他信手将一份文书递给等候在外的鸣镝，言简意赅地吩咐了一句话：“连夜把这份本章送去京城通政司。”
第二百五十章 生死荣辱
靖难封侯者凡十三人，保定侯孟善位居第三。之后孟善镇守辽东七年，回归时须发皓白，不多久便去世了。如今嗣封保定侯爵位的乃是孟善嫡子孟瑛，虽说没有父亲善守整军的本领，但凭着父辈恩荫，为人处事尚属谨慎，又是张家的姻亲，圣眷也相当不坏。然而，自打过年之后，这座三间五架金漆兽面锡环大门的豪宅大院中却不太平。
这天一大早，张晴跟着丈夫孟俊刚刚从公公婆婆那儿请了早安回来，就看到一个年轻的管事媳妇慌慌张张跑了过来。见此情景，她不禁眉头一挑问道：“怎么回事？”
“大奶奶，三少爷和五少爷又来了！”那管事媳妇屈膝行过礼后便唉声叹气地说，“两位少爷在前头花厅坐着，说今儿个老爷要是不给个准话就不走，还撂下了好些难听话。他们还说，孟家是簪缨的公侯，若是对大老爷始终不管不问，若他们实在没办法，就只好去敲登闻鼓，到时候指不定谁没脸面……”
“别说了！”
孟俊这头牵挂着尚在锦衣卫中的大伯父孟贤，那一头还惦记着青州的那场莫大风波，闻听两个堂弟居然闹上门来了，脑袋顿时轰地一声炸裂了开来。
厉喝了一声之后，他深深吸了一口气，便对身旁的张晴吩咐道：“那两个小的是有理说不清，我实在懒得和他们再多费口舌，你再去好好劝一劝。另外，超弟和起弟仿佛为着青州的事情正在那儿商量什么，你得空了叫他们过来，好好嘱咐一下他们。唉，早知道如此，我就不该一时口快，该当直接去禀明你祖母的。”
“我明白，你放心去都督府，家里有我呢。”
满口答应了孟俊，又把他送到门口，回转身来之后，张晴立刻没了笑容，换上了一幅端庄的冷脸。她却没有先去前头花厅，而是到议事厅先把这天急需处置的家务先吩咐了下去，又盘查了一遍要紧的银钱帐务，这才带着两个丫头来到了花厅。果然，一进门，她就看到那兄弟两人气鼓鼓地坐在椅子上，那咬牙切齿的表情仿佛谁欠了他们三五百两银子似的。
见两人谁都没看见她，她便轻轻咳嗽了一声。这时候，侍立在旁边的几个小厮方才抬起头来，看清来人慌忙跪了下去。而孟韬孟繁也立刻站了起来，齐齐张口叫了一声二嫂。
“你们都下去。”把几个小厮都给屏退了，张晴方才端详着面前的两个少年，最后恨铁不成钢地叹了一口气，“我该说的都和你们说了，你们又何苦日日上这儿闹？你们二叔的脾气你们又不是不知道，上次被皇上训斥过后，如今这节骨眼上怎么可能再去说话？你们大哥这些天一直都在打探消息，听说大伯在锦衣卫那儿并没有吃苦头，等到风声过了……”
“可谁知道这风声什么时候才会过去？我们兄弟自然可以等三年，等五年，可是娘等不得了！”孟韬一口打断了张晴的话，忽然双膝一软跪了下来，“大嫂，我求求您了，您在二叔面前求求情，让他再想想办法！我和五弟也是才知道，爹爹被革职拿问之后，娘和四姐她们竟然是被赶出了山东都司衙门，还是越哥收留了她们，如今她们在那儿境况很不好。”
孟繁凡事都看着兄长，此时连忙也跪下说：“大嫂，四姐打发进京的来风还说，娘的病情不过是拖一天算一天，如果让她含恨去了，咱们怎么对得起她！”
张晴此时已经是苍白了脸，见两兄弟苦求不止，她只得把脸一沉道：“都起来！男儿膝下有黄金，若是让你们的父亲知道这一遭，就是出来之后也少不得一顿训斥�