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头便小心翼翼地将顾氏搀扶了出来。
顾氏一下地先是跺了跺脚，见媳妇孙辈们都忙着上来行礼，便笑着摆了摆手：“这大冷天也没必要一心惦记这些礼数，你们就是在里头等也使得，横竖已经有起哥儿和赳哥儿去迎我。这一连几天下雪，听说外头被雪压塌的房子不少，咱们家里如何？”
冯氏忙上前搀了顾氏一只手，因笑道：“咱们家这些房子不是新造的就是修葺过的，高泉又在头几天一间间房子查看过，一丁点事都没有。听说外头有房子被雪压塌了，他还特意到咱们家的各处房产去转了一圈，又到城外田庄去瞧了瞧，赏了庄上佃户长工不少钱过冬。总之老太太您放心就是，咱家的规矩向来是不苛待人的。”
“那就好。”顾氏听着心里也满意，因见李芸不见，不禁皱了皱眉道，“超哥媳妇怎的不在？”
一听这话，东方氏立刻眉开眼笑：“好教老太太得知，今儿个一早她就直泛酸，我瞧着犯嘀咕，于是便请了大夫来。结果大夫一诊过脉便一口断定说是有喜了，只不过说她年轻，这大冷天需要好好调养几日，所以我便自作主张让她在老太太房中候着。”
“超哥媳妇真是有了？”顾氏闻言登时大喜，最初的那点子不悦顿时扔到了九霄云外。以往想到英国公家子嗣艰难，她总有些心酸的感觉，这会儿一下子得知自己就要有重孙子或是重孙女，她忍不住双手合十念佛不止，良久才笑道，“有了身子确实得好生照看，到时候让灵犀好好在库房里头翻检翻检，寻一些补药给她。”
这话说完，冯氏和东方氏便面面相觑，后者旋即小心翼翼地说：“老太太，灵犀跟着越哥儿去山东上任已经有好几个月了。”
顾氏这才一怔，因随口吩咐了一个丫头将话题岔开了去。此时内院甬道上的雪早就被扫得干干净净，本身上头就刻着防滑的纹路，顾氏虽穿着棠木屐，在冯氏东方氏两边搀扶下倒也走得稳当。等进了正房，自有大丫头搀着她去里屋换了外头大衣裳并鞋袜，其余人便都在外头等着。及至她戴着貂皮暖套，穿了一件天青色团花长袄出来，就看见张晴不知道什么时候赶了来，正侍立在冯氏下首。
“咱们的管家大小姐这么早就回来了！”
笑着说了一句之后，顾氏就在炕上东头坐下，又吩咐冯氏东方氏和张晴也坐，便问了张起张赳两句。因张起说也要学大哥张超早日入武职，她便拧起眉头沉思片刻，这才说道：“你爹如今是丰城侯麾下的大将，正三品的将军，你要荫武职并不是什么难事。只军中世家子弟固然多，但多数却都是靠父辈荫袭不学好的，你若是以后也学他们，我可饶不了你！”
这便是答应的意思了，张起立时大喜，连忙跪下磕头，赌咒发誓说自己入了军职决不敢胡来偷懒。一旁的张赳想到今年秋季的秀才进学考试再次名落孙山，他顿时有些黯然。这一抹表情瞒得过别人，却瞒不住活了几十岁的顾氏。
“赳哥儿！”
张赳一个激灵反应了过来，见祖母正招手示意自己上前，他忙趋前几步，待到祖母伸出一只手来拉了他，又按着在炕边上坐了，他方才醒悟过来，脸上心里都有些不自在。虽说是长房长孙，但除了当初刚刚到开封的那些时日，祖母之后便当他和其他孙儿一般看待。这携着在炕上一起坐的日子，已经多久没有过了？
“你上头都是哥哥，下头虽然还有个弟弟，但毕竟还小，所以如今我担心的就只有一个你了。”顾氏端详着张赳酷似张信，同时也酷似自己那亡夫的脸庞，心中顿时紧紧揪了一下，“科举上头的事情不能强求，你三哥能一步步走到今天，除了真才实学，机缘也不可或缺，你切不可对自己没了信心。你如今才十四岁出头，这才刚起步，玉不琢不成器，多经历几次挫折对你没有坏处！”
张晴听见顾氏这番话，忍不住想到了远在山东的张越，于是之前公公提过的几句话又浮上了心头。她本以为山东距离北京极近，也不算什么贫瘠的地方，遂没有多操心，可谁知道竟然是有那样盘根错节的关系？只这些话她不好当着母亲和二婶的面说，遂岔开话题插科打诨了一番，旋即瞥了一眼犹如透明人一般的骆姨娘和张怡，将今儿个最重要的事情说了。
由于如今早就过了张贵妃的丧期，又是张赳的生日，因此一家人除了聚在一块热闹开了家宴，还依着东方氏的建议请来戏班子唱戏。趁着大伙儿都在兴致勃勃看戏的当口，张晴瞧见顾氏招手唤她，便离座而起，走过去在顾氏旁边的小杌子上坐了下来。
“你说的那个应城伯的孙儿，就是和越哥儿交好的孙翰？你二妹妹的性情你是知道的，若是大家族，她难能周顾得过来，怕是到时候会受了委屈藏在心里。”
“祖母，孙家虽是大家族，往日也并不在一块住，再说那是孙翰的母亲亲自对我提过这事，说是孙翰和三弟交好，听说咱们家有这么一位，她便上了心。人家并不计较二妹妹是庶出，那位孙夫人又是慈眉善目的长辈，我觉着二妹妹嫁过去不会吃苦头，否则也不会向您提。”
顾氏这才放了心，点点头道：“既然如此，那便让人去看一看吧。”
然而，张晴却还有话要说，瞧了瞧四周让丫头都退出去几步，她便将公公提过的那些话儿一五一十都对顾氏说了，又忧心忡忡地说：“三弟毕竟还年轻，我只担心那地方他顾不周全。若是能够，是不是让他回来？”
“覆水难收，不论怎么困难，他如今都回不来。”顾氏虽是头一次听到这些事，但面色只微微一变就恢复如常，“还是那句话，玉不琢不成器，外头那些风浪若是能挺过来，他以后回来自能应付裕如。他有那么多人帮忙，有那么多人照应，若是这样还顾不周全，那些寒门出身的进士又该怎么办？”
话虽这么说，顾氏手中却是紧紧握着那串刚刚从庆寿寺送来开过光的蜜蜡佛珠。想起昨儿个晚上张辅提的那件事，她心里很有些不安。虽说这和张越看似没有关联，但有道是牵一发而动全身，那还不单单是一根头发，只怕是山东全局都得牵动了！
第一百八十三章 果然出大事了！
虽说不知道英国公急信所为何事，但这几个月和北京时有书信往来，至少送信人从来不曾说一个急字，因此张越自不敢怠慢，匆匆上马就往县衙赶。待到风驰电掣地到了地头，他随手将缰绳丢给了迎出来的一个门子，三步并两步地绕过照壁进了门。
及至穿过三堂来到后衙，他一眼就瞧见连生眼巴巴地站在书房门口，还不及开口，那机灵的小子就一阵风似的冲了过来，也顾不上什么行礼就直接把手中的信函递了上去，然后才解释道：“少爷，那个信使在路上赶得太急，只用一天一夜就到了，这会儿已经昏了过去。小的嘱人将他扶下去安歇，又已经去请了大夫……”
张越此时正在端详那信封封口处的印章，鉴别确实乃是完好无损的英国公张辅私章，他方才动手拆开，听连生提起送信人只用了一天一夜，如今已经虚脱，他登时心头大惊，知道这必定是非同小可的大事。展开信笺只扫了一眼，他几乎认为自己的眼睛出了问题。
汉王朱高煦遇刺！
一呆之下他连忙往下看，原来，张辅在信上说三天前汉王朱高煦于王府之中遇刺，行凶者被当场格杀。汉王世子朱瞻坦快马加急奏报朝廷，道是光天化日竟有人刺朝廷藩王，按察司难脱其咎首当问罪，力指山东左右布政使青州知府及以下官员并当问罪，并请增汉王府护卫。此事如今知道的人还不多，但这山东官场大地震只怕是无法避免。
彭十三此时已经让人安置好了马匆匆赶来，见张越满脸冷肃之色，他不禁心中奇怪，遂上前问道：“究竟什么事称得上急信，是北京那边出事了？”
“出事的不是北京，而是山东。咱们人在山东，这么大的事情，要不是大堂伯率先得知送了一封信过来，咱们还不知道几时才会得信。”张越随手把手中的信函递了过去，这是老规矩了，彭十三虽不是心思缜密的人，但胜在阅历丰富，而这既然是英国公张辅的信，交给他看就更加天经地义了，“你瞧瞧，看了之后就知道是怎么回事了。”
“山东能有什么事？就算是白……那也暂时闹不起来才对……这不是开玩笑吧？”
彭十三将信将疑地接过信看了，待到看见中间那几句，他登时眼睛瞪得老大。抬起头看了一眼张越，见其冷笑着点了点头，又认出那确实是英国公张辅亲笔，他方才确定�