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周祖培心中倒有几个人选。若论及帝眷之隆，无过于军机处一个曾国藩，外省一个肃顺的。前者不提，和奕素来jiā好，而且彼此是军机处同僚，说话的立场未必能够那么超然；肃顺倒还好，但是也不行。这不是为了肃顺和奕不大相溶是京中公开的秘密，怕是不会答应，而是无有立言之基！肃顺刚刚升任山西巡抚，一国亲王的升迁腾转，哪里由得他来进言？
再有一个就是端华。肃顺家产被抄没之后，家眷、孩子的生活虽然尚可保无忧，但终于还是比之往年那等烈火烹油、繁花似锦的日子差得多了，幸好有端华从旁帮衬，把徽善养在自己府中，也正好和弟弟承善作伴。
而端华这种兄友弟恭的做法，也很得皇帝的赏识，肃顺被贬出京之后，端华骎骎大用，除了御前大臣的职衔之外，又给他加了内务府大臣，圆明园守园大臣的职衔，并且让他配印钥，宠信益专。若是能够得到他的奥援，时不时的从旁进言，料想会有一点效果的吧？
听周祖培说完，奕迟疑了半晌，“肃雨亭与我不和，郑王是他的兄长，这，怕是他们兄弟两个，不会愿意为我在皇上面前说话的吧？”
“事在人为，更且说，肃顺在京中用不到多久就要回晋省去了，到时候，王爷只要多多和郑王亲近……这等言语ūn风的事情，只要他有一点脑子，也不会断然推拒的。”
周祖培的言外之意是说，奕终究是皇帝的血亲兄弟，所谓疏不间亲，现在固然是身担咎戾，被弃置不用，日后安知不会起复？若是真有那样一天的话，思及郑王兄弟怎么也不肯进一言以解救的话，于这兄弟两个怕也没有什么好处。
奕苦笑着点点头，“若说肃雨亭嘛，总算尚有可取之处，若是说郑、怡二位，只怕芝老一语成谶了！”
周祖培一愣，方才知道，他说的是针对自己刚才讲的‘有一点脑子’的话而说的，苦笑着摇摇头，恭亲王就是这年轻、不沉稳的病，容易惹出祸事来，今日一看，似乎还是没有从这一次的事情中吸取教训呢！
两个人说了会儿话，有客人登拜年，是周祖培在上书房的同僚，名叫徐桐。徐桐是道光三十年的进士，与崇实一科，而且两个人私jiā不错，只是宦海浮沉，机遇不同。崇实任职四川龙茂道，已经有五年光景，可称是咸丰朝新锐之中，仅次于翁同龢的大红人；而徐桐，却只不过是个翰林院侍讲学士，一直到上一年八月间，才第一次乡试的副主考，是在广西省。
他也是旗人，不过是汉军旗下，每个月有俸禄，但任职翰林院这样的清水衙戋戋鹤俸，根本不够花用的，一直到上一年衡文桂省，学生贽敬，省内程仪，这些都是朝廷正用的俸享银子，可以心安理得的放进口袋中的——数年来的欠债一笔勾销，还很有一部分盈余。这一次过年到周祖培府上来，是来给老师、师母拜年的。
奕看他有客人，起身要走，给周祖培拦住了，“来得正好，豫如也是有趣有才的，陪王爷说话，散散心。”同时吩咐上，“请徐老爷进来。”
学生拜老师，是不能走正的（也有例外，例如曾国藩类的学生，去拜翁心存类的老师，因为都已经是朝中一品大员，就要从正进，正出，谓之硬进硬出。不过这种情况很少），从偏入内，又下人领着进到厅中，徐桐一愣，没想到奕也在，赶忙行礼，“给王爷请安！”
清循例唐宋，亲王礼绝百僚，后来简化了一点，却仍是要磕头。奕也不推搪，受了他一礼，然后把他扶了起来，“荫轩（徐桐字豫如，号荫轩），多日不见，你也清减了。这一次桂省之行，很辛苦吧？”
“多承王爷垂问，职下一点也不苦。”和奕寒暄了几句，又给周祖培碰头请安，命下人奉上四è礼物，他此来本来还想给师母拜年，不过现在奕在坐，这件事暂时押后了。
宾主几个人重新落座，再一次有丫鬟捧上茶水点心，周祖培给徐桐使了个眼示意他陪着王爷说话，自己命下人准备午饭、酒菜，要留两个人在府里用饭。
刚刚把下人打发出去上来报，“老爷，有客人到了。”
“是谁啊？”
“不知道呢！来人没说名字上把德馨的话重复了一遍，周祖培斥道，“你怎么这么糊里糊涂的？连客人的名字都不知道吗？”
“不知道呢！来人不说，小的看今天是元旦，也不好多问，哦，他还带着孩子来的呢！”
带着孩子？周祖培楞了一下，“可有女眷？”
“这倒没有。”
“让他们进来吧。”
载滢给德馨领着，一路蹦蹦跳跳，像一只快乐的地老鼠，离得还远，就高声呼喝，“师傅，师傅！”
周祖培觉得声音听起来无比熟悉，回头一看，大大的吃了一惊，“二阿哥？”
载滢到了廊下，嬉笑着躬身行礼，“师傅，学生给您和师母拜年来了！”
“哎呦！”周祖培快步跑下台阶，将他小小的身子拢在怀中，“可冷吗？小主子，您怎么……到老臣府上来了？”
“不冷的，不冷的。”载滢笑着说道，忽然手一扬，想起来什么似的，“周师傅，有旨意！”
祖培赶忙从地上爬起身子，“二阿哥，容老臣到厅中摆下香案，恭聆圣训。”
“不要的，皇阿玛说了，不用周师傅跪听。”
帝有口谕，周祖培不敢违逆，恭恭敬敬的站好，听载滢用一条清亮稚嫩的童音宣读圣谕，“皇上说，朕以仁孝治国，天地五伦，师恩深重。及于朕躬，亦从不敢有片刻或忘。即以咸丰九年起，派列位阿哥，代朕到府上，为师傅聊致新年祝福。着各位师傅毋庸多礼，钦此！”
“臣，周祖培，领旨，谢恩。”
皇帝的口谕，一个字也错不得，载滢背诵完上谕，笑着伸出小手去，学着大人的样子拱了拱，“周师傅，皇阿玛的旨意，您可不要违背哦？”
周祖培苦笑点头，“老臣不敢。”拉着孩子的手，一路向厅上行去，一边走，一边弯腰和他说话。
“六叔？”眼见到了厅口，载滢人小眼尖，一眼看见奕含笑站在口，孩子欢呼一声，挣开周祖培，快步跑了过去，到了阶上方始站住身子，“六叔？侄儿给六叔请安！六叔，您怎么也不到上书房来了？侄儿都想您了。问堂兄，他也不说。”
奕心里不知道是个什么滋味，他担着的上书房总稽查的差事，为了这一次的变故，也给皇帝毫不留情的免了，微笑着扶起孩子，看他跑得一头的热汗，给他擦了擦，“这大冷的天，怎么自己一个人出来了？身边的下人呢？”
“在后面。”就在这一会儿的时候，周祖培和德馨几个也到了，载滢回头说道，“周师傅，阿玛说了，还要给师母拜年呢！”
“哦祖培答应着，和奕告罪一声，由二阿哥身边的两个小太监陪着，向内院走去——内中的女眷居住的地方，德馨自然不能跟从，在厅中陪着奕几个人说话。
过了片刻，周祖培一个人回来了，脸上的笑容怎么也掩饰不住，“王爷，久等了。”
“怎么了？有什么事这么高兴？”
“二阿哥真正是天资聪颖，到内院不到一会儿的功夫，就装满了一口袋的红包利是！”周祖培真诚的笑着，口中说道，“山荆身边没有孙儿，看见这样一个孩子，欢喜得什么似的，若不是知道是皇子，只怕今天晚上就要留在府中过夜了。”
奕想象着一大家子的女眷中，多出一个聪慧漂亮的小娃娃，亦自失笑。
周祖培笑了一会儿，忽然想起一件事来，不过碍着徐桐和德馨在场，不好开口，暗中给徐桐使了个眼后者识窍的起身，向两个人告辞，周祖培也不挽留，向外送了几步，命人开中转身回去了。
这一边，奕摆摆手，示意德馨暂时退下，等二阿哥回来了，再传他上来，德馨自然不敢反抗，乖乖的退了出去。
看厅中没有旁的人，周祖培笑着说道，“王爷，天赐良机啊！”
“怎么说？”
一直到了下午的未申之jiā，载滢才回到圆明园，皇帝当然已经返驾回万方安和了，二阿哥到了殿阁口，报名而入，皇帝正等得不耐烦，虽然面上不说，但自己的骨血，平生又是第一次出宫‘办差’，做父亲的，又岂能不担心？
听说他回来了，立刻传见，“儿子叩见皇阿玛。”
“你是几时出宫去的？”
“回阿玛话，儿子是早上巳时整出宫的。”
“现在呢？”皇帝一指外面的天你看看，天都快黑了！就是不提你身为皇子，出外游逛一整天的时间，给人家知道了，耻笑天家血脉，没有教养，只说你额娘、母后在宫中为你担惊受怕，……你个�