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途,被反抗的一个汉军用铁矛戳中肩头,却并没有性命之忧。
“全杀了!”
没有遇到敌人,又被打的灰头土脸的蒙兀军人浑身的暴躁之气,待知道汉军中还有人敢向脱欢动手,几个百户官心中涌起不可仰制的杀意。
他们断然下令,七百多蒙兀残兵立刻动手,沿途斩杀,将两千多落后的汉军逃兵斩杀干净,这才又快速奔逃,一直向大山之外逃去。
“殿下,殿下!”
脱欢晕晕沉沉,趴伏在马上,自三天前逃下大山后,他的亲兵在山脚下重新找到了奔逃的战马,这一小队百余骑骑兵一路狂奔,不敢停留。在经历了这样的惨败后,就是勇武的蒙兀军人,也是心惊胆寒,草木皆兵。在这样的情绪下,他们并不敢爱惜马力,就连脱欢的伤势,也只是草草包扎,不敢就地寻找医生做进一步的处理。
见他晕沉沉的抬头,看向远方,那个唤醒脱欢的亲兵队长展颜笑道:“殿下,咱们逃出来了,你看,前面就是我们的大营!”
脱欢虽然疲惫之极,肩头和手上的创伤一阵阵的发热,却仍是提起精神,向那亲兵队长恶狠狠道:“回去之后,再敢说逃出来的话,就杀了你。”
那亲兵队长心中不服,却只得恭声答道:“是,我不敢再乱说了。”
脱欢见他的神情,却突然觉得一阵凄然,拍拍他肩,问道:“我的亲兵,战死了多少?”
“殿下,您的三百亲兵,死了过半。现下留存的,不过百来人了。”
“好生抚恤他们的家人,要厚赏。”
“是,回去之后,就吩咐人办理。”
“嗯。”
脱欢正在发烧,一阵情绪激动后,又陷入了半昏半迷的状态。身下的战马在崎岖不平的道路上跳跃前行,将他颠高又放低,他如同坐在一艘小船之中,晃晃悠悠,难以平静。
“伯颜若是打下了颖州,那么,我虽然被这张守仁摆布的如此之惨,这一战,仍然是我们大胜。”
晕迷中,他只能做这样的猜想。
以脱欢的认知来分析,距离他离开大营时,已经过了六七日。在伯颜十几万大军的强攻下,颖州城虽然经过张守仁的整修加强,料想也应该被攻破了。
一个时辰之后,他已经身处伯颜大营之中,被随军的军医悉心调治伤势。
来自极北草原的汉子,身体极是强韧,在经过清洗伤口的巨痛晕迷后,在清香的草药给予肌肤的清凉刺激下,终于悠悠醒转。
甫一睁眼,他便看到伯颜的脸凑在自己身前,满脸关切之色。
“伯颜,城攻下来没有?”
他并不理会伯颜的问好,急忙支起身来,问他战况如何。用力时,胳膊的伤处一阵巨痛,差点儿将他疼晕过去。
“殿下,你受伤极重,不要理会这些,好生养伤才是正理。”
伯颜并不回答他的问话,而是亲手将他扶低,又放在榻上。脱欢看着他脸色,只见伯颜神色憔悴,满脸的大胡子上,满是焦黄尘土。
他苦笑道:“行了,不必瞒我,想必是攻城不利。”
伯颜轻轻点头,答道:“是的。楚人的弓箭一向比我们优良,射的极远。这里自然也并不意外。不过,这还是小事。我军与楚军对射,其实并不吃亏。此次在颖州城头,那张守仁不知道怎么建造了一种极大的怪物弩箭,每一箭,足足有一支铁矛那么长,每射一箭,其声若雷,几十张大弩一起射击时,简直是天崩地裂。我们虽然也有床弩,射程和威力,却是远远不及对方,两方对射,我们吃亏甚大。”
他说的绘声绘色,脱欢却只觉心中大痛,差点儿又要流出泪来。
其实宋朝和南楚,皆重弓箭,各式的弩弓层出不穷,蒙兀人见的多了,并不奇怪。只是张守仁所造的大弩,威力巨大,却又只需得五六人操作,便能射击,而一箭射出后,其威力之巨大,穿透力之强,是当世之时威力最大的远射兵器。至于南楚和蒙兀的床弩,转运困难,太过庞大,一箭发出,需得几十人在旁奔走,而且机件构造,极易崩坏,通常连续射出几箭后,就需暂停保养。象张守仁那样的钢构床弩,一直不停的发射,巨大的声响几乎随着战事而一直不停,难怪伯颜以怪物相称。
这些天来,蒙兀人的云梯也好,冲车也罢,只要稍稍接近颖州城外的壕沟,便立刻被床弩射出来的弓箭射穿。经常有一队十余人的军人,被一支箭矢射的对穿,穿成长长一串,在那些人的平衡做用下,竟然屹立不倒,其实人早就死的透了。
这样的代威慑力,和站在原地的死人,给了附属汉军以极大的威压。开始时,他们尚且能在蒙兀人的逼迫下,拼死出力攻城,到几次三番,攻城不利,蒙兀人都被守城的飞龙军压着打时,他们便再也不敢卖力,就算是后头有大刀队压阵,也是畏畏缩缩,不肯拼死向前。
“还有,敌人有一种抛石机,远比我们现在用的先进。每次抛射,都是几千斤的石头漫天抛洒,我曾经想用攻城车挡住弩箭,强行向前,却都被敌人的抛石机砸毁。”
脱欢怒道:“那些色目人,不是说帮我们设计回回炮,一炮可以砸跨敌人的城楼么。”
他所言的回回炮,乃是西域的色目胡人,结合了阿拉伯与中原汉人的攻城器械,设计而出的大型发石机。每发一炮,都是过百斤的大石。在历史上的襄阳战役中,守城的将军吕文焕抗击蒙兀二十多年,虽然不得朝廷援助,襄阳却是稳如泰山,并不曾失陷。一直到忽必烈下令制造了这种大型的回回炮,在最后一次襄阳攻城战中,一炮将襄阳城头的城楼击跨,城中守兵大恐,知道守御不住,吕文焕开城投降,又一路上为先锋将,收拢了大批南宋军的旧部,南宋这才因之而亡。
可以说,回回炮在南宋的灭亡上,拥有着绝大的功劳。只可惜,张守仁利用后世的技术,加上先进的铸造工艺,制造了更先进,发射更轻易,射程却不在回回炮之下的发石机,这样一来,吃亏的反而是注重远射兵器的蒙兀人,也难怪伯颜等人,神情如此沮丧。
伯颜摇头道:“他们的抛石机我们不过五架,太过笨重,运输不易。攻城不利时,我下令他们向前,与敌人的抛石机对射,不过几个回合,就被敌人的砸毁。现下,除了用人命硬堆,我当真是想不到有什么好的办法。你回来的正好,这几天虽然攻城不利,可是好歹也将敌人外围的深沟和栅栏毁掉,那护城河也被用土堆平,我下令全军休息一天,明天从四面攻打,不过他们的利器有多利害,咱们总归能爬上城头了。”
他疲惫之极,与脱欢说上几句,便告辞而出,准备来日大战。这几天攻城足有十几次,有日战,夜战,甚至整日整夜的不停,却是在敌人的顽强抵抗下,收效甚微。在损失了大批人员和物资的情况下,甚至放弃汉军,以蒙兀人直接冲击,这才将颖州城的外围清空,可以直接危胁对方的城墙。
这样的惨烈和沉重的代价,虽然有着面对敌人名将会很难打的先期警觉,却仍然让伯颜难以接受。
原以为脱欢扫荡敌人根基,敌人主力全出,必定可以大获全胜。到时候,拿着战利品和俘虏来炫耀一下,激励已方的军心,打击对手,却不防,脱欢惨败,大队汉军逃散,回来的不过万余。而五千人的蒙兀强兵,也只逃回为不到千人。
他原本很是愤怒,也很心疼阿里海牙的死亡。待得知对方的守御方法后,却是心惊胆寒,只觉得对方变数之多,算计之准,委实令人害怕。
因为此故,他对明天的攻城决战,很是没有信心。只是身为一军主帅,无论如何,也不会将这种情绪让下属知道。他出得脱欢大帐后,便以一种信心十足,明日决战必胜的态式,巡视诸军。
待到得主营之外,看到从大别山中逃回的汉军与那一支蒙兀残军,伯颜破天荒的没有斥责败军,而是和颜悦色,到这些败军阵前,与各级将领亲切交谈,安慰那些蒙兀勇士,直言战败不是他们的责任,而是将领失职。甚至,他还到汉军阵中,鼓励了那些他瞧不起的异族弱军。
毕竟,明天的决战,汉军还是打头阵。只能希望这样的鼓励和安抚,能使得汉军将军们更加力一些,在攻城时,可以少顾忌些属下的伤亡。如果全军上下都不计死伤的猛攻,颖州城必定可以一战而下。
“一战而下,一战而下!”
伯颜仿佛念着什么咒语一般,骑在马上,斜眼看着不远处有如怪兽般的城墙。这几天战罢下来,对方的城墙上也是烟熏火燎,充斥着攻城后留下的残迹。城墙之下,尸体铺排了满地,虽是深秋,虽然有城群的苍蝇飞