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“有这可能。”刘备嘿嘿冷笑一声:“他们这对父子,一个比一个精明。我才不相信陛下能胜过他们父子。真要是这样的话,那也只能说是天意了。谁让楚王这个封号就是个诅咒呢,人力不能胜天,再有本事,也大不过天去。”
简雍咂了咂嘴,没有再说什么。自从得到朝廷的诏书。说原本由楚王府允诺的援助,现在将由朝廷负责提供,让刘备按原计划进行。却不提楚王刘修一个字的时候,刘备就像是换了一个人,精神百倍。信心十足,虽不至于狂妄,但整个人的精气神却有了极大的改变,就像是整天背负着一个能以承受的重负走了很久,突然把重负甩开了,一下子轻松了许多。
简雍知道,那座山就是现在生死不明的刘修。虽说刘备不像其他人那样相信刘修已经死了,心里却是期望这个结果。一直以来,刘修就是压在他身上的那个无形重负。
在刘备和简雍就朝廷发生的巨变交换看法的时候,海面上的船越来越近。慢慢的在岸边集结。柳毅迎了下去,时间不长,带过来一个大约三十岁左右的商人。
“东海麋竺,拜见府君。”
“你就是麋竺?”刘备愣了一下,翻身下马。有些惊喜的拉着麋竺的手:“当年以米百万石助曹操稳定兖州的,可是阁下?”
麋竺谦和的笑笑:“想不到府君消息这么灵通,连这点小事都一清二楚。”
刘备哈哈大笑,拉着麋竺的手臂,请他入席,丝毫不以麋竺的商人身份而轻视他。他一边命人摆酒。一边笑道:“麋君,不瞒你说,我当年在楚王府住过几年,和卫将军也是好友,听他提起过你,知道你是东海巨商。有了你的帮助,他才能在兖州支撑下去。如今你到辽东来,可要帮帮我啊。”
麋竺含笑点头:“府君客气了。我这次来,不就是想为府君效劳嘛。不仅是这一次,如果府君不嫌弃,将来府君东征,我也想顺道做一些生意呢。”
刘备心里咯噔一下,挥手斥去旁边的侍者,沉默了片刻,低声问道:“麋君,你是奉朝廷之诏来,还是奉楚王府之诏?”
麋竺面不改色:“我只是个商人,不听任何人的诏,千里奔波,只为求利。府君只要有利让我赚,赴汤蹈火,在所不辞。”
刘备眼神眯了眯,笑了起来,他连连点头,殷勤的劝酒。他虽然以前没见过这个麋竺,但是他知道麋竺是刘元起的人,当年到兖州去帮曹操,就是刘元起的命令。现在刘元起生死不明,麋竺肯定是不会告诉他,但是不管刘元起是死是活,麋竺到这儿来是刘元起的意思还是他本人的意思,商人要赚钱都是天经地义的事。有了他这样一个实力雄厚的东海巨商支持,刘备以后需要的各种物资就有了保障。在这种情况下,他何必再去刨根问底。
两人杯来盏去,相谈甚欢。麋竺告诉刘备,他这次到辽东来,带了两百万石米,足够刘备的两万大军吃上一年。同时他还承接了把刘备的大军跨过渤海,直接送到涿郡的任务。刘备的大军将在渤海湾登陆,至于上岸后有什么安排,他就不清楚了,到时候自会有人向刘备交待。
刘备非常满意,他是带兵的将领,麋竺不懂的事,他一听就明白。趁船横渡渤海,不仅可以保持大军的体力,还能最大限度的掩饰行踪,到时候在渤海湾登陆,可以直插易县,一举切断袁绍和幽州的联系。也可以直抵涿县城下,在袁绍反应过来之前立稳脚跟。再加上海路的后勤运输,他在无形中已经抢占了先机,占据了很大的优势。
“如此甚好。能得麋君相助,我定能击败袁绍,建功立业。”刘备双手举起酒杯,向麋竺施了一礼:“我们虽然是第一次见面,却是一见如故,愿以此酒,为麋君寿。”
麋竺连忙致谢,两人推杯换盏,仿佛相交多年。
刘备在喝酒的时候,柳毅等人开始组织卸货。麋竺这次来,除了带来了军粮、军械等军用物资,还带来了大量的中原货物,他们回程的时候也不会空着船,麋竺在辽东有专门负责交易的人,早就准备好了货物由货船带回去。除此以外,还有一些搭便船的小客商,他们预先在辽东买好了货,就等着乘这些回程的货船一起回中原。
这些事当然不用麋竺去操心,他的任务是和刘备谈以后的合作。这次运送刘备大军去涿郡是官方安排的交易,以后的交易却是他和刘备之间的私人贸易,有不少条件要先谈好。
两天后,货物装卸完毕,刘备率领两万步骑登上了数百艘大货船,横游渤海。刘备虽说家乡离海不远,也坐过船,可是横渡渤海这样的事还是第一次。当货船离了岸,远处的陆地渐渐的变成了一条细线,并最终消失不尽,苍茫的大海上,四顾皆水,他忽然有些紧张起来。
如果麋竺他们心存不良,在大海之中弄沉一两艘船,比如他坐的这艘,他还有活路吗?如果这只是刘修的一计,把他淹死在大海中,却另外派人——比如公孙瓒在岸边等着接管他的人马,那他还有还手之力吗?
刘备把自己的担心对简雍一说,简雍也紧张起来,立刻安排人紧紧的盯着那些水手,以防他们做什么小动作。
他们的紧张很快就被麋竺察觉了,不过麋竺什么也没说,除了观赏海景之外,就是在舱里读书。他的弟弟麋芳非常不高兴,觉得刘备这些动作过于小气,一点也没有大丈夫应有的大气,和他之前表现出来的气度也不相符。他觉得刘备虚伪,不足以信。
麋竺只是笑笑,对麋芳说道:“害人之心不可有,防人之心不可无。他有雄心壮志,却一直挣扎于生死边缘,谨慎一些也是应该的。看谁都怀疑固然不对,可是轻信别人却也不妥。”
麋芳年轻气盛,不过他向来敬仰兄长,听了麋竺这些话,也没有再说什么。他伏在案上,支着脑袋,瞟了一眼麋竺正在看的书,忽然问道:“兄长,你真的想帮他去东征吗?”
麋竺眼皮一挑,瞥了他一眼:“做开国功臣不好吗?”
“好,可是我担心他和高皇帝一样,国是开了,功臣却一个接一个的杀了。”
麋竺一愣,随即笑了起来,他摇摇头,用手中的书卷敲了一下麋芳的脑袋:“你如果怕,你就不要去,和小妹留在家里,守着家业就是了。”
麋芳摸了摸脑袋,嘿嘿的笑了起来:“那我还是跟着兄长的好。大不了到时候我们自己组织一只船队,找个小岛,做个没人管的活神仙。”一提到神仙,麋芳忽然精神起来:“说不定啊,我还能找到蓬莱、方壶这样的地方,看到安期生那样的神仙,吃上瓜一样的大枣,以后也做个长生不老的神仙呢。”
“你想得真美。”麋竺放下书卷,有些出神:“神仙其实不在外,就在你的心里。”
“你说什么?”麋芳一头雾水:“我的心里有神仙?”
“你不懂,此身即佛,道不外人嘛。”
“你说什么啊,我怎么一句都听不懂?”麋芳叫了起来。
“不懂就对了,因为我也不怎么懂。”麋竺重新拿起书,眉头轻轻蹙起。“没事就到旁边玩去,别影响我看资料。东征在即,可是对那一代的地形水情我还不怎么清楚,得抓紧时间,把航线确定下来。唉,这些罗盘什么的,还真是复杂。”
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第742章 风乍起
在经过五天提心吊胆的航行之后,刘备安全的抵达涿郡,不过麋竺没有直接把他送到岸边,而是在离海岸还在三十多里的一个岛上停了下来。岛上已经准备好了营寨,足够刘备的大军使用。面对刘备的疑惑,麋竺说,我只是按顾客的要求行事,至于究竟是怎么回事,我想很快就有人给你解释了。
刘备半信半疑,不过他的疑问很快就释然了。公孙瓒带着五千多人,乘坐另一批货船赶到岛上。一看到神情紧张的刘备,公孙瓒似乎很满意,不阴不阳的笑了起来。
“刘府君脸色不佳,看起来这几天睡得不太好,不知道是不习惯海船,还是心中有事?”
看到公孙瓒,刘备也有些尴尬,不过这样的情绪只是一晃而过,他上前亲热的搂着公孙瓒的肩膀,用力拍了拍:“伯珪兄,我的心里的确有事。多年不见,我一直想念伯珪兄,现在看到伯珪兄英姿一如当年,我也就放心了。来,我这里有麋君从中原带来的美酒,我们师兄弟今天不醉不归,抵足而眠。”
公孙瓒心里有气,不过他不想当着麋竺的面和刘备过不去,以免被人看低。他不动声色的推开刘备,淡淡的说道:“大战当前,岂能只顾着饮酒,还是留着,等割下袁绍的人