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“命令朔方太守吕布，协同牛头部落大帅裂狂风向东进军，击破弹汉山，给和连一个教训。”
“命令左将军公孙瓒、辽东属国都尉刘备，出击右北平。与北中郎将会师。”
“……”
刘修一个接一个的命令发了出去，孟达一一记下，转身交给张卫和那些由兵学院毕业学子组成的军谋们去办。刘修从开办晋阳学堂起，就很强调兵学院的建设，经过几年的理论学习，这些学子们陆续毕业，一部分成绩好的被补充到各领兵大将身边担任军谋、文书，成绩略次一些的去各郡担任兵曹从事等，其中最优秀的几十个人才被刘修集中起来，组建成参谋团，就在他身边负责这些军事信息收集、分析和整理工作，负责普通事务的那一部分由孟达统领，而最机密的那一部分则由郭嘉进行统领。
一切安排妥当，蔡瑁以接风的名义请刘修赴宴。大战即将开幕，刘修其实没什么喝酒应酬的心情，不过他也知道，这不是简单的接风宴，这是荆州豪强们和他的相亲会，如果他不给面子，荆州豪强的心里会有疙瘩，对他接收荆州会有莫大的阻碍。考虑到这些，他只得勉为其难的答应下来。
虽说他现在是车骑将军，没人敢硬劝他酒，可是这席酒喝下来，刘修还是有些晕。好在他还没忘了关照黄承彦一声。孙坚出人的意料的占了长沙郡，不仅挡住了他进军豫章的道路，而且让他无法安心的进攻鄂县和柴桑，让他先占据长江防线的计划无法实施。拿下长沙，已经成了当务之急。
这年头没有大炮，晋阳学堂虽然研究出了黑火药，可是那玩意做做爆竹还可以，攻城就没什么用了。刘修把希望寄托在墨子机关术的传承黄承彦身上，想请他设计几样攻城利器，以最快的速度拿下临湘城，给袁术一个教训。
刘修现在气脉通畅，酒喝下去上脸快，但是去得也快，等黄承彦来求见的时候，刘修已经恢复了正常。不过当他看到黄承彦身后的三个女人时，他还是有些脸红。
蔡琳牵着黄阿楚的手，含蓄而彬彬有礼的给刘修行了礼，又让黄阿楚给刘修跪下磕头。黄承彦既然答应了这门亲事，黄阿楚小姑娘就算是他的儿媳妇了。这做公公的不能和儿媳妇太亲热，可是现在黄阿楚姑娘还小，刘修拉着她的小手问几句话倒还不至于有什么闲话。看到黄阿楚小姑娘的脸，刘修总算彻底放了心，这姑娘虽说和美女搭不上边，长得倒还是端正，也不知道黄承彦发哪门子疯，非要给女儿起这么个乳名。
阿楚在襄阳一带的口音中，和阿丑很相近。
第一次见儿媳妇，第一次见亲家母，刘修当然不能太吝啬了，连忙吩咐人把礼物拿出来。好在他来之前长公主就想到了这些，全部安排妥当。只是长公主没想到会有另外一个人跟来，刘修一时没准备，不免有些尴尬。
“这位是……”
“敢告将军，这是内人的小妹，闺字蔡環。”黄承彦也有些尴尬的介绍道，又解释了一句：“她……她是陪内人来的。”
刘修还是没明白，蔡瑁有个叫蔡環妹妹嫁给了刘表，难道就是她？不过……这也太小了吧，这姑娘最多也就是十三四岁，刘表可已经四十多了，当她父亲都够了。
果然是禽兽啊。
“原来是蔡夫人。”刘修连忙行礼。蔡環脸色一僵，低下了头。黄承彦连忙附到刘修耳边说道：“她已经和刘表解除婚约了。”
刘修瞟了他一眼，心道那你也不能把她带到我这儿来啊，事先也不能说一声。虽说这年头妾可以当成礼物送人，可是我却不习惯随便收女人啊。
“这个……舍妹仰慕大人……的书道，特央求拙夫带来面见将军，有失礼之处，还请见谅。”蔡琳见刘修面色尴尬，连忙解释道。她爱怜的摸了摸蔡環的肩膀：“舍妹年幼，我们父母又去世得早，对她多有溺爱。再加上阿楚与她亲近，所以……”
刘修见亲家母说情，只好不再计较，连忙佯作大方的说道：“不妨事，不妨事。这样吧，请二位夫人随国师夫人稍坐片刻，待我与承彦商量完了再献丑，如何？”
蔡琳松了一口气，连忙称谢。蔡環却一直低着头不吭声，只是默默的拜了拜，拉着黄阿楚的手，跟着卢夫人到一旁去了。她们一离开，刘修就收起了笑容，严肃的对黄承彦道：“孙坚太嚣张，居然敢孤军深入长沙，不把这根钉子拔掉，我无法东下。承彦，你看有没有好办法尽快拿下临湘城。”
黄承彦眉头微蹙：“墨子非攻，以守著称，攻城之法研究并不多。”他看看刘修，苦笑了一声：“我猜想将军可能要取临湘以振军威，所以我特地从襄阳赶来，想提醒将军一句话。”
刘修有些失望，可是又不好表露在脸上，只好问道：“什么话？”
“你要注意桓阶。”
“桓阶？这是什么样的人？”刘修很意外，黄承彦是个很狂妄的人，他居然来提醒他要留心桓阶这个人，说明桓阶这个人的确有过人之处。
“他是临湘人，父祖皆曾在郡出仕，其父桓胜还做过尚书，在东南也算得上名士。不过我要提醒将军的却不是他的家世，而是他自身的能力。我游历的时候，曾经和他交谈过，这个人很有谋略。”
刘修笑了：“既然他是聪明人，应该知道孙坚不是我的对手，那还要担心什么？你是想为他求官吗？”
黄承彦看着刘修不说话，直到刘修觉得自己笑得有些无趣了，这才淡淡的说道：“桓阶曾经被孙坚举孝廉，而且这个人……非常讲忠义。”
刘修这才明白黄承彦想提醒自己什么。孙坚举荐这个桓阶为孝廉，那他就是桓阶的故主，桓阶既然是个忠义之辈，那就不会抛弃孙坚来投他。如果桓阶没能力，那也就罢了，可桓阶偏偏是个有谋略的人，那就凭空多了一个对手，以孙坚的勇猛，再加上桓阶的谋略和他本地人的优势，那这块骨头可就硬得有些超过刘修的估计了。
第552章 桓阶
长沙太守府。
孙坚直身而坐，面色从容，嘴角还有一丝不以为然的微笑。在他的面前坐着两个人，一文一武，文的是桓阶，武的是黄盖。
桓阶是他曾经举荐过的孝廉，而黄盖则是临郡的零陵人，他是在与孙坚合作共讨夷蛮时认识的。黄巾起义，孙坚起兵讨贼，他开始跟随孙坚，到现在已经是第七个年头了。
孙坚取长沙，势破如竹，不过他的名声可不怎么好，这次为了尽快拿下临湘，攻打手段又有些过于粗暴，长沙人对他的印象非常差，桓阶的祖父桓超不赞成桓阶来见孙坚，要他躲在家里。不过桓阶犹豫了两天之后还是来了，他的理由是避着孙坚，只会造成更大的杀戮，既然躲不开，不如直接面对孙坚。
他是来劝孙坚放弃的，理由很直白，长沙这个位置的确非常好，占据了长沙，就等于控制了从江陵以下的长江南岸，要想放心的进军，刘修必须先解决长沙。而作为长沙郡的郡治，临湘城很坚固，要想强行攻克临湘城，没有半年时间基本上不可能。
但是长沙的缺点也是是非常明显的。
长沙郡和豫章郡之间隔着一大片的山区丘陵地带，人烟稀少，从豫章郡支援长沙非常困难，一旦刘修取江夏后再南向楔入两者之间，就可以对长沙形成四面包围，孙坚就成为一只孤军，而且是无援的孤军，袁术的实力自保有余，要出兵援救长沙，那他就正中刘修下怀。刘修可以在长沙郡内解决袁术的大部分实力，从而轻松的战胜袁术。
换句话说，孙坚如果要守长沙，除非袁术能在半年到一年的时间内击败刘修，否则孙坚这只孤军迟早是个覆灭的结果，袁术能击败刘修吗？就目前看来。似乎一点希望也没有。
桓阶的意思很明显，你在这里，就是死路一条，还是趁早撤吧。在刘修大军包围你之前离开，也许还有一条活路，要不然不管袁术最后能不能战胜刘修，你肯定是死定了。
孙坚不为所动，最后淡淡的说了一句，哪怕我只能拖延刘修一个月，我死得也值。
桓阶闭上了嘴巴。孙坚心意已决，再劝也没有意义了。
“伯绪，袁将军待我甚厚，我愿意为他付出任何代价。”孙坚道：“你和袁将军没有任何瓜葛，无须如此，你还是听从你祖父的劝告，回家去吧。”
桓阶苦笑一声：“将军这又是何必，你能为袁将军尽忠。我怎么能坐视你的败亡？再说了，临湘是我的父母之乡，就算是为了少点伤亡。我也要为将军尽一份力。”
孙坚哈哈大笑：“既然如此，那我就多谢你了。”他看看桓阶，又看看黄盖，欣慰的说道：“我